Глава 34 — Глава 34. Хвост и физиогномика

Мана. Источник силы с неясным происхождением, сама жизненная энергия, что движет маулами. Для использования своей врожденной маны маулы прибегали к самым разным способам. [Углубленное исследование S+-ранг маула Обратного Дракона: извергает ману через небольшое отверстие в голове.] [Горгулья Эллей: чем больше рогов, тем сильнее маул. Остерегайтесь, когда их рога начинают светиться.] Способов было так много, что по этой теме открывались целые факультеты и даже появилась профессия эксперта по антимагии. А поскольку методы использования маны были напрямую связаны со способами убийства маулов, профессия эксперта по антимагии обещала блестящее будущее. — Ого. [Имя: Кицунэ] [Ранг: B~S+ (предположительно)] [Маул лисьего типа, схожий с песцом.] [В основном появляется во Вратах, расположенных в Восточной Азии.] [Редкость: A (среднее число обнаружений в год: 150+)] [Способ использования маны: использует ману, виляя хвостом. Иногда, когда требуется огромное количество маны, вращает хвостом, словно пропеллером.] «Значит, эксперты не зря свой хлеб едят?» Вшууух! Все было в точности как в справочнике, составленном теми самыми экспертами по антимагии. Вшууух! Стоило Кицунэ передо мной яростно закрутить хвостом, как окружающий воздух похолодел и осел. Во все стороны пополз мутный туман, а в нос ударил слабый, но отчетливый запах маны. Присмотревшись, можно было понять, что туман состоит из мириад крошечных частиц. Частицы магии. Миллиарды, триллионы частиц, сбившихся в плотное облако, которое лишь казалось туманом. По красной нити, связывающей нас, передавалась мощная волна энергии. Будь на моем месте кто-то с низким запасом маны, он бы точно не выдержал и рухнул на землю. И все же Кицунэ не переставал улыбаться. Словно для него это было сущим пустяком. Словно он устроил это шоу, чтобы продемонстрировать мне свой талант. «А ты, я погляжу, самоуверен для новорожденного щенка». «Мне нравится. У моего призванного существа должны быть именно такие амбиции». — Ну что ж, покажи, на что способен. — Кии! Он издал решительный писк, и вращение хвоста достигло пика. В тот миг, когда туман полностью окутал пространство в радиусе двух метров, Кицунэ, снова пискнув, сделал в воздухе сальто. Бум! Раздался довольно тяжелый звук, и от ударной волны туман вокруг растаял, словно снег. А передо мной… — …ух ты. …стоял еще один Гигантский Слайм-Пудинг. [Особенности] . . . [3. Искусство метаморфозы становится доступно при наличии двух и более хвостов. Однако часто бывает несовершенным. Обычно идеального результата удается достичь с пятью и более хвостами.] Искусство метаморфозы — способность, которая проявляется у двуххвостых кицунэ. «Но почему тут сказано, что оно становится идеальным только с пяти хвостов? Мой Кицунэ почти безупречно воспроизвел Слайма-Пудинга всего с двумя». — А, нет. Он все же немного меньше. — Кии! Кицунэ пискнул, словно соглашаясь со мной. И одновременно давая понять, что на данный момент это его предел. — Понял. Можешь отменить превращение? — Кии! На этот раз он сделал сальто назад. Идеальный кувырок. Было забавно наблюдать, как такое проделывает массивный гигантский слайм. Кицунэ мгновенно вернулся в свой первоначальный облик. Его взгляд оставался все таким же по-детски наивным, и в нем не было и намека на усталость от превращения. И это лишь укрепило мою уверенность. [Особенности] [1. Чем больше хвостов, тем выше ранг маула. Количество хвостов, которое у него вырастет, определяется количеством маны в момент рождения.] «Так вот оно что. Похоже, у тебя будут все девять хвостов». — Кии! Теперь понятно, почему его было так трудно призвать. ** — Ого… вдребезги? А ведь это было упрочненное стекло, — с удивлением произнесла Хаён. Она пришла на фабрику, чтобы починить разбитое окно. — Вы только посмотрите на его размеры. Я чуть с ума не сошла, — ответила я. — Представляю. Хорошо, что ты с ним справилась. Но неужели эту тушу одолел вот такой милашка? Хаён подняла взгляд. На моей голове сидел Моллани, а на нем, свернувшись клубком, дремал Сэльбэк. «Сэльбэк» — так я назвала своего Кицунэ. До этого я колебалась между «Сэльбэком» и «Юки», но… «Сэльбэк» звучало как-то роднее. К тому же оно состояло из двух иероглифов: «соль» (雪), что значит «снег», и «пэк» (白), что значит «белый». Снежно-белый. Разве можно было найти имя, которое подходило бы ему больше? — Ты сказала, он съел его печень? — уточнила Хаён. — Да. И с таким аппетитом. — Странно. Никогда не слышала, чтобы Кицунэ ели печень. Хаён склонила голову набок, и ее сомнения были вполне обоснованны. Ни в одном справочнике не упоминалось, что Кицунэ едят печень. — Просто мой Сэльбэк станет