Посох из змеиного дерева преобразил чары, изначально предназначавшиеся для простой защиты лагеря, в несокрушимое оборонительное заклинание. Синий барьер, вспыхнувший вокруг троих, отражал слепящие вспышки красных, зелёных и белых лучей и гасил смертоносные заклятия одно за другим.
— Лиза, Сириус, вы целы? — лишь теперь у Фини появилась передышка, чтобы с тревогой взглянуть на спутников.
Сириус тяжело дышал и говорить не мог, но коротко кивнул, давая понять, что в порядке. Лиза же, нахмурившись, вперила в Фини гневный взгляд.
— Хозяин! Что вы здесь делаете? Вы хоть представляете, насколько тут опасно?!
Фини опешил, не зная, что ответить. Он не мог признаться, что в той, прежней, реальности Лиза должна была погибнуть в этой схватке, а Сириус — впасть в кому после тяжелейшего ранения. Что он, не смирившись с такой судьбой, раздобыл Маховик времени и вернулся, чтобы их спасти.
Нет, этого говорить было нельзя. Использование Маховика времени подчинялось строгим правилам. Главные из них — не встречаться с самим собой из прошлого и никому не раскрывать, что ты прибыл из будущего.
Эти два принципа родились из горького опыта предшественников, которые так или иначе их нарушали.
Встретив самого себя, ты рискуешь быть принятым за самозванца под Оборотным зельем, и столкновение станет неизбежным. Даже если твоё прошлое «я» знает о Маховике, соблазн вмешаться в ход событий окажется слишком велик. А это смертельно опасно: гибель любого из вас — прошлого или будущего — будет означать твою собственную смерть.
Запрет же рассказывать другим о своём путешествии был продиктован соображениями безопасности. Убийство путешественника во времени не стирало его из настоящего — он погибал лишь в тот момент, когда в своём времени воспользовался Маховиком. Это открывало лазейку для тех, кто хотел расправиться с кем-либо, но не имел для этого возможности. Кроме того, знание о будущем могло побудить людей изменить прошлое, что привело бы к непредсказуемым последствиям и сделало бы возвращение назад крайне рискованным.
Существовало и негласное правило: историю изменить нельзя. Но в это никто не верил. Каждый считал, что должен хотя бы попытаться.
Именно это и сделал Фини.
Не имея возможности рассказать правду, он был вынужден солгать.
— Люциус через старые связи среди Пожирателей смерти узнал, что они готовят нападение на Сириуса. Он передал это мне через Паффа. Времени было в обрез, я не успевал собрать подмогу, поэтому пришёл один.
От этих слов Лиза рассвирепела ещё больше.
— Значит, вы пришли сюда добровольно, зная об опасности?
Осознав глубину её гнева, Фини лишь неуверенно кивнул, внутренне сокрушаясь. Зачем он придумал такую нелепую ложь? Теперь, когда всё закончится, Лиза его просто замучает упрёками.
Он уже открыл рот, чтобы возразить, но в этот момент защитный барьер, сотканный из охранных заклятий, с оглушительным треском рассыпался.
— Поговорим потом! — крикнул Фини, и с кончика его палочки сорвался белый луч, разрубивший ближайшего врага надвое.
Фини без крайней нужды старался не прибегать к Смертельному проклятию.
У Лизы подобных терзаний не было. Она ещё не достигла уровня великих волшебников, которым приходилось беречь чистоту души, избегая непростительных заклятий. Её палочка порхала в руке, один за другим срывая зелёные лучи. С её губ непрерывно срывалось: «Авада Кедавра». Каждому, кого настигал смертоносный свет, второй удар был не нужен.
Боевой стиль Сириуса, в отличие от них, был куда элегантнее. Его манера боя напоминала скорее дуэль: изящно, эффективно и зрелищно. Но очевидным недостатком была нехватка смертоносной мощи — в современных дуэлях применение летальных заклинаний было запрещено. И всё же в его руках даже Обезоруживающие и Оглушающие чары становились грозным оружием.
Время шло. Трио действовало слаженно: они прикрывали друг друга от опасных заклятий, одновременно истребляя врагов.
Но их было всего трое, а противников — несметное множество. В этом неравном бою главным противником становилось истощение. Магические и физические силы были не бесконечны. Вопрос был лишь в том, успеют ли они одолеть всех до того, как усталость возьмёт своё.
К несчастью, удача была не на стороне Фини. Врагов оказалось слишком много. Казалось, Волдеморт согнал сюда всех Пожирателей смерти Британии, чтобы устроить засаду на Сириуса. И пусть многие трусы уже сбежали, оставшихся было более чем достаточно.
Из-за численного превосходства Фини не мог применять масштабные заклинания и был вынужден полагаться на одиночные, что стремительно пожирало его магическую силу. То же самое происходило и с Лизой, и с Сириусом. Их резервы были почти на исходе. Сил уворачиваться от несмертельных атак уже не оставалось.
Именно тогда Фини понял, почему в его воспоминаниях тела Лизы и Сириуса были покрыты шрамами. Это был вынужденный выбор, продиктованный отчаянием и иссякшими силами.
Он тяжело вздохнул и отразил зелёный луч, летевший в Сириуса.
— Чёрт, да сколько их ещё? — выругался Сириус, с помощью Фини сбивая с ног очередного врага. Он так вымотался, что от былой элегантности не осталось и следа, а его боевая стойка стала грубой и отчаянной.
