Глава 35 — Глава 35. Мясо и охотник

В чем уникальное преимущество комнаты на крыше? Высота. Это самая высокая точка здания, место, где можно в полной мере ощутить солнце и небо. Отсюда открывается прекрасный вид, будь то густо застроенный центр города или пышный зеленый лес — у каждого пейзажа своя прелесть. Именно поэтому комната на крыше обладает особой романтикой. Романтикой… — …конечно же, барбекю! Мясо, приготовленное на открытом воздухе, — это истина, перед которой не устоит ни один человек. Я никогда не был за границей, но был уверен, что эта истина универсальна для всех времен и народов. Я вытряхнул дрова из мягкого инвентаря. Купил их в день переезда, рассудив, что когда-нибудь они точно пригодятся. Я сложил поленья в кучу. Их было уже больше десятка, но мне казалось, что этого мало. Для идеального барбекю жар — самое главное. Поэтому я, не скупясь, добавлял еще и еще. В моей прошлой комнате на крыше я не мог себе такого позволить. Стоило черному едкому дыму подняться к небу, как тут же раздавался вой сирен пожарных машин. Уж слишком у нас в стране люди бдительные. Так что именно здесь я собирался оторваться по полной и сделать все то, о чем давно мечтал, но не мог из-за суровой реальности. В этой комнате на крыше я — король. — Уи! — Хочешь попробовать? — Уи! Мини взял в руки полено, причем не за гладкую сторону, а за шершавую, с корой. Он выглядел счастливым — ему нравилась эта шершавость. Руки для того и нужны, чтобы осязать, чувствовать и познавать мир. Для Мини, который никогда раньше не прикасался к обычному дереву, это был совершенно новый опыт. Так что не было причин ему мешать. — Ладно, делай что хочешь. — Уи! Мини подбежал к куче дров, которая была уже ему по пояс, схватил верхнее полено и принялся строить рядом новую башню. Получалось на удивление аккуратно. Где-то он подсмотрел, как это делается, и теперь возводил квадратную конструкцию. Молканги прыгнул внутрь, в пустое пространство. Неужели ему нравилось оказаться в ловушке? Он прыгал внутри, а Мини, используя его как центральную опору, еще более искусно складывал дрова. А Моллани… Он распластался под палящим солнцем. Все потому, что внутри него находилась туша дикого кабана, и ему, видимо, не хотелось лишний раз двигаться. Способность слаймов-пудингов хранить предметы превосходит все законы физики, но кое-что общее с людьми у них все-таки есть. Человек ведь тоже рискует получить несварение, если будет бегать с набитым желудком. Конечно, Моллани от такого не страдал, но определенный дискомфорт все же испытывал. — Тогда я на вас рассчитываю, — сказал я. — Уи! Барбекю я все равно планировал на вечер. Сейчас на крыше был сорок один градус. Словно больная лихорадкой Земля вымещала на людях свое раздражение. Так что я поручил Мини подготовку дров. Ему это явно будет интереснее, чем играть со мной. Прежде чем спуститься на первый этаж, я заглянул в комнату на крыше. Черная, но все же пушистая, хоть и не как у Сэльбэка, шерсть Дарт слегка колыхалась. Он крепко спал под кондиционером. Может, он и чувствовал себя одиноко, но другого выхода не было. Летняя жара для него была смертельна. — Сэльбэк, а тебе не жарко? — Кии! Сидящий у меня на голове Сэльбэк встряхнул хвостом, и мою шею тут же обдало прохладой. Оказывается, у него была встроенная функция сопротивления жаре. «Странно, — подумал я. — Разве песцы не должны быть устойчивы к холоду?» Да уж, этих маулов не поймешь. Но тем они и интереснее. Я спустился по лестнице на первый этаж. Вдалеке трудилась Хаён. Разбитое окно было уже полностью восстановлено, но она не останавливалась. Похоже, она решила заменить все окна на первом этаже на те самые специальные стеклянные пластины. Мне было так неловко от ее доброты, что я не знал, куда себя деть. Значит, тем более нужно угостить ее вкуснейшим барбекю. Кстати, насчет съедобности маулов можно было не беспокоиться. Мана маулов для обычных людей часто действовала как яд, ведь они не могли