Девятихвостым Лисом. — Пф-ф… хотелось бы в это верить, — усмехнулась Хаён. Это не было похоже на насмешку; скорее, она восприняла мои слова как милую, но несбыточную детскую мечту. Реакция была вполне ожидаемой. Хаён ведь не знала, что я призвала Дракона или нечто из Искаженного Нижнего мира. Она думала, что и слаймов, и Мини-голема, и Кендатра я просто приручила. Естественно, она считала так же и насчет Кицунэ. Поэтому поверить, что случайно найденный лис станет Девятихвостым, было бы для нее странно. — Но я не ожидала, что такое случится так скоро. Честно говоря, впервые вижу гибридного маула, — заметила она. — Я тоже. Проснулась ночью от шума и чуть не умерла от страха… — Наша Себёк опять не расплакалась? — с лукавой ухмылкой спросила Хаён. Черт. Я так и знала, что она это припомнит. Но нужно терпеть. Хаён ведь пообещала починить окно бесплатно. Если сравнить это со стоимостью ремонта… «Да это же просто подарок судьбы!» Подкалывай сколько влезет. Моя воля, закаленная годами фарма объедков, от такого не сломается. Впрочем, Хаён была довольно тактичным человеком, поэтому подколола меня лишь раз. Щелк. Она достала что-то из своей сумки. Это было квадратное стекло размером примерно пятнадцать на пятнадцать сантиметров. Слишком маленькое для окна, которое выходило во двор и было не меньше трех метров в длину и ширину. — А… ты такое впервые видишь, да? Смотри, как это делается. Словно прочитав вопрос в моих глазах, Хаён начала демонстрацию. Из ее правой руки полилась мана — точно такая же, какую я видела, когда она занималась огранкой магических камней. Левой рукой она достала еще одну стеклянную пластину, приложила их друг к другу и, будто сваривая, провела пальцем по стыку. — Ого… Две пластины идеально слились, став единым целым. Неужели стекло тоже можно сваривать? — Это похоже на сварку, но немного отличается. Я не плавлю их, а соединяю с помощью маны, — пояснила она. — Да и сами эти пластины для этого и предназначены. — Что? Это не обычные стеклянные пластины? Хаён протянула мне листок бумаги. [Специальная заготовочная стеклянная пластина] [Изготовлена из тела Стеклянного Мимика. В два раза прочнее упрочненного стекла.] — Ого… это, должно быть, очень дорого? — Кажется, десять тысяч вон за штуку? Где-то так. Я потеряла дар речи. Слишком дорого. Для окна — просто непозволительная роскошь. За одну такую пластину можно было купить несколько порций маратанга. И она собиралась сделать это бесплатно? Меня даже немного замучила совесть. — Не беспокойся о расходах. Это остатки с давних времен. Огранщики используют их для тренировок, потому что с магическими камнями нужно обращаться гораздо деликатнее, чем со стеклом. — И все же… — К тому же, благодаря тебе я неплохо заработала… даже машину себе купила, — отшутилась Хаён. Раз она так говорит, то выбора у меня нет. Как я, будучи боссом, могу отказать в любезности своему подчиненному? Приму ее помощь сейчас, а в будущем отплачу сторицей. Хаён приступила к работе. А когда человек сосредоточен, лучше ему не мешать. Я тихо отошла в сторону, прихватив с собой обертку, которую она мне дала. «Интересно, кто производитель? Характеристики у стекла впечатляющие…» [Сделано в: Хваён] Ну конечно. Куда же без них. Куда ни плюнь, везде наткнешься на Хваён. — Онни! Это можно выбросить? — Да, делай что хочешь. Это просто мусор. Получив разрешение, я не стала медлить и разорвала бумагу в клочья. Без каких-либо эмоций. Просто избавилась от мусора, попавшего в руки. Я всегда была человеком, который не поддается чувствам. — А с этим что делать? — пробормотала я, глядя на уродливую тушу дикого кабана. Я накрыла ее тонким слоем маны, чтобы замедлить разложение. Но на дворе стояло лето, да еще какое. И пусть кондиционер спасал от жары, но на улице… [Сегодня в провинции Кёнгидо зафиксирована максимальная температура +42 градуса. Гражданам рекомендуется воздержаться от пребывания на открытом воздухе.] Стоит замешкаться, и налетят тучи мух. Может, просто выбросить в лесу? Вокруг полно гор, одним кабаном больше, одним меньше… но все было не так просто. Это ведь туша маула, а с ними нужно обращаться осторожно. Кто знает, что случится, если какое-нибудь животное наестся плоти, пропитанной маной. Можно было бы продать ее ликвидационной команде, но… «Тогда они узнают об этом месте». А мне совсем не хотелось, чтобы о нем стало известно кому-то еще. Шанс, что меня вычислят как создателя Моллангтори, был невелик, но зачем лишний раз рисковать? — Кии! Пока я размышляла, Сэльбэк подал идею. — …Отличная мысль. Моллани, поможешь? Моллани выглядел не очень довольным, но все же открыл рот и проглотил тушу целиком. — Что ж, тогда пора готовиться. — Кии!