Низкий гул нарастал. Чем дальше Ленокс бежал по коридору, тем плотнее становилась окутывающая его магия звука. Казалось, душному и длинному проходу не будет конца, но внезапно он оборвался, распахнувшись в огромную подземную полость.
Похожее подземелье было и под электростанцией, служившей логовом банде Сигер Бэнг, но это превосходило его размерами как минимум втрое и выглядело куда грубее. В воздухе висела каменная пыль, по углам валялось брошенное строительное оборудование, каски и рваные перчатки. Оглядев все это и уловив едкий запах, ударивший в нос, Ленокс сразу понял, чем это место было раньше.
«Каменоломня, значит, — догадался он. — Пространство, созданное для добычи камня, что позволяло одновременно и расчищать его, и получать стройматериалы. Неужели Пальсион обосновался здесь, чтобы использовать появившиеся в ходе работ трудовой лагерь и пустырь?»
Чтобы вырвать эту террористическую организацию с корнем, быстрее всего было бы найти и сжечь все данные об их системе командования и протоколах связи, но… сейчас было кое-что поважнее.
Ленокс высвободил магию, чтобы быстро просканировать окружение, и тут же получил общее представление о том, как использовалось это пространство. В застекленной диспетчерской, расположенной в верхней части полости, все еще гудели ряды компьютеров, а по земле растекалась липкая магия неизвестного происхождения.
«Нет, это… магический круг». Огромный магический круг, что не просто заполнял собой всю полость, но и простирался до самых ног Ленокса, едва успевшего переступить порог.
Ленокс попытался стереть его, но ничего не вышло — круг словно врос в это место и не исчезал, даже когда он силой взрывал пол. Должно быть, это шедевр, созданный за долгое время с использованием магии наложения и установки, доведенной до предела. Он понял это, как только увидел. Именно этот магический круг и был источником покрова, что сейчас затягивал все небо над трудовым лагерем.
Долго размышлять не пришлось. Ленокс без колебаний вскинул правую руку и высвободил всю свою магическую силу. С оглушительным ревом с двух его пальцев сорвалась огненная спираль и ударила прямо в диспетчерскую, набитую компьютерами.
Стекло на миг вспыхнуло защитными рунами, но Ленокс и не думал ослаблять контроль над магией. Два огненных жгута пробили барьер и ворвались внутрь, пожирая работающие компьютеры.
«Вероятно, эти компьютеры и были основой, на которой строились алгоритмы искусственного интеллекта. Раз уж я не могу повредить магический круг, цель была ясна с самого начала. Хорошо бы, если б на этом все и закончилось…»
Ленокс поднял взгляд на пылающие компьютеры, и в этот момент издалека донесся тихий голос:
— Бесполезно.
— Все расчеты уже завершены. Оставалась лишь работа по поддержанию системы. Уничтожение этого оборудования теперь ничего не изменит.
Тяжелый, густой тембр. Голос, в котором звучала такая твердая решимость, что она невольно заставляла слушателя напрячься. Суровое, застывшее лицо, испещренное морщинами. Искусная татуировка в виде древесных корней под глазом. Ленокс видел его впервые, но чувствовал странное узнавание, словно давно ждал этой встречи.
Крейг. Глава черных магов из фракции практиков.
Преступник, поднявший мятеж против Валкана и пособничавший террору, стоял прямо здесь.
Обновлено: 21.01.2026