Прошло два дня с тех пор, как Сон Соми едва не погибла.
Наступила ночь.
Как и всегда, Ли Мисон и Сон Соми устроились вдвоем на кровати в спальне. Я же продолжал накапливать Кровавую ману.
Ночью царила тишина.
Поговорить было не с кем, да и идти наружу незачем — дел там всё равно не было. Это было время, когда я мог полностью сосредоточиться на себе. В такие часы я в одиночестве пересматривал подготовленные стратегии и, опираясь на оставшиеся в памяти знания, создавал новые планы прохождения.
Так незаметно летело время.
Щелк.
Я почувствовал, как открылась дверь в спальню.
«Что случилось?»
Final Fantasia была игрой, которая в одних аспектах до безумия цеплялась за реалистичные детали, а в других — решительно отбрасывала их в угоду удобству и романтике.
Одним из таких моментов было посещение туалета. Видимо, разработчики посчитали это излишним: по прошествии времени персонаж начинал испытывать голод, а вкусная еда активировала вкусовые рецепторы, но нужды ходить в туалет не возникало.
Естественно, не было необходимости и просыпаться ради этого посреди ночи. По словам других игроков, если уж ты заснул, то будешь крепко спать в любых условиях. Для страдающих бессонницей это было бы огромным плюсом.
Проснуться вот так означало, что человек сам изменил какие-то настройки сна.
Я открыл глаза и посмотрел на дверь.
Из комнаты вышла Сон Соми. Безразмерная футболка с короткими рукавами свободно ниспадала вдоль её тела. Лунный свет из окна очерчивал её фигуру — стройную и миниатюрную. Ни капли лишнего жира, лишь мягкие изгибы там, где нужно.
Когда она шла ко мне, футболка колыхалась и при каждом соприкосновении с кожей обрисовывала контуры её тела.
— Можно я немного побуду с вами? Одной почему-то тревожно… — произнесла она, остановившись передо мной.
Я не стал по-глупому спрашивать, не в спальне ли Ли Мисон. Щёки девушки слегка покраснели. Женщины инстинктивно ищут мужчину, на которого можно положиться. Даже самая успешная женщина ищет того, кто превосходит её в способностях. Это область инстинктов.
Казалось, сейчас она действительно испытывала ко мне симпатию. И у меня не было причин относиться к этому плохо. Я был лишь благодарен, что такая добрая и милая девушка проявила ко мне чувства.
Я кивнул. Сон Соми обрадовалась и присела мне на колени, а затем прижалась всем телом. Железный голем был довольно массивным, так что она идеально поместилась в моих объятиях.
Я приобнял её руками — просто чтобы она не соскользнула, но, похоже, ей были приятны мои прикосновения. Ощущения сейчас отличались от тех, что были днем, когда я обнимал её в прошлый раз. Разницу создавало осознание того, смотрит на нас Ли Мисон или нет. Отсутствие свидетелей позволяло нам полностью сосредоточиться друг на друге.
Сон Соми прижалась ухом к моей груди и удивленно прошептала:
— Я слышу какой-то звук… Словно очень быстро вращается заводной механизм.
У Железного голема нет сердца. Вместо него внутри груди находилось нечто, выполняющее его функции. Похоже, Соми услышала именно это. И звук был громче и быстрее обычного.
В этой игре можно было не ходить в туалет, но в подобных мелочах детализация была на странной высоте. К счастью, Соми не заметила, что ритм изменился.
— Помните тот раз… когда Джахун-сси меня обнял?
— ...
— Тогда я не только почувствовала облегчение, но и осознала в себе странное чувство.
Смущаясь, она набиралась смелости и бережно произносила каждое слово. Эта девушка оказалась храбрее, чем я думал. Но я не мог ответить ей взаимностью. Я мог стать для неё опорой, но не мог принять её чувства.
Поэтому я прервал её, чтобы не заставлять смущаться ещё сильнее.
— Прости.
— Что?
— Прости, если ты собираешься мне признаться.
Сон Соми замолчала. Смущение никуда не делось, но теперь оно было окрашено совсем иными эмоциями.
— Я уже говорил: я вошел в эту игру, чтобы спасти брата. Пока я его не найду, я не могу позволить себе ничего столь серьезного, как отношения.
Если я заведу роман, моя решимость неизбежно притупится. Отправляясь на опасную охоту, я, скорее всего, буду думать о защите любимой, а не о прохождении игры. Я не мог этого допустить.
Сон Соми закрыла глаза, словно пытаясь привести чувства в порядок. Она была взрослой, как и я. Ей уже не впервой было справляться с отказом после признания. Пусть момент и не был прекрасным, мы смогли пережить его с минимальной болью.
Соми открыла глаза и спросила:
— Значит, дело не в том, что я вам не нравлюсь?
— Ты мне не не нравишься.
Сон Соми была милой, красивой и решительной. Вряд ли нашелся бы мужчина, которому такая девушка пришлась бы не по душе.
— Тогда давай будем вместе до самого конца. Пока не найдем твоего брата и не одолеем финального босса. А когда вернемся в реальность, я признаюсь тебе снова. Так можно?
Когда милая девушка говорит столь дерзко, отказать второй раз невозможно.
— Хорошо. Пусть будет так. Но, увидев меня в реальности, ты можешь разочароваться.
Лицо я не менял, но в реальном мире при своем росте я был довольно худощавым. Мое телосложение никак нельзя было назвать мужественным — оно и близко не стояло с мощным корпусом Железного голема, чьи формы были высечены подобно мускулам античной статуи.
