Я погрузился в раздумья.
Ха Инсон так и лучился самодовольством.
Мы оба понимали: если всё оставить как есть, победа останется за ним.
Инсон хвастался своим «читерским» скрытым навыком, которого не было больше ни у кого, и упивался всеобщим вниманием.
«Может, просто поддаться?»
По правде говоря, в моем проигрыше не было бы ничего страшного.
Всё, чего они хотели — это припугнуть меня, чтобы я помалкивал о грязных делишках Клана Рыцарей виверн. А мне и не было нужды об этом распространяться. Никакой выгоды рассказ об их секретах мне бы не принес.
Тем временем Ха Инсон, будто уже одержав окончательную победу, кружил вокруг меня, впитывая восторженные крики толпы. Он вёл себя словно гладиатор в Древнем Риме.
Он смотрел на меня, и один лишь его надменный взгляд говорил о многом. Я не был социопатом, поэтому прекрасно понял, что он хотел сказать:
— Склонись передо мной, если не хочешь сдохнуть.
Этот взгляд пробудил во мне дух противоречия.
Во взрослой жизни, стоит только выйти в общество, неизбежно сталкиваешься с иерархией «хозяина и слуги». И те, кто считал себя сильнее, всегда требовали покорности.
Тогда я подчинялся. Такова была офисная жизнь. Даже обладая несколькими мировыми рекордами по скоростному прохождению игр, я не мог вести себя так, будто я пуп земли. Даже во время стримов приходилось кланяться «господам», которые присылали донаты — таков уж мир.
Но здесь, в Final Fantasia, всё было иначе.
Если я склоню голову перед этим ублюдком, я ничего не получу. Только настроение себе испорчу.
Клан Рыцарей виверн ополчится на меня и ударит в спину? Что ж, тогда я отвечу им силой. У меня достаточно способностей для контратаки.
Если я и колебался, то лишь потому, что не хотел раскрывать свои секретные тактики. Я не желал, чтобы из-за утечки моих методов возникли непредвиденные переменные, когда я доберусь до финального босса.
Я использовал «Шаг молнии», чтобы разорвать дистанцию.
Ха Инсон лишь усмехнулся. Его слова были очередной дешевой уловкой, чтобы сорвать еще больше аплодисментов.
— Бесполезно убегать. Правила дуэли не позволят вам выйти за пределы определенного радиуса.
Я не ответил. Реакция зрителей меня совершенно не волновала. Мне просто хотелось растоптать самолюбие этого неприятного типа.
Я начал чтение заклинания.
— Призыв животного.
Это была магия 3-го круга — самого высокого из доступных мне на данный момент. И это заклинание большинство игроков считало бесполезным.
Ха Инсон поначалу напрягся, готовясь к защите, но, увидев, что это всего лишь 3-й круг, просто рассмеялся. Он знал, что ни одно атакующее заклинание этого уровня не сможет свалить его с одного удара.
«Призыв животного» считался мусорным навыком по простой причине. В Final Fantasia встречались монстры-звери, но у обычных животных была слишком низкая защита. После достижения определенного уровня они не представляли угрозы. Даже Сон Соми в форме гигантской змеи, если не находилась в моей «тьме», была лишь самоисцеляющейся боксерской грушей.
Потратить ману на «Призыв животного» было куда менее эффективно, чем один раз удачно применить «Огненный взрыв». С этим мнением сходились все эксперты еще до того, как Final Fantasia стала смертельной игрой.
Однако я обратил внимание на то, что физические законы в этой игре проработаны с невероятной детализацией.
Там, куда указывал мой палец, начал появляться бык.
Ха Инсон презрительно хмыкнул. Похоже, он ожидал, что я призову хотя бы саблезубого тигра или пещерного медведя.
— И это всё? Я-то думал, вы призовёте какого-то великого зверя. Всего лишь бык?
Три быка окружили Инсона, лишая его возможности маневрировать.
— «Призыв животного» позволяет вызвать либо одно сильное существо, либо несколько более слабых, — произнес я и указал в небо.
Ха Инсон посмотрел вверх. Его самодовольное лицо мгновенно перекосилось.
С неба, один за другим, прямо на него падали пять огромных быков.
— А-а?!
Final Fantasia была игрой с поразительной проработкой деталей. Когда Соми превращалась в гигантскую змею, она получала способность ориентироваться в пространстве без помощи глаз, как настоящее пресмыкающееся.
Бык — травоядное животное, и, несмотря на свои размеры, он считается слабым монстром. Это естественно: каким бы сильным ни был бык, ему не победить медведя.
Но я мог заставить этого быка появиться в воздухе. В пятидесяти метрах над землей.
КУНГ! КУНГ! КУНГ! КУНГ! КУНГ!
Вес одного быка-самца составляет около тонны, самки — около 700 килограммов. И эта масса безжалостно обрушилась на Ха Инсона.
Он даже вскрикнуть не успел, как его впечатало в землю. Вряд ли кто-то до меня проводил эксперименты, чтобы выяснить, какой урон нанесет туша быка, сброшенная с 50-метровой высоты. Поэтому никому и в голову не приходило использовать «Призыв животного» для атаки таким способом.
Это был метод, граничащий с использованием багов.
