Короткая ночь миновала.
Как и было обещано, корпорация «Дайк» прислала за Леноксом к бару Дженни седан высшего класса.
Увидев Паноа, сидевшую в белоснежном автомобиле с плавными, обтекаемыми линиями, Ленокс усмехнулся.
Он открыл заднюю дверцу и спросил:
— Теперь даже не пытаетесь скрываться?
— Уже поздно держать рот на замке и отмалчиваться. В здешних кругах наверняка уже ходят слухи о нашем сотрудничестве. Мы слишком во многих местах наследили, чтобы и дальше прятаться, — добавила Паноа и продолжила:
— Вы отлично поработали.
Ленокс промолчал.
— Успех операции и устранение Бека Клинтона произвели на руководство большое впечатление. Мы не просто перекрыли банде денежные потоки, но и полностью разрушили их деловые связи с военными. Теперь начальство считает, что наш план вот-вот увенчается успехом.
В голосе Паноа чувствовалось легкое воодушевление.
И это было вполне естественно.
Если вспомнить ее первоначальный план, то максимум, на что она могла рассчитывать, — это срыв сделки между бандой и военными.
Она и представить не могла, что Ленокс не остановится на этом, а уничтожит всех присутствующих и даже разделается с Беком Клинтоном.
Смерть человека, отвечавшего за все оружейные сделки банды, имела для них огромное значение.
Это означало, что для улаживания ситуации боссу банды придется вмешаться лично.
Стоило теперь чисто убрать верхушку, и «Дайк» мог без труда прибрать к рукам остальное, заняв их место.
Ленокс, молча слушавший ее, ответил:
— Пустые разговоры — не по мне.
— ...Простите, я увлеклась. Следовало сначала делом доказать, что мы держим слово.
Паноа достала из отделения под сиденьем футляр из ярко-синего кристалла.
Приятное предательство
Обостренные чувства Ленокса тут же уловили слабую ауру магической энергии, исходившую изнутри.
В тот же миг он понял.
Внутри находился предмет такого уровня, какого Ленокс не видел ни разу с тех пор, как попал в этот мир.
Увидев, что Ленокс не может отвести взгляд от футляра, Паноа не стала тянуть.
В таких делах вести психологическую войну было бессмысленно — превосходство было целиком на его стороне.
Паноа тут же вложила футляр ему в руки и произнесла:
— Чтобы достать эту вещь, потребовались огромные усилия. Не только мои, но и высокопоставленных лиц из совета директоров. Не буду даже упоминать, сколько было прямого и косвенного давления и попыток ее похитить.
Услышав, как она расписывает их заслуги, чтобы тут же сделать вид, будто ничего не сказала, Ленокс усмехнулся.
Когда он открыл футляр, перед ним предстала картина, ничем не отличавшаяся от той, что он видел на экране.
Пять карандашей, связанных флуоресцентной цепью.
Каждый карандаш был испещрен неизвестными письменами, и даже на выступающем графитовом грифеле виднелся тусклый золотой ободок.
Несмотря на то, что с виду это были лишь старые карандаши, работа оказалась невероятно тонкой и искусной.
Глядя на них, можно было понять, почему за этой вещью охотились самые разные влиятельные люди, включая высокопоставленных чиновников.
Упорядоченное сплетение магических сил объясняло, почему этот искусственный артефакт ценился наравне с реликвией.
Ленокс молча посмотрел на карандаши, закрыл футляр и неторопливо убрал его за пазуху.
Заметив в его глазах удовлетворение, Паноа поспешно продолжила:
— Разумеется, это всего лишь подарок, чтобы загладить нашу вину перед вами, маг Бан. Если в дальнейшем все пойдет как надо, мы предоставим соответствующее дополнительное вознаграждение.
Теперь Паноа ясно понимала.
Он обладал несгибаемой волей и острым умом, позволявшими ему в одиночку преодолевать любые трудности.
Его талант был столь же ужасающ, сколь и ошеломляющая аура, в полной мере проявлявшаяся на поле боя.
Он не загонял себя в рамки «мага» и без малейших колебаний делал то, что требовалось в нужный момент.
Такой человек пробился бы наверх где угодно и когда угодно, не только в здешних кругах.
Пусть их встреча и была удачей, но сможет ли она сохранить эту связь — зависело только от нее самой.
Ленокс откинулся на спинку сиденья и повернулся к окну.
— Так зачем мы сегодня встретились? Не думаю, что вы уже планируете следующую операцию.
Хотя со дня убийства Бека Клинтона прошло несколько дней, для новой операции было еще слишком рано.
Ленокс был в этом уверен, поскольку примерно представлял, как именно «Дайк» собирается отнять у банды ее торговые зоны.
Раз уж они начали отрубать банде «руки и ноги», нужно было сразу же занимать освободившееся место.
Вероятно, большая часть команды проекта под руководством Паноа сейчас была брошена на то, чтобы заполнить вакуум, оставленный Леноксом в рядах банды.
— Верно. Мы прилагаем немало усилий, чтобы переманить на свою сторону мелких торговцев оружием, работавших с бандой. Следующие операции мы начнем только после того, как отсеем тех, кто готов с нами сотрудничать. Но сегодня я позвала вас, маг Бан, чтобы обсудить другой вопрос.
Ленокс молчал.
— Совершенно неожиданный гость предложил нам сотрудничество.
Они припарковали седан на подземной стоянке и направились прямиком в вестибюль на первом этаже. Днем в главном офисе было полно сотрудников, сновавших туда-сюда с телефонами и документами.
Ленокса по-прежнему мало кто узнавал в лицо, но взгляды, которые провожали Паноа, красноречиво говорили о ее нынешнем положении в компании.
Теперь все более или менее понимали, насколько важную роль она играет в определении курса такого гиганта, как «Дайк».
Они поднялись на лифте прямо к ее кабинету.
У входа в просторный коридор их встретила ее личный секретарь и тут же доложила о прибытии гостей.
Войдя в кабинет, Ленокс увидел двух человек, ожидавших внутри, и сразу понял, что имела в виду Паноа.
Точнее, понял, когда увидел улыбающегося Маорена рядом с короткостриженой женщиной.
Агентство наемников «Платон».
Те самые люди, что работали рука об руку с бандой «Сигер Бэнг» и вели оружейный бизнес в сороковых районах, лично явились в штаб-квартиру «Дайк».
Обновлено: 21.01.2026