Двое вышли за стены замка, где вдали, в полумраке, мерцал тёплым жёлтым светом домик Хагрида.
— Илай, ты … Малфой? — Гарри и его друзья уже собирались тащить Илая к домику лесника, когда заметили, что за ним идёт Драко Малфой.
— Что, Уизли? Думаешь, только тебе сюда можно? — бросил Драко, явно не упустив случая подколоть Рона.
Между Малфоями и Уизли тянулась старая семейная вражда — неудивительно, что увидев Драко, Гарри, Рон и Гермиона моментально помрачнели.
— Илай, почему он… — начал Гарри, но не успел договорить: Малфой уже состроил вызывающее лицо.
Илай тихонько ткнул его локтем, давая понять — не время устраивать перепалки. Затем наклонился к остальным и зашептал:
— Он заметил, как я выходил. Пришлось тащить с собой: если сам в деле, не настучит.
Гермиона посмотрела на Илая с восхищением: вот это ход!. Гарри и Рон чуть смягчились, но, стоило им увидеть самодовольную рожицу Драко, сразу снова разозлились.
— Ладно, времени мало. Пошли. — Илай первым двинулся к домику.
Пять фигур постучали в дверь.
Хагрид приоткрыл, буркнул:
— Извини, сегодня никого не принимаю — и уже собирался захлопнуть, но Гермиона вдруг воскликнула:
— Мы знаем про Философский камень!
Рука Хагрида замерла. Он медленно распахнул дверь и уставился на них глазами, словно увидел призраков.
— Как… вы могли узнать? Ладно, проходите!
Они вошли, один за другим.
Один только Драко выглядел совершенно потерянным:
— Какой ещё камень?
Илай жестом велел ему помалкивать.
— Снейп хочет его украсть! — выпалил Гарри.
Хагрид поднял брови:
— Глупости! Он сам один из тех, кто его охраняет! — и запоздало осёкся.
Илай устало улыбнулся: ну, всё равно уже сказал — назад не соберёшь.
— Один из профессоров? — подхватила Гермиона. — Значит, есть и другие, кто поставил ловушки и заклятия?
Хагрид разволновался:
— Это не ваше дело! Он профессор!
— Даже так — это ещё не доказывает, что он невиновен, — уже почти кричал Гарри, но Илай молча отстранился. Его вовсе не камень интересовал.
У Хагрида под рукой восседала огромная чёрная собака — на вид страшная, но по повадкам совершенно безобидная.
— Не приближайся! — предупредил Илай, когда пес, пуская слюни, потащился к нему с глуповато‑добрым взглядом.
— Эй, стой! Не лезь! — Попытки были тщетны: мохнатый язык уже шлёпнулся Илаю прямо в лицо.
— Ну всё… я осквернён, — мрачно сказал он, утираясь.
— Клык! Не балуй! — рыкнул Хагрид. Пёс сразу присел.
Только Илай всё ещё яростно тёр щёку, когда со стороны камина донёсся шипящий звук.
Хагрид обрадовался:
— О, дожидался!
Он едва не сунул руки в раскалённый котёл без перчаток.
— Это же… драконье яйцо?! — Драко буквально заискрился.
— Драконье яйцо? — повторила Гермиона, вглядываясь в огромный, мерцающий в угольном свете предмет.
Гарри и Рон тотчас обступили Хагрида. Такие вещи вживую и не увидишь — опасность драконов оценивалась в пять звёзд, Министерство магии строжайше запрещало их разведение. А это было яйцо, почти готовое выбраться наружу.
Драко смотрел на него с таким вожделением, что Илай даже не мог понять — тот хочет посмотреть или попробовать на вкус.
— Норвежский гребнехвост! — вырвалось у него.
Рон подозрительно сверкнул глазами:
— Откуда знаешь?
— По скорлупе, разумеется! Она гладкая, переливается. Сомневаюсь, что ты вообще видел драконье яйцо, Уизли, — невинно заметил Драко.
Рон залился краской.
Хлопок — и скорлупа треснула. Изнутри выползла крошечная, крылышками махнувшая ящерица с золотистыми глазами. Она пискнула.
— О, Норберт, моя крошка… — почти рыдая от нежности, прошептал Хагрид и погладил существо. Дракончик ответил писком и отпустил струю пламени, опалив ему бороду.
— Он просто нервничает, — суетливо заявил Хагрид, шлёпая пальцами огонь.