Фини покачал головой.
— Не знаю. Такое чувство, что здесь собрались все Пожиратели смерти Британии.
— Хозяин, осторожно!
В тот миг, когда Фини и Сириус атаковали врага, сзади раздался предостерегающий крик Лизы. Фини резко обернулся и увидел, как она заслонила его собой от смертоносного Режущего заклятия.
Луч разрубил её пополам на уровне талии. Кровь хлынула на землю.
— Лиза!
Из груди Фини вырвался крик, полный ужаса и неверия. Но даже в этот миг его рука не дрогнула — палочка метнулась в сторону, и волшебник, только что ранивший Лизу, бездыханно рухнул на землю.
— Как ты? — дрожащим голосом спросил Фини.
До него донёсся слабый ответ Лизы:
— Я в порядке, юный хозяин. Я ведь оборотень… Регенерация… Такая рана… не убьёт меня…
Фини знал, что она лишь храбрится. Любой другой умер бы на месте. Лишь её волчья природа ещё поддерживала в ней жизнь, но даже её невероятной способности к исцелению было мало. Без немедленной помощи она была обречена.
Эта мысль заставила Фини отбросить все сомнения. Он крепче сжал палочку.
— Авада Кедавра!
Непростительное заклятие сорвалось с его губ, мгновенно оборвав жизнь врага.
— Сириус, нужно кончать с ними как можно скорее! Лиза долго не продержится!
— Понял! — крикнул Сириус и, как и Фини, бросился истреблять врагов, окруживших Лизу. Она лежала на земле и, из последних сил сжимая палочку, накладывала на них Щитовые чары. Заклинание не могло остановить Смертельное проклятие, но защищало от других атак, позволяя экономить драгоценные силы.
Время тянулось мучительно долго. Врагов становилось всё меньше, но и силы таяли с каждой секундой. Фини не знал, сколько их было вначале, но теперь был уверен, что противников осталось не больше десяти. Вся аллея была усеяна телами — Пожирателей смерти, волшебников-оборотней и людей из рода Блэков.
Когда Сириус, сражённый заклятием, рухнул без сознания, Фини заметил поблизости следы магии Трансгрессии. Авроры? Или члены Ордена Феникса? Он не знал, но был уверен — это подмога.
Он бросил взгляд на Лизу, терявшую сознание от потери крови, и на обеспамятевшего Сириуса. Фини вздохнул. Даже с прибытием союзников он должен был уничтожить всех врагов, прежде чем уйти. Он — гость из будущего, и ему нельзя встречаться ни с аврорами, ни с членами Ордена.
Эта мысль придала ему сил. Одно за другим Бестеневые и Смертоносные проклятия обрушивались на врагов, не оставляя им ни единого шанса.
— Авада Кедавра!
Когда последний зелёный луч поразил цель, Фини с облегчением выдохнул. Он с нежностью посмотрел на Лизу и Сириуса, подобрал палочку из ослабевшей руки девушки и начал трансгрессировать.
На этот раз Лиза выживет.
Но в тот самый миг, когда мир вокруг начал искажаться, он увидел, как один из Пожирателей, которого он, казалось, сразил, с трудом поднялся и направил палочку на Сириуса. Из неё вырвался белый луч — не Смертельное проклятие. Фини на долю секунды ощутил облегчение: у врага не хватило сил на Непростительное заклятие.
Но радость была преждевременной.
Пожиратель рухнул замертво, и его заклятие сорвалось с траектории. Новой целью стал не Сириус.
А Лиза.
Фини застыл в ужасе, но было уже поздно. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как шальной луч отделяет голову Лизы от тела.
И в тот же миг трансгрессия унесла его прочь. Всё промелькнуло за доли секунды, в размытом мареве исчезновения.
Так вот как она погибла.
Фини появился на площади Гриммо, 12, и в полном отчаянии рухнул на пол. Оказалось, ничего не изменилось. Лиза была ранена, защищая его, и погибла из-за его же неосторожности. Он даже не убедился, что враг мёртв.
Он вернулся в прошлое, но итог был тот же: Лиза мертва, Сириус в коме. В чём же тогда был смысл? Неужели прошлое и вправду нельзя изменить?
Нужно вернуться ещё раз!
Эта мысль отчаянно билась в его сознании. Он сунул руку в карман, но Маховика времени там не было.
Открытие ошеломило его. Неужели этот Маховик не был украден им из будущего, а ему только предстоит его похитить? Если так, то всё сходится. В этот самый момент Маховик всё ещё лежал в Министерстве магии. Лишь когда он заберёт его, спрячет в Тайной комнате и оставит себе записку в Выручай-комнате, временная петля замкнётся.
Осознав это, Фини отбросил скорбь и уныние. У него ещё есть шанс спасти Лизу. Нужно лишь добыть Маховик времени.
Но не сейчас. Совсем скоро новости о случившемся дойдут до Хогвартса. Его прошлое «я» всё узнает и начнёт собирать силы для мести. И в этой суматохе наступит идеальный момент, чтобы проникнуть в Министерство.
Он, прибывший из будущего, был уверен в успехе.
А пока ему оставалось ждать, следить за новостями магического мира и залечивать собственные раны. Он вернётся. Он всё исправит.
Обновлено: 16.02.2026