Глава 29 — Глава 29 — глава 28

От лица Эда «Ты же знаешь, что это незаконно и я собираюсь сдать тебя полиции, верно?» — сказал я без тени улыбки. «Знаю. И мне плевать. Пошёл ты», — без колебаний ответил мужчина. «Зачем ты вообще это делаешь?» «Потому что это весело». «Ладно, но это всё равно незаконно. Ты попадёшь в тюрьму. Типа… если тебе так нравится лазать по скалам, может, просто сходишь в скалолазный зал или ещё куда-нибудь? «Я пытался, но они не разрешают мне использовать присоски!» «Зачем они тебе вообще нужны? Ты и без них прекрасно можешь лазать по скалам». «Потому что я — Человек с присосками!» Я долго смотрел на него. Если вам интересно, что происходит, то да, я в Чикаго и имею дело с этим сумасшедшим, который забирается на небоскрёб с помощью присосок. Он никому не причиняет вреда, но доставляет массу неудобств. Честно говоря, я просто подожду, пока он доберётся до вершины, доставлю его в полицейский участок, и пусть они с ним разбираются. Затем я почувствовал, что кто-то быстро приближается. Я уже знал, кто это, ещё до того, как он подошёл. Я и раньше чувствовал его энергию. Супермен. Это было неожиданно. Интересно, чего он хочет. Через несколько секунд он оказался рядом со мной. И да, он был сильнее, чем в нашу последнюю встречу. Не намного, но всё же. Криптонская биология — полная чушь... неважно. «Привет, Супермен. Что привело тебя сюда?» — спросил я. «Ничего серьёзного, — сказал он. — Я просто хотел посмотреть, что происходит. Я слышал, что ты летал рядом со зданием, пока какой-то парень взбирался на него». «Эй! Я не просто какой-то парень! Я — ЧЕЛОВЕК С ПРИСОСКОЙ! Смотрите, как я лечу!» — кричал он сверху, поднимаясь на присоске, как сумасшедший. «Не поощряй его, — пробормотал я Супермену. — После этого он отправится в тюрьму». «Никакая тюрьма не удержит Человека с присоской!» Я отсосу себе дорогу наружу! «…Фраза», — невозмутимо ответил я. Супермен усмехнулся, а затем посмотрел на меня более серьёзным взглядом. «Честно говоря, я пришёл проверить кое-что другое. Мне интересно… ты продвинулся в лечении Рудольфа? Нашёл лекарство?» Ох уж этот Супермен. Всегда с большим сердцем. Даже о своих злодеях беспокоится. «Пока ничего не вышло, — сказал я. — Но я не сдался. Я всё ещё работаю над этим». «А. Понятно». В его голосе слышалась мягкость — настоящая грусть. Я повернулся к нему. «Надеюсь, ты не винишь себя в том, что произошло?» «Я понимаю, что, с точки зрения логики, это была не моя вина, — сказал он, — но я постоянно прокручиваю это в голове. Может быть, я мог бы действовать быстрее и вытащить его из машины до того, как на него попали химикаты. Или мог бы использовать свой «замораживающий выдох», чтобы остановить это, — что-нибудь». «Может быть. Но не забывай, почему вообще произошёл несчастный случай — он пытался сбежать от тебя. Он совершил преступление и пытался избежать правосудия. Он сделал этот выбор. Он сам превратил себя в монстра. И как только я найду лекарство, он всё равно предстанет перед судом». Супермен не сразу ответил. «Ты не можешь винить себя за его поступки», — добавила я более твёрдым тоном. «Знаешь, он прав, — вмешался Человек-присоска. — Ты не можешь винить себя за действия этого парня. Это его вина. А если серьёзно — кто в здравом уме решит, что убегать от Супермена — хорошая идея? Ты быстрее летящей пули! Его бы всё равно поймали». "Видишь?" Сказал я, ухмыляясь. "Даже странный чувак, взбирающийся на башню, понимает это". "Эй! Кого ты называешь странным? Я человек с присоской! Пойми это правильно!" Супермен рассмеялся над этим. И это было искренне. "Вы оба правы. Спасибо. Мне нужно было это услышать. Я улыбнулся. Помогать Супермену — да, это