Глава 16 — Глава 13

И я бы уже засобирался в поход за не принадлежащим мне природным сокровищем вместе со сборищем таких-же отчаянных и охочих до ресурсов, но до этого самого похода была еще почти неделя. Так как для этой лесной ходки кому-то надо было доделать какие-то дела, кому-то замести следы и вообще сделать вид, что он ушел из деревни, а, ну и еще собрать пару дополнительных рук следовало, и эти лишние руки даже уже были на прицеле, и с ними стоило еще поговорить и т. д., и т. п. В общем, подготовка к рейду велась, а я, как человек, который в этой подготовке никак не задействован, сейчас был занят тем, что топал к лесопилке. Хотелось бы, конечно, сходить в дальний рейд, посмотреть, да пощупать, что это такое, но нельзя. Так что снова ближние рейды, снова просиживание штанов. Мда... Уже подойдя к той самой площадке, где и собираются все участники рейдов, я был удивлен тем, насколько это место было похоже на разворошенный осиный улей. Все куда-то бегали, что-то кричали. При этом лесорубов практически не было, а площадь полнилась от авантюристов. Буквально полнилась, ибо там, где вчера спокойно стояла сотня человек и при этом оставалось куча свободного пространства, сейчас было не протолкнуться. Благо мне не пришлось тыкаться в этой толпе, как брошенный котенок, пытаясь узнать, что случилось, ибо, продираясь сквозь нее, я наткнулся на знакомую спину... Слегка дотронувшись плеча, я добился того, чтобы девушка повернулась в мою сторону. - Анита, привет. Не подскажешь, что тут происходит? - Александр! Ты вовремя! Пойдешь в мою группу? Сзади девушки раздалось возмущенное «Эй, а как же я!?», но та не обратила на это внимания. - Если объяснишь, что происходит... - Черепахи полезли. Все ближние рейды отменены, а незанятые авантюристы обязаны или уйти в рейд на черепах, или укрепиться в деревне. Я тебе так скажу: в деревне сидеть - полная херня. Даже если черепахи дойдут до частокола, то тут столько рук будет, что ты даже оружием махнуть не успеешь, так что давай со мной? - Если всё обстоит так, то я в деле. - Вот и отлично, ты последний, кого я беру, моя гру... Мгновение, и девушка летит на меня, сбивая своим немалым телом и погребая под собой. - Я вообще-то был тут первый! Не успев ничего сделать, я увидел бешеные глаза Аниты, что с не менее бешеным рыком вмиг поднялась на ноги, прописывая с этой самой ноги толкнувшему ее пареньку. Пролетев метр незанятого пространства, паренек как в стену влетел лицом в грудь другого мужичка, чтобы после, сползая, размазать этой самой груди кровавые сопли. Уже поднимаясь с земли, я услышал от Аниты: - Прости Зиг Отвечал ей тот самый бугай, на броне которого сейчас четко отпечатался кровавый след. - Ничего, я видел ситуацию. Поставишь мне пива, и буду считать, что ничего не было. Кивнув, девушка махнула в мою сторону рукой. - Это, кстати, Александр. Махнув рукой уже в сторону собеседника: - А это Зигмунд. Один из немногих среднеранговых в этой деревне. Однако, вместо рукопожатия или еще чего, бугай в ту же секунду склонился в поклоне. - Здравствуйте, очень рад познакомиться с вами лично. Могу я спросить, что... привело вас в эту деревню? Думаю, не стоит рассказывать, как неожиданно было что-то подобное увидеть. Но хорошо, что я не дурак, или еще не совсем дурак, так что сопоставить два плюс два и понять, откуда ко мне такое отношение, сложностей не составляло. Так что, схватив здоровяка за плечо, определенно при содействии этого самого здоровяка. Я заставил того снова встать и, выхватив ладонь, стал пожимать руку. - Здравствуй, не нужно официоза. Я здесь по делам... Пожав мне руку, Зигмунд, похоже, всё понял, стрельнув на долю секунды взглядом на девушку. - Понимаю. В таком случае не смею вам мешать... И, развернувшись, утопал, раздвигая телом толпу, будто волнорез. - Вы знакомы? - Вроде того... Что будем делать с этим? - Поспешив сменить тему, я указал на выливающего на землю кровавые сопли паренька. Выразительно приподняв бровь, так и говоря