Еще будет немного денджер при замене, но все должно пройти хорошо», — сказал он, рад, что большая часть денджер миновала. Гарри и Изобель все равно должны будут его заменить, но Мерлину, возможно, не придется уходить.
Снейп насмешливо кивнул головой, затем скрестил руки на груди в жесткой, почти оборонительной позе, когда заговорил. «Я стараюсь служить», — презрительно усмехнулся он.
«Конечно», — сказал Мерлин, взяв контроль над кристаллом и переместив его в сторону комнаты. Он встал, достал дневник из стола и передал его.
Снейп принял его с почтением, его пальцы намеренно скользнули по изношенной кожаной обложке. «Дневник Салазара», — сказал он, как будто держал в руках что-то святое. Он прижал дневник к груди редким, скрытным жестом.
«Я буду защищать его своей жизнью», — прошептал он своим бархатным голосом.
Мерлин иронично усмехнулся, а затем протянул руку, чтобы удержать парящий кристалл, который дрейфовал ближе к краю его стола. «Это всего лишь книга», — сказал он, и в его глазах мелькнул мягкий юмор.
«Это последние слова легенды», — резко ответил Снейп, вытащив шелковую ткань, чтобы обернуть книгу, а затем аккуратно сунув ее во внутренний карман своей мантии. Он прижал руку к карману в защитной позе, а в его глазах отблеснула жесткая решимость. «Это не просто книга».
На мгновение между ними воцарилась тишина, нарушаемая лишь слабым музыкальным гудением вращающегося кристалла. Мерлин наблюдал, как меняющиеся цвета играют на остром профиле Северуса, а затем тихо спросил: «Ты уверен, что готов к тому, что там? Разум Салазара был лабиринтом. Даже я наметил только самые внешние коридоры».
Снейп продолжал смотреть на карман, где теперь лежал дневник. «В лабиринт входят не для удовольствия, а по необходимости», — ответил он тихо и уверенно. «Если там есть опасные ситуации, я с ними справлюсь. Некоторые правды, какими бы извращенными они ни были, лучше встретить лицом к лицу, чем оставлять гнить».
Мерлин посмотрел на него, а потом кивнул. «Просто помни — бывает сложно отличить мудрость этого человека от его горечи. Прошлое имеет острые зубы».
На губах Снейпа мелькнула слабая, безрадостная улыбка. «Мне не чужды укусы воспоминаний», — сказал он. В этих словах чувствовалась редкая уязвимость, которая вскоре скрылась, когда он поправил складки своего плаща.
Снаружи старинные балки замка заскрипели в ответ на внезапный порыв ветра, и пламя лампы заплясало, отражая цвета хрусталя в более диких узорах. Мерлин изучал своего гостя, осознавая бремя, которое несли оба — некоторые недавно приобретенное, некоторые вековые. «Если тебе что-то понадобится — совет или просто постоянное присутствие — моя дверь всегда открыта», — тихо предложил он, и в его голосе слышалась искренность. Он не знал, почему предложил это. Этот человек не был хорошим человеком. Он был жесток с детьми, особенно с Гарри. Но все же...
Снейп наклонил голову, и этот жест был больше, чем просто признанием. «Спасибо», — пробормотал он почти неслышно. Кристалл замедлился, затем завис, застыв в тишине между ними.
В последний раз, почти неохотно взглянув на Мерлина, Снейп направился к двери. Когда она защелкнулась за ним, Мерлин задержался в меняющемся свете, обдумывая возможности и опасности, которые еще предстояли, и тяжесть легенды, теперь возложенную на живые руки. Затем он подошел к парящему кристаллу и снова посмотрел на него. Да, это действительно должно сработать. Как Снейп его достал, он не знал, но был рад, что он это сделал. У них было еще несколько дней, пока дети не вернутся, они могли поехать завтра.
Хфхфф
На следующее утро, когда Мерлин присоединился к Гарри за завтраком, он рассказал ему о своем плане. Достав потрепанный пергамент и набросав на нем несколько заметок, он поднял глаза, чтобы поймать взгляд Гарри. «Сегодня днем мы вернемся в Тайную комнату», — сказал он, подвинув кружку с чаем по столу к Гарри и улыбнувшись ему, чтобы не напугать. Он занялся тем, что наливал кашу в миски, его движения были быстрыми и целеустремленными, как будто он своей решимостью приводил в движение события дня.
Гарри отложил ложку и посмотрел на Мерлина с настороженным любопытством, набирая кашу. «Почему?» — спросил он, бессознательно поглаживая чешуйки Изобель для успокоения.
Говоря это, Мерлин налил Гарри еще чашку чая, его рука была твердой, несмотря на серьезность его слов. «Мы собираемся поменять кристалл, Снейп нашел замену, и мы посмотрим, сможем ли мы сорвать пророчество», — заявил Мерлин, накладывая яйца и тосты. Сегодня утром он был довольно голоден.
«О, ладно», — сказал Гарри, глядя на Изобель, которая свернулась калачиком у него на коленях, дрожа и сонная от холода, как это бывает со змеями. Он осторожно наклонился и укутал ее чешуйчатое тело концом своего шарфа, надеясь поделиться с ней немного теплом. Он попробовал заклинание согревания, но его заклинания были слабыми и действовали всего пятнадцать минут.
Мерлин, видя, как плохо себя чувствует Изобель, наложил на нее заклинание для согревания и усилил его. Легким касанием палочки и тихим заклинанием он окутал маленькую змею мягким золотистым сиянием, распространившим тепло по всему ее свернувшемуся телу.
Она оживилась и стала больше двигаться. Как будто вокруг нее образовался теплый пузырь, из которого она не выходила. «Так гораздо лучше», — прошипела она, все еще свернувшись калачиком на коленях у Гарри. «А теперь что насчет того, чтобы сорвать пророчество? Я в деле. Ненавижу пророчества», — заявила она, поднимая и опуская хвост на бедро Гарри для пущей убедительности.
Мерлин достал свою палочку и, продолжая говорить, начертил в воздухе над завтраком бессмысленные круги: «Я думаю, что если мы заменим кристалл, то отсрочим пророчество как минимум на тысячу лет, и у меня будет время исследовать его подробнее и найти решение. Или я смогу найти другой кристалл. Или, кто знает, может, к тому времени Хогвартс будет в руинах.
Обновлено: 21.01.2026