После нескольких дополнительных объяснений они наконец доставили Сириуса в больничное крыло Хогвартса. Два Мракобореца шли по бокам от него, когда они мчались по коридорам замка, с вытащенными палочками и внимательно следя за любой опасностью. Мадам Помфри, скрестив руки и сжав губы, стояла, преграждая дверь лазарета. «Это школа, а не Азкабан!» — резко сказала она, перемещая взгляд с измученного Сириуса на охранников.
Тем не менее, слово Дамблдора имело вес, и, недовольно фыркнув, она направила их к ближайшей койке. Она выгнала всех, кроме Мерлина. Она впустила его только потому, что он был Мерлином. Она даже выгнала Дамблдора, потому что разрешала входить только одному человеку за раз.
Сириуса, все еще моргающего от яркого света и чистой постели, мягко, но твердо усадили. Скрип пружин кровати, запах антисептика, мягкий шелест больничных простыней — все это казалось нереальным. Мадам Помфри не теряла времени. Она суетливо подошла к нему, размахивая палочкой и флаконом с зельем «Пеппер-ап», и энергичным тоном отдавала приказы. Сначала она заставила его принять душ, а потом уложила обратно в кровать.
Мракоборцы обменялись настороженными взглядами, но в конце концов отступили, оставив Сириуса под строгим присмотром грозной матроны Хогвартса, которая явно намеревалась внимательно следить за своим неожиданным пациентом.
Сириус, с другой стороны, был в восторге. Он был свободен и не собирался все испортить. Решительно перекинув ноги через край кровати, он проверил свое равновесие на холодном каменном полу, а затем прошелся по комнате. Пока он сгибал руки, по нему прошла волна энергии, и он осознал нереальную нормальность больничного крыла. Он собирался позаботиться о своем крестнике и жить дальше — без сомнений. Но сначала ему нужны были ответы о том, как Гарри заполучил этого базилиска.
Как мальчик его достал? Где были взрослые, когда это произошло? И что, во имя Мерлина, побудило самого легендарного волшебника вытащить его из тюрьмы? Его желудок громко и несомненно заурчал, напомнив ему о настоящем. В этот момент к нему донесся запах горячей еды, и он практически бросился обратно в кровать, как раз вовремя, чтобы увидеть появление домового эльфа, балансирующего поднос с едой. Сириус улыбнулся в предвкушении и покрутил плечами, готов сосредоточить свою энергию на еде, запах которой он уже чувствовал. Мерлин устроился в кресле рядом с кроватью Сириуса, дерево скрипнуло под его весом. Легким движением руки он вызвал небольшой клубок голубого дыма, который затанцевал над его ладонью, а затем рассеялся — небольшой жест, призванный снять напряжение. «Итак, ты крестный отец Гарри», — начал он, с одобрением изучая теперь более чистый вид Сириуса. Преображение было поразительным; горячий душ сотворил чудеса, даже несмотря на заклинание Мерлина. «Верно, а ты — тот самый Мерлин?» — спросил Сириус, все еще не до конца веря в это. Он снял крышку с подноса, который домовой только что поставил ему на колени.
Это был простой обед из мясного рулета, картофельного пюре и зеленого горошка. Для него это было нечто божественное. Он с нетерпением набрал вилкой картофельное пюре, наслаждаясь его теплом и вкусом, и посмотрел на Мерлина, надеясь на ответ. «Откуда ты знаешь Гарри?»
Мерлин наклонился вперед, сложив пальцы в виде пирамидки, когда говорил. «Да, мы только что исполнили пророчество», — сказал он, и в его глазах мелькнула искорка озорства. Он поднял руку, чтобы предотвратить шквал вопросов Сириуса. «Я расскажу тебе всю историю в свое время. Достаточно сказать, что это было нелегко, но мы справились без травм. Снейп... ну, Снейп сыграл решающую роль. Если бы не его помощь, нам с Гарри было бы в десять раз сложнее». Закончив, Мерлин подтолкнул кувшин с тыквенным соком ближе к Сириусу, без слов призывая его есть и пить, пока он рассказывает историю.
Сириус на мгновение отложил вилку и недоверчиво посмотрел на Мерлина. «Снейп?» — спросил он, морща нос, когда откусил кусок мясного рулета, а затем с силой воткнул вилку в горку картофельного пюре, как будто подчеркивая свое недоверие.
Мерлин сухо рассмеялся, затем откинулся на спинку стула, бездумно вертя монету между пальцами. «Да, я знаю, что он козел и что он сделал это ради своей выгоды, но он все же сделал это», — сказал он, отдавая должное тому, кому это полагалось.
Сириус постучал вилкой по тарелке для пущей убедительности, затем взял еще один кусок. «Ладно, я буду к нему снисходительнее», — сказал он, запихивая в рот еще картофельного пюре. «Теперь расскажи мне об этом василиске», — потребовал он, наклонившись вперед с нетерпеливым блеском в глазах. «Изобель тысяча лет, и она довольно яркая личность. Она понимает английский, так что не говори о ней, как будто ее здесь нет», — предупредил Мерлин, поднимая бровь в знак предостережения Сириусу.
Он встал и, ловким движением руки, поправил покрывало у изножья кровати.
«Замечено», — сказал Сириус, продолжая есть. Он на мгновение отложил вилку и нервно почесал предплечье. «Мы уверены, что она его фамильяр?»
«Да», — сказал Мерлин, прищурив глаза. «Не пытайся разлучить их, Сириус.
Тебе не понравится результат». Он подчеркнул свое предупреждение, слегка постучав посохом по раме кровати, и по полированному дереву пробежала мягкая искра. «Я бы никогда», — сказал Сириус, хотя в его глазах мелькнула лукавство, когда он отодвинул почти пустую тарелку к краю подноса. Он потеребил уставшее лицо, а затем нервно провел рукой по спутанным волосам.
«Я просто не люблю змей», — признался он, заметно вздрогнув. Он выглядел уставшим и немного сумасшедшим.
Обновлено: 21.01.2026