Глава 5 — Глава 5: Ты не можешь быть Гарри Поттером

[Кем бы Табита ни считала его, Гарри Поттером он, по её мнению, быть не мог. Иловен отлично знала, что творится в голове её подруги: за семь лет, что они существовали в этом мире бок о бок, они не расставались ни на день. Она тяжело выдохнула: — Гарри Поттер, — подчеркнула она имя, опережая возможные фантазии подруги. У самого Гарри тоже накопились вопросы. — Я, между прочим, уже представлялся, — мрачно напомнил он и с укором посмотрел на гриффиндорку. — А вот как зовут старшую студентку, я до сих пор так и не знаю… Табита почесала затылок. — Да? Представлялся? Ну… Зови меня «Великолепная Ракушка». Гарри только распахнул рот и несколько секунд просто молча смотрел на неё.] … — «Великолепная Ракушка»? — Рон был потрясён не меньше Гарри. — Это вообще звучит как всё что угодно, только не имя. — Возможно, это псевдоним, — задумчиво произнесла Гермиона. — Позывной, никнейм, как у игроков. Но выдавать такое за имя… даже для выдуманного имени это ужасно. … [Иловен слегка ткнула подругу в спину пальцем. — Табита Харпер, — послушно поправилась та, даже не оглянувшись. Она мельком обменялась с Иловен коротким взглядом: если уж Иловен просит сменить маску даже перед очередным «NPC», то так и надо. Спорить смысла нет — лучше просто следовать сценарию. Иловен не стала ничего пояснять. А это значило, что дальше Табита предоставлена самой себе и может импровизировать. — Ты не можешь быть Гарри Поттером, — заявила Табита с полной уверенностью. Если бы Гарри не знал наверняка, как его зовут с рождения, он, пожалуй, и сам бы засомневался. Он откинул чёлку, открывая шрам в виде молнии на лбу. С тех пор, как он узнал, откуда у него этот шрам, Гарри старался наоборот скрывать его, пряча под спутанными прядями. Ему не нравилось внимание, которое немедленно притягивала к нему эта отметина. Табита наклонилась так близко, что Гарри почувствовал её дыхание. Она внимательно рассмотрела шрам, даже провела по нему пальцами. Гарри неловко поёжился: он не привык, чтобы незнакомые люди так вольготно к нему прикасались. К счастью, Иловен быстро оттащила подругу за ворот мантии. Гарри снова опустил чёлку и, было, решил, что теперь–то сомнения развеялись. Но следующие слова Табиты больно кольнули его. — Это ещё ничего не доказывает. Она всё ещё сомневалась. Гарри почувствовал, как в груди поднимается злость. Брови сдвинулись, голос стал жёстче: — А по–твоему, что, есть ещё какой–то Гарри Поттер? Табита кивнула. Для неё сцены из игровых кат–сцен были вполне реальными «встречами». — Конечно, — совершенно спокойно ответила она. — И потом, ты же выглядишь лет на десять. Смысл её слов дошёл до Гарри с задержкой. Внутри у него всё оборвалось. — Что? — выдохнул он. — Это невозможно. — Вполне возможно, — парировала Табита. — Когда я видела его, ему было не меньше семнадцати. И с тех пор прошло несколько лет. Он никак не может до сих пор выглядеть ребёнком. Она не моргнув глазом выложила чистую правду — по крайней мере, в пределах того, что считала правдой. Гарри впервые по–настоящему растерялся. Он верил, что Табита не врёт. Такая ложь слишком легко проверяется, да и незачем было бы разыгрывать подобный спектакль. Оставался один вывод. Он пересёк границу времени. Оказался в будущем.] — Значит, сейчас Гарри… в будущем? — медленно произнесла Макгонагалл, поправляя очки. В её голосе слышалось не столько неверие, сколько усталый ужас от масштаба происходящего. — Это одна из возможностей, — подтвердил Дамблдор. — Вероятно, он невольно активировал алхимический артефакт и перенёсся в неизвестное время и неизвестное место. — Но что же будет с Гарри? — тихо спросила Гермиона. Ответа не нашлось ни у кого. Макгонагалл крепко сжала ладони, будто пытаясь удержаться за хоть какую–то опору. Её обычно безупречно выдержанный облик трещал по швам: впервые за долгое время она казалась по–настоящему растерянной. Это было мучительно: даже если бы они прямо сейчас отправились в албанские леса, они всё равно не смогли бы найти того, кто физически не существует в их времени. Как вернуть ученика, которого нет в настоящем? Дамблдор придвинул коробку с конфетами ближе к Макгонагалл, словно это было лекарством от беспомощности: — Не стоит отчаиваться, — мягко сказал он. — Я свяжусь с Николасом Фламелем и попрошу его взглянуть на этот артефакт. Он, без сомнения, согласится помочь. А пока мы, по крайней мере, знаем, что Гарри жив и в относительной безопасности. … Глядя на то, как Гарри Поттер