ни управлять ею, ни переваривать. Но для пробужденных это было сродни деликатесу. Если маул не обладал сильным ядом, можно было есть все что угодно. Вспомнить хотя бы, как Джин-а ела леденцы-глаза. Раз уж она ест такое, то мясо дикого кабана и подавно съест. Скри-и-ип! — Уф… это тоже придется менять. Покореженная железная дверь никак не хотела открываться. Вот же кабан проклятый, надо же было ему впечататься именно в ворота. В итоге я оставил попытки ее открыть — для меня, не обладающего физической силой, это было слишком сложно. Я выбрался через калитку и, прячась от солнца в тени навеса, порылся в кармане. Оттуда я извлек острый коготь, настолько острый, что, если сжать его в руке, он мог проткнуть ладонь. — Сэльбэк, прошу. Я поднял руку над головой. Сэльбэк понюхал остатки маны на когте. Его хвост завертелся с такой скоростью, что в ушах загудело. «Не удивлюсь, если со временем он научится летать с помощью хвоста, — подумал я. — Хотя два хвоста пока слабоваты, да и короткие они». Как и в прошлый раз, вокруг распространился туман из частиц маны, но на этот раз он был гораздо плотнее. И неудивительно, ведь объект для превращения был другим. Гигантский Слайм-Пудинг — маул низкого ранга, единственной особенностью которого был размер. А коготь, который я дал Сэльбэку, принадлежал Кровавому Волку. Я купил его на Торговой галерее за целых пятьсот тысяч вон. Учитывая, что Кровавый Волк — маул А-ранга, цена была вполне оправданной. Моя макушка начала понемногу нагреваться. Тело Сэльбэка, не знавшего жары, пылало. «Может, с двумя хвостами это для него слишком?» — подумал я. Действительно, управлять такой мощной маной всего двумя хвостами было тяжело. Это как пытаться пересечь океан на плоту. Я решил помочь. По красной нити, связывающей нас, я направил свою ману. У обычных маулов источником маны был магический камень. Но мана моих призванных существ брала начало в моей собственной. Поток той же природы, что и его собственная сила, влился в него, ослабляя бушующий внутри вихрь. Кап. Упала капля пота. Моя? Или Сэльбэка? Неважно. Бах! Туман взорвался, словно дымовая шашка, на миг затмив летнее солнце. Подхваченный этой волной, Сэльбэк сделал в воздухе сальто. И вот уже передо мной, сверкая клыками, стоял Кровавый Волк. — Отлично. — Р-р-р! Получив мое одобрение, Сэльбэк рванул вперед. Заметно удлинившийся красный хвост разбрасывал алые частицы, которые, словно споры, разносились ветром, оседали на землю и укоренялись. Это был способ пометить территорию. Говорят, чтобы отпугнуть водяного оленя, нужно разбросать тигриный помет. Так и здесь, чтобы отпугнуть маулов, влекомых магическими камнями, я использовал ману Кровавого Волка. Этого должно было хватить. Маулы ниже А-ранга теперь и не подумают сюда сунуться. А что, если нападет маул А+-ранга? «Так это же еще лучше!» — немедленно убью и продам материалы. Можно считать это лотерейным билетом, который прислали небеса, причем с выигрышем не ниже второго места. Разве можно отказываться от такой халявы? Ровно через десять минут Сэльбэк вернулся. Территория, которую я ему указал, была довольно большой… «Наверное, потому что это маул А-ранга, он такой быстрый», — подумал я. — Отлично сработано. Теперь отменяй превращение. Вспышка! По моей команде Сэльбэк тут же развеял ману. Передо мной снова появился зверек с белоснежной шерстью и двумя хвостами. — А это что? Но что-то было не так. В его зубах было зажато нечто бело-красное. Это не было остатком превращения. Это был… кролик? Белый, но весь в крови. — Кии! Похоже, он успел поймать дикого кролика. Но… зачем он его притащил? Пока я ломал голову, Сэльбэк любезно разрешил мою загадку. Он проглотил кролика целиком. Хоть тот и был маленьким, но все же исчез в пасти Сэльбэка в мгновение ока. «Понятно, — усмехнулся я про себя. — Сэльбэк, а ты, оказывается, тоже заправский охотник». Хорошо, что я решил устроить барбекю. Выброси я тушу кабана, Сэльбэк бы очень расстроился.