"Ты...ты знаешь меня?"
Нахида моргнула, слегка озадаченная.
Мавуика кивнула.
— Так и есть. Ваше присутствие — немалое благословение. Я не буду расспрашивать, как вы оказались на стороне Темпест Праудмур, но должен сказать, что с нетерпением жду возможности лично поучиться у Бога Мудрости.
Нежная улыбка появилась на лице Нахиды.
— Тогда для меня большая честь быть здесь, пожалуйста, просто зовите меня Буэр или, как меня называет Темпест, Молодой Паша.
Она ответила мягко, явно тронутая.
Темпест наблюдал за их разговором, отмечая искреннее уважение между ними, но молчал.
— Здесь нет никого, кроме нас, Темпест Праудмур. Уверяю тебя.
Сказала Мавуйка, ее взгляд был острым.
Темпест подняла бровь, изображая замешательство.
"А? Что ты имеешь в виду?"
С легкой ухмылкой Мавуйка кивнула в сторону дальней стены.
«Ваш тайный спутник может перестать прятаться в тени».
Темпест вздохнул, коротко кивнув и подавая знак Тирпицу. Поняв сигнал, Тирпиц деактивировала свой костюм Призрака, и её фигура на мгновение замерцала, прежде чем плащ исчез, обнажив её истинную форму.
Мавуйка задумалась, подняв бровь в неподдельном удивлении.
"Довольно редкое и неожиданное зрелище".
Тирпиц уважительно кивнула, выражение ее лица было серьезным, но сдержанным.
«Я здесь, чтобы служить в качестве тени Его Милости. Для меня большая честь находиться в вашем присутствии, Архонт Пиро».
Мавуика заинтригованно посмотрел на неё.
— Что ж, ваше присутствие, безусловно, делает эту встречу ещё более увлекательной.
Она повернулась к Темпест с понимающей улыбкой.
— Кажется, ты водишь довольно близкое знакомство, Темпест.
Темпест слегка кивнула в сторону двери, давая понять, что Тирпиц может уходить. Она слегка поклонилась в знак благодарности и тихо вышла.
"Теперь, когда мы действительно одни".
Буря началась, и он снова обратил всё своё внимание на Мавуйку.
Спокойно, но уверенно он и Нахида устроились на свободных местах напротив Пиро Архонта. Мавийка задумчиво наблюдала за ними, и в её глазах промелькнула искорка интереса.
"Очень хорошо, Темпест Праудмур".
— ответила Мавуика, слегка наклонившись вперёд и смягчив тон.
— Я с нетерпением жду возможности узнать, что привело вас в Натлан.
Тишина наполнила комнату, пока они готовились к разговору, от которого зависело их будущее.
— Прежде чем мы начнём, я должен ещё раз поблагодарить вас за помощь моему народу.
Сказала Мавуйка, ее взгляд был спокойным, но задумчивым.
— Хотя, должен признать, ваши методы были… поразительными, мягко говоря.
Темпест склонил голову в знак согласия, его выражение лица оставалось неизменным.
"Этого требовала ситуация".
«Силы Бездны были подавляющими, и хотя упорство вашего народа достойно восхищения, иногда одной лишь стойкости недостаточно. Какой смысл сражаться, если победа уже потеряна? В том, чтобы отступить, когда это означает, что ты проживёшь ещё один день, есть сила».
Мавуика обдумала его слова, и в её взгляде мелькнуло понимание, смешанное с уважением.
«Возможно, в этом есть доля мудрости. Слишком часто мой народ чувствует себя связанным обязательствами, отказываясь уступать, даже когда лучше было бы подождать».
«Выжить в течение ещё одного дня — иногда это величайший акт мужества».
Мавуйка задумчиво кивнула.
"Действительно. Итак, давайте поговорим".
«Я слышал от Цитлани, что вы используете людей с Древними Именами в своей борьбе с тем, что вы называете Войнами Ночных Стражей».
— сказал Темпест ровным голосом, пытаясь понять механику этой необычной практики.
«Я понимаю, что если эти носители Древних Имен погибнут в бою, их можно будет воскресить».
Мавуйка кивнула с серьезным выражением лица.
«Да, это действительно так. Когда человек, носящий Древнее Имя, умирает, его можно воскресить с помощью Оды Воскрешения. Однако есть важное условие: если группа воинов, все из которых носят Древние Имена, погибает вместе, их нельзя воскресить всех сразу. По крайней мере, один из группы должен выжить и вернуться победителем, чтобы остальных можно было вернуть к жизни. Победители будут ярко гореть, а проигравшие превратятся в пепел».
Темпест вслушалась в её слова, размышляя о тяжёлых последствиях такой системы.
"Это звучит как палка о двух концах".
«Полагаться на жизни немногих, чтобы обеспечить возрождение многих, — тяжкое бремя».
«Это бремя, которое мы принимаем, потому что это единственный способ выжить в Бездне. Древние Имена — это связь с нашими предками, и их жертва — свидетельство нашей стойкости. Мы сражаемся не только за себя, но и за тех, кто был до нас».
