Глава 36 — Глава 36: Храм Сюаньцзи

Глава 36: Храм Сюаньцзи Когда Цинь Сань прорвался на вторую ступень, процесс прошел легко и непринужденно. Он был доволен собой и даже допускал, что может быть гением в культивации. Но теперь, когда он обнаружил, что застрял без какого-либо прогресса надолго, он не мог не начать сомневаться в своих способностях. Даже если он не был гением, он мог смириться со средними способностями, но, конечно, он не был дураком, верно? Он не знал, нормально ли такое положение вещей, но, не имея никакого прогресса в течение столь долгого времени, его терпение постепенно истощалось, и он не мог не испытывать беспокойства. Без мастера Цинь Сань должен был сам во всем разобраться. Вторая стадия была так легко пройдена, но теперь он застрял в узком месте. Дело только в самом искусстве или есть и другие факторы? Возможно, это связано с травяными ваннами. Поселившись в Башне Крови, Цинь Сань воспользовался возможностью вернуться в Город Трех Ведьм, но не нашел ни даоса Цзисиня, ни Мин Юэ. Он слышал, что вскоре после пожара в их храме они передали его пострадавшим от стихии и отплыли на юг, оставив позади Великое царство Суй. Примерно в то же время король Дунъян и король Чжэньшуй подняли свои флаги в знак восстания. Без даоса Цзисиня Цинь Сану пришлось искать другой путь. Ему удалось собрать несколько рецептов для укрепления тела и подпитки жизненной силы в Башне Крови, но, к сожалению, ни один из них не был так эффективен, как травяные ванны. Внезапно в ворота внутреннего двора постучали. Снаружи Водяная Обезьяна негромко проговорила: «Лидер, прибыл генерал Чжоу». Лицо Цинь Сана озарилось радостью. Он поспешно встал, поправил одежду и громко позвал: «Быстро, пригласите его войти!» Водяная Обезьяна ввела в дверь мужчину средних лет в доспехах. Мужчина подошел к Цинь Сану и глубоко поклонился: «Я, Чжоу Мингуан, приветствую господина Циня!» Официально Цинь Сань был помощником госпожи Дунъян, не имея официального ранга. Поэтому все, кто находился за пределами Башни Крови, обращались к нему как к господину Цину. Цинь Сань протянул руку, чтобы поддержать Чжоу Мингуана, и с улыбкой посмотрел на него. «Генерал Чжоу, мы уже давно знаем друг друга, нет необходимости в таких формальностях. Я очень беспокоился о том, что мне придется отвлекать вас от дел в уезде Хунву, опасаясь, что это может помешать решению важнейших военных вопросов командующего войсками». Чжоу Мингуан был доверенным помощником генерала Му. Два месяца назад, после падения уезда Хенинг, Цинь Сань однажды встретился с ним. Генерал Му захватил округ Хенинг, не потеряв ни одного солдата, и заслужил огромные заслуги. По рекомендации госпожи комендантши он был назначен правым командиром полка Отважных. В результате Чжоу Мингуан также повысился в звании, став генералом-авангардистом[1], командующим арбалетным подразделением. Цинь Сань, в свою очередь, по праву получил звание лидера Башни Крови, хотя официальные документы еще не были получены. Единственное, что не устраивало Цинь Сана, - это то, что Ван Лю, задержавший приказ, не был наказан. Наоборот, он получил большое преимущество во время нападения на столицу Цзянчжоу и теперь был назначен правым военным командиром полка Могущества. «Я бы не посмел!» Чжоу Мингуан, ставший свидетелем адской сцены в резиденции Чу Дачжуана, относился к Цинь Сану с глубочайшим уважением. «Господин Цинь, военачальник передает вам привет. Он собирался лично навестить вас, но неотложные военные дела потребовали от него вести войска в Бэйпинчжоу по главной дороге. Однако он доверил мне арбалетное подразделение под его командованием, доставив сюда пятьсот божественных арбалетов, которые будут в вашем распоряжении!» «Отлично!» Цинь Сань в восторге хлопнул в ладоши. Он разделил большую часть заслуг с генералом Му и оставался в уезде Хунву так долго именно ради этих арбалетчиков. Его целью, конечно же, был храм Сюаньцзи в уезде Хунву! С тех пор как святой Юаньцзюэ рассказал, что в храме Сюаньцзи хранятся остатки наследия бессмертного культиватора, Цинь Сань все время придумывал, как бы заполучить его в свои руки. Его цингун не мог сравниться с лучшими мастерами боевых искусств в мире, поэтому пробраться в храм Сюаньцзи незамеченным было невозможно. Хотя святой Юаньцзюэ был мертв, храм Сюаньцзи все еще охраняли мастера врожденной стадии и бесчисленные эксперты высшего уровня. Он мог бы использовать способности короля Яня, чтобы бесшумно убить их, но храм Сюаньцзи был священным местом, известным во всем Великом Суй. Если бы стало известно, что все монахи храма Сюаньцзи внезапно погибли, это вызвало бы переполох во всем королевстве. А ведь за Великим Суй присматривали бессмертные мастера. После долгих размышлений Цинь Сань пришел к выводу, что полагаться на