Глава 37 — Глава 37: Кража сокровищ

Глава 37: Кража сокровищ «Лысый вор, ты смеешь использовать хитрые слова, чтобы обмануть старшего принца! Я здесь по приказу короля, чтобы уничтожить вас, предателей! А этот человек - смеешь ли ты говорить, что не узнаешь его?» Чжоу Мингуан поднял королевский указ, переданный ему Цинь Саном, и свирепым жестом один из его приближенных выхватил из связки хорошо сохранившуюся голову и бросил ее вперед. Лицо аббата Юаньчжэня побагровело, он поспешно поймал голову, руки его сильно дрожали. Монахи за его спиной упали на колени, стеная от горя и взывая к своему господину или грандмастеру. Чжоу Мингуан остался невозмутим, развернув свиток со списком имен. «Храм Сюаньцзи, глава Зала Архатов, имя Дхармы[1] Юаньцзюэ! Ужас! Этот человек занимал высокий пост, но по собственной воле стал лакеем фальшивого императора, едва не разрушив грандиозные планы короля. Доказательства неопровержимы, так что же вы, лысые воры, теперь скажете?» «Ерунда!» прорычал крупный монах с налитыми кровью глазами и стиснутыми зубами: «Мастер был экспертом врожденной стадии! Вы, предатели, ни за что не смогли бы его превзойти! Что за мерзкий трюк вы использовали, чтобы навредить моему мастеру?» Услышав это, Чжоу Мингуан бросил незаметный взгляд на Цинь Сана. «Предатели?» Чжоу Мингуан едва не расхохотался, в его голосе слышалась злоба. «Похоже, Юаньцзюэ - не единственная собака фальшивого императора в храме Сюаньцзи. Слушайте все! Тщательно обыскать храм! Всех, кто осмелится сопротивляться, убивать без пощады!» Через мгновение воздух наполнился звуками барабанов и лязгом доспехов. Монахи храма Сюаньцзи выстроились в боевой порядок, явно готовые сопротивляться до конца. Атмосфера стала напряженной, в воздухе повисла смертельная тишина. В этот момент настоятель Юаньчжэнь внезапно закрыл глаза и испустил долгий вздох, торжественно передав отрубленную голову монаху рядом с собой. «Амитабха». Аббат Юаньчжэнь шагнул вперед. «Генерал Чжоу, мой младший брат Юаньцзюэ покинул Великое Суй, чтобы путешествовать по миру, и отсутствовал уже десять лет. Должно быть, он только сейчас вернулся в царство и, не зная правды, был на мгновение сбит с толку и обманут фальшивым императором. Монахи храма Сюаньцзи никогда бы не стали добровольно служить лакеями фальшивого императора. Я прошу генерала Чжоу узнать правду». «Настоятель!» Видя, что настоятель Юаньчжэнь, похоже, готов признать свою вину и принять наказание, монахи храма Сюаньцзи были потрясены. Цинь Сань, однако, почувствовал облегчение от того, что у настоятеля Юаньчжэня хватило ума пойти на сотрудничество. Лучше было избежать ненужного кровопролития. Тон Чжоу Мингуана слегка смягчился. «Настоятель, вы человек высоких моральных качеств, и я верю, что вы не станете говорить неправду. Однако в храме Сюаньцзи много монахов, и неизбежно, что некоторые из них могут иметь сомнительный характер. Если среди них скрывается кто-то из лакеев фальшивого императора, и они причиняют неприятности, это запятнает репутацию храма Сюаньцзи. Не стоит беспокоиться, настоятель. Я позабочусь о том, чтобы мои войска захватили только лакеев фальшивого императора. Не будет ненужных убийств невинных». ... Хранилище писаний. Цинь Сань посмотрел на семиэтажную пагоду перед собой - место, которым он давно восхищался. Говорили, что все величайшие техники мира боевых искусств берут свое начало в Шаолине, а суть учения Шаолиня хранится в хранилище писаний - святыне, почитаемой всеми, кто хоть раз читал романы о боевых искусствах. Однако Цинь Сань знал, что хранилище писаний храма Сюаньцзи - лишь фасад, содержащий только тома буддийских писаний, в которых не было ни одного передового боевого искусства. Настоящая сокровищница находилась не здесь. Цинь Сань повернул голову и посмотрел на настоятеля Юаньчжэня, который сидел в отдалении и читал буддийские писания. Все монахи храма Сюаньцзи были заключены настоятелем Юаньчжэнем в Зал Махавиры в окружении арбалетчиков. Тем временем настоятель Юаньчжэнь с ничего не выражающим лицом наблюдал за тем, как солдаты опустошают сокровищницу храма, унося с горы сундук за сундуком с золотом и серебром. Его спокойствие, не затронутое ни радостью, ни печалью, было поистине удивительным. Чжоу Мингуан подошел к нему и, окинув взглядом окрестности, указал на неприметную тропинку за хранилищем писаний. Он крикнул: «Здесь есть еще один путь! Кто-нибудь, возьмите отряд и тщательно обыщите ее! Если хоть один предатель сбежит, я получу ваши головы!» Выражение лица настоятеля Юаньчжэня слегка изменилось, и