всей своей мимикой: «Ты серьезно?», девушка, однако, не стала продолжать расспрос, позволив переключить тему. - Ничего, пусть валяется тут. Повезет, его не затопчут авантюристы, и после того как сборище разбредется, кто-нибудь с лесопилки скинет его к обочине. Если и снова повезет, то на него обратят внимание и этого придурка разбудят, заставив встать на стене. Не повезет - не разбудят, и через пару дней к нему придут пару ребят в доспехах с вопросом: «А почему это вы не помогали в обороне, хотя могли?» Уже уходя от лежащего тела, я пробормотал: - Звучит как куча проблем... - Так и есть, если нет хорошего алиби или пары золотых монет в кармане, после такого обвинения тебе светит только рабская метка и несколько лет принудительных работ. Проталкиваясь сквозь толпу, я продолжил интересовавший меня диалог. - И куда таких временных рабов дальше? - Ну, если какими-то особыми навыками не владеешь, то в рабочие группы и на рейды вроде тех, что тут у нас. Мест, где добыча ресурсов практикуется таким рейдовым способом, разбросано по всему Меломарку куча. Где уголовнику кирку дадут подержать, где топор иль пилу, а всё одно - работать будет, пока года свои не отработает, а там снимут с него метку и отпустят. Главная проблема таких вот работничков - это то, что рейды те не всегда успешно возвращаются, а когда всю охрану монстры сожрут, умирать придется, даже нормально отпор не дав... Наконец выйдя из столпотворения, девушка указала на небольшую группку, что, кажется, именно нас и дожидалась. - Так, тут у нас есть те, кто с черепахами ранее не встречался, поэтому небольшой инструктаж. Главное - не дать себя укусить. Если укусит, придется долго и кропотливо... отращивать новую ногу, а оно вам не нужно. Чуть менее главное - целить в высовывающуюся из-под панциря голову, но это, наверное, всем понятно. За рейды на черепах не платят, но трофеи все наши, так что делить будем поровну, вопросы? Удовлетворившись нашим молчанием, капитан повела нашу штурмовую группу к воротам на выход из деревни. После, всё-таки поспрашивав Аниту немного прямо по пути, оказалось, что нас отправили на восточную часть озера, то бишь противоположную деревне. Проходя недалеко от озера, тут и там виделись группки авантюристов, разделывающихся с немногочисленными и медлительными врагами. Сейчас шла первая волна, не больше сотни черепах вылезли со всех сторон из озера, разбредаясь по окрестностям. Таких разбредающихся желательно прибить тамже, у озера, ибо «дел гаденыши панцерные могут натворить немало». А уже через несколько часов после того, как из озера вышли те самые первые разведчики, пойдет уже полноценная волна в несколько сотен, а может, и тысячу черепашьих рыл. Добираясь до назначенной точки, я приглядывался к тому, как другие авантюристы справляются с вредителями. Обычная тактика - заставить гадину высунуть из панциря голову и ударить по ней. Еще видел, как одна группа, вооруженная несколькими тяжелыми молотами, буквально налетали на черепаху, долбя по тяжелому панцирю. Панцирь вроде держался, а вот черепаха под ним быстро превращалась в отбивную. Кстати, стало понятно, почему в борьбе с черепахами огненные маги очень неплохи, один такой на моих глазах походя кинул на панцирь сгусток пламени и пошел дальше, а черепаха, судя по тому, что двигаться перестала, стала томиться в собственном соку. М-да, глядя на то, как уверенно и умело тут геноцидят панцереносящих, вторых даже становится жалко... Однако жалость жалостью, но мы уже подошли к своему сектору, с ходу направляясь к паре рептилий. Честно говоря, видеть вблизи 2 на 2 метра в ширину и целый метр в высоту черепаху - это не то же самое, что видеть ее с расстояния нескольких десятков, а то и сотни метров. Образина была хоть и не гигантской, но, скажем так - внушала естественные опасения. К тому же, увидев ряды острых клыков и мощные челюсти, слова Аниты о отращивании новой ноги заиграли новыми красками. Попадать под укус вообще не хотелось, да и в общем