[Если в этом времени уже существует свой «Гарри Поттер», как ему самому доказать, что он тоже Гарри Поттер? Этот вопрос буквально сверлил голову Гарри.
Табита немедленно принялась выдавать сомнительные идеи:
— Да это же проще простого! Скажи что–нибудь такое, о чём может знать только «Гарри Поттер»!
Иловен холодно парировала:
— Раз это знают только «Гарри Поттер», то как, интересно, ты об этом осведомлена?
Табита послушно захлопнула рот.
Впрочем, она и впрямь когда–то читала оригинальные книги: всего, что знал «Гарри Поттер», она знала не так уж мало. Но первая заповедь «Жизненной мудрости Табиты» гласила: никогда не спорь с Иловен.
— Остролист. Перо феникса. Одиннадцать дюймов. Гибкий, податливый, — ровно произнесла Иловен целую фразу, от которой Табита только слегка нахмурилась.
С чего это разговор вдруг свернул к составу волшебных палочек?
Она перевела взгляд с Иловен на Гарри, потом обратно, снова на Гарри. Что это — тайный код?
Гарри мгновенно понял, о чём говорит Иловен Эллис. Взгляд её был прикован к рукаву его мантии, под которым скрывалась палочка.
Отдать? Доверить свою палочку ученице Слизерина?
На мгновение его взгляд метнулся к Табите, скучающе устроившейся рядом. Затем, медленно, почти неохотно, Гарри вытащил палочку из–под мантии и протянул её Иловен, держа горизонтально, на ладонях.
Вопреки ожиданиям, Иловен обращалась с ней аккуратно и бережно. Она лишь на короткое мгновение взяла палочку, провела пальцами по древесине, ощутив знакомый отклик, и почти сразу вернула Гарри.
— Та самая палочка, — спокойно подтвердила она.
Гарри тут же сунул её обратно в рукав. Без палочки он чувствовал себя оголённым и незащищённым.
Но теперь, когда из её взгляда исчезла холодная подозрительность, он ощутил, как в груди немного легче стало дышать. Его наконец–то перестали воспринимать как самозванца.
Он решил воспользоваться передышкой и разобраться, кто же перед ним. Третьекурсница–слизеринка и старшекурсница–гриффиндорка — это не самая привычная компания.
— Так что вы вообще делаете в этом лесу? — Гарри не умел заходить издалека и выбрал прямой вопрос.
Табита промолчала и пересела на пень поближе к Иловен. Внутри у неё всё подсказало, что что–то идёт не по привычному игровому сценарию. Это не походило на обычное «активировал кат–сцену — получил квест». Знака задания, как назло, нигде не всплывало.
Она мельком заглянула в системный интерфейс — ни единого восклицательного знака.
— Путешествуем и проводим исследовательскую работу во время каникул, — без тени смущения ответила Иловен. Она заранее приготовила объяснение. Более того, успела продумать ответы и на те вопросы, которые Гарри мог задать дальше.
— Тогда почему вы в каникулы носите школьные мантии?
— Потому что они тёплые, не боятся грязи и вполне удобны, — невозмутимо отозвалась Иловен. — А ещё потому, что стиль одежды — дело вкуса. Если ты считаешь, что на каникулах мантии носить нельзя, это не значит, что все думают так же.
— Сейчас какое время? — не отступал Гарри.
— Если ты спрашиваешь точный час, — всё тем же спокойным голосом уточнила Иловен, — сейчас четверг, двенадцать пятьдесят шесть.
Она выдержала паузу.
— А если тебя интересует год и число, я настоятельно советую не слишком усердно подглядывать в будущее.
— Почему? — тихо спросил Гарри.
— Потому что время — не игрушка, которую можно мять, как пластилин, — ровно ответила Иловен. — Любая попытка обмануть время карается. Если ты оказался не в своём отрезке, тебе лучше оставаться как можно более «чужим» для этого периода. И если у тебя, — её голос стал жёстче, — есть какие–то романтические фантазии насчёт встречи с самим собой из будущего, я рекомендую забыть о них немедленно. Нарушать законы времени тебе точно не понравится.
— Я могу хотя бы узнать, что тогда… происходит? — неуверенно выдавил Гарри.
— В «лучшем» случае, — Иловен позволила себе почти незаметную усмешку, — твоё существование будет стерто сразу во всех ветках времени. В худшем… никто не доживёт, чтобы рассказать, чем это закончилось.]
Гермиона не сводила глаз с светящегося экрана. Губы её беззвучно шевелились: лишённая пера и пергамента, она пыталась удержать в памяти каждое слово.
При словах о наказании временем она вздрогнула и машинально прижала к груди маленький предмет, висевший у неё на цепочке.
— Неужели всё действительно настолько опасно? — прошептала она.
