Глава 21 — Глава 21

– Я положусь на твое мнение, – произнес Томпсон. Он не сказал этого вслух, но во взгляде читалось: «Какой бы выбор ты ни сделал, Первый номер, он явно будет лучше моего». Фух… Ладно, нужно успокоиться и все обдумать. У меня есть два варианта. Первый: уйти из магической башни вместе с теми, кто сейчас в ярости направляется к выходу. Не самый плохой путь. Пусть я многое упущу, зато останусь в безопасности. Ничего не приобрету, но и не потеряю. Разумеется, при условии, что Алдеон действительно оставит в покое магов, покинувших это место. Второй: на время подчиниться правилам этих ребят. Неизвестно, что они потребуют в будущем, и есть риск стать преступником, но и куш в случае успеха велик. Я смогу выполнить поручение Лены и одновременно с этим примкнуть к магической башне Алдеона, чтобы изучить магию света. Освоение света идеально вписывается в мой билд. «… Если повезет, смогу раздобыть даже Сущность Света». В конце концов, в «Девил Фэнтези» не бывает легких путей. Холодный расчет быстро привел меня к логичному выводу. — Я остаюсь. — …Ты серьезно, Первый номер? — Томпсон заговорил так, будто пытался пошатнуть мою уверенность. — Ты хорошо все обдумал? Это же чистое беззаконие. Я был непреклонен. Учитывая, что я и так в розыске, какая разница, если я нарушу еще пару правил? — Если не хотите оставаться, уходите прямо сейчас. Я не стану вас держать. — …А ты, как погляжу, парень с характером, да? — Хмыкнул он. — Буду считать это комплиментом. Томпсон усмехнулся и встал рядом со мной. — Вы не идете? — Спросил я. — Я тоже мужчина. К тому же, довольно крупный. Не совсем понимаю, почему этот болтливый дядька решил последовать за мной. Впрочем… не мое это дело. Он прошел через все испытания и выжил, значит, у него есть свои причины. Как бы то ни было, сейчас меня должно волновать лишь то, что будет дальше. Бам! — Значит, это все, кто остался… — раздался голос Дельсиона после того, как двери захлопнулись. Я огляделся. Почти шестьдесят процентов из восьмидесяти человек покинули башню. Пересчитав оставшихся, я выяснил, что нас всего тридцать два человека, включая меня и Томпсона. — Вполне достаточно, — заключил Дельсион. Он окинул взглядом наш строй и начал объяснять правила текущего этапа. Суть проста: каждой команде полагается по одному демону, лимит времени – два часа. Единственный критерий прохождения – выживание. Конечно, под «выживанием» подразумевалось убийство. Никто не сможет просто бегать от монстра два часа кряду. Испытание началось одновременно для всех. В холле на равном удалении друг от друга расставили клетки, где были заперты команды и их противники. Лязг! Скри-и-и… Замки щелкнули, и железные прутья поползли в стороны. Ш-ш-ших! Нам досталась именно эта тварь. [Демонический василиск]. Десятиметровый змееподобный демон, закованный в чешую, прочную словно сталь. Его главная особенность – ядовитые клыки, один укус которых вызывает полнейший паралич. — Первый номер… мне одному сейчас не по себе? — Прошептал Томпсон. — В опасных ситуациях я обычно становлюсь только спокойнее. — Ишь какой… молодец. — Просто придерживайтесь плана. Все инструкции я передал Томпсону еще до того, как клетка открылась. Треск! Я сосредоточился, окутал тело электричеством и принял боевую стойку. [Демонический василиск], выскользнув из заточения, стремительно понесся по полу в нашу сторону. — Ш-ш-ши-и-и-и! Дельсион упоминал, что этих тварей морили голодом больше месяца. Похоже, не врал. Василиск несся на нас с бешеной скоростью, роняя ядовитую слюну, словно одержимый голодом бес. Кья-а! В мгновение ока оказавшись рядом, монстр широко разинул пасть. В этот же миг я сорвался