Глава 20 — Глава 18.2. Соотечественник?

— в сердцах воскликнула она, едва не подпрыгнув на месте. — Признавайся, ты что, стоишь где-то рядом и подслушиваешь мой разговор?! Ну не могло же это быть простым совпадением! Разъяренная Эр Сяо начала подозрительно озираться по сторонам, пытаясь вычислить в толпе знакомое лицо или хотя бы кого-то с телефоном, направленным в её сторону. Но вокруг были лишь иностранцы, и сколько бы она ни всматривалась, лиц соотечественников почти не попадалось. Тем временем зрители, которые поначалу восприняли слова Чжугэ Гоуданя как очередную нелепую шутку, увидев реакцию Эр Сяо, мгновенно сменили тон. — ??? — Да ладно? Игра с ТАКОЙ графикой сделана кем-то из наших? Не верю! У нас же в стране только мобильные доильни клепать умеют! — Стримерша, тебя точно не надули? Посмотри на этот визуал — тут же за версту несет западным стилем, причем высочайшей пробы. Я не слышал ни об одном нашем художнике, который работал бы в такой манере. — Эр Сяо, ты, наверное, что-то напутала. При всем уважении к нашему геймдеву, который в последнее время пытается догнать лидеров, разрыв всё еще колоссальный. А этот проект — это мировой уровень, без дураков. В плане картинки к нему вообще невозможно придраться. * * * Пока в китайском сегменте интернета разгорались нешуточные страсти и споры о происхождении игры, в другом крыле выставочного центра кипели иные страсти. Комитет Фестиваля независимых игр собрался на экстренное совещание из-за переполоха, вызванного одним-единственным проектом. — Я твердил вам об этом с самого начала! — седовласый старец, один из старейших судей, всплеснул руками, обводя коллег решительным взглядом. — Уровень «Ори» таков, что игра заслуживает отдельного, полноценного стенда. Он разложил перед собой распечатки со статистикой посещаемости зоны демо-версий и продолжил: — Выставлять этот шедевр в одном ряду со студенческими работами — это не просто ошибка, это настоящая бойня! Это зрелище деморализует молодых разработчиков, убивает их уверенность в себе. Как они могут конкурировать с ТАКИМ? — Но это всего лишь демо-версия, — возразил мужчина средних лет, сидевший напротив. Его голос звучал сухо и официально. — По регламенту, только полностью завершенные игры имеют право на индивидуальный стенд и участие в борьбе за главный приз — премию Сьюмаса Макнелли. Вы же знаете правила. Порядок есть порядок. — Именно поэтому я и не предлагаю присуждать «Ори» награду досрочно, не так ли? — парировал старик, подавшись вперед. — Но посмотрите правде в глаза: мы сто лет не видели настолько качественной инди-игры. С тех пор, как мы погрязли в болоте «повестки» и бесконечных самоповторов, мы начали забывать, что такое настоящий талант... — Кхм-кхм! — громкий кашель мужчины в строгой рубашке прервал старика на полуслове. Тот бросил на коллегу предостерегающий взгляд, призывая не озвучивать мысли, которые в нынешние времена могли легко стать поводом для судебного разбирательства. — Давайте просто проголосуем. Меньшинство подчиняется большинству, — отрезал мужчина в рубашке и первым поднял руку. — Я голосую «за» выделение «Ори» специального независимого стенда. Один за другим вверх взметнулись еще пять рук. Решение было принято единогласно: «Ори» официально получила право на собственную зону в самом сердце фестиваля. * * * Ло Бай трудился на своем посту с самого утра. Официальный стенд, выделенный ему комитетом в секции новичков, не пустовал ни секунды. Как только «Ори» была представлена публике, она подобно мощному цунами смела всё на своем пути, покоряя сердца каждого, кто бросал взгляд на экран. Игроки выстраивались в очереди, чтобы прикоснуться к прекрасному, а Ло Бай то и дело ловил на себе взгляды других разработчиков — смесь жгучей зависти и искреннего восхищения. Всё утро он работал на пределе возможностей: принимал игроков, терпеливо отвечал на бесконечные вопросы, выслушивал восторженные дифирамбы и снова объяснял механику. Этот цикл казался бесконечным. И вот, к нему подошел сотрудник фестиваля и, наклонившись к самому уху, сообщил невероятную новость: комитет решил перевести его на соседний, независимый стенд. Там было гораздо больше места, огромные экраны и все условия для комфортного общения с аудиторией. — То есть, вы хотите сказать, что мне нужно переехать на другую площадку прямо сейчас? — переспросил Ло Бай, вытирая пот со лба. — Именно так, господин Бай. Если вы, конечно, не возражаете против такого расширения, — вежливо ответил сотрудник. — Что ж, в таком случае я с благодарностью принимаю это предложение, — Ло Бай слегка улыбнулся. Сотрудники фестиваля тут же начали координировать действия, мягко раздвигая толпу, чтобы освободить проход. Когда по рядам пронесся слух, что «Ори» удостоилась чести занять отдельный стенд по решению самого комитета, многие игроки разразились одобрительными криками и свистом. Кто-то из толпы даже показал Ло Баю большой палец: — Это круто, парень! Ты заслужил! Это было моментом триумфа, вполне заслуженным и закономерным. Учитывая феноменальное качество «Ори», игроков скорее удивляло отсутствие у неё отдельного стенда до этого момента. Толпа расступилась, словно Красное море перед Моисеем, образуя живой коридор, ведущий к новой, элитной зоне. И именно в этот миг, когда Ло Бай начал свой путь через этот коридор, его фигура во весь рост попала в объектив камеры Эр Сяо. Чат на мгновение замер, а затем взорвался с новой силой: — Мать твою! Пацаны, это реально наш! Чистокровный янь-ец! — Кто-нибудь знает этого парня? Что это за гений? Из какой он студии? — Стримерша, быстро делай что-нибудь! Хоть наложи прямо там, лишь бы он тебя заметил! Мы должны узнать, кто он такой!