светские силы - самый надежный метод. Даже настоятель храма Сюаньцзи, столкнувшись с пятью сотнями божественных арбалетчиков, не решился бы на необдуманные действия, если бы не хотел, чтобы весь храм был уничтожен. Когда Чжоу Мингуан услышал, что целью Цинь Сана стал храм Сюаньцзи, на его лице появилось обеспокоенное выражение. «Господин Цинь, я слышал, что храм Сюаньцзи охраняет мастер врожденной ступени. Боюсь, что пятисот арбалетчиков может оказаться недостаточно...» «Генерал Чжоу, не стоит беспокоиться!» Цинь Сань уверенно ответил: «Если мастер врожденной стадии осмелится нанести удар, я сам с ним разберусь. Единственное, что меня беспокоит, - это то, что монахи храма Сюаньцзи могут упрямо хранить верность фальшивому императору и отказаться подчиняться законному королю. Поэтому мне нужно, чтобы вы привели войска для их устрашения. Если они будут благоразумны и признают свою вину, у короля не будет желания полностью уничтожить их... Я уже приготовил еду и вино. Я попрошу вас, генерал Чжоу, отнести их и наградить солдат. Мы отправимся в путь завтра на рассвете, чтобы не задерживать поход. Как только задание будет выполнено, вы можете ожидать от меня щедрой награды». «Слушаюсь, господин!» ... На рассвете следующего дня Цинь Сань во главе войск Башни Крови отправился на встречу с Чжоу Мингуаном. Наскоро перекусив, они отправились в форсированный марш. К полудню они расположили свои войска перед воротами храма Сюаньцзи. Древний храм был спрятан глубоко в горах. Когда горный ветер шелестел в густом лесу, до них доносился тихий свист. Дорога в гору была вымощена плитами из лазурного камня, каждая шириной в полшага, и тянулась от подножия горы до самых ворот храма, достаточно широкая, чтобы по ней могли проехать пять всадников. Храм Сюаньцзи. Смелые и энергичные иероглифы на табличке излучали глубокую и древнюю ауру. Перед горными воротами два высеченных из камня льва свирепо смотрели на приближающихся посетителей. Высокие ступени, ведущие к храму, были усыпаны опавшими листьями, и не было видно ни одного монаха. Массивные красные двери высотой в несколько чжан[2] были плотно закрыты, и изнутри не доносилось ни звука. Дул осенний ветер. Перед воротами храма лежала обширная ровная площадка. Цинь Сань, одетый в доспехи обычного солдата, смотрел на это святилище боевых искусств, окидывая взглядом высокие внешние стены и разглядывая изогнутые карнизы и вывернутые углы внутри. Он слышал нервное дыхание, доносившееся изнутри храма Сюаньцзи. Возглавив группу, Чжоу Мингуан взмахнул рукой, и раздался звук шагов: более тысячи воинов разошлись строем. Пятьсот божественных арбалетов одновременно взвели стрелы, нацеленные на красные двери. Чжоу Мингуан взглянул на Цинь Сана, который слегка кивнул. «Переключиться на стрельбу стрелами!» Чжоу Мингуан выкрикнул команду. В тот момент, когда он произнес эти слова, из храма Сюаньцзи донеслось глубокое, звонкое буддийское песнопение. «Подождите!» Вслед за песнопением изнутри послышались торопливые шаги. Красные двери со скрипом распахнулись, и первым из них вышел пожилой монах с румяным цветом лица и белыми бровями и бородой. За ним вышла группа монахов, их лица были полны негодования, они размахивали посохами и направляли их на солдат. Увидев монашескую касайю, Цинь Сань подумал, что это, должно быть, настоятель храма Сюаньцзи Юаньчжэнь, младший брат святого Юаньцзюэ и одна из самых почитаемых фигур в боевом мире Великой Суй. «Амитабха!» Взгляд настоятеля Юаньчжэня был печален, когда он осматривал сцену. Остановив свой взгляд на Чжоу Мингуане, он спросил торжественным голосом: «Я Юаньчжэнь. Могу ли я узнать имя генерала?» Чжоу Мингуан ответил глубоким голосом: «Я Чжоу Мингуан, скромный генерал под командованием короля». Настоятель Юаньчжэнь слегка кивнул, затем его выражение лица потемнело, и он спросил: «Генерал Чжоу, храм Сюаньцзи - это место монахов, преданных состраданию, сопровождающих древние лампы и Будд, не тронутых мирскими делами. Какое преступление мы могли совершить, чтобы оправдать такое военное противостояние и присутствие ваших войск?» «Древние лампы и будды?» Чжоу Мингуан усмехнулся и от души расхохотался. «Монахи-солдаты из уезда Дулин, которые помогали фальшивому императору защищать город, убивая бесчисленных сыновей командования Дунъян, - разве они не были учениками храма Сюаньцзи?» Выражение лица настоятеля Юаньчжэня не изменилось, и он возразил: «Генерал Чжоу, вы должны понимать, что эти монахи-воины просто обучались своему мастерству в храме Сюаньцзи. Как только они ушли, они больше не имели с нами никакой связи. Я уже объяснил это старшему принцу лично. Если вы поинтересуетесь, то узнаете правду». 1. Это воинское звание в древнем Китае. 2. Древнекитайская единица измерения длины, около 3,33 м.