связываться с такими монстриллами не хотелось. Но надо было, так как хоть страх перед подобными образинами и абсолютно нормален, но чует мое неспокойное сердце, что встречаться с подобными монстрами, как и побеждать их, мне придется еще не раз, если я хочу жить, конечно, так что страх этот придется перебарывать. Так как мы уже направлялись к еще не заметившим нас черепашкам, то я решил попытать удачу, пустив в открытую голову одной из них снаряд. Не знаю, чуйка это была какая, боевое предвиденье там, или еще что, но вслед за первым я выпустил еще пару снарядов, из-за чего и получилось развить успех неожиданного нападения. Дело в том, что первый снаряд эпично влетел повернувшейся в нашу сторону черепахе прямо в нос, не убивая разом, но заметно дезориентируя тварь, так что последующие снаряды успешно попали в тот самый нос, разбив черепахе голову. А дальше всё завертелось. Приключенцы во главе с Анитой, увидев мой успех, тут же рванули с места, набирая серьезную скорость, стремясь преодолеть разделяющее нас пространство до того, как остальные твари поймут, что на них напали. И хоть топот десятка ног и оповестил о странностях даже тех черепах, что до последнего не понимали, что происходит, но Анита успела смахнуть топором голову еще одной до того, как остальные попрятали свои в панцири, осторожно осматривая окрестности и нас. Остальные ребятки же, увидев, что «по-тихому» снести голову зазевавшемуся врагу не получится, остановились, став выстраивать какой-то боевой порядок. Но меня это интересовало постольку-поскольку. В первую очередь мне было интересно, пробью ли я панцирь снарядами? И я готов был это проверить. Так что по уже сложившейся традиции я пошел обходить общую свалку боя, разве что изредка на нее поглядывая. Но бой был похож скорее на какое-то цирковое представление, ибо «тяжёлого оружия», которым можно было бы выковырять черепаху из её панциря, у авантюристов практически не было, а пытаться пробить панцирь мечом скорее вредно, чем полезно, вот и пытались они с помощью неведомо как выбранного неудачника-живца выманить из панциря голову, чтобы отчекрыжить её без излишних проблем. Во всём этом хотелось лишь пожелать удачи и ловкости тому самому живцу. Я сам же спокойным, практически прогулочным шагом подходил к одной из черепах, что, как и многие другие, медленно ползла в сторону циркового представления. Первый эксперимент. Кодовое название - «грубость и магия». Цель - посчитать необходимое количество маны, затрачиваемое на убийство черепахи при атаках по панцирю, и возможность этого в принципе. Количество маны подсчитывается в магических снарядах. Пробормотав: «Начинаю эксперимент», я начал неспеша кропотливо вносить демедж, вколачивая в панцирь снаряд за снарядом. После каждого снаряда открывался статус, дабы по пришедшему опыту отследить, который оказался последним. Собственно, несмотря на мои опасения, я всё-таки добился своего, пусть и с тринадцатого снаряда. Итого: 130 маны. Выхлоп: 22 единицы опыта. Итог: метод признан малоэффективным... Несмотря на потери маны, я двинулся далее. Следующая черепаха, несмотря на неплохую скорость своего укуса, не успела меня цапнуть, а голова ее опала от легкого взмаха мечом, пусть тот и был под эффектом магической атаки. Оказалось, ловкость в 55 единиц решала в противостоянии, прекрасного меня и гадкой падальной черепахи обыкновенной, очень многое. Ибо как бы те ни старались, они попросту не успевали меня цапнуть. А я, в свою очередь, после их неудавшегося укуса вполне успевал снести агрессору головешку, всего лишь зарядив одну единственную магическую атаку. Что это значило? Это значило, что фарм этих гадин неминуем, неизбежен, и вообще убивать я их, короче, буду. Пачками... Но неизбежный геноцид был приостановлен тем фактом, что черепахи-то кончились. И следующей волны нужно еще подождать. Итог первого столкновения был таков, что на моем счету была семерка черепашек, а на счету остальной группы целых четыре, и с этим надо было что-то