с места. Тудум! «Состояние пробуждения активировано». Вспышка! Едва почувствовав прилив сил, я резко ушел в сторону, провернувшись в воздухе. Движение на грани акробатического трюка, но к такому стилю боя я уже привык. Хрусть! Тварь клацнула зубами по пустому месту и пролетела мимо по инерции. «Главное – не дать себя укусить». На самом деле, [демонический василиск] не так уж страшен, если избегать его клыков. Проблема лишь в том, что из-за бронированной шкуры его чертовски трудно убить. Пока монстр разворачивался, я разорвал дистанцию и, коснувшись ладонью земли, замер на мгновение. Образ в голове: бушующее пламя. И магия взрыва, которую использовала Кейла. Сияние! Магический круг на полу вспыхнул алым и тут же исчез. Но это не означало провал. Тем временем тварь осознала, что добыча ускользнула, развернулась и издала оглушительный рев. Кья-а-а-ак! Глядя в эту распахнутую пасть, я почувствовал непреодолимое желание запихать туда флакон святой воды. Было бы забавно посмотреть, как он будет извиваться в агонии. Но святая вода стоит недешево, да и лишних средств на такие траты у меня не было. За неимением лучшего я создал сферы огня, воды и земли, обрушив их на врага градом. Вух! Поскольку недавно я достиг третьего круга, мои привычные атаки стали эффективнее. Одним заклинанием я вызывал сразу по две сферы, а благодаря энергии электричества они летели в три раза быстрее обычного. Но главное – теперь я стрелял не с рук, а использовал [Священный посох]. Результат превзошел ожидания. Бах! Бум! Ка-бум! Сферы детонировали одна за другой без перерыва. Жар, сокрушительный вес и электрический разряд – полный комплект «три в одном». Кхек! Монстр задергал головой, скуля от боли. Однако, несмотря на обстрел, он продолжал сокращать дистанцию. Ш-ш-шах, ш-ш-шах. Полагаясь на свою защиту, василиск упрямо пер вперед. На его чешуе остались лишь подпалины, серьезных ран видно не было. «… Все-таки этого мало». Но у меня в запасе оставался еще один ход. Продолжая размахивать посохом, я отступил еще дальше, заманивая тварь. Моя ловушка сработала ровно в тот момент, когда василиск дополз до места, где я стоял изначально. Вспышка! Алый магический круг вновь проявился на полу, обретая силу. Ба-бах! Всш-ш-ш! Из-под земли, словно при взрыве мины, вырвался ревущий столб огня. Это была модифицированная магия пламени – мина-ловушка, вдохновленная взрывами Кейлы. Да, для таких рептилий западня – самое то. Почуяв, что сейчас превратится в жареную змею, монстр принялся неистово извиваться в конвульсиях. Кхя! Кха-а-а-ак! В тот миг, когда я предвкушал победу, случилось непредвиденное. Свист! Из яростного пламени в мою сторону вылетела раскаленная докрасна чешуйка. Удар! Прежде чем я успел моргнуть, костяная пластина врезалась мне в правую ногу. — Кх! Благодаря [Кожаной броне] я избежал ожога, но ногу прошила острая, пульсирующая боль. Я невольно охнул и опустился на одно колено. Черт… это как минимум перелом. «… Твою мать, неужели современные василиски научились стрелять на расстоянии?» Огненный столб угас, обнажая фигуру врага. Я с надеждой поднял взгляд, но чуда не произошло. Невероятно прочная шкура монстра была целехонькой, если не считать мелких трещин. Ш-ш-шик! Ш-ш-шик! Тварь облизнулась, ее вертикальные зрачки расширились. Казалось, она дает понять: теперь настал ее черед атаковать. «… Мне все же нужна магия помощнее». Причина, по которой я не смог прикончить его даже серией точных попаданий, крылась в нехватке чистой огневой мощи моих текущих заклинаний. Проще говоря, мне не хватало урона. Для меня это было своего рода травмой. Даже когда я играл за Зомби-мечника и сражался с Баалом, я часто