Глава 42 — Глава 38

Вновь резко отскакивая назад, я почти падаю на спину, отшатываясь от стремительно пролетевшей перед моим лицом лапой еще не поднявшегося из своего ложе каменного элементаля. Развернувшись, я тут же... побежал! Хрен я стану драться с этой махиной! Мне буквально маны не хватит, чтобы достаточно нарушить стабильность конструкта, а иначе тварь просто не упадет. Ближний бой без маны еще более безнадежен — у меня не только нет меча, так еще и скорость не позволит «играючи» обходить каменюку! Это в каком-то дженерик-фэнтези моего прошлого мира такие големы медленные, реальность же приносит свои коррективы — у твари скорость на уровне 50 единиц ловкости, то есть всего на два десятка единиц меньше моей! На мгновение я наткнулся на неудобную мысль: «Я же не собираюсь еще несколько часов бежать назад?» — тут же возвращаясь своим вниманием за спину, оценивая в первую очередь величину гадины. — Ну что за урод? — Величина оказалась такой, что занимал он почти весь тоннель. То есть обойти его не получится, если тварь продолжит преследование, то и уйти в боковые части тоннеля тоже не вариант, ибо если там будет тупик, а выход забьет своим телом эта тва... Стоп... Продолжая бег, разве что чуть медленнее, чем до этого, я быстро вспоминал все пройденные за последние часы тоннельчики, с удовлетворением вспоминая про один очень и очень удобный, находящийся в каком-то десятке минут от моего местоположения. Обернувшись всем телом и найдя своим вниманием мчащуюся в мою сторону каменную тушу, я вытянул в его сторону руку характерным движением, подзывая того ближе. — Кис-кис-кис, иди сюда мой маленький... — Может, это и ребячество, но, кажется, элементаль побежал еще быстрее и свирепее, а я быстренько развернувшись тоже припустил дальше по тоннелю, ощущая громоздкие, сотрясающие эти вечно тихие пещеры шаги позади. Не сказал бы, что у меня сердце выпрыгивало из груди или еще чего, но спина с ногой вновь окончательно разболелись, даря невероятные ощущения погони и драйва... А тоннельчик все шел и шел, а сзади ощутимо «бумкало» и «бумкало», но наконец я наткнулся на искомое еще на подходе, примеряясь. Разогнавшись изо всех сил, я плавно начал приближаться к стене. Метры проносились мимо меня, и вот: Концентрация Шаг по полу прерывается шагом по стене, еще шаг, еще. Необычно было использовать концентрацию для чего-то такого простого. Я ощущал каждую мышцу, каждую толику усилия, и, чувствуя, как меня начинает тянуть вниз, я наконец с силой отталкиваюсь, через секунду влетая всем телом в небольшой, но далеко отходящий проход под самым потолком. — Ха-ха-х, получилось! Снаружи моего укрытия громоздкие шаги стали неуверенно останавливаться, на что я высунулся в основной тоннель, весело отправляя огненный снаряд в ходячий кусок горной породы, отчего тот вновь рассвирепел, приближаясь ко мне. Мне же только и оставалось, что забиться чуть поглубже в свою нору, через несколько десятков секунд ощущая, как у входа в эту самую нору неуверенно толпится элементаль. — Поехали? Что ли... Неуверенный элементаль, не способный даже засунуть лапу в мое логово, вновь и вновь начал получать стрелу за стрелой. Возможно, его магическое высочество ощущало от этого раздражение, возможно, из-за скудности своего разума он банально не понимал патовость ситуации, но кусок камня всеми силами старался ломиться в импровизированное убежище, получая в ответ лишь новые стрелы в свою многострадальную тушку. *** В итоге потрачено было не меньше нескольких часов, но итог впечатлял: после очередной водяной стрелы гигант начал банально осыпаться обломками. Еще секунду я не решался выглядывать, пусть и ощущая, что каменюка «Всё!», но опасаясь какой-то неожиданной неприятности. Но дальше сидеть было глупо, и, быстренько спрыгнув на удобно лежащие куски камня, я принялся медленно, с чувством, с толком, с расстановкой и с посильной помощью телекинеза разгребать завалы, стремясь добраться до элементального ядра, остающегося в центре образовавшейся пирамиды. Видя образовавшуюся «конструкцию» буквально насквозь благодаря трещинам, образовавшимся после смерти элементаля, у меня довольно быстро получилось раскопать ядро и, не доставая его окончательно, поглотить энергию. А дальше я в очередной раз за этот день побрел по тоннелю. Через десяток минут я наконец дошел до того места, в котором встретился с куском ожившей породы, неприязненно обходя образовавшуюся после пробуждения этого самого куска яму. А дальше, пройдя какие-то несколько десятков метров, я понял, чего это каменюка вообще соизволила вылазить. Видите ли, элементали вообще-то редкие гадины, и в обычных местах они пусть и рождаются, но делают это очень и очень редко. Но. В дело вмешивается «но». В местах повышенного энергетического или