Глава 43 — Глава 42: Ты прекраснее любого сокровища, ахх!

Глава 42: Ты прекраснее любого сокровища, ахх! Несмотря на явную растерянность, пара Франжетов обменялась взглядами и с усилием взяла себя в руки. — Мисс Белая Кошка, ваша бравада впечатляет. Могу я предположить, что вы приняли наш вызов?  Луна нежно поцеловала кошку, затем отпустила её, позволяя своему пушистому спутнику спрыгнуть на пол. Она неспешно повернулась, чтобы уйти, улыбаясь.  — Это не вызов, а всего лишь игра. Игрок, который загнал себя в угол глупыми ставками, не имеет права сидеть за моим столом.  Эйр заговорила ровным голосом:  — В любом случае, вы приняли, не так ли?  Варианты дохода для вора: - Интервью и заголовки  - Книги и внимание СМИ  - Аукцион подлинного кубка за астрономическую цену для покрытия долгов  - Театральная постановка: комедия о выходках Призрачного вора; распространить по всему Фонтейну  — Действительно.  Вызвать Призрачного вора… и тем самым завоевать популярность.  Даже сейчас Навия не могла не вздохнуть про себя от всей этой нелепости.  — Охх! Вызов Призрачному вору? У семьи Франжет и правда хватает наглости.  — Скорее, они просто барахтаются, не так ли?  — Давайте посмотрим на действие! Ну же, начнём матч!  Жажда крови гостей была ощутимой, их предвкушение исхода почти осязаемым.  Гран откашлялся.  — Друзья мои, не будем торопиться. Почему бы сначала не организовать тотализатор? В конце концов, с высокими ставками матч будет ещё интереснее.  — Я ставлю на Призрачного вора!  — Я ставлю на семью Франжет! Только представьте, как Призрачный вор будет рыдать от поражения!  Эйр хлопнула в ладоши, и слуги подкатили сервировочные тележки к каждому гостю.  Звон монет раздавался, когда мора сыпались в миски, стабильно накапливаясь.  Когда слуги добрались до Навии, она ощутила на себе множество взглядов.  — На кого поставит босс Спина-ди-Росула? — спросил кто-то.  — Мисс Навия, я полагаю, вы в курсе текущей ситуации, — тихо прошептала Эйр.  Дело было не в выборе стороны.  Исход был слишком очевиден: ставка на семью Франжет сулила только выгоду; поддержка Призрачного вора Белой Кошки не обещала ничего, кроме вреда.  Сильвер поправил свои солнцезащитные очки.  — Мисс…  Навия подняла голову, её взгляд остановился на Луне, которая выглядела совершенно невозмутимой.  Она не могла видеть выражение лица Луны из-за маски, но по тому, как та играла с морой, Навия смутно поняла — этот Призрачный вор Белая Кошка была готова.  Воры никогда не проигрывают.  — Не-ин-те-рес-но. Мы здесь только для того, чтобы защищать сокровища, — серьёзно сказала Навия.   Эйр не удивилась. Ни за одну из сторон, да? Это приемлемо.  — Как раз так, как мне нравится, мисс Навия, — с улыбкой сказала Луна.  Не смутившись, Навия спросила:  — Так ты можешь сдаться ради меня?  — Так не пойдёт. О, точно, я тоже должна сделать ставку - я ставлю на… мою маску.  — Что…?  Луна улыбнулась:  — Разве вы все не хотите так сильно узнать мою настоящую личность? Естественно, когда делаешь ставку, нужно ставить самое ценное, что у тебя есть. Хотя я пока не могу её снять.  Это было почти как если бы она говорила, что не проиграет.  Эйр внезапно почувствовала беспокойство, но заставила себя оставаться спокойной.  — Надеюсь, вы сможете сохранять эту браваду до конца. Правила дуэли очень просты: здесь есть только один подлинный Нефритовый кубок. Вы можете выбрать только один, и вы не можете использовать никакие методы, кроме визуального осмотра, чтобы проверить сокровища.  Выберешь неправильно — они побеждают.  Выберешь правильно… и ей некуда будет сбежать.  Специальный отряд уже окружил местность, их линия обороны была практически непроницаемой.  Пройдя через это однажды, они не опустят свою бдительность, как в первый раз.    За пределами особняка. Шеврёз баюкала свою винтовку, её взгляд был тихо устремлён на ярко освещённый дом.  — Эм, капитан, — нерешительно начала Туренна, словно пытаясь добавить немного интриги в их наблюдательную службу. — Вы когда-нибудь задумывались, чего на самом деле хочет Призрачный вор?  — Что ты имеешь в виду?  — Манера действия вора довольно хаотична, — объяснила Туренна, загибая пальцы. — На своём дебюте она украла портрет и драгоценности из Торговой палаты. Во второй раз она атаковала банду Синтэ. А теперь, в третий раз - она вернулась к краже сокровищ.  Она действительно не могла понять или предсказать модель поведения этого человека.  — Как будто она настоящая кошка - совершенно непредсказуемая, — размышляла Туренна. Делает именно то, что ей вздумается.  Шеврёз замолчала. Даже если бы её спросили, она не могла бы дать однозначного ответа.  «Могу я поцеловать твоё лицо?» — в конце концов, именно это однажды спросила эта коварная кошка. Это точно не казалось шуткой.  — Неважно, мелочь это или нет, задержание Призрачного вора - наш долг и обязанность, — ответила Шеврёз, её выражение было решительным.  Туренна всё ещё выглядела озадаченной, но всё же кивнула. Эмоции не должны затмевать суждения во время миссии; это было строгим правилом Специального отряда.  — Если мы снова провалимся на этот раз, большие шишки наверху будут в ярости, не так ли? — слабо предположила Шеврёз.  — Вот почему мы должны быть начеку, как никогда.    Фурина вообще не разозлилась бы. На самом деле, она, вероятно, нашла бы это довольно забавным.  Нёвиллетт тоже не расстроился бы. Его равнодушная натура общеизвестна… Хотя Шеврёз подозревала, что это не совсем правда.  Единственными, кто мог бы по-настоящему разозлиться, были бы эти напыщенные чиновники в Суде Справедливости — сидящие в безопасности в своих кабинетах.  Но Шеврёз мало заботились их мнения.  «Если у них хватает смелости, пусть сами ловят этого неуловимого преступника. Сидеть в стороне и осуждать легко».    *** — Это правила. Вы поняли, мисс Белая Кошка?  Луна улыбнулась.  — Конечно.  Это было очень простое правило.  Именно поэтому в нём должен быть подвох.  Игроки часто верят, что игра честна, но, заняв место дилера, вскоре понимают, какие бесчисленные схемы обмана скрываются под поверхностью.  Как лучше всего выиграть в азартной игре?  Создать ситуацию, в которой противник не может победить.  Так что Луна могла уверенно заявить, что все нефритовые кубки здесь были поддельными.  И её активированное Зрение вора подтвердило это.  Без исключения, ни один из них не светился. Хотя какое-то свечение и было, оно было таким слабым, что казалось иллюзией.  Если бы они сделали эти подделки более реалистичными, с более ярким свечением, это доставило бы ей немного больше хлопот.  — Как жаль, — пробормотала Луна, слегка покачав головой.  — …О чем тут жалеть?  Луна не ответила, её взгляд скользнул по сцене. Исход был таким, как она ожидала.  Она подошла прямо к Навии, протянула руку и взяла бокал вина рядом с ней.  — Зачем ты берёшь мой бокал? — нахмурилась Навия.  На ободке бокала всё ещё оставался след от губной помады Навии.  Луна покачала бокал, оценивая его вес.  — Ничего такого. Просто заметила, что бокалы на этом банкете довольно толстые и не из стекла.  Выражение лица Грана стало неловким.  — И что с того, что они толстые?  — Ничего, просто думаю, что это мило. Если не возражаете, я бы хотела оставить этот бокал себе.  Навия отпрянула, словно от ядовитого укуса.  — Ты… Ты хочешь мой бокал? Почему не попросить у кого-то другого? Почему именно мой?  Луна невинно моргнула.  — Потому что я считаю Навию очень красивой?  — Кто поверит в такую чушь! — Навия решительно упёрла руки в бёдра, её лицо выражало настороженность.  В момент, когда Луна убрала бокал, Эйр закричала, её голос был полон тревоги:  — Немедленно задержите Призрачного вора!  В синхронном движении слуги достали спрятанные оружия из-под своих сервировочных тележек и ринулись вперёд все как один.  Внезапный поворот событий ошеломил гостей, их мысли неслись вперёд.  