Глава 19 — Глава 19

Войдя в свою комнату, Корвус сел на край кровати и закрыл глаза. Он выровнял дыхание, его разум обратился внутрь. С осознанным контролем он позволил знаниям, скопированным у Альбуса, медленно просачиваться в его сознание. Каждый обрывок памяти, каждый осколок опыта был тщательно обработан, отсортирован и аккуратно заархивирован в его ментальном созвездии. Знакомые звёзды его дворца разума вспыхнули, поглощая чужую мудрость, выстраиваясь в новый порядок. Два долгих часа его сознание трудилось, перестраивая крепость его Окклюменции, чтобы вместить этот приток мастерства. Когда он наконец открыл глаза, мир показался более чётким. Его владение Легилименцией достигло совершенно нового уровня. Теперь он понимал, что Окклюменция и Легилименция — это не отдельные искусства, а две половины одной дисциплины. Это были два лезвия одного кинжала. Одна сторона резала наружу, прощупывая, проникая, незаметно проскальзывая в умы других. Другая сторона резала внутрь, защищая, парируя, перенаправляя удар врага обратно на него. Без Окклюменции Легилименция была дикой и неуклюжей, оставляя пользователя открытым для ответного удара. Без Легилименции Окклюменция была пассивной, слепым щитом, не чувствующим, когда и откуда упадёт удар. Овладеть обоими — это не значит сбалансировать две дисциплины, а владеть одним отточенным оружием в гармонии, его лезвия работают вместе, плавно и точно. Корвус почувствовал, как эта истина улеглась в нём, как сталь, скользящая в ножны. Магия разума — это не защита и нападение, это сама война, ведущаяся в тишине. Удовлетворённый этим открытием, он встал и оделся в свою официальную мантию, каждая складка была поправлена до безупречности. Он вызвал Кричера тихой командой. — Сообщи лорду Блэку, что я прошу аудиенции, — сказал он, его голос был спокойным и аристократичным. Эльф низко поклонился и исчез с хлопком, вернувшись через несколько мгновений с благоговейным хрипом. Он сообщил Корвусу, что лорд Блэк ждёт. Корвус тихо прошипел листовой гадюке, и змея грациозно скользнула по его руке, обвившись вокруг предплечья, её изумрудная чешуя блестела в свете лампы. Ворон, торжественный и чёрный, как полночь, слетел на его плечо, его перья шелестели, как шёлк. Вместе они создавали образ, который был одновременно тревожным и царственным. Со слабой улыбкой Корвус прошёл по коридорам в кабинет Арктуруса. Он один раз постучал в резную дубовую дверь и подождал. Изнутри донёсся чёткий, властный голос: — Входи, Корвус. В кабинете пахло пергаментом, чернилами и слабым запахом тлеющих дров. Арктурус сидел за своим огромным столом, перо застыло над пергаментом. Его серебряные глаза слегка расширились при виде змеи, обвившейся вокруг руки Корвуса, хотя его взгляд смягчился при виде ворона, гордо сидевшего наверху. Корвус с осознанной грацией склонил голову. — Дедушка, — сказал он царственным тоном, — окажешь ли ты этим моим верным спутникам честь имён, дарованных Главой Рода? Арктурус моргнул, внимательно изучая его. На мгновение он задался вопросом, не пришло ли печально известное безумие Блэков к его наследнику раньше времени. Затем Корвус прошипел, низко и резко, гадюка ответила ясным, чётким шипением. Корвус улыбнулся. Осознание ударило, как гром. — Ты — парселтанг, — сказал наконец Арктурус, его голос был наполовину благоговейным, наполовину восторженным. — Да, — гладко ответил Корвус. — И я подумал, что будет лучше, если ты узнаешь об этом так. Впервые за много лет Арктурус громко рассмеялся, оттолкнувшись от стула. Звук был глубоким, богатым и живым. — Борода Мерлина, лица традиционалистов, когда они об этом услышат! Они подавятся своим вином! — Его глаза сверкали юношеским огнём. Он повернулся, всё ещё широко улыбаясь. — Умбра будет имя твоего ворона. — Птица склонила голову, изучая Арктуруса своими умными, немигающими чёрными глазами, затем медленно, осознанно кивнула. — А Виридис будет имя твоей змеи. Корвус перевёл имя на Парселтанг. Гадюка зашипела, её язык щёлкнул. — *Виридис. Да. Сильное имя. Хотя, возможно, мне стоит обвиться вокруг старшего, а не тебя, Говорящий. Он выглядит богаче.* Корвус рассмеялся, звук был редким и беззащитным, и передал слова змеи. Арктурус откинул голову назад и взревел от смеха, его смех гулко отдавался от книжных полок. — Эгоистичная практичность. С притворной строгостью Арктурус наклонился вперёд. — Скажи Виридису, что он должен выучить хотя бы несколько слов по-английски. Я не потерплю в своём доме змею без манер понимания. Корвус послушно перевёл. Гадюка медленно кивнула головой и с хитрым весельем зашипела. — *Хорошо, Говорящий. Я попробую. Возможно, я начну с оскорблений. Это кажется наиболее подходящим.* Ответ вызвал ещё один взрыв смеха у обоих волшебников. На мгновение сокрушительный груз политики, наследия и надвигающегося конфликта был снят, заменён лёгкостью и родством. Ворон Умбра один раз каркнул, словно присоединяясь к шутке, и Арктурус покачал головой, улыбаясь шире, чем Корвус когда-либо видел. В тот вечер они ужинали вместе в редком хорошем настроении, Умбра сидел, как тёмный страж, в углу, Виридис с удовлетворением обвился вокруг руки Корвуса. Глаза Арктуруса сверкали гордостью и удовлетворением, ибо его наследник был не только хитрым и безжалостным, но и необыкновенным, чем-то превосходящим даже его собственные замыслы. В тот момент оба мужчины из рода Блэков почувствовали зарождение перекованного наследия. --