Глава 6 — Глава 6

На следующее утро все было иначе. Никто из надсмотрщиков не колотил по сковороде, но все уже были на ногах. И не потому, что работы не было. — Вау… Кажется, такое впервые. Чтобы нам вот так устроили занятие. — И не говори, что стряслось-то? — Может, что-то хорошее случилось? Говорят, по пути хозяин неплохо наварился на краденом. Эй, ты случайно ничего не знаешь? Оживленно болтавшие ребята обернулись к Оливеру, который поднялся со своего спального места в самом худшем углу. Этот новенький, которого недавно подобрал хозяин, казался каким-то недоразвитым. Он ничего не ответил, лишь сохранял свое привычное отсутствующее выражение лица. Один из ребят сказал: — Забей на него. Забей. Так раздражает на него смотреть. К тому же Том положил на него глаз, так что лучше не ввязываться. — А, это точно… Блин, завидую. Мы же вместе пришли, а он уже становится полноправным учеником. — Это точно? Что он станет полноправным. Может, просто слухи? — Почти точно. Это… среди ребят господина Эндрю об этом говорят чуть ли не в открытую. Да он и сам уже пару заклинаний черной магии знает. — Ну да, он стопудово станет полноправным. Сказал же, что станет настоящим чернокнижником. — Так что лучше не высовывайся. У него характер дерьмовый, если затаит обиду — хлопот не оберешься. А уж если действительно станет полноправным учеником… У-у-у. — Да это не нам волноваться надо, а Мари. Шесть лет в статусе временной ученицы. Наверное, со следующего месяца ей придется несладко. Заступилась за этого идиота и сама попала под раздачу. И о чем она только думала… Ой, бля, что за?! Выругался он, увидев Оливера, который незаметно подошел к ним. Все вздрогнули от неожиданности, и безжизненное лицо Оливера, вероятно, сыграло в этом не последнюю роль. — Могу я кое-что спросить? Оливер обратился к ним уважительно, на «вы». Особой причины для этого не было. Просто директор приюта и надсмотрщики в шахте всегда заставляли его говорить вежливо. Это вошло в привычку. И, возможно, именно поэтому его вежливость вызывала скорее дискомфорт, чем чувство уважения или заботы. — Ч-что…? — Господин надсмотрщик Том. Какую черную магию он использует? — Ха…? Тебе-то какое дело? — Думаешь, если узнаешь, то сможешь ему что-то сделать? Остынь и знай свое место. — Мне просто интересно. Пожалуйста. Оливер поклонился и попросил. При этом он увидел, как свет переговаривающихся ребят расширился и наполнился чувством превосходства. — Ну, раз уж ты так просишь, в виде исключения расскажу один раз, так что слушай внимательно. Тебя это, конечно, вряд ли касается, но чтобы стать чернокнижником, сначала нужны две вещи: «Пробуждение» и «Управление». Нужно видеть эмоции — основное сырье черной магии — захватывать их и управлять ими. С этими словами он поднял руку и сконцентрировал черный свет. Образовался невероятно грубый и кривой круг. — Ха-а… Вот это. На то, чтобы научиться этому, ушли месяцы. А у вас как? Двое других ребят, которые болтали вместе с ним, тоже сконцентрировали черный свет на кончиках пальцев и сделали круги. Такие же помятые и невзрачные. — О-о, да у вас стало лучше получаться! — А то! Я в свободное время тренировался! — Ого, круто! Вот это и есть Пробуждение и Управление. Только освоив это, можно начать изучать черную магию. Слова-то Оливер понял, но уровень был настолько низким, что он ничего не ответил. И вообще, разве это не должно получаться само собой? Зачем нужны какие-то тренировки и месяцы времени? К счастью, Оливер обладал хотя бы минимальным тактом и не стал озвучивать эти мысли. — Хе-хе-хе, испугался… Полно таких, кто даже этого не может… Только после Пробуждения и Управления можно переходить к «Обработке». — А что такое Обработка? — Да ты вообще ничего не знаешь. Обработка — это применение черной магии с использованием эмоций. Можно создать оружие мощнее пистолета, непробиваемый щит или жуткого монстра. — А еще можно делать лекарства, косметику, духи, сигареты «Филгарет» и загребать огромные деньги. Услышав о деньгах, ребята забыли о чем говорили, и, радостно восклицая «О-о!», принялись увлеченно обсуждать это между собой. Оливеру, которому это было совершенно неинтересно, хотел уже было снова спросить, что нужно для того, чтобы стать полноправным учеником, как вдруг кто-то распахнул дверь и закричал: — Эй вы, придурки! Проснулись — живо за уборку и жрать! Хозяин соизволил освободить нас от работы и даровать нам урок, а вы тут прохлаждаетесь! Может, ну ее к черту, эту уборку?! Услышав