Почему такая спешка? Она же просто взяла бокал вина, разве нет? Если только…  Навия внезапно поняла всё!  — Этот бокал вина - настоящий Нефритовый кубок!  Перед лицом яростно наступающих слуг губы Луны изогнулись в насмешливой улыбке.  — Точнее, Нефритовый кубок был запечатан внутри этого бокала.  Она подняла руку.  — Но также пришло время для моего ухода.  Щёлк. С одним хлопком банкетный зал внезапно погрузился во тьму. Яркая луна снаружи, казалось, была закрыта облаками; было так темно, что нельзя было разглядеть собственной руки перед лицом.  — Что происходит?  — Свет…  Сильвер: — Это оно! Самый распространённый трюк Призрачного вора - выключение света!  Мелус: — Мы ничего не видим.  Сильвер поправил свои солнцезащитные очки.  — Действительно, кромешная тьма.  Странно, эта темнота, казалось, поглощала и все звуки.  Голоса слуг не доносились, как и голос Призрачного вора.  «…Не может быть?»  Догадка мгновенно промелькнула в голове Навии.  В следующую секунду после того, как сработала её интуиция, она бросилась в действие, распахнув дверь и устремившись к лестнице.  — Мисс!  — Мы за вами!  Члены Спина-ди-Росул поспешно последовали за ней, бросившись к двери.  — Быстро, восстановите освещение! Где они? Куда все делись? — кричала Эйр, её сердце билось от тревоги.  В этот момент свет внезапно снова включился.  — Ух ты!? — воскликнул кто-то от удивления.  Слуги семьи Франжет каким-то образом оказались на полу, все без сознания, без внешних повреждений, но явно поверженные одним ударом.  На их телах лежала броская карточка с надписью:    У вас есть ум, но его не так и много, Намёк на храбрость, да и силы вам не занимать. Однако вместо хитростей коварных, однобоких, Почему бы не начать с нуля шагать? Неужто вы надеялись семьёй мой приз урвать? Хоть подлинный успех совсем не в этом. От поражения и жгучей боли придется вам страдать, Или от азарта, готовы гнаться за успеха силуэтом? Тогда озвучьте час, и я сыграю с вами — Но победитель всем известен — это я. Ваша, Призрачный вор Белая Кошка   Выражения лиц пары мгновенно исказились в маски ярости.  Их тщательные приготовления были сорваны менее чем за минуту. Все эти люди собрались только для того, чтобы стать свидетелями их унижения, и теперь им приходится терпеть насмешки этой чёртовой Призрачной воровки!  Щёлк! Раздался звук камеры, эхом разнёсшийся по комнате.  Франжеты резко пришли в себя.  — Не сметь это снимать! Ещё один щелчок, и я разобью вашу камеру вдребезги! — прорычал муж.  — Проклятая Призрачная воровка! — выплюнула жена.  Гости, наблюдая за яростным всплеском пары, не могли не чувствовать себя полностью удовлетворёнными.  Да, это попало в точку.  «Погодите, где их деньги?» Они бросились проверять сервировочную тележку.  «Они всё ещё здесь».  «Это облегчение… Этот Призрачный вор действительно единственный в своём роде. Она правда крадёт только сокровища и ничего больше».  «Держу пари, завтрашние заголовки будут снова о Призрачном воре».  — Это было настоящее представление! — кто-то внезапно захлопал.  — Призрачный вор Белая Кошка действительно сила, с которой нужно считаться!  — Я боялся, что она проиграет, но, похоже, соперник был не особо серьёзным…  — Я репортёр из XX News. Как вы двое себя чувствуете сегодня вечером?  — Выставите их вон! Выпроводите всех!  Элегантный вечер превратился в шумный базар.  Тем временем…  Навия поднялась по лестнице, добравшись до крыши.  Порыв ветра чуть не сбил её с ног, когда она распахнула дверь. Прищурившись, она заметила Призрачного вора, стоящего спиной, словно ждущего именно её.  «Странно», — подумала Навия.  Она сделала несколько шагов ближе, собираясь заговорить, когда…  — Мисс Навия!  Сильвер, Мелус и другие члены Спина-ди-Росул появились на месте.  Услышав шум, Луна обернулась и улыбнулась.  — Давно не виделись, мисс Навия. Раз уж мы снова встретились, не поболтать ли нам немного?