Илай наконец-то прочувствовал, каково это — когда Снейп берёт тебя на индивидуальные занятия.
Хотя отношение профессора к нему и отличалось от прочих учеников, в зельеварении Снейп оставался беспощадным наставником.
— Илай, ты ослеп или просто решил проверить моё терпение? Ещё капля — и мне придётся заново переделывать кабинет!
— Что с тобой, Поттером заразился? Даже отличить эти ингредиенты не можешь!
— Если ты снова допустишь такую ошибку, можешь забыть о зельях и идти кормить свиней — там, по крайней мере, дозировку считать не придётся!
…
Илай уже ощущал, как голова гудит от череды упрёков.
Чёртова старая летучая мышь! Нельзя ли хотя бы минуту помолчать?
Снейп, конечно, недаром считался главным язвительным гением Хогвартса — он мог унизить до слёз, даже не используя ни одного неприличного слова.
А ответить?
Нет уж, лучше не надо. Илай струсил.
Зато, при всей язвительности, за день он получил знаний больше, чем за половину семестра обычных занятий.
Метод преподавания Снейпа напоминал тот, что Илай помнил из прошлой жизни — зубрёжку до полного изнеможения.
С самого начала профессор требовал от него запоминать десятки рецептов и свойства каждого ингредиента.
Хорошо хоть память у него феноменальная — иначе на всё это ушёл бы целый год.
Ему хотелось научиться и тому, что Снейп однажды показал — варить зелье буквально с закрытыми глазами, на интуиции.
Но тот только бросил на него взгляд, скривил губы, подавил желание снова язвить, и сухо ответил:
«Сначала научись чувствовать зелье. Когда сможешь управлять своей магией без колебаний, тогда и поговорим».
Тем не менее, время на то, чтобы объяснить основы контроля над магической энергией, Снейп всё же нашёл.
Результат оказался поразительным — прогресс шёл в разы быстрее, чем когда Илай тренировался самостоятельно в «Дырявом Котле».
Правда, за успех пришлось расплачиваться — к концу занятия голову пронзала острая боль, словно иглы вонзались прямо в сознание.
Перерасход силы души.
И всё же, благодаря привычке укреплять свою духовную силу, Илай выдерживал больше, чем обычные маги, и рос быстрее.
Да, Снейп раскрыл перед ним свои тайны не до конца, но и того, что показал, хватило — Илай вынес с урока немало ценного.
А если профессор делает это потому, что ему симпатична его внешность? Что ж, пусть тогда симпатизирует побольше!
…
— Рон, ты чего такой радостный? — спросил Илай по пути на урок полётов.
Лицо Уизли буквально сияло от восторга — казалось, ещё чуть-чуть, и он запрыгает от счастья.
— А вы понимаете, что означает «урок полётов»?! — загадочно объявил Рон, глядя на них с выражением человека, готового поделиться великой тайной.
— Квиддич? — отозвался Илай с видом всезнайки.
Ха, хочешь поумничать, Уизли? Так я тебе фору не дам. В Хогвартсе я, Илай Холл, — король остроумия!
Лицо Рона тут же вытянулось. Группа первокурсников, шедшая рядом, расхохоталась.
— Никакого с тобой веселья, — буркнул он, краснея.
— Ну а ты расскажи нам, что это за игра — квиддич, — с самым благодушным выражением на лице предложил Гарри. И хотя на губах брата гуляла легкая ухмылка, Рон не заметил.
Илай тоже не стал мешать. Любовь Рона к квиддичу давно была всем очевидна — он мог часами говорить о матчах, командах и новых звёздах.
«Если бы хоть десятую долю этой страсти он тратил на зельеварение, — подумал Илай, — то не орал бы каждую субботу под Снейповым криком».
Рон, сияя, расчистил горло и начал вдохновенно рассказывать. Всё вокруг смеялись и переговаривались, пока они направлялись к полю.
Слизеринец среди группы гриффиндорцев выглядел непривычно, но никто уже не обращал на это внимания.
Когда‑то различие факультетов вызывало у ребят настороженность, но стоило им узнать Илая ближе — предубеждения растаяли.
