Глава 66 — Глава 66

Сообщить Ивелин Марсии о сотрудничестве с черными магами оказалось несложно. Союз фракции практиков и террористической организации Пальсион был для нее той еще головной болью, и в такой ситуации помощь фракции зачарователей могла стать неожиданным выходом. Другое дело, что было совершенно непонятно, как они, находясь под покровительством Крокена, собираются получить разрешение от этого хитрого крокодила… «Впрочем, это уже не моя забота», – подумал Ленокс, нащупывая сквозь воротник пальто очертания кольца. Ленокс пошел на сделку с Раулем лишь для того, чтобы получить зацепки, ведущие к наследию, включая и обсидиановую брошь. Безопасность черных магов из фракции зачарователей была их собственной проблемой. Им самим предстояло балансировать между Агентами и Пандемониумом. «Наследие древнего рода магов…» Тот факт, что Рауль без колебаний отдал столь ценную реликвию, ясно говорил о его решимости уладить дело. Раз сделка заключена, Ленокс должен был сделать все возможное, чтобы исполнить свою часть договора. Вернувшись домой, он сразу же прошел в свою лабораторию и принялся изучать кольцо. Он пробовал воздействовать на него маной всех мыслимых свойств: бил, давил, царапал, сжимал. Но, как и ожидалось, артефакт лишь продолжал источать свою особую, плотную энергию, никак не меняясь. … Но Ленокс не сдавался. Он продолжал направлять потоки маны в кольцо. «Нельзя останавливаться». Он знал, что мана этого кольца — особенная. Столь необычная энергия могла быть создана либо очень искусным магом через изменение свойства, либо принадлежала тому, кто с рождения обладал иным талантом. Ленокс понимал, почему другие маги не смогли обнаружить в кольце ничего примечательного. Но он не считал свой дар заурядным. Его талант не был из тех, что пасуют перед подобными преградами. Если не можешь создать — просто скопируй. Магические нити, протянувшиеся от его ладони, окутали кольцо, считывая и впитывая структуру потоков его энергии. Изменение свойства маны. Он уже однажды преуспел в этом, изучая исследовательский журнал Эдена. Хоть ему еще и не доводилось применять эту технику в бою, не сумев полностью встроить ее в свои заклинания, для нынешней попытки создать новое изменение свойства это был отличный трамплин. Раздался легкий треск! Плотная и точная структура. Ни единого зазора в плетении потоков маны. В голове Ленокса мгновенно возник чертеж, показывающий, как частицы должны соединяться друг с другом. Пальцы сами собой задергались, подстраивая энергию. Гибкая, словно вода, способная принять любую форму, его мана начала постепенно твердеть и окрашиваться в алый цвет. В ответ кольцо на столе тоже начало слегка вибрировать. Ленокс осторожно менял частицы, настраивая изменение свойства, словно ища нужную частоту на радиоприемнике. И вот, в какой-то момент, его рука, нащупывавшая невидимую замочную скважину, нашла верное положение. Мана Ленокса резко прошла упрочнение, и кольцо, оказавшись под ее прямым воздействием, вспыхнуло ярко-красным светом, проецируя в воздух призрачный образ. Свет! — …Получилось. Интересно, какое лицо было бы сейчас у Рауля? Можно ли вообще назвать магом того, кто способен в точности скопировать структуру и свойства чужой маны, лишь взглянув на нее? Пусть уровень его магии и был далек от совершенства, но способность управлять энергией на уровне частиц все больше превосходила его собственные ожидания и пределы. Если учесть, что подобное доступно лишь великим магам восьмого уровня и выше, то в одном только контроле маны Ленокс уже приближался к ним. В этом городе, где не видно и шага вперед, именно эта сила была его путеводной звездой. Я могу стать сильнее. Могу подняться еще выше. Лицо Ленокса озарил редкий румянец возбуждения, но стоило ему взглянуть на фантом, созданный кольцом, как весь его пыл мгновенно угас. … Призрачный образ над кольцом имел форму огромного древесного корня. Этот узор, одновременно чуждый и смутно знакомый, Ленокс уже видел. Он вспомнил, что точно такая же татуировка была под глазом у Крейга, главы фракции практиков, которого он впервые увидел по телевизору. Ленокс и так понимал, что само слово «наследие» он узнал от черных магов, а значит, копать придется в их сторону, но никак не ожидал, что нить приведет к лидеру другой фракции. Похоже, чтобы найти внятные ответы о наследии, ему придется допрашивать Крейга. — Ха-а… Путь предстоял долгий, но, по крайней мере, он не слишком долго блуждал в поисках направления. Мысленно составив план действий, Ленокс тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Его взгляд упал на собственное худое тело, видневшееся под футболкой. Сегодня оно раздражало особенно сильно. Нужно бы позаботиться о здоровье, но каждый раз, возвращаясь домой, он был слишком измотан, чтобы бороться с усталостью. В конце концов, Ленокс, пошатываясь, поднялся, закинул в рот две таблетки снотворного и лег в постель. До следующей операции, о которой говорила Ивелин, время еще было, но отсиживаться дома он не собирался.