Родная гавань… Как же я истосковался по ней. По гомону и крикам, что сливаются в единый хор, по резкой ругани и смеху, по аромату выпечки, витавшему в воздухе, и по тому неповторимому чувству живой, пульсирующей жизни.
— Смотри, именно здесь мы впервые встретились, — мягко улыбнулась Ху Фуа, когда мы медленно проходили мимо знакомых мест. — Ну… или не совсем…
Её щёки тронул лёгкий румянец, а в глазах промелькнуло смущение.
— Понимаешь, я долго не решалась сказать… Но сейчас понимаю, что глупо скрывать. На самом деле мы впервые увиделись в порту, когда ты только прибыл в Ли Юэ. Ты тогда стоял такой заворожённый, а я… — она робко улыбнулась, потупив взгляд. — Я тоже была заворожена.
Ху Фуа окончательно смутилась. Правда уже через пару глубоких вдохов она вернула себе внешнее спокойствие. Только кончики её волос едва заметно колыхались Пиро-частицами, и выдавали бурю чувств, которая пульсировала внутри неё.
— С тех пор я часто наблюдала за тобой издалека, — продолжила она, чуть улыбнувшись. — А потом я решилась придумать тот план с письмом… просто, чтобы найти повод заговорить с тобой.
Я вдруг понял, что улыбаюсь.
Всегда приятно ощущать чью-то симпатию. Особенно когда это не случайный человек, а тот, кого уже считаешь близким.
— Тебе это удалось, — кивнул я. — Хотя, знаешь, ты могла просто подойти. В то время все меня обходили стороной. Всё-таки гавань – место для богатых и купцов, которые, мягко говоря, не горят желанием общаться с простолюдинами. А я ещё и выделялся, да к тому же из другой страны… — вздыхаю, вспоминая взгляды людей.
Особенно ровесников. Старшее поколение относилось ко мне более или менее нормально, и это неудивительно: во время Катаклизма даже враги становились товарищами. А вот новое поколение оказалось куда более высокомерным. Причину этого я не знаю. Возможно, всё дело в том же Катаклизме. После трагедии, скорее всего, люди стали слишком опекать своих детей, и те выросли… такими. Но это всего лишь моя догадка. Да и Ху Фуа всё же другая. С другой стороны, неприятные взгляды я ловил в основном от парней… Так что не уверен, что там такое. Ли Юэ – регион довольно странный, зато красивый.
— Я был бы рад любой компании… но особенно такой очаровательной, — добавил я, улыбнувшись.
— Хе-хе… возможно, — Ху Фуа неловко рассмеялась и отвела взгляд. — Ты даже не представляешь, как тогда колотилось моё сердце. Но, несмотря ни на что, я была счастлива… из-за чего выдала ту идею с крышей. А потом, конечно, ругала себя за глупость.
Она на мгновение замолчала, а потом робко подняла на меня взгляд. И как не обнять такую милашку? Особенно когда так и просится.
Правда всё же весьма неожиданно, что Ху Фуа уже тогда проявляла ко мне интерес. Я ведь думал, что это началось из-за пережитого во время руин… а оказывается вот оно как.
— Три года прошло… — тихо начал я, но осёкся, заметив приближающую фигуру.
Ху Фуа тоже уловила движение и обернулась.
К нам приближалась Гань Юй. Спутать её невозможно ни с кем другим, даже несмотря на то, что сейчас на ней совсем другая одежда. Лёгкий ветер играл прядями её небесно-голубых волос, а тёмные, иссиня-чёрные рога с алыми узорами мягко поблёскивали в солнечных лучах. Они настолько красивы, что нет ничего удивительного в том, что местные жители принимают их за изысканное украшение. Эти рога и волосы – яркое свидетельство её божественного происхождения, знак крови Цилиня.
И, честно говоря, ума не приложу, как вообще мог появиться потомок Цилиня и человека. Эти существа не от мира сего. Даже в книгах Сянь Юнь они описывались как создания, которые, мягко говоря, наивные добряки. К тому же их мало что интересует, кроме еды, а питаются они в основном цветами.
Известно, что исследователи, желавшие изучить Цилиней, специально омывались в горных реках и надевали одежды из цветов. И только тогда звери, несмотря на свой ум, а Цилини невероятно умные существа, позволяли к себе приблизиться. Стоило же показаться в обычной одежде, как они тут же исчезали.
Ходит даже байка, что эти божественные звери настолько увлечены едой, что самки во время размножения выделяют особые феромоны с запахом цветов – даже думать не хочу, с чего люди это взяли, поскольку иначе напрашивает закономерный вывод о происхождение Гань Юй.