Предвзятость, выходит, живёт только в головах тех, кто хочет её поддерживать.
Однако находились и другие — вроде Драко Малфоя, что стоял поодаль в окружении своих Слизеринцев и бросал в их сторону надменные взгляды.
Наследник древнего рода, привыкший к почитанию и власти, он не знал дружбы — лишь поклонение.
А теперь им предстояло вместе проходить один и тот же курс полётов. Конфликт был неизбежен.
Мадам Трюкс (все звали её просто Хоуч) появилась, как буря, — седая, с острым носом и глазами, похожими на совиные.
— Рядом с каждым из вас лежит метла. Положите на неё руку и чётко скажите: «Вверх!» — произнесла она. — С чувством!
По команде поле наполнилось десятками нестройных выкриков:
— Ввверх!.. Вввверх!!
Нет, с чувством — это не значит издать птичий вопль!
— Вверх! — коротко бросил Гарри, и метла послушно прыгнула ему в ладонь, словно домашний питомец.
Илай присвистнул. Вот она — сила главного героя.
А у Гермионы, напротив, дела шли неважно. Хоть в учёбе она и была лучшей, но метла словно нарочно игнорировала приказы.
— Вверх, вверх… пожалуйста, вверх!.. — напряжённо тянула она. Кажется, даже лицо побелело от усилия.
«Ну уж нет, не могу смотреть спокойно!» — усмехнулся Илай, сосредоточившись.
Метла Гермионы вдруг дрогнула и послушно прыгнула в её руки. Девочка тут же гордо вскинула подбородок, уверенная, что справилась сама.
Илай тихо усмехнулся: пусть будет по‑твоему, умница.
Затем он перевёл взгляд на Рона, чей «вверх» тоже не вызывал результата. Решил помочь — как вдруг метла Уизли сама рванулась вверх, да так быстро, что соединённая с магией Илая сила только ускорила движение.
Шмяк!
— Ай! Моя голова!..
Илай поспешно отвернулся, делая вид, будто ничего не случилось. К счастью, Рон отделался лишь шишкой.
Тогда Илай лёгким движением руки подозвал к себе метлу — та послушно скользнула в ладонь.
— Ого, круто! — восхищённо выдохнул один из Слизеринцев.
— Ерунда, — невозмутимо ответил Илай.
В действительности же подобное требовало сильной воли. А воля — отражение души. Чем крепче дух, тем лучше контроль. Хотя это не всегда показатель таланта.
Через несколько минут все ученики уже держали метлы в руках.
— Прекрасно, — кивнула мадам Хоуч. — В этом году хотя бы никто не подбирает их руками. Теперь на счёт три поднимайтесь на метр, облетите круг и мягко приземлитесь. Раз, два…
— Аааа!!
Не успела она досчитать, как один бедняга уже взмыл в воздух.
— Мистер Лонгботтом! Немедленно спуститесь!
Но Невилл уже не контролировал метлу. Его глаза округлились от ужаса — он только и мог, что вцепиться в древко.
— Лонгботтом! Держись!..
— Ааа!! — визг снова прорезал воздух — метла сорвалась и унесла его прочь.
Все замерли, следя за его неустойчивыми виражами. Лишь Малфой и его компания хихикали.
Илай сжал рукоять палочки. Серьёзно? Преподаватель даже не предприняла контрзаклинаний?
Метла уже крутила несчастного в «мертвых петлях». Только чудом он не сорвался вниз.
— Вон он, на крыше! — вскрикнула Гермиона.
Невилл зацепился за шпиль статуи, одежда натянулась до предела и с треском порвалась.
— О‑о‑о‑й!..
Он с криком полетел вниз.
— Остановись! — Хоуч метнулась вперёд, взмахнула палочкой… но её магия не сработала.
— Вингардиум Левиоса! — отчётливо произнёс Илай.
Поток силы вырвался из его палочки и подхватил падающего мальчика. Медленно, плавно Невилл опустился на землю.
Мадам Хоуч тут же склонилась над ним, проверяя.
