— Да, это я. И твой друг поручил мне передать тебе подарок, — сказала она и взмахнула рукой.
Крышка деревянного ящика послушно распахнулась, обнажив ряды бутылочек и баночек.
— Это... кокосовое молоко? — спросила Ци Ци.
Даже увидев перед собой своё самое любимое, она вела себя очень послушно и сдержанно, не проявив ни малейшей спешки.
Получив разрешение Нин Гуан, Ци Ци осторожно достала одну бутылочку и жадно сделала несколько глотков.
— Ну как на вкус? — спросила Нин Гуан.
— Я не знаю... не чувствую вкуса. Но хотя я его не ощущаю, это точно кокосовое молоко. Мне нравится, — ответила девочка.
— Это передал тебе Сяо Бай. Помнишь его? — улучив момент, Нин Гуан мягко вытерла молочные капли у её губ и спросила тихим голосом.
— Сяо Бай... это господин Бай? — так же, как и в случае с самой Нин Гуан или Бэй Доу, при упоминании «Сяо Бай» первой мыслью у неё был Бай Чжу.
— Нет, не Бай Чжу. Это другой Сяо Бай... твой давний друг, — осторожно пояснила Нин Гуан, хотя и сама не знала, как объяснить значение этого имени для того, кто почти всё забывает.
— Давний? Я не знаю... Если это было очень давно, то я, наверное, ещё не вела записей. И, скорее всего... уже забыла его, — голос Ци Ци стал печальным.
Она выглядела такой же растерянной и грустной, как в тот день, когда просила господина Бай раздобыть ей кокосовую овцу, а он вернулся ни с чем.
— Вот как?.. — нахмурилась Нин Гуан. Этого она не ожидала. Когда именно Ци Ци начала вести записи, она тоже не знала. Если знакомство с Сяо Баем случилось раньше, то найти следы в её памяти было невозможно.
Ци Ци же уже достала кисть и, с предельной серьёзностью выводя каждый иероглиф, записала на страницу «обязательно запомнить» следующую запись: «Сяо Бай — хороший друг Ци Ци».
«Ци Ци не должна забыть снова».
«Ж-ж-ж...»
Первый утренний луч солнца коснулся лица Бай Ло и разбудил его от сна.
Открыв глаза, он увидел нескольких Магов Электро цицинов, круживших вокруг и попутно отгонявших пытавшихся приблизиться хиличурлов.
Расправившись с этими любителями проблем в два счёта, Бай Ло посмотрел вглубь палатки.
Поскольку Ксения накануне перебрала с выпивкой, Бай Ло добровольно взял на себя обязанность дежурить ночью.
На самом деле он просто стеснялся спать рядом с ней.
Хотя Ксения явно не возражала, но Бай Ло в душе оставался настоящим уроженцем Ли Юэ.
Пользоваться чужой слабостью — это было не в его духе.
Однако он всё же воспользовался моментом, чтобы поставить на Ксению метку.
С этой меткой он мог в любое время найти её и поговорить.
Раздражавшие в игре «комарики» сейчас казались куда милее.
Он потянулся, огляделся по сторонам и не обнаружил рядом Ксению.
Лишь возле котелка он нашёл её записку и нарисованную от руки карту.
Как член передового отряда Фатуи, у неё были свои задания.
Оставив Бай Ло немного еды, она ушла «работать».
Глядя на изящный, но в то же время дерзкий почерк, Бай Ло улыбнулся и достал из кармана несколько коробочек с джемом.
Это было привезено им из Снежной.
Столько времени проведя там, он так и не полюбил огненную воду, зато пристрастился к вкусу джема.
С тех пор он всегда носил его с собой.
«Пусть это будет подарком для неё».
***
Внимательно изучив слегка абстрактную карту, Бай Ло осознал одну вещь.
Вчера вечером он, гоняясь за тем «воришкой», ушёл с Рито, а затем вместе с Кудзё Сарой пересёк леса и оказался неподалёку от горы Ёгандзака.
Неудивительно, что окрестная гора показалась ему знакомой.
Хорошо ещё, что ему не пришло в голову забраться на неё: столкнувшись с обитающей там уже несколько сотен лет коварной лисицей, Бай Ло вряд ли справился бы.
Определив направление, Бай Ло направился обратно к Рито.
По дороге он не особенно спешил.
Главное — вернуться до темноты.
Раз уж ему выпал шанс побывать в Инадзуме, почему бы не осмотреться перед тем, как Сёгун Райдэн его испепелит.
Проходя мимо одной из лисьих статуй, он не забыл поздороваться с молодой жрицей в лисьей маске.
И вот, когда он уже собирался покинуть деревню Камисато и двинуться обратно к Рито, внезапный шум позади заставил Бай Ло незаметно скрыть свою фигуру.
Техника «Тень шага»: через 1 секунду персонаж становится невидимым, увеличивает скорость передвижения на 8%. Атака или использование навыка прерывает невидимость, но следующая атака гарантированно критует.
Именно эта способность позволила ему стать инструктором Пиро агентов.
Стоило ему войти в состояние «Тени шага», в котором даже Исполнители не могли уловить его присутствия.
Когда об этом узнала сама Императрица Снежной, она лично посетила тренировочный лагерь Пиро агентов.
После этого Пульчинелла, сопровождавший Императрицу Снежной, сказал Бай Ло, что, услышав о его умении, она оставила лишь одно слово:
— Интересно.
Вскоре после этого Бай Ло повысили до двенадцатого из Исполнителей.
Он подозревал, что его «Тень шага» не смогли бы раскрыть даже Архонты.
Через некоторое время перед его глазами появились люди в одежде фуробито, вооружённые длинными мечами.
Их целью явно был не Бай Ло. Даже несмотря на то что его следов на дороге не осталось, их лица оставались напряжёнными, а шаги — устремлёнными в одном направлении.
Этих людей, которых называли янови, даже Фатуи ненавидели до скрежета зубов.
Они давно лишились всякого достоинства самураев и ради выгоды даже связались с Похитителями сокровищ.
Теперь, собравшись вместе, они вызвали интерес у Бай Ло.
Воспользовавшись преимуществом техники «Тень шага», Бай Ло бесшумно последовал за янови к границе между островами Наруками и Рито.
Так как действие «Тени шага» было не бесконечно, он держался на расстоянии, чтобы не выдать себя.
Не то чтобы он не мог одолеть янови — просто не хотел тревожить их раньше времени.
Вскоре он уловил впереди шум схватки и крики.
Эффект «Тени шага» закончился, и Бай Ло собирался снова уйти в невидимость, чтобы посмотреть, что происходит, но тут у его ног раздался странный звук.
Опустив взгляд, он увидел белоснежного котёнка, который притаился рядом, словно тоже прятался в этом укрытии.
Сапфировые глаза животного пристально смотрели на Бай Ло.
Для кота появление Бай Ло оказалось неожиданным, и он выглядел настороженным.
«Неужели это они?» — мелькнула мысль у Бай Ло.
Глядя на знакомое животное, он вдруг вспомнил два силуэта.
Под слегка испуганным взглядом белого котёнка Бай Ло снова исчез из виду, прихватив малыша с собой к месту сражения.
Ещё не дойдя до поля боя, он почувствовал свежий, пронизывающий ветер.
Обновлено: 21.01.2026