— А что насчёт пророчества? — прозвучал невинный вопрос.
И Мерлин рассказал ему, что он думает, что думает Дамблдор и что произошло до сих пор: Гарри и Изобель начали исполнение пророчества, соединившись, а теперь они нашли дневник и оказались единственными, кто может снять защиту.
Гарри остановился, его шаги эхом разнеслись по коридору. Он повернулся к Мерлину, широко раскрыв глаза от недоверия. «Ты хочешь сказать, что Дамблдор думает, что я хочу уничтожить Хогвартс? Мой дом?» — спросил он, совершенно ошеломленный. Он был в ужасе от того, что директор даже мог подумать об этом.
Мерлин остановился, чтобы поправить сумку у себя на боку, вес дневника явно напоминал ему о секретах, которые они теперь несли. «Он также думает, что Изобель должна умереть, как и я», — указал Мерлин, нервно барабаня пальцами по кожаному ремешку.
Изобель насторожилась, нервно шевеля хвостом, и заерзала на плечах Гарри. «Предвзятый ублюдок», — прошипела она, раздраженно щелкая языком.
Гарри сжал руки в кулаки, его костяшки побелели, когда он пытался во всем этом разобраться. «Почему? Почему он так думает?» — спросил он, глядя на Мерлина огромными невинными глазами.
Мерлин замедлил шаг, позволяя своему посоху тихо стучать по каменному полу, пока он обдумывал свои слова. «Некоторые люди видят только тёмные стороны будущего, поэтому они могут видеть только светлые стороны настоящего», — объяснил он, а затем, заметив замешательство Гарри, остановился и положил руку на плечо мальчика, чтобы успокоить его. «Если они видят только тёмное будущее, они всегда счастливы, когда оно не наступает». Он мягко сжал руку Гарри, чтобы успокоить его, а затем продолжил идти по коридору, его плащ развевался за ним.
Изобель в возбуждении взмахнула хвостом. «Я думаю, ты слишком высоко ценишь этого манипулятивного ублюдка», — заявила она, ни капельки не доверяя Дамблдору.
Мерлин мягким, задумчивым движением поднял посох и, говоря, начертил в воздухе тонкий рунический символ. «То, что я сказал, по-прежнему верно», — заявил он, и слабое сияние его заклинания на мгновение замерло, прежде чем исчезнуть в тени коридора.
— Это не значит, что это относится к Дамблдору, — возразила она, щелкая на него челюстями.
— Я даю ему право на сомнение, — сказал Мерлин, поправляя хватку на посохе и бросая косой взглядом на Гарри, хотя делал это для Гарри, а не для себя. Ему нужно было, чтобы Гарри сам принял решение относительно директора.
Гарри закусил нижнюю губу, нахмурившись, обдумывая слова Мерлина. «Но если ты прав... если он видит только то, что может пойти не так, значит ли это, что он боится меня? Или Изобель?» Его голос дрогнул, застыв между болью и замешательством.
Глаза Мерлина смягчились. «Он боится потерять то, что любит. Иногда этот страх заставляет людей слишком крепко держаться за то, что у них есть, или видеть угрозу там, где ее нет». Он посмотрел на Изобель, затем снова на Гарри. «Это проклятие тех, кто уже слишком много потерял».
Гарри пронзил дрожь разочарования. «Я просто хочу, чтобы он мне доверял», — признался он, и его голос был едва слышен в тихом коридоре.
Изобель крепче прижалась к Гарри, ласково лизнув его ухо. «Если он не доверяет тебе, это его потеря, а не твоя», — заявила она, вызывающе подняв подбородок.
Мерлин улыбнулся, в его глазах заиграл Прайд. «Возможно, когда всё будет сказано и сделано, он доверяет тебе. Но пока у нас есть работа». Он указал дальше по коридору. «Секреты дневника не раскроются сами».
Гарри еще раз взглянул на Мерлина, затем на Изобель, прежде чем решительно кивнуть. Когда они снова двинулись вперед, эхо их шагов сопровождалось лишь тихим обещанием, которое Гарри дал себе: он докажет свою верность — Хогвартсу, Изобель и тем, кто в него сомневался.
Хпхпхпх
Увидев Гарри и Изобель, вернувшимся в башню Гриффиндора, Мерлин быстрыми шагами прошел по пустым коридорам, его плащ развевался за ним. Дойдя до своих покоев, он закрыл дверь взмахом посоха и вытащил дневник Салазара из сумки. Усевшись за освещенный свечой стол, он открыл старинный фолиант и начал читать, проводя пальцами по поблекшим чернилам.
Ранние записи Салазара показывали амбиции молодого, полного энтузиазма волшебника, который хотел только одного — учить, жениться и построить жизнь в этих каменных стенах. Глаза Мерлина сузились, когда тон записей изменился. С каждой строкой оптимизм Салазара угасал, уступая место тени сожаления. Была упомянута Тайная комната — проект, рожденный Прайд и секретностью. Мерлин сжал челюсти, вспомнив день, когда он подарил Салазару Изобель, базилиска, которая теперь путешествовала с Гарри. Связать её с Салазаром было большой ошибкой, которая отзывалась эхом на протяжении веков.
Растущее разочарование заставило Мерлина захлопнуть дневник, от чего пламя свечи задрожало. Он начал ходить по комнате, его сапоги стучали по каменному полу. Стремление Салазара к бессмертию, его обращение к темным искусствам, истощение магии Хогвартса — каждое воспоминание давило на Мерлина, как тяжелый груз.
Чтобы сохранить тайну Тайной комнаты, Салазар поместил в ее недрах кристалл, который постепенно высасывал магию из самой школы. Но его сила была ограничена и длилась всего тысячу лет, и теперь его время истекло. Разрушение комнаты было неизбежно.
Мерлин схватил плащ и пошел к окну, все еще сжимая дневник в руке, его дыхание орошало старинное стекло, когда он смотрел на бурную ночь. Внизу, во дворе, завывал ветер, гряздя ставнями. Он прижал дрожащую ладонь к дневнику, в голове пронося все возможные варианты.
Скоро им нужно будет действовать. Может, под полной луной, после Рождества, они спустятся в темное сердце комнаты и столкнутся с тем, что ждет их под камнями. Гарри и Изобель произнесут заклинание, а Мерлин пожертвует своими знаниями о школе. Ему придется уйти. Вернется ли он, убьет ли его это, он не знал — все было довольно неопределенно, и эта перспектива грызла его.
Обновлено: 21.01.2026