Глава 70 — Глава 70

Как только голограмма Ивелин исчезла, Дженни тут же опустила взгляд на свой телефон. — На счет поступила та же сумма, что и за прошлую операцию. Похоже, они и правда собираются засчитать это как вознаграждение за успех. Разумно. — Ивелин Марсия слов на ветер не бросает. В конце концов, он обнаружил, что в дела города вмешиваются черные маги, так что в реакции Агентов не было ничего удивительного. Более того, они вполне могли счесть его прекрасным партнером, который активно содействует операции и без лишних напоминаний. Леноксу не было нужды объяснять Ивелин, как он оказался втянут в это дело. — Значит, обмен информацией будет проходить по нашим правилам? — Пожалуй. То, что дипвеб использует не только городское правительство, но и Агенты — секрет Полишинеля. Они втайне задействуют свободные ресурсы с главного правительственного сервера, так что безопасность там на высшем уровне, — произнесла Дженни, зажимая в зубах длинную сигарету и искоса взглянув на Ленокса. — Кстати, ты в порядке? — Что? — Когда ты только начинал, то вряд ли думал, что дело примет такой оборот. ... — Если бы речь шла просто об охоте за наследием черных магов, я бы не особо напрягалась, но когда в дело ввязывается террористическая организация, все меняется. Особенно Пальсион — из всех них они самые отмороженные... да чего уж там, просто невообразимо жестокие твари. Вряд ли из этого выйдет что-то хорошее, — закончила она и выпустила дым. Клубы дыма медленно пропитали воздух в кабинете. — Если хочешь, еще не поздно дать задний ход. — Дженни, — с усмешкой произнес Ленокс, — если бы ты так беспокоилась, надо было останавливать меня еще тогда, когда я впервые переступил порог этого бара. ... Он понимал, почему она заговорила об этом именно сейчас. С тех пор, как Ленокс впервые пришел к ней, многое изменилось. Теперь он был не просто одним из самых успешных фрилансеров в ее баре, но и очень искусным магом, которому завидовали все остальные. Бесконечная череда схваток с ключевыми фигурами банд. Его боевые навыки, позволившие одолеть бесчисленных мастеров в почти лобовых столкновениях один на один, стали известнее, чем его магическое искусство. Прошло больше года с тех пор, как он начал захаживать в этот бар. И теперь слава Ленокса гремела далеко за пределами 49-го района. Даже если отбросить личную привязанность, Дженни понимала, что нужно управлять рисками, чтобы не потерять столь сильный козырь впустую. — Не переживай. Он потушил сигарету в пепельнице и поднялся с места. — Я до сих пор работал именно для того, чтобы избежать подобного конца. — Фух... Говорят, все крутые парни такие, но я правда не понимаю, о чем ты думаешь, Бан. Возможно, она так считала, наблюдая со стороны, как он бросается в самую гущу интриг черных магов и террористов, сам толком не зная, чего хочет. Но у Ленокса был свой расчет: он понимал, что в долгосрочной перспективе такая позиция пойдет ему на пользу. Одно дело — просто согласиться на просьбу Рауля и ввязаться в конфликт черных магов, и совсем другое, когда в нем участвует Ивелин и ее Агенты. Агенты — один из острейших клинков городского правительства. Если он сумеет произвести на них должное впечатление, то его возможности в этом городе значительно расширятся. Благодаря сотрудничеству с корпорацией «Дайк» он уже перерос статус простого фрилансера из подворотен и зарекомендовал себя как человек, способный вести переговоры напрямую с корпорациями. А тесное взаимодействие с Агентами сулило синергию, превосходящую все его ожидания. Возможно, Дженни и сама смутно догадывалась об этом, потому до сих пор и не пыталась его остановить. Это лишь доказывало, какой вес имело имя Ивелин Марсии, также известной как Хёнгун. Она могла дать Леноксу совет, но не могла изменить его решение. Он всегда сам выбирал, чего хочет и что должен делать. Это правило оставалось неизменным с того самого дня, как он попал в этот мир. Смирившись, Дженни покачала головой и сказала: — Верно. Если это дело выгорит, наладить связи с Агентами будет нетрудно. Да и та женщина, похоже, уже очень высокого мнения о тебе. — ...Думаешь? — Ты разве не видишь, как часто она в последнее время связывается с тобой лично? Такое чудовище на госслужбе должно быть занято по горло, но она каждый раз является сама. Этим она хочет показать, как тебя ценит. ... — Только не говори, что хочешь стать Агентом. — Ещё чего. Несмотря на то, что Агенты и впрямь посвящали себя защите города, эта организация его не слишком интересовала. Разве что награды, которые можно было через них получить. — У правительственных служащих наверняка есть немало сведений о редких вещах, которые мне так просто не достать. Например... — Эликсиры? — ...Точно. Даже во время совместных операций с Агентами Ленокс продолжал просматривать заказы, поступавшие через Дженни. Проблема была в том, что среди них по-прежнему не попадалось ни заданий, связанных с эликсирами или уникальной магией, ни тех, где они предлагались бы в качестве награды. Он считал, что уже достаточно прославился и поднял свою цену, но, похоже, до таких вещей ему было еще далеко. — Хм... Вообще-то, такие проблемы легко решаются, если найти покровителя, но ты ведь этого не хочешь, Бан. — Не хочу быть на побегушках у какого-то человека или организации. Потому я и не связывался с корпорацией «Дайк» после того, как наше дело было сделано. В ответ на его равнодушный тон Дженни хихикнула: — А ты знаешь, что эта женщина, Паноа, до сих пор время от времени передает мне привет? И это при том, что она должна быть по уши в делах, расширяя свой оружейный бизнес. ... «Так она решила не связываться со мной напрямую, а вместо этого обрабатывать мое окружение, стараясь не вызывать раздражения?» Возможно, когда-нибудь ему и представится случай снова поработать с корпорацией «Дайк», но в ближайшее время он этого не планировал. Как бы то ни было, Ленокс довольно ясно дал понять, что ему нужны эликсиры, и Дженни, к его удивлению, решила поделиться известной ей информацией. — По-моему, самый простой способ — достать билет на подпольный аукцион. — Подпольный аукцион... Тут он вспомнил, что корпорация «Дайк» заполучила артефакт под названием «пять пальцев Энакфила» именно на VIP-аукционе, организованном городским советом. Похоже, для поиска редких вещей нужны не только деньги, но и соответствующие связи. — Просто попасть на аукцион недостаточно. Чтобы заполучить желаемое, тебе нужен билет высокого класса, который дает право делать ставки. — Значит, для простого участия уже нужна квалификация. — Чем ценнее гости, тем выше уровень выставляемых лотов. Такова уж особенность этого аукциона: покупатели сами становятся продавцами. Именно поэтому все сокровища города и вращаются в тени, — добавила Дженни. — Я тут через Паноа удочку закинула. Она говорит, что достать билет на здешний подпольный аукцион, а не на легальный, очень трудно. — ...Ты уже заговаривала об этом? — Просто делаю, что могу. Сначала найти решение, а потом уже говорить — этот принцип «сначала действуй, потом докладывай» как нельзя лучше отражал гибкий стиль работы Дженни, и Ленокс невольно улыбнулся. — Когда эта операция завершится успехом, я намекну Ивелин. У нее всяко больше влияния, чем у корпорации «Дайк», так что она наверняка подкинет тебе, Бан, что-нибудь полезное. — Отлично, — бросил Ленокс, хватаясь за ручку двери кабинета. — Но для этого сперва придется принести ей результат, который ее полностью устроит.