проигрывал именно из-за невозможности нанести решающий удар. Но сейчас ситуация была иной. В этом бою роль основного «дд» отводилась не мне. — Сейчас! Бабах! На мой зычный выкрик Томпсон отреагировал мгновенно, взмыв высоко в воздух, словно его выстрелили из пушки. Его бедра, размером с мою голову, бугрились от перенапряженных мышц. Он говорил, что всю жизнь до пробуждения магии занимался спортом… Что ж, прыгучесть у него действительно устрашающая. — Заждался я уже, Первый номер! Встретившись со мной взглядом в полете, Томпсон усмехнулся и начал плести заклинание. У-у-ух! Вся накопленная им магия и та, что витала в воздухе, в одно мгновение преобразовалась в заклятие. — «Видишь ли, я парень крупный. Чтобы использовать это преимущество, я выбрал магию земли…» Коронный прием Томпсона, разработанный им лично. Особая модификация магии земли, позволяющая использовать собственную массу. В чем-то это было похоже на мой покров электричества, но природа силы отличалась. Скрежет! Сгруппировавшись в воздухе, Томпсон превратился в подобие гигантского валуна. С первого взгляда было ясно: такая махина прошьет сталь, не заметив сопротивления. И этот камень рухнул вертикально вниз, прямо на голову василиска. Шу-у-ух. Дядька жаловался, что не может придумать название для техники, и я дал ему совет. Он тогда не понял смысла, но вряд ли можно найти имя более подходящее. Легендарный… — Гамбургер! Грох! Вместе с гулким басом мужчины раздался грохот, какой бывает разве что при лобовом столкновении поездов. Удар был такой силы, что земля под ногами ощутимо содрогнулась. Хрусть! Ква-а-а-ак! Ставший камнем Томпсон, подобно гидравлическому прессу, раздавил израненное тело василиска. Густая фиолетовая кровь брызнула во все стороны. Всплеск! Раздавленный демон вскоре рассыпался серым пеплом, который тут же подхватил ветер. — Ха-ха-ха! А змейка-то оказалась слабачкой! Развеяв магию, Томпсон бодро зашагал ко мне. — А, дядя… отличная рабо… Договорить я не успел. Мой взгляд скользнул за спину Томпсона. Видимо, я слишком погрузился в собственный бой и только сейчас заметил, какой ад творится вокруг. — М? Первый номер, ты чего? Заметив перемену в моем лице, Томпсон обернулся. — …Ох. Он тоже лишился дара речи. — А-а-а-а-а! — Хватит! Я сдаюсь! Хватит! — Пожалуйста, кто-нибудь, помогите… В отличие от нас, одержавших победу, для остальных зал превратился в скотобойню. Демоны устроили настоящую резню. Глухой стук. Что-то круглое докатилось до моих ног. Человеческая голова. Я зажмурился и задумался. Есть ли способ у человека со сломанной ногой исправить ситуацию, когда вокруг беснуется еще десяток демонов? Был только один шанс. «… Если то, что мы с Томпсоном объединились, считается системой как „группа“». И если «та самая система» существует и в этом мире… тогда все возможно. В этот самый момент… Ш-ш-шух. От места, где василиск превратился в прах, отделилась странная дымка. Она впиталась в мои руки, в ноги, в каждую клеточку тела. Вшу-у-ух! Мое тело на мгновение вспыхнуло ярко-зеленым светом. — Т-ты… парень? Я спокойно поднялся на ноги. Потянулся, проверяя состояние мышц. Хрусть, хрусть. Никакой боли. Еще секунду назад я был на грани истощения с переломанной ногой, а теперь усталость испарилась, разум прояснился, а тело наполнилось энергией. Это странное явление могло означать только одно. — У тебя же нога была… Как это возможно? — Левел-ап. Демоны – единственные существа в этой игре, которые классифицируются именно как «монстры». С момента попадания в этот мир я впервые убил одного из них и в награду получил новый уровень. И именно это станет отправной точкой для того, чтобы перевернуть ход событий. #