было приятно. Он всегда был одним из моих любимых героев. Несмотря на то, что он пришелец, он самый человечный из всех. Всегда добрый, всегда видит в людях лучшее, никогда не сдаётся. Этот парень пошёл бы против целой страны, если бы это помогло ему поступить правильно. Честно говоря, он напоминает мне Стива Роджерса. Капитан Америка прыгнул на гранату, хотя у него было самое слабое тело в комнате. Храбрость, немного безумия — возможно, и то, и другое. Думаю, было бы неплохо, если бы эти двое однажды встретились. «Рад, что смог помочь», — сказал я. «Я тоже, но серьёзно — вы двое уже закончили парить? Мы на самом верху, знаете ли», — заметил Человек на присоске. Он был прав. Мы даже не заметили. Мы с Суперменом спустились на крышу, и, чёрт возьми, вид на город действительно был прекрасный. Человек с присоской на голове окинул взглядом горизонт и закинул в рот картофельную чипсу. «Знаете… я даже представить себе не могу, через что вы двое проходите каждый день. Вы рискуете жизнью ради людей, которых даже не знаете. Но чтобы вы знали, мы, мелкие сошки? Мы ценим это. Вы изменили множество жизней, просто став героями. Вы вдохновляете людей становиться лучше. Помогать друг другу». Конечно, некоторые люди по-прежнему совершают плохие поступки, но это их выбор, а не ваш. Просто помните об этом в следующий раз, когда будете сражаться. Я моргнул. Ого. Человек-присоска, может, и сумасшедший, но… это было по-настоящему мудро. "Спасибо," — тихо сказал Супермен. "Да. Но ты всё равно попадёшь в тюрьму," — добавил я. Он пожал плечами. "Я так и думал. Мне всё равно. В лучшем случае — проступок. Он захрустел ещё одной чипсой. "Единственная причина, по которой я это сделал? Чтобы позлить своего бывшего босса. Он ненавидит, когда его окна заляпаны." Убежище Прямо сейчас я был в Санктуарии и работал в мастерской. Я собирал несколько костюмов — один для Кимико и несколько для пауков. Сосредоточенно. Эффективно. А потом… Появился Чёрч. «Эй, Эд, у нас небольшая проблема», — сказал он. «Что такое?» — спросил я, даже не поднимая головы. «Та богиня, которую ты привёл? Та, которую ты оставил в медотсеке? Она очнулась». Я тут же вскочил, готовый телепортироваться. «Она создаёт проблемы для Анджелы?» Чёрч ухмыльнулся. «Да, сначала. Но Анджела справилась с этим… довольно хорошо». Затем он исчез. Вот так просто. То, как он это сказал, вызвало у меня неподдельное любопытство. Я телепортировался прямо в медицинское крыло. Как только я приехал, я увидел последствия. Повсюду были разбросаны вещи. Анджела спокойно собирала их, а Амора была привязана к кровати с синяком под глазом. Она была в сознании, бледная, с растрёпанными волосами. Слабая. Я использовал свой телекинез, чтобы поднять все предметы с пола и расставить их по местам. «Я рад, что ты приняла супер сыворотку», — сказал я как ни в чём не бывало. «Спасибо, — ответила Анджела. — Честно говоря, она оказалась не такой уж крутой. Сейчас она очень слаба. Что бы с ней ни случилось, это сильно её подкосило». Я посмотрел на Амору. Анджела была права. Она была истощена. Я мог бы исцелить её — с моими многочисленными способностями к исцелению это не заняло бы много времени, — но возвращать ей всю силу было бы неразумно. Последнее, что мне нужно, — это могущественная волшебница, которая пытается подчинить себе всех на базе. «Она что-нибудь сказала, пока злилась?» — спросил я. «Есть какие-нибудь предположения о том, что с ней произошло?» Анджела слегка кивнула. «Ничего конкретного. Но она была напугана. И я не имею в виду, что она нервничала, — я имею в виду, что она была в ужасе.» Это заставило меня задуматься. Если что-то настолько могущественное, что может