Глава 28 — Глава 28

Прошло время. Впервые за долгое время Ленокс, волоча уставшее тело, отправился на рынок. Из-за вечной занятости он давно перебивался едой быстрого приготовления, но всё ещё не оставил мечту о здоровом питании. Пусть он по-прежнему неуклюже орудовал ножом и вечно путался в дозировках приправ — в отличие от его катастрофической координации, это была проблема, которую можно было решить усердием. Ленокс прекрасно понимал: чтобы получать необходимые питательные вещества, придётся позаботиться о себе самому. Так он и делал, пока вновь не повстречал ту женщину с зелёными глазами. — Давно не виделись. — А-а, да… Агент городского правительства, Ивелин. Женщина, что обладала безумной силой и высоким положением, но при этом имела скромное хобби — выращивать овощи и продавать их на рынке. С тех пор как Ленокс столкнулся с ней, он ни разу не был на том рынке. Неужели она тоже сменила место? Вот же не везёт. Едва завидев её, Ленокс мгновенно вернул своему магическому узору прежний вид — тот самый, что был у него при их первой встрече. Он не знал, помнит ли Ивелин его узор, но осторожность никогда не бывает лишней. Ивелин, стоявшая за прилавком с десятками видов овощей, задумчиво склонила голову набок, разглядывая его. — Хм-м?.. — Что-то не так? — Мне показалось, твой магический узор слегка изменился. Или нет? — ... — Наверное, нет. В последнее время я так устаю, что могла и ошибиться. — Скорее всего, так и есть, — с редкой, но обезоруживающей улыбкой поддакнул он, и Ивелин, кажется, удовлетворилась ответом и кивнула. «Заметить изменение узора за то краткое мгновение, что я его менял…» Какими же глазами она обладает? Эта женщина заставляла быть начеку. С улыбкой на лице Ленокс медленно опустил взгляд на овощи, а в голове у него непрерывно билась одна мысль: «Она настолько сильна, что может противостоять Крокену. Нужно быть осторожным… очень осторожным…» Вопреки своим мыслям, он с невозмутимым видом выбрал заранее намеченные овощи, сложил их в корзину и, достав из кошелька деньги, протянул Ивелин. Она тщательно пересчитала купюры и отмерила сдачу. Неужели она так дотошна даже в том, что касается хобби? Ленокс с этими мыслями совершенно естественно попрощался и развернулся, чтобы уйти. Осталось только покинуть рынок, и дело в шляпе. Но стоило ему сделать шаг, как за спиной раздался голос Ивелин: — Эй, постой. — ...Да? — Как тебя зовут? — спросила Ивелин с непроницаемым выражением лица. — А почему вы спрашиваете? — Для мага четвёртого уровня у тебя на удивление чистый магический узор. Обычно ребята с такой крепкой базой, как у тебя, быстро поднимаются наверх, — произнесла она с лёгкой улыбкой. — Да и кто знает, может, ещё где-нибудь увидимся. Неплохо бы знать имя, верно? Её улыбка, такая редкая на почти бесстрастном лице, была на удивление обезоруживающей. Впрочем, на Ленокса, знавшего, кем она работает на самом деле, это не произвело ни малейшего впечатления. Что значило её «увидимся»? В качестве коллег? Или как добыча Агента? Откуда ему было знать. Заметив его молчание, Ивелин состроила задумчивое лицо и скрестила руки на груди. — Хм-м… Вообще-то, я не должна этого говорить, но так и быть, сделаю для тебя исключение. — Не совсем понимаю, о чём вы. — Скоро начнётся масштабная проверка внешних, беззаконных территорий. Особенно тщательно собираются встряхнуть магов, что торгуют в сороковых районах и уклоняются от налогов. — ... Это звучало как нелепая выдумка, но Ленокс не мог заставить себя улыбнуться этой «шутке». Зная, где работает Ивелин, он понимал, что это вовсе не шутка. А она, не догадываясь о его мыслях, всё так же едва заметно улыбалась. — Если у тебя там есть какие-то связи, советую на время затаиться. Другое дело, если твоё имя есть в дипвебе, но… ты ведь не занимаешься ничем подобным, правда? — Дипвеб? Что это такое? — притворился дурачком Ленокс, и Ивелин небрежно отмахнулась. — Я говорю это, потому что ты мне симпатичен. Будет неловко, если мы столкнёмся в подобном месте, верно? Конечно, если попадёшься в ходе рейда, который проводят Агенты, одной неловкостью дело не ограничится… но говорить об этом вслух Ленокс не стал. Ивелин, решив, что сказала достаточно, плавно сменила тему: — Я — Ивелин. Ивелин Марсия. — Эд Джеймс, — не моргнув глазом, солгал Ленокс. Какой смысл называть ей имя Эвана Вайлона, если он знает, что перед ним Агент городского правительства? Меньше всего ему хотелось, чтобы она начала копать под это имя и обнаружила бреши в его хлипкой фальшивой биографии. Услышав названное имя, Ивелин улыбнулась ещё шире. — Эд Джеймс? Хорошо, я запомню. — Я тоже постараюсь не забыть. — Если при следующей встрече не назовёшь то же имя, пеняй на себя. Понял? — ... Неужели она поняла, что это псевдоним, как только услышала его? Впрочем, если она поняла и всё равно говорит такое, то она ещё более странная, чем казалось. Ленокс сдержанно кивнул и покинул рынок. Ему казалось, что он чувствует её взгляд спиной, но сохранять невозмутимость было для него одним из самых простых дел на свете. Лишь отойдя на приличное расстояние, он тихо вздохнул и направился к своей съёмной квартире. — Придётся, видно, другой рынок искать… Поверить не могу, что снова наткнулся на неё, даже сменив место. Впору было заподозрить, что она гастролирует со своими овощами по всем рынкам города. «Нет нужды сближаться с тем, кто знает, что я маг». Даже после второй встречи от неё по спине бежали мурашки. Кем бы она ни была — союзником или врагом, — он не хотел иметь с ней ничего общего. Он не знал, насколько она сильна, и не горел желанием это выяснять. Конечно, на всякий случай стоило принять минимальные меры предосторожности, но оставалось лишь надеяться, что Агент городского правительства, в соответствии со своей репутацией, будет гоняться за крупной рыбой из Пандемониума. Ленокс ускорил шаг, принимая вызов от Дженни, высветившийся на экране его телефона.