С сухим треском разряд молнии вонзился в грудь мужчины. Ленокс медленно поднялся на ноги. К счастью, его пленник не отличался высокой терпимостью к боли и без особых усилий выложил всё, что знал.
По его словам, в Валкане сейчас действовали две основные группировки черных магов, не связанные с башней магов. Такова была особенность тех, кто выживал самостоятельно, не примыкая к изолированной среде Башни.
Первую составляла фракция зачарователей, сосредоточенная на небоевых искусствах. Вторую — фракция практиков, применявшая некромантию и другие боевые техники.
Обе фракции базировались в сороковых районах и сильно пострадали от проверок городского правительства. Однако у зачарователей, в отличие от практиков, были иные источники дохода, поэтому они отказались от сотрудничества. Это и стало причиной раздора.
Чем дольше длились проверки, тем сильнее накалялись отношения между группировками, и недавние кровавые столкновения были прямым следствием этой вражды. Сегодняшняя резня — не исключение. Именно потому, что здешние черные маги практически не имели боевых навыков, они так легко пали от руки всего одного человека.
Ленокс устало выдохнул. Разминая затекшее бедро, он машинально достал еще одну сигарету. Уже вошло в привычку — при малейшем недомогании тянуться к этому «лекарству». Особенно на работе.
«Не лучшие новости», — подумал он. Судя по всему, фракция зачарователей несла односторонние потери, а ведь именно они с большей вероятностью пошли бы на сотрудничество. Если такие инциденты продолжатся, обе стороны залягут на дно, и Леноксу не у кого будет искать сведения о закрытом мире.
Он выбрал, как ему казалось, самый простой путь к получению информации, сопоставив все имеющиеся зацепки, но всё пошло наперекосяк с самого начала.
— ...Я и не думал, что будет легко, — пробормотал Ленокс и тут же развернулся.
Он снова спустился в лабораторию и принялся методично обыскивать трупы в поисках хоть каких-то зацепок. Даже если эти исследователи и прятались в глуши, они не могли полностью оборвать связь с внешним миром. Наверняка у кого-то из них был способ связаться с другими черными магами.
Его догадка подтвердилась: среди тел, устилавших пол, он нашел несколько десятков мобильных телефонов. Выбросив те, что были сломаны и даже не включались, он оставил себе меньше десятка рабочих устройств. Для анализа этого было более чем достаточно.
Первым делом он решил отнести их Дженни — возможно, она сможет извлечь данные так же, как и с телефона Бека Клинтона.
Ленокс снова сидел на краю крыши, выдыхая дым в холодный туман. В голове до сих пор звучали последние слова того мужчины — о том, что Леноксу никто не поможет.
Наверняка это была лишь пустая провокация, брошенная, чтобы посеять в нем сомнение. Но тот факт, что эти слова его задели, лишь подтверждал его собственные опасения.
Как бы умён и осторожен он ни был, сможет ли он вечно справляться со всем в одиночку? Чтобы не перепутать уверенность в своих силах с самонадеянностью, нужен был кто-то рядом — союзник, который мог бы наблюдать и давать советы. И это касалось не только заданий и планов, но и его величайшей тайны — магии.
Яркие светлые волосы. Голубые глаза.
Ответ он уже знал.
...
Это был последний шанс продолжить знакомство, завязавшееся по чистой случайности.
Предложение, которое он до сих пор не решался принять из-за сомнений и страха, на этот раз нельзя было отвергать.
Он должен был дать Ей ответ.
Обновлено: 21.01.2026