привести Амору в такое состояние... Я очень надеюсь, что оно не доберётся до Земли. У меня и так хватает забот, чтобы ещё сражаться с чем-то, что может навредить богам. Я подошёл ближе к её кровати. Даже в синяках и ослабевшая, она была похожа на Натали Дормер — царственная и опасная. Если бы ситуация не была такой серьёзной, я бы пошутил. «Итак, — сказал я, скрещивая руки на груди, — ты закончила нападать на моих врачей и готова поговорить?» Она сверкнула на меня глазами. «Отпусти меня, смертный, или пожалеешь об этом». Я приподнял бровь. «Тебя только что унизила доктор. И, поверь мне, она здесь даже не самая сильная. Так что ты не в том положении, чтобы выдвигать требования. Теперь я предлагаю тебе выбор: я развязываю тебя, и мы идём перекусить — потому что я знаю, что ты голоден, — или я брошу тебя в одну из наших холодных камер. Твой ход». Она ничего не сказала, только выдохнула — разочарованно, но не вызывающе. Я воспринял это как ответ и развязал путы. «Давай, — сказал я. — У нас отличный шеф-повар. Его еда просто восхитительна». Она усмехнулась. «Сомневаюсь, что какой-нибудь смертный смог бы приготовить еду, достойную богини». Она попыталась встать, но тело её подвело. Та вспышка гнева? Чистый адреналин. «Да, нет. Давай я тебе помогу», — предложил я. Ей это не понравилось, но она не стала меня останавливать. Я подхватил её на руки, как принцессу, и отнёс в столовую. Ледяной Медведь был там один. "Привет, Ледяной медведь", - сказал я, все еще держа Амору на руках. "Как думаешь, ты сможешь приготовить нам что-нибудь полезное? Ей нужно восстановить силы". "Ледяной медведь знает, как приготовить идеальное блюдо", - просто сказал он, поворачиваясь к кухне. Я усадил Амору за ближайший столик, затем сел рядом с ней. Она не смотрела на меня, но и не возражала. Что бы ни сломило её — это оставило след. Но мы во всём разберёмся Пока мы ждали, когда Ледяной Медведь закончит готовить, Амора просто сидела в тишине. Я взглянул на неё. «Можешь рассказать, что с тобой случилось?» Она молчала, глядя куда-то вдаль. Ей было неловко… и страшно. «Всё в порядке», — мягко сказал я. «Нам не нужно говорить об этом. Может, мне стоит просто представиться Может, мне стоит просто представиться. Я Эдвард Вальтерис. Можешь звать меня Эд». По-прежнему ничего. Она избегала моего взгляда. «Хорошо… я всё ещё хочу сохранить всё в тайне. Это нормально. Я и так достаточно о тебе знаю. Чародейка. Или… ты бы предпочла, чтобы я называл тебя твоим настоящим именем — Амора?» Это привлекло её внимание. Она резко повернула голову, широко раскрыв глаза от удивления. "Откуда смертному знать обо мне? Кто ты такой?" — спросила она. — Ну, во-первых, я не смертный. Я полубог. Во-вторых… Я многое знаю. Например, об Асгарде. Например, о том, что ты была влюблена в Тора, но он не отвечал тебе взаимностью. Я знаю, что у тебя есть младшая сестра — Лорелей. Её челюсть сжалась, а выражение лица сменилось с шокированного на недоверчивое. «…Как?» — прошептала она. «Как я уже сказал, я многое знаю. Но я не знаю, что с тобой случилось. И, что ещё важнее, не знаю, придёт ли оно на Землю». Наконец она нарушила молчание. «Нет. Он не придёт на Землю, пока живы Всеотец и Зевс. «Он?» — спросил я, уже предчувствуя ответ. «Ты же не про Таноса… не так ли?» Амора слегка вздрогнула. Я понял, что она тоже не ожидала, что я знаю это имя. "Нет, — сказала она. «Кто-то гораздо хуже Безумного Титана». По моей спине пробежал холодок. В голове всплыло имя, и я молил все высшие силы, чтобы я ошибся. «… Неужели это Дарксайд?» Она снова посмотрела на меня, ошеломлённая тем, что я тоже это знаю. «...