Ну а так да, очень красивые создания. Я бы хотел их увидеть в живую, а не на иллюстрации.
Впрочем, и в человеческом облике Гань Юй мне по душе – необыкновенно красивая девушка невысокого роста, с тонкой талией, средней грудью и округлой попкой. От неё так и веет невинностью и добротой. И, признаться, я даже рад, что на ней сейчас другая одежда. Ведь её привычный игровой наряд… развратный, прямо в духе Сянь Юнь. Облегающая тёмная материя, почти неотличимая от кожи, и вместо нормальной юбки – пара кусочков ткани, прикрывающих попу и пах. В игре это ещё терпимо: детализация смазана, и всё смотрится условно. Но в реальности подобное выглядело бы откровенно пошло. По сути, грудь на показ.
Понятно, что тот наряд, скорее всего, был создан Сянь Юнь, которой чужды человеческие представления о приличиях. Да и чего учителю бояться? Ни нападений, ни осуждений она не страшится, а потому одевается исключительно так, как самой вздумается.
Хотя девушки в Геншине и впрямь отличаются смелостью в выборе одежды. Да и в этой эпохе, с её суровыми нравами, мне уже довелось встретить нескольких обладателей Глаза Бога, которые, мягко говоря, тоже не слишком заботились о навязанных нормах приличия.
И, если так подумать, то большинству девушек приходится носить то, что навязывает общество, из страха. А те, кто сильнее, могут спокойно поставить на место любого наглеца. К тому же в эту эпоху женщин нередко считают чуть ли не собственностью: запретов и ограничений столько, что иной раз, кажется, будто речь идёт о служанках. Поэтому, обретая силу, они психологически рвут эти цепи. Ведь с Глазом Бога для них открыты почти все двери, и можно уже не задумываться о том, что скажут соседи или предки.
К тому же я заметил, что обладатели Глаза Бога стремятся выделиться. И это, скорее всего, тоже отражается в их выборе одежды.
Но всё же некоторые в этом перебарщивают. Взять хотя бы ту розововолосую странницу: грудь у неё огромная, фигура подтянутая и соблазнительная, а ходит она едва ли не в бикини. И не в пляжном, а скорее из секс-шопа. Зачем? Наверное, ей так нравится. Но где хотя бы элементарные нормы приличия?
Нет, смотреть на это, конечно, приятно. Я даже спорить не буду. Но если представить мужика в стрингах, спокойно идущего по улице… то ну его к чёрту.
— Ах, наконец-то вы прибыли, — произнесла Гань Юй, приблизившись к нам. Её голос оказался таким же мягким и нежным, как и она сама. — Я так рада нашей встрече. Моё имя Гань Юй. Я главный секретарь Павильона Лунного Моря и старшая ученица Хранителя Облаков.
— Приятно познакомиться. Меня зовут Ху Фуа, а его – Цин Лун, — представила нас Ху Фуа.
Я слегка кивнул в знак приветствия и раскрыл ладонь. В воздухе над ней закружились искорки, собираясь в сферу. Она мягко переливалась светом и, словно узнав Гань Юй, откликнулась на её присутствие – Анемо-частицы потягивались к ней.
— Учитель велела передать это тебе, — произнёс я.
Она осторожно приняла сферу, словно нечто хрупкое и бесценное.
— Это действительно энергия учителя… — прошептала Гань Юй.
В тот же миг сфера задрожала, её поверхность раскрылась, словно лепестки лотоса, и появилась жемчужина. Она мягко переливалась всеми цветами радуги, отбрасывая разноцветные блики на лица и одежду вокруг.
От жемчужины исходила не просто сила, а настоящая мощь. Обычно энергия для простых смертных невидима, пока не достигнет высокой концентрации. Но здесь само пространство будто искривлялось под её давлением. В этом было что-то завораживающе красивое: радужный свет мягко пульсировал изнутри, а внешний преломлялся, образуя вокруг жемчужины сияющий ареол.
Гань Юй при этом не выглядела удивлённой, словно уже не раз держала в руках нечто подобное.
— Жаль, что Учитель сама не явилась… — тихо пробормотала она, не сводя сосредоточенного взгляда с жемчужины. Потом вдруг подняла глаза на нас, и в этот момент из её губ сорвалось тихое «ой», словно только сейчас вспомнила, что рядом не одна.
Ху Фуа вздрогнула, до этого заворожённо следившая за переливами света.
— Прости… — Гань Юй смутилась.
— Ничего страшного, — мягко улыбнулась Ху Фуа и, чуть наклонив голову, спросила: — Что это такое?
