Ева даже не хотела смотреть на проверку третьего ряда. Как и ожидалось, ее руна не походила на остальные, выделяясь как бельмо на глазу в центре парящего ряда камней. Она задалась вопросом, попадет ли она в беду, если руна снова даст сбой и подожжет вторую половину студентов. Разрешит ли Бабблинг ей остаться в классе? Она с трепетом наблюдала, как профессор снова подняла волшебную палочку.
«Инсендио!» — четко произнесла она, и из кончика палочки вырвался струя пламени, направленная на первую руну в ряду. Но затем, к удивлению всех, другая руна засияла ярким белым светом, затмевая голубое сияние окружающих рун. Пламя из волшебной палочки Бабблинг, вместо того чтобы разлететься в разные стороны, казалось, полностью исчезло в облаке дыма, не сумев даже приблизиться к ряду рун. Бабблинг немедленно отменила заклинание и подошла к ряду рун, вытащив из него руну-нарушительницу.
«Чья это руна?» — спросила она с нечитаемым выражением лица, поднимая камень, чтобы все могли его увидеть. У Евы защемило в животе. Руна, все еще светящаяся тусклым белым светом, имела безошибочно узнаваемую форму зубчатого полукруга, вписанного в перевернутый треугольник. Она робко подняла руку.
— Кто научил тебя этой руне? — спросила Бабблинг. — Я никогда не учила этих символов.
— Э-э... — замялась Ева, не зная, как правильно объяснить. — Я где-то видела, — наконец вымолвила она. — Не помню где.
Бабблинг пристально посмотрела на ее выражение лица, прищурив глаза. Ева не была уверена, получит она дисциплинарное наказание или полный балл. — Хм, — наконец сказала Бабблинг, бросая руну Евы обратно в коробку. — Ты австралийка, да? Я поговорю с Уиллоуби об использовании ими нестандартных учебников. Пожалуйста, с этого момента изучайте британскую программу, мисс Прюитт.
«Да, мэм», — торжественно ответила Ева. Но внутри она почувствовала раздражение от укоризненных замечаний. Руна же сработала, разве нет? Конечно, может, она и не была традиционной, но она успешно отразила огонь! Она украдкой посмотрела на Кэндис и Эми, которые смотрели на нее с явным удивлением. Очевидно, они никогда раньше не видели ничего подобного. Это принесло Еве небольшое чувство удовлетворения, когда Баблбинг завершила экзамен и распустила класс.
«Как ты это сделала?!» — спросила Эми Бертон, как только они вышли в коридор шестого этажа. Кэндис тоже с нетерпением ждала ответа, как и половина учеников из Пуффендуя, которые не слишком скрытно задержались, чтобы услышать, что скажет Ева.
«Я не знаю», — честно ответила Ева, в голосе которой слышалось раздражение. — У меня не хватило времени, и я придумала на ходу».
— Ты придумала это на ходу?! — вступил в разговор один из мальчиков из Пуффендуя. — Я никогда не видел, чтобы руны так себя вели».
— В Уиллоуби действительно учат альтернативные символы? — с нетерпением спросила девочка из Пуффендуя.
«Не думаю», — пробормотала Ева, не зная, как объяснить им, что она вообще не учила символы в Уиллоуби. На самом деле, она тоже никогда не видела, чтобы руна вела себя так, светясь белым, а не синим. Ей становилось все более неловко от множества любопытных глаз, следивших за ней по коридору, и она все сильнее чувствовала вину за запрещенную книгу «Язык магии», которая все еще лежала в ее сумке...
К счастью, в этот момент ее спасла Кэндис, которая громко выругалась, услышав звук звона колоколов вдали. «Пошли, Превитт, мы опоздаем на Нумерологию!» — крикнула она, хватая Еву за руку и увлекая ее по коридору.
Ева была благодарна, что ее учительница Нумерологии, еще одна пожилая ведьма по имени профессор Вектор, не выделила ее как новенькую и сразу же приступила к лекции. Ева всегда находила этот урок успокаивающим; он не был ни в коем случае захватывающим, но изучение числовых основ магии и бесконечных способов использования чисел в магических целях было увлекательной темой.
Более того, для понимания более сложных концепций требовалось полное внимание, что позволяло ей не слышать шепота учеников, которые теперь, казалось, следовали за ней повсюду. Шепот не прекращался даже после окончания уроков, когда ученики потянулись обратно в Большой зал на ужин. И Ева была не единственной, кто это заметил. «Кто-то уже стал очень популярной», — заметила Эми Бертон, догнав Еву на лестнице. «
Ты на слуху у всей школы, Прюитт».
«Я бы не назвала это популярностью», — проворчала Ева. «Обычно это означает, что я участвую в разговорах, а не являюсь объектом шуток».
«Это не шутка», — заметила Кэндис, присоединяясь к двум другим девушкам. «Люди думают, что ты какая-то волшебная гениальная девочка. Я бы сказала, что они впечатлены или напуганы — может, и то, и другое».
«Отлично», — сказала Ева. «Нет лучшего способа завести новых друзей, чем быть поставленной на пьедестал без всякой причины». Кэндис и Эми почему-то это очень позабавило, и они хихикали над бедственным положением Евы, когда входили в Большой зал и искали места для ужина.
Виктуар и Крис вскоре после этого вошли в Большой зал, покрытые грязью с головы до ног. Они с сильным стоном плюхнулись на скамейку рядом с Евой. «Ха́грид случайно выпустил половину ниффлеров во время урока», — объяснил Крис, протягивая руку к ближайшему кувшину с тыквенным соком. «Пришлось выкапывать их, пока они не зарылись слишком глубоко под землю. Этот человек теряет контроль, я уже давно об этом говорю...»
«Он все делает из лучших побуждений», — пожала плечами Виктуар, накладывая себе в тарелку запеканку. «Итак, Кэндис, как наша маленькая бунтарка справилась на уроках для ботаников?»
Обновлено: 20.01.2026