медленно тонет в недоумении, Иловен испытала странное, но явственное облегчение. Выбросить в нужный момент на «сцену» одну Табиту действительно было гениальным ходом. Честно говоря, услышав от Гарри первое, робкое: «Кажется, я… попал в другое время», Иловен и сама на секунду оцепенела. С темой переселений и «переездов» между мирами она была знакома слишком хорошо. Потому что когда–то давно они с Табитой тоже оказались не в своём мире. Их «порталом» стала игра. Полноформатная, полнотелая, с полным погружением — та самая эпоха, когда магловские технологии наконец добрались до полного симулятора. Да–да, вселенная Гарри Поттера дожила до эры полного погружения. Игра, в которую они пошли, была прямым наследником старой, ещё «плоской» серии — той самой, про которую бабушки рассказывали как про легенду: «Гарри Поттер: Пробуждение магии». Игру ласково прозвали «Пробуждение тёмной магии» — уж больно много там было боёв и сомнительной морали. Теперь та же компания выпустила новый проект в эпоху полных погружений — «Гарри Поттер: Восхождение чёрной магии». Название оставалось столь же многозначительным, как и раньше; казалось, разработчики специально подхватили шутку игроков. Новый проект обещал идеальный, до мельчайших деталей достоверный магический мир. Игрокам обещали полную свободу: дуэли, путешествия, тайны, зелья — настоящий пир для тех, кто всю жизнь ждал письма из Хогвартса. Иловен шла туда именно за этим: за миром. Она вдумывалась в каждую сцену, в каждый диалог, в каждый поворот истории. Табита же была воплощением «боевого игрока»: всё, что не относилось к сражениям, она пробегала на автопилоте. Все диалоги проматывала, сюжетные сцены щёлкала на пропуск. Только заставки, которые нельзя было пролистать, удерживали её внимание хоть на пару минут. «Восхождение чёрной магии» переняло у старой игры не только атмосферу, но и боевую систему: снова карты заклинаний, снова красивые комбинации. Разработчики перетащили целую коллекцию фирменных костюмов и предметов — явный подарок для старых поклонников. Но сюжет к прежней истории не имел почти никакого отношения. Это был другой мир, другая ветка, условная «если бы…» — линия, в которой таинственный противник одержал победу над Гарри Поттером. В этом мире игрок оказывался студентом Хогвартса и постепенно втягивался в череду крупных событий. На каждом этапе нужно было выбирать сторону. Можно было примкнуть к Пожирателям смерти, можно — к тем, кто борется против нового Тёмного властелина, можно — стать двойным агентом и играть на оба фронта. А можно было попросту игнорировать сюжет и жить в открытом мире: учиться, путешествовать, торговать, собирать коллекции. Иловен позволяла себе всё понемногу, но основное время посвящала истории. Табита же дралась, оттачивала заклинания и так увлеклась боевой частью, что до сих пор воспринимала всё вокруг как очень продвинутый сценарий. Пока Табита забалтывала Гарри до полной «перезагрузки мозга», Иловен приводила собственные мысли в порядок. Она перебирала факты. Этот Гарри явно не был плодом местной логики, не был «родным» жителем их искажённого мира. Когда их взгляды встретились, Иловен на секунду скользнула по поверхности его сознания заклинанием легилименции. Совсем чуть–чуть, только чтобы проверить самое главное — он настоящий или нет. Этого было достаточно. Воспоминания Гарри — Фоукс, сортировочная шляпа, первый полёт на метле — были слишком живыми, слишком человеческими, чтобы быть заскриптованной копией. Иловен даже на миг представила, как говорит правду до конца: «Твой мир — книжка. Очень большая, очень любимая детьми. А твои родители… давно превратились в сюжет. И все их смерти — известные пункты биографии». Но Гарри всего четырнадцать. На его плечи уже возложили роль спасителя, люди вокруг ждут от него чудес, взрослые опираются на него, как на щит. Зачем добавлять к этому ещё и знание, что сам он, возможно, тоже когда–то был всего лишь строчкой на бумаге? Пусть лучше думает, что его перебросило во времени. Это страшно, но хотя бы не рушит основы мира. Табита, сама того не зная, толкала его именно в эту сторону. Иловен почти улыбнулась. Разумеется, она прекрасно понимала: ни о каком тонком «направлении мыслей» с её стороны речи не шло. Табита и впрямь считала Гарри особой сюжетной куклой — высокоуровневым NPC с продвинутым искусственным интеллектом и уникальной веткой событий. Если её сейчас спросить, она, не задумываясь, ответит, что им просто повезло наткнуться на редкую квестовую линию.