— Пилюля Семи Туманов, — ответила Гань Юй. — Она создана из крови Адепта и служит для привлечения тёмных эманаций павших Богов.
От этих слов я впервые за долгое время почувствовал испуг. Не зря ведь другое название Ли Юэ – кладбище Богов. И если вся эта сила вдруг обрушится на гавань…
— Ох, не стоит переживать, — поспешила добавить Гань Юй, заметив моё выражение. — На пилюле наложена особая защита.
Но легче от этих слов не стало. Словно я сейчас нахожусь рядом с готовой к запуску ядерной боеголовкой. А может, даже хуже.
Нет, я прекрасно понимаю, что энергия Адептов неизбежно притягивает эманации павших Богов. Раз уж ступил на этот путь, то заранее рассматривал и плюсы, и минусы. Но всё же не думал, что буду перевозить такую опасную вещь.
Вот спасибо, учитель…
Всё началось ещё во времена Войны Демонических Богов, когда Адепты встали на сторону Моракса. Вместе с Властелином Камня они сражались и уничтожали враждебных Богов. Но с гибелью тех ярость и боль не исчезали. Обида, злость, отчаяние и проклятия в последние мгновения существования павших Богов превращаясь в катаклизмы. А со временем эти сгустки принимали формы, став теми, кого люди привыкли называть демонами.
Хотя, по сути, «демоны» – это всего лишь разновидность Духов. Но большинству людей, которые не стремятся вдаваться в подробности, проще свалить всё в одну кучу. Особенно под влиянием других стран. Точно так же, как в кельтской мифологии моего мира все волшебные существа оказались объединены под «Феи».
На самом же деле демоны – это духи, которые пошли против естественного порядка, нарушили закон судьбы или небесное предначертание. Самый наглядный пример – Сунь Укун.
И людей, похоже, ничуть не смущает, что сам Моракс, как и другие Архонты, относится к Демоническим Богам. Но удобнее ведь переписать историю. Поэтому в некоторых современных книгах «Война Демонических Богов» уже фигурирует под иным названием: «Война Архонтов», без лишних подробностей.
Короче говоря, эта пилюля способна притянуть к себе практически любой катаклизм, от смертоносных эпидемий и искажений в природе до орд монстров. И потому опасность от неё трудно даже представить в полной мере.
— Но зачем тебе столь опасная вещь? — осторожно спросила Ху Фуа, уже не так заворожённо глядя на жемчужину. В её голосе слышалось недоумение, смешанное с тревогой.
— Вы не знаете? — Гань Юй на миг удивлённо вскинула брови, но почти сразу всё поняла. — Ах да, вы ведь только недавно завершили тренировки и ещё не в курсе. Мы собираемся использовать пилюлю как приманку, чтобы запечатать тёмные эманации в долине, где недавно развернулась битва Властелина Камня. И ответственность за установку лежит на мне.
Услышав это, я тяжело вздохнул.
Бедная долина… Сначала там сошлись в схватке Моракс и Древний Король, а теперь её недра хотят превратить в тюрьму для тёмных эманаций. И это далеко не первый раз, когда на это место обрушиваются трагедии. Если память меня не подводит, в старых хрониках тоже упоминалась та самая долина. Во времена Войны Демонических Богов там произошло нечто странное: то ли погиб, то ли был запечатан один из Адептов. Прошло слишком много времени, и теперь почти ничего достоверного не известно. Даже о самой долине я знаю лишь из одной книги, посвящённой искусству кузнецов. Там упоминалось, что её жители когда-то славились как мастера непревзойдённого уровня. Их оружие и доспехи считались чуть ли не равными творениям Адептов.
Но после той катастрофы им пришлось покинуть родину и переселиться ближе к морю. Их великая кузня, некогда гордость всего Ли Юэ, оказалась то ли заражена эманациями, то ли безнадёжно разрушена в сражении.
Да уж…
— Мы можем помочь? — неожиданно спросила Ху Фуа, нарушив тяжёлое молчание.
Я хмуро посмотрел на неё.
— Давай в этот раз не будем вмешиваться в чужие дела, — проговорил я, скрестив руки на груди. — В прошлый раз из-за нас им пришлось несладко. И к тому же… это явно не наш уровень.
— Не стоит, — мягко ответила Гань Юй, едва заметно улыбнувшись. — Я ценю вашу готовность помочь, но это задание действительно слишком опасное.
Ху Фуа опустила глаза, её брови чуть дрогнули, выдавая досаду. Она не возразила, но по тому, как её пальцы нервно перебирали край рукава, было понятно, что ей сейчас неловко. Я же лишь коротко кивнул. Иногда лучше признать пределы собственных сил, чем безрассудно пытаться прыгнуть выше головы и угодить в пропасть.
