— Я знаю, откуда я, — сказала она, и её выражение исказила горечь. Этого больше не существует. — Я расскажу, но мне нужно ваше клятвенное обещание хранить секрет, чтобы ответить на этот вопрос.
Выражение лица Николасa потемнело. — Мы спасли тебя от смерти. Ты разрушила наш дом. И теперь... мои уши правильно слышат, что ты хочешь, чтобы мы поклялись ради этого?
— Это сложно...
— Сложно! — Николас резко встал. — За все мои шестьсот восемьдесят восемь лет я не слышал ничего более нелепого. Когда закончишь есть, ожидаю, что ты уйдёшь.
Перенелла нахмурилась. — Николас!
— Нет, — резко сказал он, хотя черты его смягчились, когда он повернулся к жене. — Это и мой дом тоже. Я не отрекался от общества, чтобы защитить его, для того только, чтобы ты впустила какого-то... ребёнка, который даже не хочет раскрывать такие простые вещи!
— Николас, она ребёнок, — тихо сказала Перенелла, положив руку на голову Сирны. Та напряглась, но не отпрянула. Это, казалось, порадовало женщину.
— Том Риддл тоже был всего лишь ребёнком, — парировал Николас. — Посмотри, во что он превратился.
Сирна заёрзала на стуле. Перенелла хотела помочь — Сирна знала это так же ясно, как знала, что небо синее, а трава зелёная. Но у неё не получится. Только если Сирна не поможет себе самой.
Но Перенелла не сможет ей помочь — только если Сирна не поможет себе самой.
— Мистер Фламель, — сказала она, игнорируя презрение на его лице. — Эта информация опасна... для меня. Мне нужна ваша клятва для защиты.
Её голос был твёрд, и она знала, что не звучала как ребёнок. Но если они прогонят её сейчас, какая разница? А если прислушаются — поймут, что она и не ребёнок вовсе.
— Кроме того, — добавила она, — сомневаюсь, что вы когда-либо сталкивались с делом, похожим на моё.
Это привлекло его внимание.
Впервые Николас внимательно на неё посмотрел. Её глаза — этот цвет. Невозможный. У неё чёрные волосы. Дюжина «а что, если» промелькнула в его голове.
— Высокомерная, не так ли? — пробормотал Николас после паузы. — Думать, что ты уникальна...
— Если высокомерие означает самосохранение, то да. Очень.
Против воли на губах Николасa возникла усмешка в ответ на её вызов. В конце концов, он прежде всего был любопытен. Его самое известное творение, которое обеспечило ему место на карточках Шоколадной Лягушки, доказывало это.
— Что ж... — он произнёс клятву вместе с женой, — ...расскажи нам о себе.
Сирна вдохнула и решилась. — Я жила в XXI веке и заканчивала второй курс медицинского университета в Америке, когда умерла. А потом я проснулась в этом теле.
— Невозможно, — возразил Николас. — Нельзя переместиться так далеко назад во времени с помощью временискоков.
— И, — она поморщилась, — я даже не думаю, что нахожусь в своей вселенной.
Тишина.
— Почему ты так думаешь? — доброжелательно спросила Перенелла.
— Маглы говорят то же самое и здесь, — заметил Николас. — Чем твой мир должен отличаться?
— Потому что Гарри Поттер в моём мире — это серия детских книг, а не историческая хроника, — мрачно сказала она. — По крайней мере, я на это надеюсь.
Над ними повисла напряжённая тишина. Это было больше, чем Николас мог себе представить. Это было...
— Она не лжёт, — тихо прошептала ему Перенелла. Даже если это и не правда, Сирна верила в это всем своим существом.
Николас резко выдохнул. — Абсурд. Совершенный абсурд.
— Вот уж неожиданно, — пробормотала Сирна.
— Нет, послушай, я видел, как магия творила великие вещи, чудесные вещи, злые вещи. Я видел, как магия искривляла жизнь, смерть, пространство и время. Я пережил Гриндевальда и Волдеморта. Но то, что ты описываешь... Магия, вырывающая тебя из твоего мира и помещающая в другой... Это беспрецедентное вмешательство. Так что, если то, что ты говоришь, правда... почему ты? Что ты можешь предложить?
Сирна уставилась на стол. Она была умна, да — но не того гениального склада, что меняют мир. Она читала книги о Гарри Поттере, но не была их знатоком.
— Не знаю, — тихо сказала она. — Не думаю, что я предлагаю что-то такое, с чем другие не справились бы лучше.
Слова жгли. Но они были правдой.
Если Магия искала героя для надвигающейся войны, ей следовало выбрать кого-то с безграничной способностью любить и сострадать. Дамблдор всегда говорил, что именно способность Гарри любить и прощать принесла им победу; именно неизбывная любовь Снейпа к Лили дала ему силы выстоять и выполнить свою роль шпиона.
Сирна прекрасно осознавала, что не чувствует ни малейшего желания умирать за мир, к которому не испытывает ни капли любви.
— Дитя, у Магии всегда есть причин...
— Нет! Слушайте! — резко перебила её Сирна. — Нет ничего, что могла бы сделать я, с чем не справился бы кто-то другой лучше. Во мне нет ничего уникального — я даже не могу заботиться о ком-то, не говоря уже о целом мире, так что если начнётся битва, я просто сбегу.
Последовала тяжёлая пауза.
— Тогда, возможно, — мягко заговорила Перенелла, — ты здесь потому, что наш мир может предложить что-то тебе.
— Что...?
— Николас, тише, — твёрдо добавила она, обрывая его возражение. Она снова повернулась к Сирне. — Мне кажется, ты восприняла всё, что с тобой случилось, как должное. Ты адаптировалась невероятно хорошо для первого дня в этом мире. Честно, думаю, ты всё ещё была бы в шоке, если бы глубоко кого-то любила в своём старом мире.
Взгляд Сирны ожесточился, даже несмотря на ледяную волну, пробежавшую по жилам от этих слов.
— Возможно, ты смогла адаптироваться так хорошо, потому что никогда не жила в своём мире. — Взгляд Перенеллы смягчился печалью. — Ты существовала, но никогда не жила.
Внезапная сухость сжала горло, не давая вымолвить ни слова.
— Так что, возможно, — продолжала Перенелла легко, — Магия выбрала тебя не за то, что ты можешь дать. Может быть, она предлагает тебе и телу этого ребёнка второй шанс — один последний шанс прожить.
Обновлено: 22.01.2026