стихийного фона все меняется. И там эти куски элементально-энергетической формы жизни рождаются куда как чаще. Собственно, Плато Трех Пик — одной из таких насыщенных энергией мест и является, но даже здесь элементали не бродят повсеместно, а рождаются и существуют внутри определенных зон, в которых рождение элементалей становится делом житейским. В общем, видя, как обычная порода в тоннеле передо мной плавно начинает обрастать различными кристаллами, все становилось чуть более понятно. Да и неизвестная стихия с каждым шагом вперед все больше наседавшая на мои чувства как бы говорила — тут одна из подобных зон. Остановившись, я подошел поближе к стене, дотронувшись до одного из кристаллов и запустив в его сторону одно из сканирующих псевдо-заклинаний материалиста. К сожалению, чуда не случилось — материал хоть и необычный, но особенных свойств в окружающих меня кристаллах не наблюдалось. А жаль. Нет, возможно, если собирать эти кристаллы килограммами и в таком количестве продавать, то тут чуть ли не золото на стенах растет. Вот только как мне эти килограммы добыть и куда и как тащить? Вот вот... Пройдя еще где-то сотню метров, тоннель стал медленно расширяться, позволяя свободному пространству затопить ядро восприятия. Остальные органы восприятия за исключением все еще бесполезных глаз подмечали всякое разное: скрежет, шумы и необычный запах. И, может, это было не самым разумным действием, но, раскрыв глаза, я просто и без затей бросил повыше и подальше огненный снаряд, который, не очень эффективно, но позволяя мне понять, что вокруг происходит, пролетел несколько сотен метров вперед, обдавая окружающее пространство довольно тусклым, но неожиданным в местных реалиях светом. Из плюсов: я наконец нашел вожделенный зал. Из минусов — он был слегка странноват... Огромное, практически идеально ровное поле, заполненное зарослями бесчисленных синеватых кристаллов. Среди кристаллов можно было разглядеть ящериц, идеально притворившихся элементами декора благодаря кристальным наростам, часто утыканным на их шкуре. О, а еще несколько таких ящерок прямо сейчас вбегают в направленный в их сторону луч восприятия, очевидно двигаясь к мерзавцу, осквернившему их благословенную тьму своим мерзопакостным светом. Сосредоточившись, я начал медленно посылать в надвигающихся на меня тварей стрелу за стрелой. Очень непросто было, не видя противника, атаковать, ориентируясь на именно на луч восприятия, — раньше я подобным не занимался, отчего только половина стрел находила цели, но и это было неплохо. Ящерки, большое им спасибо, быстро помогли мне с моим неудобством, приближаясь уже на дистанцию усиленного сферического восприятия. Через несколько секунд скоротечный бой, однако высасывавший из меня достаточно много маны, закончился. Приятно было, что эти «кристальные» ящерицы были теми самыми ящерками, не отличаясь особенной скоростью или выносливостью. Неприятно же было то, что мои водяные стрелы попросту разбивались о кристальные наросты на спинах и головах тварей, отчего много маны было потрачено в молоко. Подходя к наиболее приблизившейся ко мне ящерке и активно «стреляя» вокруг лучом восприятия, я приблизился к трупу. Рассказов об этой вариации ящеров я не слышал, поэтому запустил псевдозаклинание материалиста прямо на труп. Сквозь труп оно не пройдет, так что если что-то полезное водится внутри гадины, я об этом узнаю вряд-ли, но в первую очередь меня интересовали кристальные наросты. Получив информацию, я поспешил приложить руку к одному из этих самых наростов с удовлетворением видя: Низкосортный Стихийный Материал — поглотить? Итог: + 3 единицы энергии. Только... Низкосортный Стихийный Материал — поглотить? Низкосортный Стихийный Материал — поглотить? Низкосортный Стихийный Материал — поглотить? Низкосортны... Только на трупе было несколько десятков таких! В итоге с первой твари я залутал почти сотню энергии! Быстро найдя следующий труп, я вприпрыжку поспешил к нему. Никакая больная нога больше не была мне помехой. Я был ребенком, дорвавшимся до целого ларя конфет! Чиновником и бюджетными миллионами! Бездомной собакой и бесплатным кормом! Собой и кучей энергии! Пять сотен единиц энергии с нескольких жалких ящериц. Это в плюс к более чем сотне опыта. Хлебнув из наполовину полной фляжки, я новым взглядом посмотрел на свое здесь нахождение. Я ведь за последующие после волны дни не раз задумывался о том, чтобы бросить это плато и вернуться в родную озерную к кучам практически халявного опыта и энергии. Но вот оно — место, где можно заработать больше! Всего-то и нужно — выжить, выбраться на поверхность и запомнить путь обратно! Если раньше я думал о том, как бы быстрее и безопаснее выбраться, то сейчас уходить из пещер без карты я не собирался категорически. Меня ждал фарм!