Глава 17 — Глава 17

Глава 17 — Эдди, ты… Голос Доры дрожал. Она уставилась на человека перед собой, его лицо было бледным, глаза широко раскрыты, и с легкой паникой спросила: — Ты в порядке? — Я в порядке, но ты выглядишь так, будто призрака увидела, — сказал Эдди, похлопывая себя, чтобы убедиться, что он цел. — Ты хочешь, чтобы со мной случился несчастный случай или что-то в этом роде? — Нет, нет! — Дора быстро покачала головой. Затем в ней проснулся исследователь, и ее глаза загорелись от волнения. — Ты в порядке! Ты в порядке, Эдди! Ты успешно связался с симбиотом! Ты стал идеальным носителем! — Подожди, это значит, что я теперь могу выживать в космосе? — Эдди выглядел сбитым с толку, его разум пытался догнать происходящее. — Конечно, — глубокий, хриплый голос эхом отозвался в его голове. — Ты мой идеальный носитель. Глаза Эдди выпучились. — Кто… кто это сказал? — Что ты имеешь в виду? — Дора посмотрела на него, совершенно озадаченная. — Здесь больше никого нет! — Нет, клянусь, кто-то со мной разговаривал! — настаивал Эдди, тряся головой, как будто мог вытряхнуть то, что вторглось в его разум. — Тебе это показалось? — Брови Доры сошлись на переносице. — Может быть, это побочный эффект симбиота? Тебе нужен медицинский осмотр, Эдди! Эдди не слушал. Он огляделся, понимая, что оставаться здесь — плохая идея. Если они не уйдут сейчас, он не доживет до следующего дня, не говоря уже об осмотре. — Бежим! Нам нужно выбираться, сейчас же! Эдди схватил Дору за руку, и они вдвоем рванули к выходу, лавируя по лабиринтам коридоров исследовательского центра. — Туда! В ту сторону! — отчаянно указала Дора. Как только они завернули за угол, их путь преградила группа охранников с поднятым оружием. Один охранник крикнул: — Стой! Или мы будем стрелять! Эдди едва замедлился. Он знал, что остановка — это гарантированный способ умереть. Позади них он услышал крик: — Огонь! Вокруг них вспыхнул ослепительно синий свет и раздались оглушительные выстрелы, пули пролетали так близко, что они подпрыгивали. Эдди был уверен, что ему конец, когда увидел пулю, летящую прямо к нему, слишком быстро, чтобы избежать. Но, к его удивлению, его тело двинулось само по себе, неестественно извернувшись, ровно настолько, чтобы избежать попадания. «Что это, черт возьми, было?» — подумал он, но не мог замедлиться, чтобы разобраться. Его тело, казалось, действовало на автопилоте, уклоняясь от каждого выстрела, каждого поворота, со сверхчеловеческой точностью. Восторг и ужас смешались в его венах, как электричество. Дора с трудом поспевала, цепляясь за руку Эдди, когда они бежали быстрее, чем она когда-либо считала возможным. Вскоре, однако, они снова оказались в ловушке, путь им преградили новые вооруженные бандиты. В момент отчаяния тело Эдди рванулось вперед, его кулак дико метнулся и ударил охранника с силой, о которой он и не подозревал. Мужчину отбросило назад, как тряпичную куклу, он врезался в стену. Охранники вокруг него остолбенели, застыв в шоке. Дора отшатнулась, ее глаза расширились. Эдди был не просто быстрым; он был силен так, как она не могла понять. — Эдди… — выдохнула она, в ее голосе боролись благоговение и страх. Но Эдди не контролировал себя. Его движения были беспорядочными, почти звериными. Он с легкостью сбивал охранников, его тело растягивалось и менялось так, как это должно было быть невозможно. А потом произошло нечто более ужасное. Кожа Эдди начала меняться, становясь скользкой и черной, растягиваясь по всему его телу. Его лицо исказилось и вытянулось, превратив его в чудовищную фигуру с выпученными белыми глазами и широкой, зубастой ухмылкой, которая была одновременно зловещей и торжествующей. Охранники смотрели, застыв в ужасе, когда инопланетное существо засмеялось — звук, который отдавался по коридорам, как насмешливое рычание из глубин ада. — О, мой Бог! — ахнула Дора, отступая на шаг. Она закрыла рот руками, когда инопланетное существо — Эдди — схватило одного из охранников и с отвратительным хрустом откусило ему голову. Среди охранников началась паника, и они в ужасе бросились бежать, спотыкаясь друг о друга. Дора закричала, ее лицо побледнело от ужаса. В одно мгновение форма Эдди вернулась в норму, оставив его задыхающимся и дрожащим. — Что… что это было? — пробормотал он, хватаясь за голову, все еще не оправившись от трансформации. — Что такое симбиот? — заикаясь, спросила Дора, едва выговаривая слова. — Что он только что заставил тебя сделать? — Я не знаю! — сказал Эдди, отчаянно качая головой. У него не было времени на осмысление. Им нужно было выбраться. Все больше охранников приближались, и он знал, что их удача на исходе. Волоча Дору за собой, он выскочил через выход и не остановился, пока они не оказались далеко от здания. В зале пресс-конференции голос Карлтона Дрейка эхом разносился из динамиков, гладкая, отрепетированная речь о его благородных амбициях и преданности научному прогрессу. Но когда он говорил, громкий металлический удар прервал его, напугав всех в комнате. Пресса и гости повернули головы к массивной железной двери в задней части зала. Она выгнулась наружу, как будто что-то с другой стороны толкало ее с огромной силой. — Эт-то… что-то за этой дверью? — прошептал один репортер, инстинктивно отступая. Бум! С сильным сотрясением дверь слетела с петель, рухнув на пол. Появились мужчина и женщина, спотыкаясь, пройдя через пустой дверной проем. — Что за… кто это? — кто-то крикнул. Лицо Дрейка побледнело, когда он узнал растрепанные фигуры, стоящие в дверном проеме — Эдди и Дору. — Эдди… — прошептал Карлтон Дрейк про себя, смесь страха и очарования мелькала в его глазах. Пресса немедленно пришла в неистовство, камеры вспыхивали, когда вопросы сыпались как пули. — Мистер Дрейк, кто эти люди? — Это часть вашего эксперимента? — Они сбежали из вашего учреждения? Помощник Дрейка быстро вмешался, уводя Дрейка со сцены. — Произошло неожиданное развитие событий, — сказала она, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие контроля. — Пресс-конференция окончена. Мы предоставим дополнительную информацию, как только проясним ситуацию. Но пресса не успокаивалась. Журналисты напирали, выкрикивая вопросы, требуя ответов. Дрейк не ответил, выскользнув из зала, а его помощница поспешно последовала за ним. В тускло освещенной машине на другом конце города Антон и Джеймсон смотрели прямую трансляцию на небольшом экране. Глаза Антона сузились, его челюсть сжалась, когда он наблюдал хаотичное бегство Эдди в реальном времени.