Глава 29: Башня Крови
От даоса Цзисиня Цинь Сань узнал, что не все бессмертные мастера уединяются от мира. К его удивлению, участие бессмертных мастеров в мирских делах оказалось гораздо глубже, чем он мог себе представить. Даже правитель нуждался в признании этих бессмертных существ.
Однако, поразмыслив, он понял, что в этом есть смысл.
«Ты ошибаешься», - сурово сказал Бай Цзяньлань. «Бессмертные мастера не вмешиваются в мирские дела. Только тот правитель, который действительно объединил землю, будет признан ими. Во время борьбы за господство никто не получает помощи от бессмертных мастеров. Точно так же...»
Бай Цзяньлань продолжил: «Если правитель некомпетентен и свергнут, бессмертные мастера не станут вмешиваться».
Сердце Цинь Сана затрепетало, когда он уловил подтекст в словах Бай Цзяньланя. Он прошептал: «Может ли быть, что король...»
Бай Цзяньлань открыто признался: «Брат Цинь, возможно, ты не знал об этом, пока гостил в поместье короля. Недавно король лично написал манифест, в котором осудил фальшивого императора, перечислил злодеяния и некомпетентность этого тирана, чье правление приводило к постоянным бедствиям, неся страдания народу и угрожая 500-летнему фундаменту Великой Суй. Теперь манифест распространился по всей стране. Из тринадцати графств Великой Суй откликнулись все, кроме трех, контролируемых фальшивым императором в имперской столице. Король лично собрал армию, чтобы свергнуть фальшивого императора. Король Чжэньшуй уже присягнул ему на верность, и вместе их войска наступают на командорство Иньнань. Мои частые путешествия с госпожой должны помочь довести дело до конца. Сейчас, когда повсюду восстают герои, это прекрасная возможность закрепить за собой заслуги и достичь величия».
Цинь Сань втайне восхищался быстрыми действиями короля Дунъяна.
Еще месяц назад не было никаких признаков этого, а теперь, за столь короткое время, он уже пронесся по всей земле, подняв восстание.
Если бы не его тяга к бессмертному пути, сейчас был бы идеальный момент, чтобы заявить о себе, возможно, даже получить титул маркиза и наслаждаться жизнью в богатстве и почете.
Бай Цзяньлань взглянул на Цинь Сана и медленно сказал: «Когда новый император взойдет на трон, он сможет выбрать министров, которые будут назначены вместе на Священную гору Чжао...»
Цинь Сань вдруг поднял глаза и увидел, что Бай Цзяньлань молча улыбается. Он серьезно спросил: «Чем я могу помочь госпоже?»
Хотя он владел королем Янем, он все еще был новичком в мире бессмертной культивации. Оставаться скрытым в мирском мире и постепенно продумывать свои действия было самым безопасным подходом.
Бай Цзяньлань слабо улыбнулся, обмакнул палец в воду и написал на столе три иероглифа - Башня Крови!
Понизив голос, Бай Цзяньлань пояснил: «После того как король издал манифест, лакеи фальшивого императора в лице башни Цзяншань силой проникли в командорство Дунъян, скрываясь в тени, чтобы совершать диверсии, убийства и шпионаж. Башня Цзяншань стала похожа на гнойную рану, которую необходимо ликвидировать! Десять дней назад на короля Чжэньшуй едва не было совершено покушение, вызвавшее всеобщую панику. Король был в ярости, и госпожа предложила создать Башню Крови, чтобы противостоять башне Цзяншань и уничтожить один из важнейших источников разведки фальшивого императора. Кроме того, Башня Крови будет отвечать за проникновение во вражеские ряды и сбор военной информации...»
Услышав это, Цинь Сань не мог не почувствовать, что в конце концов они хотят, чтобы он присоединился к тайной организации.
Обостренные чувства, дарованные Писанием Неземного Мира, и способность Знамени Янь Луо добывать информацию у врагов делали его особенно подходящим для такой роли.
«Кто возглавит башню? Ты? Или старейшина Юэ?» спросил Цинь Сань.
«Я не буду вступать в Башню Крови». Бай Цзяньлань покачал головой. «Лидер Башни Крови будет Мудрец Черного Журавля, личный телохранитель короля. Его происхождение загадочно, а внутренняя сила достигла божественного уровня. Его цингун неуловим, как призрак. Ни старейшина Юэ, ни я не можем с ним сравниться. Однако под началом главы башни будут назначены четыре защитника, и старейшина Юэ будет в их числе».
Цинь Сана это озадачило. «Брат Бай, твои боевые искусства так развиты. Почему...»
Бай Цзяньлань тихо вздохнул. «В прошлом я отрубил себе пальцы на ногах, чтобы вырваться из пут боевого мира, и поступил на службу к королю, чтобы не впутывать в это дело жену и дочь. Я давно утратил стремление к величию. Теперь я хочу лишь оставаться рядом с леди в качестве охранника и жить мирной жизнью, избегая дальнейшего участия в боевых действиях. Однако некоторые из моих братьев не желают жить обычной жизнью и присоединятся к Башне Крови. Я полагаюсь на тебя, брат Цинь, чтобы ты присмотрел за ними. Хотя ты не входишь в число лучших мастеров боевых искусств мира, твои уникальные навыки делают тебя незаменимым для Башни Крови. Госпожа подумывала о том, чтобы сделать тебя личным охранником, но не решалась, опасаясь, что это будет пустой тратой твоих талантов. Когда госпожа попросила у меня совета по поводу Башни Крови, ты был первым человеком, о котором я подумал».