окрик надсмотрщика, болтавшие работники в испуге замолчали и засуетились. Оливер был раздосадован тем, что не получил ответа на свой вопрос, но под пристальным взглядом надсмотрщика тоже пошел работать. Надсмотрщик схватил Оливера и сказал: — Слышь, ты… Вижу, от новости про урок у тебя в голове ветер загулял, но даже не надейся. Еще ни разу тот, кто не пробыл тут и года, не то что месяца, не становился полноправным учеником. Так что не майся дурью. Оливер посмотрел на своего надсмотрщика. Точнее, он посмотрел на его эмоции, которые светились непонятным гневом и настороженностью. Знакомый свет. Оливер склонил голову и ответил: — Да, я понял. --- Как обычно, Оливер вместе с другими работниками приступил к уборке фабрики. То ли из-за радости от предстоящего занятия, то ли по какой другой причине, все работали усердно, и благодаря этому закончили раньше обычного. После уборки, как всегда, последовал завтрак. Возможно, в честь занятия сегодня помимо хлеба и супа выдали еще по одной поджаристой, пухлой сосиске. Все жадно уплетали сосиски, и Оливер тоже съел свою. Соленая и жирная. Минут через двадцать, когда завтрак и уборка после него были закончены, откуда ни возьмись появился мужчина. В отличие от работающих на фабрике детей, он выглядел сытым и ухоженным. Увидев его, все поклонились. — Ах, господин Эндрю…! Рады вас видеть. — Здравствуйте. — Здравствуйте. Во главе с надсмотрщиком Томом все склонили головы. Оливер тоже поклонился, а мужчина по имени Эндрю поднял руку и произнес: — Ладно, ладно. Не будьте такими напряженными. Все поели? — Да! — хором ответили все. Услышав ответ, Эндрю кивнул и сказал: — Тогда следуйте за мной. Хозяин лично проведет для вас урок. На лицах детей появились слабые улыбки. Учитывая, что занятия проводились раз пять в году, их реакция была вполне понятной. Дети привычно выстроились в ряд, и Оливер, оценив обстановку, встал в самом конце. — За мной. Эндрю направился к складу фабрики. Там виднелись коробки с упакованными сосисками и какие-то предметы, накрытые непонятными брезентами. И среди всех этих вещей была маленькая дверца. Точнее, это была даже не дверь, а скорее потайной ход, который было трудно заметить, если не присматриваться. Эндрю сконцентрировал черный свет в руке и приложил ее к двери. По ней поползли сложные узоры, и с лязгом «Кр-р-р!» закрытая дверь медленно отворилась. Эндрю вошел внутрь, и дети последовали за ним. За дверью, к всеобщему удивлению, оказался довольно прилично обустроенный подвал, который даже освещался лампочками, висящими на равном расстоянии друг от друга. Дети возбужденно перешептывались, представляя, как однажды станут чернокнижниками и будут жить здесь. — О, неужели и правда будет занятие? Спросил мужчина, проходивший мимо. Судя по поведению, он был одного ранга с Эндрю. — Да. — Неожиданно. Обычно после поездок он отдыхает несколько недель и только читает книги. В этот момент Эндрю бросил взгляд на Оливера, стоявшего в самом конце строя. — Бывают и исключения. Не забивай голову. — Понял. Окончив короткий разговор, Эндрю пошел дальше. Пройдя через несколько комнат и коридоров, они наконец оказались в помещении, которое, судя по всему, служило классом. В отличие от других мест, здесь не было нормальной отделки: наполовину земляные стены, потолок без облицовки, обнажающий каркас. Но нельзя сказать, что класс был совсем не оборудован. Хоть их и не хватало на всех, там стояли парты и стулья, а на полках вдоль стен красовались пробирки с извлеченными эмоциями и книги по черной магии. Оливер почувствовал, как его сердце, молчавшее всю последнюю неделю, снова забилось. Пусть обучение и было нерегулярным, но, судя по всему, оно не было пустой формальностью. — Добро пожаловать. Произнес Джозеф, неизвестно когда появившийся за преподавательской кафедрой. При его появлении все как один склонили головы в знак приветствия. — Хозяин! Здравствуйте! — Хозяин! Здравствуйте! — повторили все хором. Джозеф легким взмахом руки принял приветствие и приказал садиться. Парт было всего с десяток, что было ничтожно мало для более чем тридцати временных учеников, но это никого не смутило. Трое надсмотрщиков сели первыми, а за остальные места работники начали драться. Тем, кто оказался недостаточно расторопным или сильным, пришлось смириться с тем, что они будут слушать урок стоя сзади. Таков был привычный метод обучения у чернокнижников. Более быстрые и сильные получают больше. Как раз перед началом урока Джозеф