Единственное, что меня беспокоило — не станет ли это слишком жестоким зрелищем. К счастью, быки умирали от удара о землю мгновенно, превращаясь в частицы света и исчезая.
И это наносило Ха Инсону еще больший урон. Стоило одной туше исчезнуть, как на него тут же обрушивалась следующая.
В итоге перед зрителями предстало жалкое зрелище: Ха Инсон лежал на земле лицом вниз в позе Ямчи. Лишь благодаря системе дуэли он остался жив.
Дуэль завершилась.
Я посмотрел на людей из Клана Рыцарей виверн. Казалось, они впервые видели, чтобы кто-то так доминировал, используя магию, и не могли вымолвить ни слова от шока.
Я подозвал своих спутниц. Мы втроём прошли мимо ошеломленных клановцев и зрителей, направляясь обратно во Владения Клудио. И только тогда за нашими спинами раздались восторженные крики толпы, до которой наконец дошло, что произошло.
Вернувшись домой, я несколько дней ждал, пока шумиха утихнет. Я полагал, что, как это обычно бывает, инцидент пообсуждают пару дней и забудут.
Но ажиотаж не спадал.
Люди вспомнили, что я тот самый человек, который ранее сражался с Сейт-воином ради спасения девушки. Они без конца пересказывали друг другу, как я одолел высокоуровневого воина со скрытым навыком, даже не прибегая к магии высших кругов.
Для людей, запертых в Final Fantasia, моё существование стало главным развлечением — это было похоже на то, как корейцы, заставшие полуфинал ЧМ-2002, готовы обсуждать это всю жизнь.
Сон Соми и Ли Мисон, возвращаясь из города, делились новостями.
— В последнее время на улицах стало подозрительно много людей, которые низко натягивают капюшоны роб. Похоже, все пытаются подражать вам, Джахун.
— Ладно еще маги, но так делают даже воины и жрецы. Это выглядит нелепо, — добавила Мисон.
— А еще на охотничьих угодьях теперь толпы игроков экспериментируют с «Призывом животного».
— Но в тавернах говорят, что это не так-то просто. Оказывается, призвать быка точно в воздухе над целью и заставить его упасть куда нужно — задача запредельной сложности.
Еще бы. Это требует незаурядного игрового чутья. Выполнить такой трюк в реальном бою, когда противник постоянно движется — почти невозможно для тех, кто привык просто пускать заклинания по прямой.
Я же, тренируясь для скоростных прохождений, оттачивал подобный контроль, повторяя одно и то же действие тысячи и десятки тысяч раз. В мире скоростных прохождений одна ошибка стоит нескольких секунд, поэтому филигранный контроль был моей специализацией.
Соми улыбнулась:
— Может, вам уже стоит перестать скрываться? Раз уж вы стали такой знаменитостью.
— Ну… не знаю…
Я не хотел, чтобы мне мешали. Слава никогда не входила в мои планы. Я бил мировые рекорды не ради популярности, а потому что это приносило деньги и мне это нравилось. Если бы я жаждал славы, то после университета стал бы стримером, а не пошел бы работать в игровую компанию.
Соми присела рядом, с интересом наблюдая за моим кислым лицом.
— А мне нравится, когда меня узнают. Люди постоянно спрашивают, в каком мы клане.
— Хм-м.
Это был плохой знак. В кланах всегда есть лимит участников. Если принять балласт, он будет лишь проедать ресурсы, а те, кто реально пашет, окажутся в убытке.
— Я сказала, что клана у нас пока нет. Джахун, вы собираетесь создать свой или вступите в чей-то?
— Если найдется достойный клан, я бы подумал… но пока я таких не видел.
Найти сообщество, соответствующее моим критериям, было почти невозможно. Я бы вступил в клан, где каждый участник одержим идеей победы над финальным боссом. Но стоит людям собраться вместе, как обязательно находится кто-то, кто хочет лишь выезжать за чужой счет. Проще самому создать клан и лично отбирать каждого человека.
Я поднялся с места. Накопление «Кровавой маны» давно завершилось. Я сидел дома только из-за нежелания привлекать внимание, но мысль о том, что я теряю драгоценное время для прокачки, стала невыносимой.
— Пора на охоту. Нужно выбить что-нибудь стоящее из Генерала орков.
В прошлый раз нам достался лишь свиток усиления оружия. Вещь ценная, но не жизненно необходимая. Я атакую магией, Соми — в звериной форме, так что из экипировки нам нужно было обновить разве что булаву Ли Мисон. Хотя повышать урон жреца в ближнем бою — затея сомнительная.
Мы втроём, облачившись в скрывающие лица робы, вышли за ворота Клудио. Как и говорили девушки, людей в капюшонах стало в разы больше, так что мы легко смешались с толпой.
Но стоило нам миновать заставу, как я услышал обрывок разговора:
— Слушай, а этот маг, Железный голем… тебе не кажется, что он играет грязно?
— В смысле?
— Ну, использовать «Призыв животного» вот так… Другие маги говорят, что в бою это провернуть нереально. Это же чистый баг, нет?
— Баг?
— Ну да, обычный багоюзер. Нашел какую-то лазейку и втихую пользуется ею в своих интересах.
Обновлено: 22.01.2026