Цинь Сань язвительно улыбнулся. «Брат Бай, ты меня переоценил. Боюсь, мои способности слишком ограничены, и я могу поставить под угрозу грандиозные планы короля и леди».
Бай Цзяньлань усмехнулся. «Брат Цинь, не будь таким скромным! Госпожа может не до конца понимать репутацию башни Цзяншань в мире боевых искусств, но как я могу не понимать? До встречи с тобой я никогда не слышал о ком-то, кто мог бы выудить информацию из уст этих безумцев в башне Цзяншань...»
Цинь Сань был поражен этим замечанием.
Но Бай Цзяньлань пренебрежительно махнул рукой. «У каждого есть свои секреты. Пока ты верен госпоже и королю, я не буду лезть в твое прошлое. Хватит пустых разговоров. Башня Крови только создается, и ее делами будут заниматься сами покровители. Государыня и старейшина Юэ планируют разделить башню на две ветви. Скрытый филиал отправится в мир боевых искусств, чтобы разобраться с башней Цзяншань, а военный филиал проникнет на передовую, чтобы собрать сведения. Брат Цинь, ты можешь подумать, к какой ветви ты хотел бы присоединиться».
Цинь Сань молчал, нахмурив брови в глубокой задумчивости.
Великий Суй находился под бдительным оком бессмертных мастеров, и Цинь Сань знал, что лучше не нарушать баланс, так как это может привести не к удаче, а к смертельным последствиям.
Вступление в Башню Крови было решением, которое могло привести к любому исходу. Однако возможность связаться с бессмертными мастерами через церемонию Фэншань[1] казалась единственным видимым путем к бессмертию на данный момент.
Если выбирать между военной ветвью и скрытой ветвью, то последняя, несомненно, подходила ему больше. Военная ветвь требовала отправиться на передовую, где, несмотря на возможность заработать множество военных заслуг, хаос войны был беспощаден - шальная стрела могла запросто лишить жизни.
Но больше всего Цинь Сана волновала пилюля души. Для него пилюля души была самым неотложным делом. Любая возможность собрать души не должна была быть упущена.
А где можно было найти больше всего душ?
На поле боя!
Вступив в военную ветвь, он мог использовать свою светскую личность как прикрытие для сбора душ на поле боя, продвигаясь в культивации и продумывая свои ходы. Даже если бы он не стремился к бессмертию, это могло бы решить его самую насущную проблему; просто нужно было быть осторожным.
«Брат Цинь, ты планируешь вступить в военную ветвь?»
На лице Бай Цзяньланя промелькнуло удивление от неожиданного выбора Цинь Сана, но так как это было решение Цинь Сана, он не стал настаивать.
«Приготовься, брат Цинь. Я доложу об этом госпоже. Подготовка Башни Крови близится к завершению, и в течение нескольких дней произойдут важные события».
Отправив Бай Цзяньланя, Цинь Сань долго сидел в глубокой задумчивости.
Он представлял себе свое будущее: возможно, он станет чиновником, любимым министром или даже близким доверенным лицом государыни. Пока есть шанс встретить бессмертную судьбу, он мог вынести все.
Он и представить себе не мог, что станет шпионом, агентом или даже наемным убийцей.
Опасность такой роли была очевидна. Даже если бы король Янь защищал его, не было бы никакой гарантии, что он будет в полной безопасности.
После долгих раздумий Цинь Сань принял решение. Как только он вступит в Башню Крови, все его действия будут направлены на то, чтобы не прерывать культивацию, а главным принципом будет сохранение жизни.
Он скорее потерпит неудачу, чем пойдет на ненужный риск. Однако он также планировал зарабатывать заслуги, причем делать это открыто, а не оставаться невоспетым героем.
Более того, узнав, что за Великой Суй наблюдают бессмертные культиваторы, Цинь Сань был благодарен за свою прежнюю осторожность. Он молча решил, что в будущем, будь то сбор душ или убийство, он будет держаться в тени, если только это не будет необходимо, и никогда не раскроет свои способности.
Если дела пойдут плохо, он всегда сможет сбежать в другое королевство под новым именем и начать все сначала. В конце концов, овладение Писанием Неземного мира - это не то, чего можно достичь за год или два.
Приняв решение, Цинь Сань почувствовал, что с его плеч свалилась тяжесть. Он взял в руки тайное руководство, лежавшее на столе, и принялся читать.
Вечером его навестил старейшина Юэ.
После долгого разговора наедине Цинь Сань собрал свои вещи, последовал за старейшиной Юэ на встречу с госпожой, а затем тихо покинул резиденцию принца, бесследно исчезнув.
1. Фэншань, также называемый жертвоприношением Фэн и Шань, был официальным ритуалом, предлагаемым Сыном Неба, чтобы отдать дань уважения Небу и Земле. ☜
Обновлено: 18.01.2026