Драко торопливо предупредил:
— Аккуратнее. Эта порода — ядовитая и огнедышащая.
— Ты, видимо, не впервые видишь драконов, а, Малфой? — удивился Хагрид.
— Конечно. У нас дома целое драконье поместье, — гордо выпятил грудь Драко.
Рон тихо проворчал, но все остальные уже увлечённо задавали Хагриду вопросы. Атмосфера в комнате становилась почти дружеской.
— Хагрид, — осторожно прервала Гермиона, — драконы растут очень быстро. Через несколько дней твой дом ему будет мал — куда ты его денешь?
Молчание. Хагрид сгорбился, понимая, что она права.
— В Запретном лесу, может быть… — начал он.
— Уже бедным лесным тварям повезло, — ехидно вздохнул Илай. — Они и так мучаются с пауками, а тут ещё дракон на голову. К тому же он же летает — его же заметят!
Хагрид опустил голову, слёзы сверкнули в глазах. Даже Драко молча смотрел на дракончика с жалостью.
— Постой! — воскликнул Рон. — У меня же старший брат, Чарли, в Румынии, на драконьем резерве! Мы можем отправить Норберта туда!
— А у моей семьи там тоже есть фермы! — подхватил Драко. — Я передам им, чтобы о нём позаботились.
Хагрид просиял, отирая глаза грязным платком:
— Спасибо вам, малыши… я знал, что могу доверить Норберта вам… ох ох ох…
Сцена вышла почти тронущей сердце.
Ещё немного поиграли с драконёнком (в основном, конечно, сам Хагрид — остальные особо рисковать не спешили). Потом Хагрид всё‑таки вспомнил о порядках:
— Пора, дети. Возвращайтесь в замок, ночные прогулки — дурная привычка.
И хоть дело с камнем так и не продвинулось, пришлось подчиниться. По дороге они оживлённо болтали о драконах, и даже обычное напряжение между Гарри и Драко словно улетучилось.
И вовсе не чудо — они ведь всего лишь одиннадцатилетние дети, а ненависть ещё не успела стать убеждением. Илай надеялся: может, Малфой сумеет выбраться из тени своего рода. Тот, кто в душе добрый, но сбит с пути, ещё может исправиться.
Но стоило им дойти до входа в замок, как прямо перед ними вырисовалась чья‑то фигура.
— О‑ох… — протянул Илай удручённо.
Минерва Макгонагалл сурово уставилась на них:
— Опять вы? Кто объяснит, почему я вечно вижу именно вас?
Ребята переглянулись, мямля что‑то невнятное. Взгляд профессор упал на Драко.
— Мистер Малфой, думаю, ваш отец будет в восторге, услышав, что вы нарушаете устав школы?
Драко побледнел.
— Пятьдесят баллов с каждого! — грозно отрезала Макгонагалл.
— Что?! — взвыли все пятеро.
Стон стоял на всю гостиную мазку — за ночь они похоронили почти весь запас баллов двух факультетов. Слизерин минус сто, Гриффиндор минус сто пятьдесят. Завтра весь Хогвартс будет ликовать.
И это ещё не всё.
— Чтобы запомнили на долго, — сурово добавила Макгонагалл, — сегодня же поможете Хагриду с патрулированием Запретного леса.
Так они вновь оказались перед дверью домика. Хагрид встречал их мрачно:
— Вот уж не думал, что увижу вас так скоро…
Он разделил отряд:
— Гермиона и Рон — со мной. Драко, Гарри, Илай — вместе. При опасности пускайте в воздух красный сигнал заклинанием. Поняли?
— А что вообще ищем? — спросил Драко.
— В лесу всё чаще нападают на единорогов. Сегодня ещё один пострадал. Мы должны его найти, — тяжело сказал Хагрид.
Разделившись, отряды углубились в лес. Драко прихватил Клыка, чем заработал от Илая недовольный взгляд: словно без того мало опасности.
— Если отец узнает, что меня поймали за ночные прогулки, он меня выпорет! — нервно поджал плечи Драко.
— Ага, привыкнешь, — усмехнулся Гарри. — Я тоже не раз получал на орехи. Главное — делай вид, что не слышишь.
— Похоже, опыт огромный, Шрамоголовый. — сразу сострил Драко.
— Не называй меня Шрамоголовым! — рявкнул Гарри.
Лес встречал их густой тенью, и даже Клык всхлипывал, чуя что‑то темное впереди.
* * *
Обновлено: 19.02.2026