Минуло несколько дней. Раны Фини затянулись, но покой так и не наступил. Скорбь по Лизе и вид бесчувственного, израненного Сириуса в больнице Святого Мунго подстегнули его жажду мести. Собрав своих людей в поместье погибшей, он устроил безжалостную охоту на Пожирателей Смерти.
И вот, финальный аккорд — поместье семьи Паркинсон.
Вечером, стоя у окна дома номер двенадцать по площади Гриммо, Фини наблюдал за клубами белого дыма, что поднимались к ночному небу. Там, вдали, авроры спешно стирали память маглам — невольным свидетелям его мести.
«Пора», — решил он, накидывая пальто.
Он вышел на улицу, ведущую к британскому Министерству магии. Вскоре показалась ветхая телефонная будка — парадный вход для волшебников. Но Фини не собирался пользоваться им. Его цель была дерзкой и противозаконной: проникнуть в Отдел Тайн и похитить маховик времени. Появляться открыто — чистое безумие.
Бросив последний взгляд на будку, за которой скрывалось Министерство, Фини сузил глаза и растворился в воздухе с тихим хлопком.
В следующее мгновение он материализовался в тихом коридоре перед единственной, абсолютно чёрной дверью без ручки и замочной скважины. Это был вход в Отдел Тайн.
Фини без колебаний толкнул дверь и шагнул в просторную круглую комнату.
Всё здесь было чёрным: потолок, пол, стены. В стены были встроены абсолютно одинаковые чёрные двери без ручек и опознавательных знаков. Лишь синее пламя свечей, чьи подставки изгибались, словно ветви деревьев, нарушало мрак. Холодные блики плясали на гладком мраморном полу, создавая иллюзию, будто он стоит на поверхности тёмной, неподвижной воды.
Фини тихо прикрыл за собой дверь. В тот же миг в комнате не осталось иного света, кроме дрожащих синих языков пламени, отбрасывавших на пол его искажённую тень.
Стена с грохотом пришла в движение. Через мгновение она вращалась так быстро, что синее пламя свечей слилось в сплошную размытую полосу. Затем, так же внезапно, как и началось, вращение прекратилось. Тишина.
Фини понял, что двери сместились. Теперь он не только не знал, какая из них ведёт к цели, но и не мог найти ту, через которую вошёл. Мелькнуло запоздалое сожаление, что он не оставил её открытой.
Медлить было нельзя. Он поднял палочку и наугад подошёл к одной из дверей. Левую руку он положил на холодную панель, готовый к любой опасности.
Дверь распахнулась. Угрозы не было — лишь яркий свет.
Комната оказалась пустой, за исключением нескольких столов и огромного стеклянного резервуара по центру. Он был наполнен тёмно-зелёной жидкостью, в которой лениво дрейфовали жемчужно-белые субстанции, пугающе напоминавшие человеческий мозг.
Фини содрогнулся. Какими же тайнами занимался этот отдел?
Он вышел и взмахом палочки оставил на двери огненную метку — крест, который будет гореть ещё некоторое время. Затем он двинулся к следующей двери и толкнул её.
Эта комната была гораздо больше. Тускло освещённая, она напоминала древний амфитеатр. Каменные скамьи ярусами спускались к углублению в центре, где на каменном помосте возвышалась древняя, полуразрушенная арка. Она не поддерживалась стенами, а в её проёме висела рваная чёрная завеса. Хотя в воздухе не было ни малейшего движения, ткань слегка колыхалась, словно кто-то невидимый только что прошёл сквозь неё.
Фини знал, что это за арка. Врата в мир мёртвых.
Необъяснимое любопытство потянуло его вниз по каменным ступеням. Подойдя ближе, он замер. Завеса мягко колыхалась. Он просто смотрел на неё, и странное чувство охватило его — будто по ту сторону ткани кто-то так же пристально смотрит в ответ.
Внезапно Фини отшатнулся, на лбу выступил холодный пот. На одно мгновение древняя арка показалась ему прекрасной, манящей, и его охватило непреодолимое желание шагнуть за колышущуюся завесу.
«Слишком жуткое место», — подумал он.
Когда он повернулся, чтобы уйти, из-за завесы донёсся тихий, едва различимый шёпот:
«…не… принадлежишь… миру… странник… бог…»
Фини похолодел. Он не понял смысла слов, но отчётливо осознал, что оставаться здесь — смертельно опасно.
Он поспешно отступил в атриум, пометил и эту дверь, но не успел сделать и шага, как стена снова пришла в движение. Когда всё замерло, Фини выбрал новую дверь. Она оказалась заперта. Он попробовал ещё одну.
За ней его встретил ослепительный, пульсирующий свет. Комнату заполняли часы всех мыслимых форм и размеров: большие, маленькие, напольные и карманные. Они стояли на столах, висели между книжными шкафами, и отовсюду доносилось непрерывное, деловитое тиканье — звук уходящего времени.
Фини понял, что нашёл нужное место.
Он осторожно пошёл по узкому проходу. Рядом с ним под огромным хрустальным колпаком бурлил искрящийся поток воздуха. В нём парили крошечные, яркие яйца. Они трескались, из них вылуплялись существа, похожие на колибри, порхали мгновение, а затем снова сжимались в яйца. Жизненный цикл, повторяющийся до бесконечности.
Фини заметил, что на дверях, ведущих из этой комнаты, есть едва заметные метки. На одной — знак хрустального шара. На другой — песочные часы. Его цель.
Он открыл дверь и вошёл. В этой комнате тоже стояли часы, но все они отливали золотом. В центре возвышались гигантские песочные часы — исполинский маховик времени, способный, вероятно, отбросить человека на тысячу лет в прошлое.
Вдоль стен стояли шкафы со стеклянными дверцами. Внутри, на бархатных подставках, сияли золотом крошечные подвески-песочные часы. Сотни, если не тысячи маховиков времени.
Фини подошёл к шкафу и дёрнул дверцу. Заперто.
Он нахмурился. Он этого ожидал — было бы наивно полагать, что столь ценные артефакты оставят без защиты. Но как их достать?
Поразмыслив мгновение, он направил палочку на стекло.
— Редукто!
Яркая вспышка — и стекло разлетелось вдребезги. Шкаф начал рассыпаться в пыль, и хранящиеся внутри маховики времени посыпались вниз. Но прежде чем они коснулись пола, Фини левой рукой подхватил их левитационным заклинанием.
Он быстро направил один из маховиков в карман, оставив другие парить в воздухе.
И не зря.
В то же мгновение осколки шкафа сами собой собрались воедино, и парящие маховики вернулись на свои места, словно ничего не произошло.
Лишь холодная тяжесть в кармане Фини подтверждала, что всё это было наяву.
Обновлено: 16.02.2026