— Я… заказала столик в ресторане, — после небольшой паузы Гань Юй вновь заговорила, явно стараясь разрядить атмосферу. — Надеюсь, вы не отвергнете моё приглашение и составите мне компанию.
Ресторан… оказался тем самым, в котором я когда-то любил проводить время. Уютное место, где можно было спокойно поесть, выпить нормального чая. Но после случая с охраной я перестал сюда ходить.
Ху Фуа из богатой семьи, и таскать с собой мешки моры для неё попросту неудобно. В подобных элитных заведениях всё обычно решается иначе – ресторан отправляет счёт на имя клиента. Но та наглая официантка заявила, что платить должен именно я. И сделала это на весь зал, так, словно я какой-то проходимец, пытающийся поесть за счёт девушки. Естественно, после такого я сюда и не захаживал.
Вроде как Ху Фуа после возвращения с руин наведалась в ресторан, чтобы разъяснить ситуацию, но мне уже это было не столь интересно. Поэтому чем всё закончилось я так и не узнал.
— Тебе не нравится это заведение? — насторожилась Гань Юй, уловив моё настроение. — Здесь отличная кухня, и я хотела бы, чтобы этот вечер оставил только приятные воспоминания.
Я покачал головой.
— Сам ресторан мне нравится. Но вот персонал… — вздыхаю. — Хотя прошло уже три года, и, возможно, многое изменилось.
Изменилось… Первое, что бросилось в глаза, – новая охрана. По крепкому телосложению и шрамам сразу было видно, либо бывшие солдаты, либо закалённые в боях искатели приключений. Они лишь коротко кивнули нам. Хотя, судя по взгляду, Гань Юй они узнали, но не стали подлизаться, как это любят делать некоторые местные. Но, как бы то ни было, внутри перемены ощущались ещё сильнее. Персонал сменился кардинально: вместо красивых юных официанток лет двадцати теперь работали женщины постарше с лёгкими морщинками. Все они были облачены в строгие традиционные наряды Ли Юэ.
Но, к счастью, кухня осталась прежней. И первым делом я, естественно, заказал черный чай с молоком.
— Какое же блаженство, — улыбнулся я, чувствуя во рту сладковатый вкус молока Нефритового Марала – редчайшая и непозволительная роскошь.
По сути, это всего лишь молоко, только чуть жирнее и слаще коровьего, с лёгким оттенком мёда. Но Нефритовые Маралы – животные крайне капризные и невероятно требовательные в уходе. Стоит чуть не рассчитать с кормом… Известны случаи, когда эти звери в ярости убивали собственных хозяев. Так они ещё и ко всему прочему плотоядные. Поэтому лишь немногие решаются разводить их, и цена на такое молоко зашкаливает, из-за чего позволить себе его могут разве что богачи. Но всё же попробовать стоило, особенно теперь, когда больше не нужно тратить деньги на снаряжение. Всё благодаря Сянь Юнь и её удивительной одежде Адепта.
К слову, стоит заглянуть в гильдию, и забрать накопившиеся вознаграждения за задания, которые я выполнял во время путешествий. И заодно выяснить, по какой причине меня вообще повысили в ранге год назад. В то время я находился в уединённой тренировке и долгое время не выполнял задания гильдии. Обычно за такое понижают, а тут повысили.
— Испортить изысканный вкус чая и наслаждаться этим… какое невежество, — раздался вдруг женский голос у меня за спиной.
Я нахмурился и медленно обернулся. В следующий миг едва не открыл рот от изумления, встретившись с парой слишком знакомых глаз. Узнать их я мог бы где угодно. И если бы не они, то ни за что бы не догадался, что передо мной сам Гео Архонт. Тем более… в таком неожиданно красивом облике.
— Властелин… — Гань Юй уже открыла рот, но Моракс тут же осадил её лёгким движением ладони. Он явно не хотел привлекать внимание присутствующих. Впрочем, иначе бы не выбрал женский облик.
Моракс присоединился к нам, но каждый раз бросал на меня косой взгляд, стоило мне лишь потянуться к чашке с чаем. Казалось, он готов в любую секунду отобрать её из моих рук, словно я совершал святотатство, смешивая изысканный вкус напитка с «оскверняющей» примесью молока.
Вечер будет долгим, а ведь ещё к родителям Ху Фуа идти…
***
Загляни на мой Бусти - там главы выходят быстрее, да и интересного материала побольше.
👉 https://boosty.to/killer_warm
Обновлено: 08.04.2026