— начала Наида, но Темпест перебил её, не дав закончить мысль.
«Победа не может быть достигнута без жертв, Мавуика. Я слишком хорошо это знаю, потому что посылал храбрых солдат на смерть, чтобы занять нынешнюю позицию.»
Заявил Темпест, его голос был тяжелым от тяжести пережитого.
Мавуйка встретила его пристальный взгляд с задумчивым выражением лица.
«Вы говорите голосом того, кто столкнулся с суровыми реалиями лидерства. Жертвенность — это действительно горькая пилюля, которую приходится глотать, но зачастую это единственный путь к светлому будущему. В Натлане мы чтим тех, кто пал в бою, признавая, что их жертва подпитывает пламя нашей стойкости».
«Но скажи мне, Темпест, как ты справляешься с тяжестью этих потерь? Каждый погибший солдат оставляет после себя историю, семью и наследие. Одно дело — командовать, и совсем другое — нести бремя их жизней в своих руках».
Темпест сделал паузу, тщательно обдумывая вопрос Мавуики, прежде чем ответить.
«Невозможно смириться с уже потерянными жизнями. Мои солдаты понимают, что, когда они выходят на поле боя, на карту поставлена их жизнь. Они обязаны служить. Для меня дело не в чести или богатстве, которые мы получаем за свои действия, а в верности, которая является величайшей славой. Служить своей стране, служить Архонту и добровольно отдать свою жизнь за это дело — вот то, что я ценю превыше всего. Конечно, тех, кто погиб на поле боя, будут оплакивать, но со временем их заменят. В конце концов, мы сражаемся за будущее, и наши сегодняшние действия прокладывают путь для тех, кто придёт после нас.
Мавуйка внимательно слушала, выражение ее лица смягчилось.
«Ваша убеждённость достойна восхищения, Темпест. Нужно иметь сильное сердце, чтобы чтить жертвы, принесённые теми, кто пал в бою, и одновременно готовиться к будущему. Но скажите мне, как вы позаботитесь о том, чтобы их души не были просто забыты в неумолимом течении времени? В Натлане мы храним память о наших воинах в рассказах и традициях. Как вы планируете сделать то же самое для своих павших товарищей?»
Темпест пристально посмотрел на Мавуику, его голос звучал решительно.
«Я ценю твою точку зрения, Мавуика, но я должен с тобой не согласиться. Хотя почтить память павших важно, я считаю, что это может привести к застою. Зацикливание на прошлом может препятствовать прогрессу. На мой взгляд, лучший способ почтить память тех, кто пожертвовал своей жизнью, — это действовать и побеждать, а не вспоминать. Их смерть должна служить катализатором роста и укрепления в настоящем, а не становиться бременем, которое мы несём. Мы должны смотреть вперёд, а не назад. Если слишком долго зацикливаться на том, что мы потеряли, это может ослабить решимость и отвлечь нас от предстоящих сражений.
Мавуика задумчиво кивнул, чувствуя силу убеждений Темпест.
«Я понимаю твою точку зрения, Темпест. В Натлане мы поняли, что память подпитывает нашу решимость и укрепляет нашу волю. Наши традиции — это не просто бремя, они — источник вдохновения. Рассказы о наших воинах напоминают нам о нашей общей борьбе и ценностях, за которые мы сражаемся. Хотя я уважаю твой подход, направленный на будущее, я считаю, что в воспоминаниях о прошлом есть сила. Это может объединить нас, мотивировать двигаться вперёд вместе, неся с собой наследие наших павших товарищей как путеводный свет.
Неприятная тишина повисла в комнате, тяжёлая от груза их противоположных идеалов, пока Темпест и Мавуика рассматривали точки зрения друг друга. Напряжение висело в воздухе, ощутимое и тяжёлое.
Нахида, почувствовав необходимость вернуть разговор к первоначальной теме, тихо откашлялась, нарушив молчание.
— Кхм, если позволите вмешаться... Давайте продолжим обсуждение этого предложения, хорошо?
Её голос был мягким, но твёрдым, напоминая о важности их встречи.
— Хорошо, я пришёл сюда, чтобы предложить выгодный союз между нашими двумя странами.
Темпест заявила об этом с твердой решимостью.
Мавуика слегка нахмурилась, глядя на него.
Темпест наклонился вперед, его тон был прямым, но дипломатичным.
— Без обид, но как долго, по-твоему, ты сможешь сдерживать Бездну? Твои методы борьбы с ней эффективны, да, но Бездна постоянно приспосабливается. Неожиданное нападение на деревню доказывает обратное, а твоих носителей Древних Имен нигде не было видно во время кризиса...
Пока он говорил, Темпест достал кусок пергамента и перо, чернила которого блестели на свету.
