Фэдж колебался, глядя то на одного, то на другого. «Совету управляющих не понравится перемена. Биннс работает там... ну, вечно».
Мерлин скрестил руки. «А ученики Хогвартса засыпают уже столько же времени. Позвольте мне преподавать неделю. Одну неделю. Если ученики не станут более вовлеченными, если их оценки не улучшатся, я тихо уйду из замка, и вы больше никогда не услышите об этом ни слова». Он знал, что сможет справиться с этой работой лучше, чем призрак. Черт, даже доспехи справились бы лучше.
Амбридж сжала губы, но Фадж, похоже, был заинтригован предложением. Он постучал пальцами по столу. «Неделю, говоришь?» — спросил он, не видя в этом ничего плохого. Это поможет ему завоевать расположение этого человека, а если он провалится, то уйдет из Хогвартса, что поможет ему завоевать расположение Дамблдора.
«Неделя», — повторил Мерлин, а синие огни его посоха кружились вокруг парящего учебника и отбрасывали мягкие тени на стены кабинета. «Я гарантирую результат. К тому же, разве не было бы приятно хоть раз добиться успеха?» По стене плыли изображения, изображающие сцену из книги. Это был лишь небольшой фрагмент того, что ждало учеников.
Фэдж смотрел на него с недоверием, но перспектива триумфа, пусть даже небольшого, казалась привлекательной. «Хорошо», — наконец сказал он отрывистым голосом. «У тебя будет испытательный срок, Мерлин. Но запомни мои слова: выйди за рамки, и ты ответишь передо мной. И перед Долорес». Он ухмыльнулся, как будто это было чем-то вроде угрозы для Мерлина. Он, похоже, забыл, что эта женщина почти весь день была под заклинаниями Мерлина.
Уголок рта Мерлина поднялся в улыбке. «С удовольствием. Надеюсь, ученикам понравится мой первый урок. История Хогвартса заслуживает немного изюминки». Он уже планировал стать предметом разговоров в школе. Его первый урок будет вызывать споры.
Он поймал взгляд Амбридж, когда собирал свою сумку — ее взгляд мог бы свернуть тыквенный сок, — но только вежливо поклонился. Затем, последним взмахом посоха, двери распахнулись, и Мерлин вышел, а потрепанный учебник послушно плыл за ним, уже обдумывая, как сделать историю магии самым обсуждаемым предметом в школе.
Хфффф
В тот вечер за ужином Гарри, Изобель и Мерлин провели время в больничном крыле с Сириусом. Аромат жареных сосисок с горошком и луком наполнял воздух, а домовые эльфы сновали туда-сюда, балансируя подносы и наполняя соусники точными движениями запястий. Сириус попытался сесть ровнее, слегка поморщившись, но улыбнувшись при виде нормальной еды. Мерлин вызвал парящие салфетки, которые висели у их локтей. Смех тихо эхом раздавался между кашлем и звоном столовых приборов, простая еда оживлялась игривой магией и невысказанным обещанием нового начала.
Гарри опустил вилку, наклонившись вперед с смесью волнения и скептицизма. «Ты будешь профессором истории?» С одной стороны, он был рад, что Мерлин нашел способ остаться в замке. С другой стороны, он беспокоился, что Мерлин, возможно, взял на себя слишком много.
«Да, и не волнуйся, я справлюсь», — сказал Мерлин, взъерошив волосы. Он успокаивающе подмигнул Гарри, затем закрутил вилку между пальцами, заставляя несколько оставшихся горошин на столе танцевать в маленьком синхронном кругу.
Сириус, ухмыляясь, ткнул вилкой в сосиску и торжествующе бросил ее на тарелку. «Ты не сможешь сделать хуже, чем Биннс», — заявил он. «Мы называли этот урок «временем сна». Я не узнал много об истории. Чтобы сдать тест, нам пришлось читать книгу».
«Я так и думал», — сказал Мерлин, кивая в знак согласия. Он щелкнул пальцами, и над обеденным столом взлетела спираль из крошечных золотых фейерверков, на мгновение озарив их лица удивлением. «Я планирую сделать его незабываемым. С помощью магии история должна стать незабываемым опытом».
Изобель выскочила из мантии Гарри и спросила: «Какой у тебя план — превратить класс в кровавую битву за Хогвартс? Ожившие гоблины, выскакивающие из чертовой доски?» Она радостно хихикнула при одной только мысли об этом, ее чешуйки блеснули, когда она обернулась вокруг руки Гарри, чтобы лучше видеть, язык щелкнул, улавливая аромат ужина и озорства.
«Только по четвергам», — ответил Мерлин, и его глаза заблестели. Он перевел слова Изобель Сириусу, а затем небрежным движением руки послал салфетку в воздух, и она игриво закружилась вокруг головы Изобель, заставив её фыркнуть от удовольствия. «Думаю, ученики готовы запомнить не только даты, для разнообразия. В конце концов, магия оставляет след. Почему бы не показать им это?» — спросил он, его лицо озарилось весельем.
Сириус, положив вилку и вытерев рот салфеткой, наклонился вперед с озорным блеском в глазах. «Ты один из тех, о ком рассказывают истории, ты собираешься рассказать правду о своей истории?» — спросил он.
«Да, думаю, я напишу книгу «Мерлин: правда за легендой — автобиография». Она должна стать бестселлером», — заявил Мерлин с улыбкой, драматично вызывая в воздухе светящуюся иллюзорную обложку книги, на которой для всех был виден закрученный витиеватый золотой шрифт.
«Думаю, это отличная идея», — сказал Гарри, с нетерпением барабаня пальцами по столу, а Изобель кивала в знак согласия, одобрительно шевеля хвостом.
«Хорошо придумано, придурок», — сказала змея, как будто обращаясь к ребенку, и игриво щелкнула Мерлину языком по тыльной стороне ладони, а затем самодовольно свернулась у Гарри на талии.
«Скажи правду о том, кем ты был на самом деле. Пусть крестьяне узнают, каким ничтожеством ты был на самом деле. А не тем выскочкой, за которого они тебя принимают», — прошипела она со смехом.
«Я так и думал», — ответил он по-английски и перевел для Сириуса.
Обновлено: 21.01.2026