— Друзья, у меня давно появилась одна идея.
Илай, вернув близнецам их палочки, заговорил с непривычной серьёзностью.
— Теперь все слушаем вас, профессор Холл! — сделали вид, что берут под козырёк, Фред и Джордж.
Илай закатил глаза — с этой парочкой трудно оставаться серьёзным.
— Я хочу учредить Клуб Дуэлей!
Все переглянулись, а близнецы дружно воскликнули:
— Великолепная идея!
— Правда? — усмехнулся Илай. — И чем же, позвольте спросить, она великолепна?
— Так мы сможем дурачить других на законных основаниях! — выпалил Фред.
— А ещё это будет как Римский Колизей — гладиаторы, магия, зрелища! — добавил Джордж.
Илай мысленно вздохнул. Наивно было ожидать от этих двоих чего‑то серьёзного.
Да он ведь это затеял не ради шуток — а для того, чтобы поднять уровень учеников Хогвартса. Пусть директор потом скажет спасибо!
Тем более, он слишком хорошо помнил, чем всё обернётся через несколько лет. В будущем грядёт настоящая битва за Хогвартс — и тогда погибнут ученики.
Лучше полить лоб потом, чем кровью позже.
К идее с энтузиазмом присоединились Гарри и Рон — настоящий дух гриффиндорских львят не позволял остаться в стороне.
Но, как и у магглов в университетах, создание клуба требовало официального одобрения.
— Значит, придётся зайти к профессору Макгонагалл, — решил Илай.
Кстати, повод удачный — давно хотел расспросить декана о превращении в Анимага. Ему всегда хотелось испытать это волшебство — ощутить себя зверем, не имея при этом и тени интереса к девичьим туалетам, вопреки расхожим слухам.
Раз уж решение принято, тянуть нечего. Тем более сегодня как раз каникулы, и большинство преподавателей уехали, но он знал, что профессор Макгонагалл осталась в Хогвартсе.
Он подошёл к двери её кабинета и вежливо постучал.
Через пару секунд дверь открылась. Макгонагалл выглядела необычно — без привычного строгого пучка, с чуть распущенными волосами. Это делало её лицо мягче и человечнее.
— Добрый день, профессор Макгонагалл.
Илай улыбнулся — сама вежливость и примерный ученик. Против такой приветливости не устоишь.
— Илай? Что‑то случилось? — спросила она, видимо, в хорошем расположении духа: всё‑таки каникулы.
— Профессор, я хотел бы основать школьный клуб.
— Клуб? — удивилась она, — интересно… давненько у нас кто‑то не проявлял такой инициативы. Входи, обсудим.
Кабинет Макгонагалл отражал её во всём — образец порядка и педантичности. Книги стояли строго по алфавиту, ни одной пылинки, даже чернильница на столе стояла под прямым углом к краю.
На краю стола, однако, Илай заметил стопку свежих журналов о квиддиче — оказывается, профессор была настоящей фанаткой игры.
Он сел, сложив руки на коленях, и выжидательно посмотрел на преподавателя.
— Итак, мистер Холл, расскажите, что за клуб вы хотите создать?
— Дуэльный клуб, профессор. Мы с друзьями хотим, чтобы ученики могли обмениваться опытом в магических поединках и учились самоконтролю.
— Дуэльный клуб… — Макгонагалл нахмурилась.
Вот и всё, подумал Илай, первый холодный душ.
Учебные клубы вроде кружка зельеварения или даже общества любителей фасолинок “Берти Боттс” — пожалуйста. Но дуэльный? Это риск. Настоящие дуэли редко обходятся без травм.
— Мистер Холл, — начала она строго, — когда‑то подобное общество уже существовало. Увы, закончилось всё несчастным случаем. Школа не хочет повторять ошибок. Как вы собираетесь обеспечить безопасность?
Тишина. Ему и в голову не пришло заранее продумать этот пункт.
Недостаток подготовки стоил дорого.
— Мы могли бы пригласить профессора, который будет курировать дуэли, — осторожно предложил он.
— Возможность неплохая, — кивнула Макгонагалл. — Но преподаватели загружены. Сможете ли вы кого‑то убедить взять это на себя?
Вторая порция холодной воды. Как он должен кого‑то уговаривать? Да у профессоров и без того завал…
Но сдаваться было нельзя. Это важная часть его долгосрочного плана.
— Мы попробуем, профессор, — твёрдо сказал Илай.
Макгонагалл посмотрела на него чуть мягче. Упрямство и решимость она всегда ценила.
— Хорошо, — произнесла она наконец. — Если вам удастся убедить хотя бы одного преподавателя взять клуб под опеку — я одобрю проект.
И, размягчившись, даже улыбнулась:
— Советую обратиться к профессору Флитвику. Он в молодости был чемпионом дуэлей — подходящий кандидат, не правда ли?
Илай едва сдержал радостный вздох. Препятствие почти снято.
— Спасибо, профессор Макгонагалл! Мы обязательно попробуем!
— В таком случае я сама напишу профессору Флитвику рекомендательное письмо. Остальное зависит от вас. Удачи!
Он поднялся и поклонился в знак благодарности. Профессор осталась довольна — Холл был прилежным, воспитанным и чертовски одарённым.
— Есть ли ещё вопросы, мистер Холл?
— Да, профессор, — серьёзно ответил он, — я хотел бы узнать больше об Анимагах.
Макгонагалл мгновенно посуровела.
— Холл, превращение в Анимага — крайне опасная и сложная форма трансфигурации! Даже взрослым волшебникам редко это удаётся. Первый курс — слишком рано.
Он ожидал именно такой реакции.
— Я понимаю, профессор. Пока что я просто хочу разобраться в теории, чтобы в будущем не совершать ошибок.
Суровость в её глазах чуть ослабла.
— Очень похвальная амбиция, мистер Холл. Как ваш преподаватель по трансфигурации, я, конечно, помогу, но сначала проверю, насколько вы готовы.
— Разумеется, я готов к испытанию! — воодушевился Илай.
Профессор поставила на стол стеклянный кубок.
— Превратите его в живую жабу. Безупречно.
Илай достал палочку, сосредоточился, осторожно выпуская магию. Предмет на столе начал меняться: стекло покрылась волнистой кожей, форма поплыла, и вскоре с влажным кваканьем на столе приземлилась настоящая жаба.
Глаза профессора загорелись.
— Превосходно, Илай! Твоя трансфигурация ничуть не уступает старшекурсникам.
Она достала с полки книгу — «Руководство по превращению Анимагов». На обложке стояла её собственная подпись.
— Возьми. Изучи главы с первой по четвёртую. Если что‑то будет непонятно — приходи. И, да, каждые две недели я жду от тебя отчёт о проделанной работе.
Улыбка Илая на мгновение застыла. Отчёты — не та часть обучения, о которой он мечтал.
* * *
Обновлено: 16.02.2026