делать. Нет, не подумайте, я не собирался сейчас качать права, рассказывая, какой я крутой, а они бесполезные. Ну вообще собирался, но самую малость. По пути к моим сокомандникам я уже успел прикоснуться к одному из панцирей, получив, к сожалению, нулевой отклик от своего снаряжения, а это значит что? А это значит, у меня есть план. Анита смотрела на недавно завербованного ей мага с большим подозрением. Как там: талантливый одиночка? Ха! Девушка не знала точных значений, однако понимала, что для того, чтобы хотя-бы сносно уклоняться от укуса черепахи, нужно либо иметь способность заранее понимать, когда она решит укусить, а такое и у людей, что этих черепах десятилетия подряд убивают, не всегда получается, либо иметь характеристику ловкости более 35 единиц! А вот это уже не то чтобы немало, для мага до сорокового уровня это очень много! Нет, допустим, Александр был талантлив и очень трудолюбив, прокачав пусть даже до двадцати пяти единиц ловкость самостоятельно. Что уже маловероятно, так как сама Анита за всю свою жизнь, а в отличие от некоторых она еще и воин, прокачала самостоятельно характеристику всего на 17 единиц! У парня же было минимум 40 ловкости. Это пятнадцать единиц характеристики, полученной извне. Если не все двадцать! До сорокового уровня такое количество характеристик - это не просто много денег. Это катастрофически много денег! И не меньше влияния для того, чтобы подобное вообще получить. Ведь если кто-то думает, что увеличивающие характеристики зелья продают на каждом углу, этот кто-то очень и очень ошибается. Подобные возможности для самоусиления хранят за крепостными стенами, из бойниц которых торчат носы баллист. И сейчас этот самый парень, на развитие которого была потрачена не одна десятка, а может, и сотня золотых, идет неспешно в их сторону, осторожно поглядывая на лица каждого. И в голове у девушки крутилось только: «Задумал что-то». - Друзья, извините меня, конечно, но, кажется мне, нам стоит пересмотреть мою долю... Какой-то парнишка тут же выступил вперед, указывая на меня пальцем. - Эй, ты уже согласился на условия! - Ах да, это был тот самый неудачник-наживка, узнаю его визгливый голос. Остальные же не спешили выказывать неудовольствие, смотря, в основном, на нашего капитана. - Хватит. Он прав, когда член группы делает столько же, сколько и остальная группа, а в нашем случае даже больше, то глупо продолжать делать вид, что равное распределение трофеев справедливо. Что ты предлагаешь? - Давайте так, мы продолжим поровну распределять панцири, но в случае, если в любой из черепах будет найден кристалл, его забираю я. Как вам? - Эээ, панцири стоят всего по несколько серебренных, а за кристалл можно 10 монет выручить! Нечестно! На это предложение зароптал уже другой паренёк, но, будем честны - не то чтобы он что-то решал. - Ага, вот только панцирь есть у каждой, а кристалл? Один на несколько десятков? Почесав головушку, девушка, возвышающаяся надо мной на эту самую головушку, подошла ко мне поближе, протянув руку для рукопожатия. - Идет, но если кристаллов сегодня выйдет больше десятка, вечером ставишь пиво всей группе. - Среди остальных же хоть и остались те, кто хотел возмутиться, например, тот самый крикливый неудачник, но, услышав о бесплатном пиве, их тут же заткнули. Так мы и договорились, и группа принялась остервенело потрошить тушки, отбирая дом у недееспособных, по причине смерти, жильцов. Ну а я что? Я смотрел, проходясь по этому празднику мясника походкой ленивого прораба. На вопрос «почему не помогаешь?» я кинул лишь: «Я и так вам лишнего отдал, какие-то плюсы же у меня должны быть» и был в своем праве, что, кстати, остальные также признали, так, пробурчав чисто для проформы что-то вроде «лишь бы мантию не запачкать магам этим». Но всерьез никто против не был, и мне даже честно принесли один кристаллик. И хоть их и могло быть побольше, чем один, но я не увидел, как и этот-то достали, так что сделать с этим я ничего не смогу. Просто нужно