Да. Я пытался заключить с ним сделку. Но вместо того, чтобы вести переговоры, он попытался поработить меня. Я сопротивлялся... но эти парадемоны оказались сильнее, чем я ожидал. Я даже не знаю, как мне удалось сбежать. Был яркий свет... а потом я потерял сознание». Я уставился на неё. Я не мог поверить своим ушам. "Ого. Ты, наверное, самый глупый человек из всех, кого я встречал." Её глаза вспыхнули от ярости. "Как ты смеешь! Я богиня! Я не..." "— Глупая?" Я перебил ее. "Говорит та, кто пыталась заключить сделку с Дарксайдом, единственная цель которого - принести разрушение всему живому. Дай угадаю.… ты предложил помочь ему захватить Девять Королевств, а взамен ты получил бы Асгард. И Тора. Её молчание сказало мне всё, что я хотел знать. «Да. Я так и думал, — сказал я. — Это верх глупости. Даже если бы он подыгрывал, он всё равно бы тебя предал». Она сжала кулаки, явно злясь… но в то же время смущаясь. «Что поднимает ещё один вопрос, — продолжил я. — Почему ты был в таком отчаянии? Что ты такого сделал, что из всех людей именно Дарксайд показался тебе лучшим вариантом?» Некоторое время она сверлила меня взглядом. Но в конце концов... гнев утих. Она выдохнула. "Я пыталась захватить Асгард", - сказала она с горечью. "Я контролировала разум нескольких солдат Асгарда. Даже Тора я околдовала. Я хотела трон. Но… Я все равно проиграл. Даже в преклонном возрасте Один силен. И Фригга… она разрушила мои чары, как будто это было ничто. Я едва спасся. " Она отвернулась, стиснув зубы. «Я не смог спасти даже свою сестру. Лорелей попала в плен. Я бросил её. Поэтому я сбежал… и отправился к Дарксайду. Я предложил ему Девять миров в обмен на три вещи: Асгард, мою сестру… и Тора». Я ничего не сказал. Просто молчал, обдумывая всё, что сказала Амора. Дарксайд. Одно из самых опасных существ на свете. И она пыталась заключить с ним сделку. Я даже думать не хочу о том, что было бы, если бы он согласился. И, честно говоря, я бы предпочёл даже не упоминать Тригона. Это совсем другой кошмар, к которому я не готов. Но то, что она сказала, заставило меня по-новому взглянуть на некоторые вещи. Если Один, Всеотец, был достаточно силён, чтобы одолеть её даже в преклонном возрасте, то это определённо не упрощённая версия Асгарда из киновселенной Marvel. Ни в коем случае. Это значит, что эти боги больше похожи на своих собратьев из комиксов. Что... просто ужасно. Потому что если Один настолько силён, то и Зевс, вероятно, тоже. И не клоун из киновселенной Marvel — я говорю о настоящем Небесном Отце Зевсе, который может противостоять угрозам уровня Галактуса. Отлично. Как раз то, что мне нужно. И всё же... в словах Аморы было что-то успокаивающее: «Он не придёт на Землю, пока живы Один и Зевс». Это значит, что у нас есть щит. Барьер. Линия обороны — на самом деле их две. Потому что прямо сейчас? Если бы Дарксайд действительно прибыл на Землю, даже если бы я собрал всех героев планеты — всех пауков, всех мутантов, всех криптонианцев... У нас всё равно не было бы ни единого шанса. Я недостаточно силён. Пока нет. И как раз в тот момент, когда я начал мысленно перечислять все угрозы, с которыми мне однажды придётся столкнуться… Меня осенила другая мысль. Если это действительно версия Асгарда из комиксов… то должна существовать и старшая дочь Одина. Анджела, она же Альдриф Одинсдоттир. Потерянная принцесса Асгарда. Воительница, которую забрали в Десятое Царство — место, отделённое от остальных Девяти Царств. Воспитанная ангелами. Ей промыли мозги, и она считает себя одной из них. Ещё одна бомба замедленного действия. Просто замечательно. Я откинулся на спинку стула и тихо вздохнул, пока Айс Беар что-то помешивал на кухне. Эта вселенная становится всё больше. И всё опаснее.