«Нет, я...»
«Кроме того, — перебила ее Гермиона, — мы понимаем, как вы, британцы, относитесь к таким вещам: ребенок, рожденный вне брака, был бы пятном на репутации моего отца.
Разве все дети чистокровных не должны быть поводом для радости?»
«Конечно, но...»
«Миссис Блэк, — твердо сказала Гермиона, — я была достаточно любезна, чтобы принять ваше приглашение на этот вечер. Я пришла сюда не для того, чтобы меня оскорбляли».
Лицо Уолбурги побледнело, Гермиона не могла понять, что вызвало такую реакцию — гнев или паника. Гермиона вздохнула и продолжила.
«Вы не выразили мне соболезнования в связи со смертью моего отца и не позволили вашему сыну извиниться. Я никогда не видела человека, столь ошеломленного, как он, когда узнал о смерти своего брата. Возможно, в детстве он сделал несколько неудачных выборов, но он хочет покаяться, загладить вред, который нанес вашей семье». Сердце Гермионы билось после этого небольшого взрыва эмоций, она представляла, как Вальбурга направляет на нее палочку и проклинает за такую грубость. Она сдержала желание достать свою палочку. Но ей не стоило беспокоиться.
«Леди Фер, — сказала Вальбурга с горькой улыбкой, — простите меня. Я забыла о себе. Вы, наверное, очень расстроены потерей отца. Он был уважаемым волшебником. Насколько я понимаю, очень талантливым. Примите мои соболезнования».
«Спасибо, мадам, — любезно ответила Гермиона, внутренне вздохнув с облегчением. — Я горжусь тем, что я его дочь».
«Что касается моего сына, вы должны понять, что боль от предательства собственной крови трудно перенести, и я разрываюсь между двумя чувствами. Эта война заставила меня пересмотреть многие из моих идеалов. Возможность того, что Сириус захочет вернуться, чтобы занять свое место, — это то, чего я желала, и с такой леди, как вы, у его бока. Ну, это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой».
Гермиона улыбнулась в ответ на комплимент. Она была удивлена, услышав такие слова от этой женщины, которая, по общему мнению, была ледяной злой ведьмой. «Миссис Блэк, я признаю, что когда я встретила его в первый раз, он не произвел на меня особого впечатления. Конечно, он был красив, но ему не хватало целеустремленности — и того Прайда, который я требую от волшебника».
Вальбурга кивнула в знак согласия. «Это верно».
«Да. Однако этой зимой он часто писал мне. Сначала это было просто общение — мы обменивались мнениями и идеями о мире. Но вскоре он начал делиться со мной своими переживаниями о войне и потере товарищей. Он сказал, что возможность поговорить с кем-то, кто не связан с этой ситуацией, помогает ему сосредоточиться. Я видела, что его беспокоит расстояние, которое его отделяет от семьи. Я убеждала его помириться с ними, но он думал, что его не примут».
Вальбурга выглядела почти смущенной; Гермиона не могла поверить, что эта чепуха действительно сработала.
«Когда мой отец заболел, я приехала в Англию, чтобы увидеться с ним перед смертью. Для меня это было очень тяжело, и Сириус был так добр и понимающ, мы по-прежнему только писали друг другу, пока в тот вечер ему не сообщили о смерти молодого Регулуса. Он пришел ко мне в квартиру, и, как я уже сказала, я никогда не видела такого разбитого человека. В тот вечер он решил связаться с тобой. Он понял, что не только потерял брата, но и что у семьи Блэков не осталось наследника. Ему было стыдно за то, что он сделал».
«Мисс Фер...»
«Пожалуйста, миссис Блэк, зовите меня Гермиона».
«Гермиона, я считаю, что я очень обязана тебе за то, что ты изменила моего сына. Я и не подозревала, что вы сыграли такую роль в его новом чувстве долга. Должна признать, что это хорошо сказывается на его чувствах к вам. Он никогда не был из тех, кто принимает советы от кого-либо.
Гермиона слегка усмехнулась: «Да, миссис Блэк. Он сам мне это сказал. По-моему, его слова были: «Ты знаешь, я делаю это потому, что хочу, а не потому, что ты мне это предложила».
«Разве не наша задача, как женщин, убеждать мужчин, что они сами принимают решения, в то время как на самом деле мы сами все планируем?» — сказала Вальбурга с блеском в глазах, напоминающим ее сына.
Гермиона рассмеялась. «Да, миссис Блэк. Я полностью согласна». Она была удивлена, что действительно согласилась. Никогда не думала, что у нее и этой женщины найдется что-то общее. Пусть даже небольшое.
Верхняя губа Вальбурги дрогнула, как будто она собиралась улыбнуться, но затем ее лоб снова сморщился.
«Ты встречалась с его друзьями?» — спросила она.
«Да», — ответила Гермиона, готовясь к разговору. «Некоторые из них мне не по душе. На прошлой неделе я встретила Джеймса Поттера, его жену и сына. Он кажется сильным волшебником и верным другом Сириуса, к тому же он из хорошей семьи».
Уолбурга слегка скривила губы, но Гермиона продолжила: «Его жена, хотя и не такая привлекательная, но сильная и умная женщина. А их сын просто очаровательный. Очень милый малыш. Я обожаю детей», — закончила она, мило улыбаясь Уолбурге. «Надеюсь, когда-нибудь у меня тоже будут дети».
Суровое выражение лица Уолбурги значительно смягчилось. Гермиона знала, что она близка к тому, чтобы убедить ее. Дамблдор был прав, ее желание иметь наследника перевешивало все остальное.
«Сириус рассказал мне еще об одной паре», — продолжила Гермиона. «Фрэнк и Элис Лонгботтом, они кажутся очень многообещающими. Насколько я понимаю, у них тоже есть маленький сын».
«О да, — сказала Вальбурга, — я знакома с мамой Фрэнка, Августой, она гордая женщина. Я довольно часто встречаюсь с ней и другими уважаемыми дамами за чашкой чая. В следующий раз ты должна присоединиться к нам. У моей племянницы Нарциссы тоже есть сын того же возраста, что и у Фрэнка».
Обновлено: 21.01.2026