А вокруг установилась тишина. Все переглядывались, смотря на Илая, спокойно убравшего палочку.
Мы же первокурсники… откуда он это умеет?
Гриффиндорцы глядели на него с откровенным восхищением. Стильно, хладнокровно, могуче — воплощение героя!
Рон и Гарри смотрели сияющими глазами: Вот так и надо выглядеть, когда ты крут!
Даже среди Слизеринцев мелькнули одобрительные взгляды — только Малфой скривился, не скрывая раздражение.
— Мистер Холл, блестящее заклинание. Слизерину плюс десять очков, — произнесла мадам Хоуч, уводя Невилла в медпункт. — И предупреждаю: к моему возвращению никто не должен подниматься в воздух!
Как только она ушла, Малфой поднял с земли шар — напоминание Невилла.
— Эй, отдай! — возмутился Гарри.
Но Драко уже оттолкнулся от земли. Гарри — вслед. Несмотря на уговоры Гермионы, они оба оказались в небе.
Илай не вмешался. Он знал: именно из-за этой выходки профессор Макгонагалл обнаружит в брате непревзойдённый талант летуна. Самое начало легенды.
Когда Гарри блестяще перехватил шар и вернулся на землю, Илай только покачал головой.
— Хватит, Малфой. Не обязательно превращать всё в цирк, — спокойно сказал он.
Драко побагровел.
— Ты! Слизеринец, а защищаешь этих тупых гриффиндорцев? Позор факультета!
Его приспешники закивали, и даже некоторые нейтральные студенты одобрительно шептались.
— Заткнись, Малфой! — взвился Рон, тут же встав между ними. Гриффиндорцы мгновенно сомкнулись плечом к плечу.
Атмосфера сгущалась — ещё миг, и полыхнёт.
Стычка между двумя факультетами! Такого Хогвартс давно не видел.
И в этот момент раздался спокойный, ровный голос:
— Спасибо за поддержку, — сказал Илай, лениво вертя палочку в руке, — но сегодня я сам разберусь. Мне хватит одного.
В рядах Слизерина началось оживление.
— Чересчур самоуверен! — недовольно бросил Теодор Нотт.
Илай тихо усмехнулся — холодно, с оттенком ярости.
— Ошибаешься. Я не про тебя одного. Я про всех вас. Вы — отбросы.
Тишина взорвалась возгласами: «Что?!»
Илай поднял палочку и направил кончик прямо на Малфоя.
— Думаю, тебе стоит усвоить урок вежливости.
Драко отшатнулся. Ему впервые угрожали так открыто.
— Не смей! Я скажу отцу! — выкрикнул он.
— Отлично, — оскалился Илай. — Тогда, может быть, твой папочка объяснит тебе, как ведут себя настоящие волшебники.
Слизеринцы потянулись за палочками, готовясь атаковать.
Но Илай лишь махнул рукой. В воздухе разлилась мощная волна магической энергии, ударившая по ним с такой силой, что всех отбросило назад.
Ни заклинания, ни слов — только давление силы.
Даже гриффиндорцы стояли, раскрыв рты.
Те, кого оттолкнула волна, взглянули на Илая с настоящим страхом — и пониманием: с ним нельзя связываться.
Первым опомнился один из Слизеринцев:
— Мы… в этом нет смысла.
— Верно, — вторили другие. И бой рассеялся сам собой.
Малфой побледнел. Сейчас он был готов молить о пощаде. Ведь если этот безумец рассердится, никакой отец не успеет его спасти.
— Илай, хватит, — вмешалась Гермиона, схватив его за руку. — Если продолжишь, преподаватели всё услышат!
Рон и Гарри подоспели следом. Они не ожидали, что друг способен на такое.
Сражаться толпой — одно. Но в одиночку против всех?.. Это уже угрожало отчислением.
Илай взглянул на дрожащего Малфоя.
— Ну что, теперь понял, как разговаривать?
Драко кивнул, не смея поднять глаза.
И тут холодный голос прорезал воздух:
— Что здесь происходит?!
* * *
Обновлено: 16.02.2026