Сон Соми улыбнулась:
— Ничего страшного. Я же не из-за внешности предлагаю встречаться. Раз уж с признанием меня отшили, можно попросить об одной услуге?
— Говори.
— Позволь мне называть тебя «оппа». А то «Джахун-сси» звучит слишком официально, будто мы коллеги. И давай перейдем на «ты».
Было забавно, как она, попросив об одной услуге, так естественно пропихнула вторую.
— Хорошо. То есть… Ладно. Давай так, Соми.
Мы какое-то время сидели молча, а потом заговорили о другом.
— Оппа Джахун, поначалу мне так не нравилось, что я застряла в этой игре. Но, оказывается, здесь случаются и такие хорошие вещи.
— Я разве только что не отверг твое признание?
— И всё же я смогла встретить такого хорошего человека, как ты. В жизни встретить достойного человека — большая редкость.
Учитывая, что Сон Соми едва не убили те, кого она считала друзьями, её слова были понятны. Она взяла меня за руку и добавила:
— Теперь и я буду защищать тебя, оппа. Я и раньше собиралась, но теперь причин стало ещё больше.
В мире полно людей, желающих проехаться за чужой счет. Так было в школе, на работе и в играх. Поэтому я всегда крайне тщательно выбирал членов группы. Сейчас Соми говорила искренне, и я погладил её по волосам.
— Я тоже буду тебя защищать. Пока мы не выберемся из этой игры.
Сон Соми с облегчением вздохнула:
— И всё же хорошо, что я призналась. По крайней мере, я донесла до тебя свои чувства.
— Думаешь?
— А ты разве не знал? Даже если у человека нет чувств, после признания он начинает невольно обращать внимание на другого, и со временем его сердце может дрогнуть.
— Бывает и такое.
— Вот увидишь, оппа, ты постепенно в меня влюбишься. Фух, хорошо, что я успела признаться раньше других.
— Других?
— Есть тут одна…
Мне вдруг пришло в голову, что Сон Соми, возможно, не милый щеночек, а хитрая лисица. Понежившись в моих объятиях ещё немного, она предложила:
— Слушай, а давай сменим место охоты?
— Сменим место?
— В нашей группе есть Жрец, так что нам нет нужды постоянно торчать в городе. Да и тебе, оппа, явно не по душе толкаться среди людей. Информацию о твоем брате здесь найти сложно. Как насчет того, чтобы поохотиться где-нибудь подальше, пока не достигнем высокого уровня?
— А это неплохая идея.
Действительно, мысль была здравой. Во Владениях Клудио я так и не нашел зацепок. Мой брат с детства играл со мной и был по-своему талантлив, так что он мог быстро поднять уровень и стать высокоуровневым игроком.
К тому же карта Final Fantasia была невообразимо огромной. Ходили слухи, что путь пешком из конца в конец займет месяц, и вряд ли кто-то проверял это на практике. Специально для таких путешествий в игре существовал предмет «Палатка». Она позволяла с комфортом отдыхать и предупреждала о приближении опасности.
После того как игра стала смертельной, все предпочли безопасность городов, и о палатках забыли, но сам предмет никуда не исчез.
Я — топовый ДД. Ли Мисон, способная совмещать роли танка и целителя. Сон Соми — танк и трикстер. С такой командой мы вполне могли выжить и вдали от цивилизации.
На следующий день мы выдвинулись далеко за пределы Владений Клудио.
Эта игра, как и подобает корейскому проекту, имела замки и систему осад — замок можно было захватить и стать его владельцем.
Во Владениях Клудио располагался Замок Вент. Сейчас его удерживал клан NPC. Игроки ещё не успели его захватить, поэтому он считался просто опасной зоной для охоты.
— Монстры там, должно быть, очень сильные? — спросила Сон Соми.
— Даже не знаю, называть их монстрами или NPC-людьми. Но да, они сильны.
Всё-таки это были NPC, удерживающие целый замок. Каждый из них был силен сам по себе, но куда страшнее была их сыгранность. Это напоминало гарнизон армии орков.
У обычных монстров есть четкие слабости, зная которые, их можно одолеть. Но когда у противников есть классы и они действуют сообща, их мощь растет не в сумме, а в геометрической прогрессии.
— К тому же Генерал орков выставляет отряды в зависимости от числа нападающих, а вот при попытке осады Замка Вент на бой выходят абсолютно все NPC, находящиеся внутри.
Ни один клан, кроме разве что гигантов, не осмелился бы даже подумать о нападении. Да и те, кто имел шансы, не хотели рисковать в осаде, где смерть окончательна. Поэтому Замок Вент до сих пор оставался под властью NPC.
На этот раз спросила Ли Мисон:
— Но ведь в играх за такие достижения полагается награда. Что дает владение Замком Вент?
— Судя по информации из сети, можно собирать налоги с NPC-торговцев во всех Владениях Клудио. Регулируя налоги, можно даже влиять на рыночные цены.
— Хм-м.
Ли Мисон, как и большинство игроков, скептически поджала губы. Огромные деньги — это, конечно, хорошо. Но они не стоили того, чтобы ставить на кон жизнь.
Пока мы разговаривали, впереди показался Замок Вент. Сон Соми, пораженная его величественным видом, изумленно открыла рот:
— Ух ты! Вид и правда потрясающий!
Обновлено: 22.01.2026