обратился к Эндрю: — А ты не уйдешь? — Если позволите, я бы тоже хотел присутствовать на уроке. Ваши наставления всегда полезны. — …Как знаешь. Получив разрешение, Эндрю поклонился. Джозеф сразу же перешел к уроку. — Итак, поскольку я специально организовал для вас это занятие, прошу всех слушать внимательно. Прежде чем мы перейдем к основной части, давайте повторим основы. Что такое черная магия? Мари первой подняла руку. — По своей сути это чудесная наука, использующая эмоции, но если копнуть глубже, то это наука, изучающая саму суть человека — душу. Эмоции — это лишь часть энергии, исходящей от души. — Верно, черная магия по своей сути — это наука о душе. Поэтому помимо эмоций мы можем извлекать и использовать другие невидимые свойства человека, такие как жизненная сила или обаяние. Ведь душа — основа всего. Иными словами, черная магия — это исследование истины и первоосновы человека. — О-о… Все с восхищением закивали, словно поняли, или принялись делать пометки в блокнотах. Оливер даже подумал, не один ли он не понимает, о чем идет речь. — А теперь, кто мне скажет, что является основой для черной магии? Мари снова подняла руку. — Для начала необходимо «Пробуждение», чтобы видеть базовый материал — эмоции, и «Управление», чтобы манипулировать ими. — Верно, какими бы обширными ни были знания, если ты не можешь видеть эмоции и управлять ими, от них нет никакого толку. А что дальше? — Затем нужно уметь извлекать эмоции и «Обрабатывать» их. Только тогда тебя можно назвать чернокнижником. — Правильно. Это основа основ и настоящий первый шаг. Но это настолько же и сложно. Почему? — Эмоции — это энергия души. В момент извлечения и обработки они воздействуют на заклинателя. Печаль, гнев, жажда убийства, ненависть… Если заклинатель потеряет бдительность или ему не хватит сил, он сам может поддаться влиянию эмоций и пострадать. — Верно! Черная магия обладает непревзойденной разрушительной силой и эффективностью, но она не дается даром. Если у заклинателя слабая воля или недостаточно навыков, эмоции могут поглотить его самого. Вот почему теоретически черная магия считается сильнейшей, но лишь единицы достигают такого уровня. Атмосфера вмиг стала серьезной. Похоже, все были обеспокоены и напуганы тем, насколько сложна черная магия. Хлоп! Джозеф хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. — Именно поэтому я и устроил этот урок. Чтобы каждый из вас смог улучшить свои навыки. Хватит теории, теперь каждый из вас попробует извлечь эмоции здесь. Джозеф раздал временным ученикам лабораторные колбы. Внутри них медленно извивались сгустки эмоций. Первым колбу получил Том. Он самоуверенно усмехнулся и поднес руку к горлышку колбы. Вскоре медленно потянулась черная нить. Все восхищенно выдохнули: «Вау-у». Следующей колбу взяла Мари. Ей извлечение эмоций далось немного труднее, чем Тому. Она сильно нахмурилась, и, глядя на это, Том насмешливо фыркнул. Затем настала очередь надсмотрщика, который руководил Оливером. Ему это далось так же тяжело, как и Мари. — Да уж, статус надсмотрщика не просто так дают. Пробормотал кто-то. После того как все надсмотрщики извлекли эмоции, настала очередь рабочих, временных учеников. У всех были решительные лица, но мало кому удалось сделать это должным образом. Тех, кто смог нормально извлечь эмоции и удержать их в руке, можно было пересчитать по пальцам одной руки, у остальных нить либо обрывалась на полпути, либо вообще не появлялась. К тому же было видно, что им трудно удерживать собранные эмоции в руке. Стало понятно, почему они до сих пор не стали полноправными учениками. — Вот, держи. Наконец очередь дошла до Оливера. Оливер лишь молча уставился на колбу, а остальные временные ученики потеряли к нему всякий интерес, решив, что там и смотреть не на что. До тех пор, пока Оливер не заговорил. — Хозяин… Все рефлекторно посмотрели на Оливера. — Что такое? — Сколько эмоций нужно извлечь? Все, кроме Джозефа, скривились. — …Столько, сколько сможешь. В этом и заключается тренировка. Извлечь и управлять как можно большим количеством эмоций. Как только Джозеф закончил фразу, Оливер положил руку на горлышко колбы. А затем начал извлекать эмоции так, как представлял это в своих мысленных тренировках. Сгусток эмоций, заполнявший колбу на треть, забурлил и с силой вырвался наружу, словно кого-то стошнило, но, к всеобщему удивлению, тут же обрел покой в руке Оливера. — Что делать дальше? На этот невинный вопрос Оливера ответом была лишь тишина.