«Один из моих талантливых изобретателей предложил нам бороться с угрозой Бездны с воздуха. Как вы знаете, Фонтейн обладает одними из самых передовых технологий нашего времени. Я могу построить для вас армаду летательных аппаратов, способных противостоять Бездне за считаные минуты».
Мавуика взяла листок и внимательно просмотрела его содержимое. Когда она прочла изложенные перед ней условия, выражение её лица сменилось с любопытства на беспокойство.
«Неограниченный доступ к добыче полезных ископаемых? Огромная территория, на которой Фонтейн может построить аэродром?»
Ее голос стал резче, в нем слышалась обида.
«Вы должны знать, что мой народ полагается на то, что даёт земля. Вы пришли сюда с предложением, но ожидаете получить так много взамен? Эта земля священна для нас, и баланс, который мы поддерживаем с ней, не стоит легкомысленно менять».
Она встретила взгляд Темпест с непоколебимой решимостью, её голос был спокойным, но полным негодования.
«Хотя я ценю вашу готовность помочь, я не буду стоять в стороне, пока сердце Натлана подвергается риску ради ваших амбиций. Если вы хотите заключить союз, он должен быть основан на взаимном уважении, а не на том, что требует от нас жертв, а взамен предлагает только технологии».
— О нет, я не просто предлагаю вам технологии.
Темпест ответил, его голос был твердым и непоколебимым.
«Я построю здесь гарнизон, чтобы укрепить ваши силы, и, в отличие от носителей Древнего Имени, мои солдаты не боятся перспективы не вернуться. Они понимают, что значит рисковать, защищая то, что действительно важно».
Мавуика слегка прищурилась, и её поведение изменилось, пока она обдумывала его слова.
«Значит, вы ожидаете, что мы примем ваших солдат, как будто они какие-то спасители? Хотя я ценю ваше намерение поддержать нас, мне кажется, что вы намекаете на то, что мой народ не способен постоять за себя. Мы храбро сражались с Бездной и у нас есть свои методы защиты нашей родины».
Она на мгновение замолчала, скрестив руки на груди.
«Ваша уверенность достойна восхищения, но она также немного самонадеянна. У моих воинов, может, и нет таких же преимуществ, как у ваших, но они закалены в огне борьбы и самопожертвования. Они не уклоняются от битвы. Они сражаются за свои семьи, свой дом и свой образ жизни. Я не позволю, чтобы мой народ был подавлен вашей мощью или чувствовал себя неполноценным».
Мавуйка слегка наклонилась вперед, выражение ее лица было серьезным.
«Если вы действительно хотите поддержать Натлан, то пусть это будет на равных, а не как у завоевателей. Мы должны найти способ объединить наши силы, не подрывая то, за что мы так упорно боролись».
Нахида, почувствовав нарастающее напряжение в комнате, быстро вмешалась. «
Темпест хотел сказать, что нам нужны только ресурсы для строительства аэродрома и гарнизона. Уверяю вас, он здесь не для того, чтобы использовать ресурсы вашей земли; он искренне хочет помочь, верно, Темпест?
Она перевела взгляд на Темпеста, взглядом призывая его прояснить свои намерения.
«Я готов ограничить неограниченный доступ к добыче полезных ископаемых только в определённых районах Натлана. Таким образом, мы сможем работать вместе, не нарушая вашу территорию и не подрывая вашу автономию».
Мавуика скрестила руки на груди, сохраняя невозмутимое, но возмущённое выражение лица.
«Вы говорите о сокращении доступа так, будто это щедрое предложение, но это больше похоже на уступку, сделанную из чувства долга, а не из уважения. Эта земля взращивалась моим народом на протяжении многих поколений, а вы приходите сюда, думая, что можете врываться и диктовать условия просто потому, что на вашей стороне технологии».
Она покачала головой, разочарование клокотало прямо под поверхностью.
«Мой народ, возможно, не обладает такими же достижениями, но мы не настолько отчаявшиеся, чтобы позволить вам диктовать условия нашего существования. Мы стойко противостояли Бездне и будем продолжать это делать, не подчиняясь вашим прихотям. Я не могу принять ваше предложение, каким бы благим оно ни было».
Мавуика выпрямилась, её голос не дрогнул.
«Если вы действительно хотите помочь нам, то пусть это будет на условиях равенства, а не превосходства. До тех пор я не могу одобрить ни один союз, основанный на таких условиях».
С этими словами Мавуика встала со своего места, решительно настроенная на уход.
«Вы можете оставаться здесь столько, сколько захотите, в знак благодарности за вашу помощь».
— заявила она вежливым, но твёрдым тоном. Бросив последний взгляд на Темпест и Нахиду, она повернулась и вышла из комнаты, оставив после себя ощутимое напряжение.
Нахида вздохнула, ее разочарование было очевидным.
— Я же сказал тебе, чтобы ты дал мне поговорить…
Сказала она, и в ее голосе прозвучало разочарование.
«Я найду способ получить эти ресурсы тем или иным путём...»
Обновлено: 17.01.2026