в следующий раз постараться повнимательнее присматривать за потрошением. Как только тот самый кристалик оказался в моей руке, система тут же отреагировала предложением поглотить. Но я лишь послушно положил его в карман. Всё-таки при каждом поглощении происходит светопредставление различной степени яркости и заметности, а окружающим меня людям это видеть не стоило... Наконец, забрав с собой панцири, мы отошли в лес, начинающийся через сотню метров от берега. Обустроившись в небольшой и весьма удобной складке местности, парни свалили все панцири в одну кучку, и мы дружно стали дожидаться основной волны. Кто-то точил оружие, достав откуда-то необходимое оборудование, кто-то просто валялся, отдыхая перед боем, несколько пареньков хоть и пытались делать вид, что всё ок, но сидели заметно мандражируя перед боем. А я, говоря с высоты своей магичности, был единственным, кто занимался действительно важным делом. Конкретнее - я был занят муками выбора. Накопившиеся 856 единиц энергии очень хотелось куда-то потратить, но при этом очень тратить не хотелось. Но не тратить, пытаясь накопить двадцать пять тысяч разом, попросту глупо, так что однозначно стоило потратить. Только на что? С тем количеством, что у меня есть сейчас, в глаза бросались только: Малый амулет мага (700) МР + 50 Открывает: Малая магическая чувствительность И Малый амулет заклинателя (700) Маг. Сила + 30 В пользу первого говорило то, что маны все еще мало и надо больше. Второй же мало того что дает больше трети дополнительной маг. силы, так еще и необходим для прокачки робы из заклинательной ветки. Думал над этим я еще минут десять, но все-таки принял решение прокачать первый. Ибо до прокачки робы после еще нужно будет нафармить тысячу энергии, да и тридцатка магической силы хоть и выглядят внушительно здесь и сейчас, вряд-ли что-то поменяет в моем подходе. В общем - качаю... Чтобы тут же получить молотом по голове, на мгновение теряя сознание. Первым вернулся слух, пробуждая меня легким звоном, раздающимся где-то очень близко, а также тихим, еле слышным свистом, раздающимся откуда-то со стороны озера. Дальше в себя пришло осязание, пробуждая меня тревожным покалыванием кожи бедра. После - обоняние, что невесомым, абсолютно неизвестным мне ранее запахом вытягивало меня из царства Морфея. А после я открыл глаза, с невероятным удивлением разглядывая точно такой-же, как и раньше, но вместе с этим разительно отличающийся от прошлого окружающий мир. - Ахуеть... На голос повернулся весь лагерь, с различными эмоциями разглядывая ошеломлённо смотрящего в пустоту парня. - Александр? Однако неожиданный голос Аниты будто разбудил того, позволив ему вернуть самообладание. И, извинившись, сказав, что всё в порядке, парень стал разбираться в том, что с ним произошло. Конечно-же, всё дело было в новообретенном навыке, пусть и на осмысление этого крайне сильно буксующий мозг потратил изрядное количество времени. Навык: Малая магическая чувствительность - позволяет ограниченно ощущать магическую энергию, используя органы чувств Все еще ошеломленно парень сунул руку в один из многочисленных кармашков, доставая оттуда голубоватый магический кристалл. Десять минут назад не отличающийся ничем особым, сейчас тот чувствительно показывал кожу, с ним соприкасающуюся. Звуча при этом как легкий перезвон колокольчиков, в котором каким-то, абсолютно мозговыносящим, образом угадывалось журчание воды. Пахнул он хоть и также слабо, но при этом исключительно необычно. В необычном запахе угадывался запах свежести, что стоит на улице после хорошего дождя. А хорошенько присмотревшись, можно было заметить, как на кристалле слегка переливался свет, отражаясь от него легким-легким голубоватым оттенком. Голова от всех этих новых чувств, а в особенности запахов и вкусов, кажется, начинала кружиться по новой. Вот только окружающая действительность не собиралась меня щадить и давать времени на передышку, раздражая обострившийся слух криками: - Черепахи лезут!