он быстро шагнул вперед, чтобы преградить путь. «Генерал Чжоу, вы не должны этого делать! Эта тропа ведет к уединенному убежищу грандмастера нашего храма. Нарушать ее категорически запрещено!» Чжоу Мингуан холодно фыркнул. «Глупости! Если мы не обыщем ее досконально, кто знает, что там на самом деле? Настоятель выглядит ужасно нервным - может, тот, кто находится внутри, не выносит дневного света?» «Ты!» Рука аббата Юаньчжэня, сжимавшая молитвенные четки, внезапно напряглась, вены вздулись, и между пальцами откололся кусочек дерева. «Ладно! Хорошо! Хорошо! Тогда я прошу генерала Чжоу провести тщательный обыск и очистить мой храм от ложных обвинений! Однако есть одна просьба - на склоне скалы в глубокой медитации пребывает гроссмейстер нашего храма. Прошу генерала разрешить мне сначала пригласить мастера, чтобы не нарушить его культивацию и не допустить грубой ошибки». Чжоу Мингуан втайне вздохнул с облегчением. Он едва не привел настоятеля Юаньчжэня в ярость, и холодный пот почти пропитал его спину. Он быстро махнул рукой и сказал: «Пожалуйста, продолжайте, настоятель». Аббат Юаньчжэнь шел впереди, а Чжоу Мингуан с воинами - за ним, и вскоре они обогнули каменный лес и увидели утес. Склон утеса украшали бесчисленные резьбы, на которых были начертаны имена некогда видных вельмож, уважаемых монахов, знаменитых мастеров боевых искусств, а также известных литературных деятелей. У основания скалы вверх вели каменные ступени, которые соединялись с каменной дорожкой, прорезавшей скалу и украшенной изысканными буддийскими скульптурами. У утеса было две стороны - восточная и южная. Восточная сторона, ориентированная на восход солнца, символизировала буддийские принципы и служила уединенным пристанищем великого мастера храма Сюаньцзи. Чжоу Мингуан вместе со своими солдатами ждал у подножия ступеней, пока старый настоятель поднимался наверх, чтобы пригласить каждого из великих мастеров спуститься вниз. Большинство из них были немощными старыми монахами, среди которых были и эксперты высшего уровня, и именитые монахи, ничего не знавшие о боевых искусствах. Настоятель Юаньчжэнь терпеливо утешал каждого, явно изнемогая. Чжоу Мингуан приказал своим солдатам провести обыск, а сам мысленно подсчитывал время. Согласно договоренности, он должен был продержаться не менее четверти часа для Цинь Сана. Тем временем Цинь Сань, теперь уже в гражданской одежде, бесшумно взобрался на вершину скалы. Он затаился, внимательно наблюдая за происходящим, и как только увидел, что грандмастера внутренней ступени храма Сюаньцзи ведут вниз, начал бесшумно спускаться с утеса. Он заранее приготовил веревку, но неровная резьба на скале давала достаточно опоры для его цингуна, поэтому веревка не понадобилась. В конце каменной тропы вниз уходила лестница. Цинь Сань легко приземлился на тропинку, его шаги были бесшумными, и он начал спускаться по лестнице. Лестница уходила вглубь, а вокруг царила глубокая тишина. По обе стороны от нее располагались горные пещеры, в которых когда-то медитировали великие мастера храма Сюаньцзи, а теперь их выпроводили. Если бы не неустанное вмешательство Чжоу Мингуана, заставлявшего их выходить, Цинь Сань никогда бы не смог проскользнуть незамеченным. Наконец он добрался до конца лестницы, где в углу виднелась узкая щель, уходящая в темноту. Снаружи расщелина была узкой, но внутри расширялась и таила в себе опасные ловушки, о которых Цинь Сань уже знал. Он осторожно шагнул вперед, избегая всех ловушек. Расщелина разделялась на несколько ответвлений, каждое из которых вело к месту, где храм Сюаньцзи хранил свои редкие сокровища. Цинь Сань направился прямо к месту, где хранился колокол. В других ответвлениях тоже хранились сокровища огромной ценности, но для Цинь Сана они были ничтожны, как пыль, а время было не на его стороне. Небольшой грот был искусственно сформирован в виде квадрата, в потолок которого была вмонтирована светящаяся жемчужина, излучающая яркий свет. В центре грота стоял каменный постамент, на котором покоились фиолетовый колокольчик, нефритовый слиток и талисман, закрытые стеклянным куполом. На постаменте была последняя ловушка, которую Цинь Сань аккуратно разобрал, найдя ядовитую стрелу и отключив механизм. Затем он поднял стеклянный купол. Время поджимало, и Цинь Сань, подавив волнение, быстро собрал три предмета и тихо вышел из грота. 1. Имя Дхармы - это новое имя, получаемое во время ритуалов посвящения в буддисты как для мирян, так и для монахов в буддизме Махаяны и монашеского посвящения в буддизме Тхеравады.