— Я была уверена, что в первый же день вы пойдёте в библиотеку изучать этот вопрос подробнее, мисс Грейнджер, — с лёгкой улыбкой заметила Макгонагалл.
Гермиона глухо выдохнула, как человек, внезапно осознавший упущенную возможность:
— Ох… Даже не верится, что я об этом не догадалась.
Рон, потерянно оглядываясь, явно не понимал, о чём они говорили.
— Вот почему, — мягко добавил Дамблдор, подмигнув Гермионе, — с такими вещами нужно обращаться чрезвычайно осторожно.
Было очевидно, что он прекрасно осведомлён, каким именно образом его лучшая ученица справляется с перегруженным расписанием.
…
[Гарри и сам не ожидал, что нарушить законы времени может обернуться столь чудовищными последствиями. Даже «самый мягкий» исход звучал так, будто его жизнь просто стирают с лица земли.
Он помолчал, собираясь с духом, и задал вопрос, который волновал его ещё сильнее:
— У вас есть совы?
Иловен в душе глубоко вздохнула. Вот он, тот самый момент, которого она ждала.
Она намеренно медлила с ответом настолько долго, что Гарри не выдержал и поспешно продолжил:
— Я… я только хотел написать письмо директору Дамблдору. Он должен узнать, что со мной произошло. То есть…
Иловен перешла к наступлению, даже не давая ему закончить фразу.
— Всего лишь письмо директору Дамблдору? — её голос стал ледяным. — Вот как, мистер Гарри По–ттер.
Он физически почувствовал, как по спине пробежал холодок. Так произнесённое имя прозвучало как обвинение.
Иловен не дала ему отдышаться.
— Ты вообще понимаешь, сколько учеников за все годы обучения ни разу не перекинулись с директором ни словом? — заговорила она быстро, чётко, всё повышая тон. — Ты представляешь, сколько писем ежедневно проходит через руки Альбуса Дамблдора, президента Международной конфедерации магов, главного чародея Визенгамота, обладателя Ордена Мерлина первой степени?
Каждый новый титул ударял по сознанию Гарри, как очередное заклинание.
Он пытался поймать момент, когда она сделает вдох, чтобы вставить хоть слово и извиниться, но Иловен даже не думала прерваться.
— И ты всерьёз предлагаешь мне, — продолжала она, — обычной студентке Слизерина, организовать личную переписку с таким человеком? Ты правда считаешь, что я имею представление, где проводит свои каникулы наш великий директор? Какое восхитительно самоуверенное предположение!
Гарри вжался в край пня. Но она только разогревалась.
— Ах да, — глаза её опасно блеснули. — Я ведь сразу не догадалась, кто сидит передо мной. Передо мной — не просто ученик. Передо мной — самый важный человек для директора Дамблдора.
«Наш светоч. Наша спасительная звезда».
Последние слова она протянула с такой ядовитой насмешкой, что Гарри захотел провалиться под землю.
— Перестаньте, — попытался он перебить её, но голос предательски дрогнул.
— Как невежливо с моей стороны, — не обращая внимания на его протесты, продолжала Иловен. — Сколько лет наш Спаситель идёт по коридорам Хогвартса, высоко подняв голову, принимая поклон и восторженные взгляды?
— Я не хожу с высоко поднятой головой! — выдохнул Гарри, чувствуя, как дыхание сбивается. Он заставлял себя не повысить голос.
— Даже сам Дамблдор, выходит, обязан быть постоянно наготове, — не унималась Иловен. — Ждать письма от нашей звезды, ловить каждое её слово, как домашний эльф ждёт приказа хозяина. Разве кто–то другой может мечтать о такой чести? Стать Спасителем — какая невероятная привилегия!
— Хватит. Я сказал, хватит! — Гарри вскочил на ноги. Лицо его вспыхнуло, глаза сверкали.
В этот момент Иловен, наконец, умолкла.
Они вновь встретились взглядом: зелёные глаза, полные гнева, и серые, абсолютно спокойные, почти холодные. Именно этого столкновения она и добивалась.
Гарри резко отвернулся и отошёл к самому краю поляны, где нашёл ещё один пень и сел на него, почти демонстративно отвернувшись.
Если бы не холодный голос здравого смысла, шептавший о том, что за пределами лагеря может быть смертельно опасно и идти ему всё равно некуда, он, возможно, уже ушёл бы.
Табита смотрела на подругу, не скрывая потрясения. Она никогда прежде не видела, чтобы Иловен говорила настолько жёстко.
Она буквально впилась взглядом в её профиль.
— Что ты на меня так смотришь? — спросила наконец Иловен, не выдержав.
— Я на тебя не смотрю, — протянула Табита. — Я смотрю на Снегга, который воскрес во второй раз.]
Обновлено: 01.02.2026