Когда Темпест и Нахида стояли у кареты, готовясь к отъезду, раздался голос Мавуйки, в котором слышался вызов.
Спросила она, ее взгляд не дрогнул, когда она переводила его с одного на другого.
"Да".
Темпест резко ответил. Размышляя про себя, он не мог избавиться от терзавшего его разочарования: он не приобрёл ничего существенного за время, проведённое здесь, за исключением потери верных солдат, защищавших отдалённую деревню. В конце концов, он не мог не признать, что всё было напрасно.
Нахида, почувствовав напряжение, попыталась разрядить обстановку.
«Я бы с удовольствием остался подольше, но, кажется, мой друг начинает скучать по дому. Спасибо за гостеприимство, Мавуика, было приятно с вами познакомиться».
Темпест искоса взглянула на нее с непроницаемым выражением лица.
— Я не скучаю по дому, юный Паша.
Он ответил ровным голосом.
В улыбке Мавуйки читалось понимание.
«Темпест, я знаю, что у нас были разногласия, и мы не смогли прийти к соглашению. Но, возможно, в следующий раз всё будет по-другому. Натлан всегда будет рад вам за то, что вы служите его народу».
С тихой улыбкой она протянула ему кулак в знак уважения.
«Счастливого пути, Темпест Праудмур, пусть пламя Натлана укажет тебе путь… и, возможно, однажды вернёт тебя обратно».
Сказала она, надеясь, что он ответит тем же.
Темпест на мгновение замешкалась, а затем коротко кивнула.
Он пробормотал что-то, не ответив на рукопожатие, но подтвердив её слова коротким кивком, прежде чем сесть в вагон.
Нахида вздохнула, наблюдая, как Темпест обошёл протянутый Мавуикой кулак, не ответив на жест. Она повернулась к Мавуике с тёплой извиняющейся улыбкой.
"Пожалуйста, прости его".
«Он может быть... довольно сдержанным, когда что-то идёт не по плану. Это просто его манера, хотя он не хотел никого обидеть. Иногда из-за того, что он сосредоточен на достижении своих целей, он кажется немного отстранённым».
Мавуика кивнула, провожая взглядом удаляющийся экипаж.
Она ответила ровным голосом.
«Не все идут одним и тем же путём. Возможно, в следующий раз всё сложится иначе».
Нахида благодарно кивнула в ответ.
Нахида вошла в карету и увидела, что Темпест сидит, скрестив ноги и подложив руку под голову. На его лице было написано глубокое разочарование, а нахмуренные брови выдавали досаду, которую он испытывал после встречи с Мавуикой. В воздухе висело тягостное чувство обманутых ожиданий.
Он сел рядом с ней, с беспокойством глядя на неё.
"Ты казался немного отстраненным там, сзади".
Она мягко сказала это, пытаясь понять его настроение.
— Ты упоминал, что отвечаешь «правильно» только тем, кто тебе не нравится. Значит ли это, что тебе не нравится Мавуика, Темпест?
— спросила Нахида, вглядываясь в его глаза в поисках намёка на его истинные чувства.
Темпест молчал, уставившись в окно и наблюдая, как мимо проносится пейзаж Натлана. Напряжение в его плечах говорило о многом, намекая на то, что вопрос Нахиды задел его за живое.
Она мгновение наблюдала за ним, ощущая тяжесть его невысказанных мыслей. В воздухе повисла тишина, тяжелая от невысказанных эмоций. Нахида тихо вздохнула, понимая, что его настроение сказало ей все, что ей нужно было знать.
Полночь окутала землю пеленой тишины, нарушаемой лишь мягкой, навязчивой мелодией песни, плывущей в воздухе. Одинокая женщина, чья неземная красота была освещена лунным светом, грациозно шла по тропинке, и её присутствие было одновременно чарующим и жутким. В руке она держала чёрное сердце, зловещее биение которого отдавалось тревожным ритмом. Хотя её глаза были закрыты, она шла с поразительной уверенностью, не сомневаясь в своей цели: Священном пламени.
— скомандовал стражник Натлана, его голос пронзил ночную тишину.
И всё же Коломбина не остановилась. Она продолжила свой путь, излучая уверенность, словно сама ночь подчинялась её воле. Когда она проплыла мимо стражников, стоявших на страже священного пламени, они один за другим упали на землю, словно марионетки, у которых перерезали нити. Их глаза потемнели до чернильно-чёрного цвета — явный признак охватившего их колдовства.
С каждым шагом атмосфера сгущалась, наполняясь дурным предчувствием. Сердце в её руках зловеще пульсировало, словно ощущая тяжесть надвигающейся тьмы. Мелодичное пение Коломбины становилось тише, сливаясь с шепотом ночи, пока она приближалась к источнику Священного Пламени, и воздух наполнялся предвкушением и ужасом.
Воскликнула Коломбина, игривая улыбка заиграла на ее губах, когда она уронила черное сердце на холодный каменный пол. Сердце упало с глухим стуком, резко контрастирующим с нежной мелодией, которая сопровождала ее несколько мгновений назад.
Она подняла обе руки над головой, потянулась и пошевелила пальцами, наслаждаясь теплом ближайшего Священного Пламени. Мерцающий свет освещал её черты, отбрасывая игривые тени на лицо и подчёркивая её неземное очарование.
Холодный ночной воздух окутывал её, словно саван, но тепло, исходящее от пламени, согревало её, напоминая о власти, которой она обладала. С озорным блеском в глазах она наслаждалась моментом, зная, что вскоре начнётся хаос.
Пока пламя потрескивало и плясало, отбрасывая золотистые отблески в темноту, Коломбина наклонилась ближе, и на её лице появилась ухмылка. Сердце зловеще билось, словно стремясь исполнить своё тёмное предназначение, и она чувствовала, как в воздухе нарастает напряжение, намекая на бурю, которая назревала где-то за горизонтом.
"Ну что ж, тогда пусть шоу начнется ~"
— объявила Коломбина мелодичным шёпотом, который разнёсся в ночном воздухе. Грациозным взмахом руки она бросила чёрное сердце в мерцающие объятия Священного Пламени. Когда сердце коснулось пламени, оно взревело в знак протеста, яростно затрещало, прежде чем подчиниться тёмному дару.
С довольной улыбкой Коломбина отвернулась и, продолжая напевать, пошла в ночную тьму.
"Сегодня вечером будет настоящее шоу".
Она размышляла, слова были пропитаны предвкушением и восторгом.
Позади неё Священное Пламя начало мерцать, его некогда яркое сияние угасало, словно приглушённое невидимой рукой. Тени удлинялись и сгущались, зловеще кружась по мере того, как угасал свет. Небо ответило тем же, превратившись в зловещее полотно из глубоких фиолетовых и чернильно-чёрных оттенков, тревожное предзнаменование грядущего хаоса.
Когда последние язычки пламени погасли, воцарилась зловещая тишина, нарушаемая лишь призрачным звучанием мелодии Коломбины, которая постепенно затихала вдали. Атмосфера сгущалась от напряжения, потрескивая, как буря, готовая разразиться. Бездна приближалась, а вместе с ней — обещание хаоса и разрушения.
Обновлено: 17.01.2026