Глава 20 — Глава 20

После ужина Корвус откинулся на спинку стула, сложив пальцы домиком, и заговорил с размеренным спокойствием. Он изложил свой план быстрого продвижения в учёбе, как он намеревался сдать экзамены по всем своим основным предметам, не только за свой курс, но и за каждый уровень до седьмого. В Дурмстранге, в отличие от Хогвартса, продвижение не было привязано к возрасту или произвольному прогрессу. Студент, продемонстрировавший достаточное мастерство как в письменной теории, так и в практическом применении, мог полностью пропустить годы. Школа была безжалостна в своих стандартах, но она вознаграждала блеск. Тем, кто сдавал экзамены досрочно, разрешалось посещать курсы мастерства, ещё будучи зачисленными, прокладывая свой собственный путь вперёд, не дожидаясь сверстников. Корвус объяснил, как проводятся такие экзамены: письменное испытание по теории, затем практический тест, оцениваемый тремя профессорами, каждый из которых доводил студента до предела его возможностей. Только те, кто демонстрировал идеальный контроль и креативность, допускались к дальнейшему продвижению. — Я стремлюсь, — объяснил Корвус, — как можно скорее попасть на эти курсы мастерства. Чем раньше я начну, тем скорее я смогу стать не просто компетентным. Зельеварение, Ритуалы, Трансфигурация, Чары и Боевая Трансфигурация должны быть на переднем крае моих исследований. И если Мать-Магия позволит, я намерен получить мастерство в нескольких дисциплинах до своего двадцать первого года. Это потребует сосредоточенности, дисциплины и немалых жертв. — Он помолчал, его глаза сверкали убеждённостью. — Я знаю, что Дурмстранг вознаграждает амбиции, и я намерен в полной мере воспользоваться этой свободой. Арктурус смотрел на него острыми и внимательными серебряными глазами, его выражение долгое время оставалось нечитаемым. Когда он наконец заговорил, в его тоне слышалось одобрение и слабая нотка гордости. — Так и сделай. Преследуй это с той жадностью, о которой ты сейчас говоришь. Если тебе что-нибудь понадобится — книги, контакты, ресурсы — не стесняйся просить. Я здесь, для любой твоей нужды. Я позабочусь о том, чтобы Визенгамот тем временем не забывал моего лица. Пусть они помнят, что я жив, и пусть помнят, что у меня есть наследник, достойный этого Рода. Мир должен видеть, что имя Блэков не увядает, а процветает. Корвус склонил голову, грациозно поднимаясь из-за стола с отработанной выдержкой. — С вашего позволения, дедушка, я откланяюсь. Мой разум и тело требуют отдыха, если я хочу преуспеть в этих амбициях. Арктурус торжественно кивнул. — Иди, Корвус. Отдыхай хорошо. Завтра работа продолжится, а путь к величию не проходят в праздности. Когда Корвус ушёл, Арктурус остался сидеть, наблюдая за удаляющейся фигурой своего наследника. Долгое мгновение в зале висела тишина, нарушаемая лишь слабым треском огня. Затем, почти против своей воли, улыбка тронула губы старика. Улыбка, рождённая удовлетворением, надеждой, нелегко заслуженной гордостью и зарождающимся осознанием того, что род Блэков может подняться выше, чем когда-либо прежде. -- Альбус Дамблдор не был счастливым человеком. С тех пор как он покинул Министерство и изучил документы новозарегистрированного наследника Блэков, в его груди поселилась кислая тяжесть. Пергамент подтвердил то, о чём шептали слухи. Этот мальчик не был обычным отпрыском. Он был талантлив, опасно талантлив, уже опережал свой курс по нескольким дисциплинам. Блэк с умом, мастерством и амбициями был угрозой, подобной которой Альбус десятилетиями старался предотвратить. Джеймс, Сириус, Северус — все они были яркими молодыми людьми, которые могли нарушить его планы. Со всеми ними он разобрался с помощью тщательно продуманных планов. Если этому наследнику суждено возглавить Славнейший и Древнейший Род Блэков, то он должен быть под присмотром Альбуса, желательно в Хогвартсе, где его можно было бы наблюдать, формировать и контролировать. Оставлять его под рукой Игоря Каркарова в Дурмстранге было невыносимо, стратегическая ошибка, слишком большая, чтобы её допустить. Но Дурмстранг был окутан древними чарами. Его местоположение было скрыто даже от его собственных студентов и посетителей, стиралось из памяти в тот момент, когда они уезжали. Единственным санкционированным средством связи со школой был небольшой, сильно защищённый кабинет, зарытый в недрах немецкого Министерства магии. Бюрократический привратник между нациями. Альбус уже воспользовался давно забытыми услугами, надавил на старые долги и напряг обширную сеть, которую он культивировал десятилетиями, всё для того, чтобы собрать обрывки информации о мальчике. Даже эти обрывки были тревожными. Юноша, опережающий своих сверстников, усердный и официально признанный наследником Блэков. Это была комбинация, которая могла нарушить баланс, который он создавал полвека. Этот Корвус Блэк поднимется и засияет там. Этого нельзя было допустить. Он слишком долго, слишком тщательно работал, чтобы его грандиозный замысел оказался под угрозой из-за одного мальчика. Вся его карьера... нет, вся его жизнь была одним целенаправленным строительством. Часть за частью, роль за ролью, он строил свою власть. Сначала добрый профессор с блестящими глазами, затем благожелательный директор Хогвартса, затем Верховный чародей Визенгамота и, наконец, Глава Международной конфедерации магов. Каждая мантия была выбрана, завоёвана и использована как часть единого видения. Волшебный мир, умиротворённый, направляемый и перестроенный под твёрдой рукой Альбуса Дамблдора. Мир, где волшебники выступали защитниками и покровителями магглов, где родословные и традиции были не более чем реликвиями, похороненными в пыльных гробницах. И он, только он один, будет архитектором, пастырем и судьёй. Его убеждение было выковано в юности с Геллертом, испытано в войне Гриндевальда и усовершенствовано в тени Волан-де-морта. Два Тёмных Лорда поднялись в его жизни, и оба в конечном итоге служили его целям. Он позволил одному процветать, пока мир не взмолился, чтобы он покончил с этим, а другому — терроризировать Британию, пока законы охотно не согнулись под его рукой. Таково было искусство контроля, и никакой новый наследник Блэков не отменит его. Он не станет рисковать всем этим сейчас. Он не позволит хитрому молодому Блэку, вооружённому интеллектом, харизмой и благородной кровью, сплотить традиционалистов, перетянуть на свою сторону половину «серых» семей и даже соблазнить «светлых» обещаниями порядка и стабильности. Это всё разрушит. Это поставит под угрозу его Высшее Благо. Итак, Альбус потянулся за пером. С лёгким кашлем он поправил свою собственную мысль: не подчинённые, не пешки, а товарищи. Братья по оружию, люди верности и видения, которые верили в него. Тиберий Огден, верный и податливый. Эльфиас Дож, всегда готовый выполнить его поручение во имя доверия и братства. Они будут трудиться по его указанию, ища пути, чтобы вернуть мальчика в Британию, в Хогвартс, в пределы досягаемости. Письма быстро формировались под его опытной рукой, каждое слово было тщательно подобранным семенем, посаженным в верную почву. Улыбка Дамблдора была тонкой, острой, как лезвие, пока перо скрипело по пергаменту. Сильный Блэк для него был не возможностью. Это был риск, опасность для десятилетий тихой завоевательной политики. А Альбус Дамблдор не терпел рисков. Не тогда, когда судьба волшебного мира складывалась под его тщательным контролем.