Глава 90 — Глава 90

Сдерживание (2) — Что ж, похоже, всё подходит к концу. — Да. — Вас это устраивает? — спросил мужчина в очках, мельком взглянув вниз. Под ними десятки черных магов и программистов, еще мгновение назад слаженно работавших, теперь стояли вперемешку, ожидая чего-то. Крейг, наблюдая за этой картиной вместе с мужчиной, медленно кивнул. Для него, прожившего жизнь старейшины черных магов, было в новинку видеть, как специалисты из столь разных областей работают вместе ради одной цели. Может, встреться они в другое время и в другом месте, результат был бы куда лучше… Впрочем, теперь это не имело никакого значения. — Значит, эти ребята уйдут отсюда, так ничего и не узнав. — Так и было задумано с самого начала, — тяжелым голосом ответил Крейг. — Есть знания, которые не приносят ничего, кроме греха. — Не лучший разговор для того, кто стоит перед человеком, почитающим этот грех за божество, не находите? — …Непостижимы эти фанатики. Или в том и заключается фанатизм, чтобы так спокойно говорить о собственном учении? Странно было видеть, как этот человек, поклоняясь непостижимой сущности, именуемой бедствием, в то же время отстраненно наблюдал за самим собой. Взгляд Крейга невольно скользнул к небольшому кулону на его шее. На кулоне был искусно выгравирован огромный дракон с акульей головой. — Кто знает, — с лёгкой улыбкой сказал мужчина. — Возможно, я не могу отказаться от этого небольшого отступничества – на время забыть о вере – хотя бы ради удовольствия наблюдать за такими мотыльками, как вы. Крейг не мог это отрицать, а потому вместо ответа лишь плотно сжал губы. — В любом случае, всё в порядке. В обмен на данные, полученные в ходе этого эксперимента, и сведения о развертывании искусственной Территории… я лично гарантирую безопасность тех ребят. Да. Этого было достаточно. Всю оставшуюся работу он мог сделать и в одиночку. Сейчас, когда план пошел наперекосяк, не было причин для бессмысленных жертв. Ведь всё это с самого начала было затеяно лишь из-за его, Крейга, упрямства. — Пора. Нужно уходить, пока не явилась Ивелин Марсия. Столкновение с этим монстром помешает и нашей проповеди в Валкане. Лучница, что считалась самым острым клыком среди всех цепных псов городского правительства. Не будет преувеличением сказать, что с того момента, как она лично вмешалась в это дело, успех всего плана оказался под большим вопросом. — Это была ошибка. Я и представить не мог, что в это дело ввяжется сверхчеловек её уровня… Видимо, всё дело было в тайных фондах. — Разве не так? — беззаботно бросил мужчина, будто это его совсем не касалось. Крейг криво усмехнулся и уже собирался ответить, как вдруг… — [Хватит трепаться, заканчивайте уже.] По всей пещере громко разнесся чей-то голос. Это был глава Пальсиона, Заун Одис. — [Ребята, оставшиеся на базе, долго не продержатся. Тянуть время тоже до бесконечности нельзя.] — …Хорош же ты, — пробормотал Крейг. С виду Заун Одис дорожил своими товарищами, но на деле считал таковыми лишь горстку избранных. Остальные члены Пальсиона были для него не более чем пешками, которыми можно пожертвовать ради денег… Впрочем, не Крейгу, заключившему с ним сделку, было об этом говорить. — Что ж, тогда я, пожалуй, откланяюсь, — сказал мужчина. Он поправил очки и, достав телефон, начал набирать сообщение. Вскоре в пещере начали происходить странные изменения. Раздался скрежет, будто гнули толстую сталь. Пространство в одной части пещеры распахнулось, и за ним открылся совершенно иной пейзаж. Крейг, поняв, что означает это явление, нахмурился. «Телепортационная формула… Использовать её вот так, без всяких предварительных знаков…» Пространственное заклинание, способное переместить сразу несколько десятков человек. Обычно для такого требовалась тщательная подготовка в точках отправления и прибытия, а также громоздкое заклинание и огромные затраты. Но этот мужчина сотворил его как ни в чем не бывало. Разумнее было предположить, что он не использовал собственную силу – ведь у него не было ни маны, ни какой-либо другой энергии, – а заимствовал чью-то. И не нужно было гадать, что это «что-то» – сила их фанатичной веры. — Старейшина!.. — Вы должны вернуться! Глядя на черных магов, которые с мольбой в голосе звали его, прежде чем шагнуть в разлом, Крейг позволил себе слабую улыбку. — Не беспокойтесь, — ответил он. Думая, что это их последняя встреча, он уже не чувствовал горечи от собственной лжи.