Надпись была сделана на парселтанге — языке, понятном лишь тем немногим, в ком пробудился этот редкий дар. В Хогвартсе, кроме него, змееустом был только Дамблдор. Гарри же, несмотря на осколок души Волдеморта, языком не владел — тёмный дар в нём ещё не проснулся.
«Тем важнее сохранять бдительность», — подумал Финеас, не без гордости за собственную проницательность.
Надпись гласила просто: «Кабинет Слизерина».
Финеас, разумеется, знал это место — оно скрывалось за статуей самого Слизерина в Тайной комнате. Эта мысль заставила его усомниться: а не он ли сам, прибыв из будущего, распустил слухи о Тайной комнате? Но зачем? Чем меньше людей знало о её существовании, тем лучше. Ведь по своей сути это был тайный путь к отступлению, запасной выход, оставленный Слизерином для защиты замка. Если о ней прознают слишком многие, она утратит своё первоначальное предназначение.
Финеас не находил ответа. Возможно, его прежние догадки были верны, и в Слизерине действовал кто-то ещё, преследующий собственные скрытые цели.
Как бы то ни было, сейчас не время открывать комнату. Решение было принято твёрдо.
Ночь опустилась на замок. Финеас сел на кровати и достал из-под подушки карманные часы. Было ещё рано.
— Пафф, принеси мне чашку чёрного кофе, без сахара. — Он щёлкнул пальцами.
— Слушаюсь, хозяин.
В воздухе раздался тихий хлопок, и перед ним возник Пафф с чашкой дымящегося кофе.
— Ваш кофе, хозяин.
Осушив чашку, Финеас взял книгу и устроился у окна, погрузившись в чтение. Убедившись, что его помощь больше не требуется, Пафф исчез так же внезапно, как и появился, растворившись в тенях комнаты.
Настала полночь — время действовать.
Выскользнув из Выручай-комнаты, он бесшумно прокрался по коридорам, миновав маршрут патрулирующего Филча, и добрался до заброшенного женского туалета. Здесь находился вход в Тайную комнату. Он открыл проход и шагнул внутрь.
Всё прошло гладко. Однако Финеас не заметил, что за ним тенью следовал другой ученик. Когда вход за Финеасом закрылся, юноша задержал на нём долгий взгляд, а затем развернулся и исчез в темноте коридора.
Повинуясь прежнему приказу, василиск спал в центре огромного зала. Финеас не стал его тревожить, прошёл мимо и вошёл в статую Слизерина.
Как и говорилось в записке, на столе в кабинете основателя лежали маленькие, ярко-золотые песочные часы. Маховик времени — могущественный и строго контролируемый артефакт, способный изменять прошлое.
Финеас взял его, надел цепочку на шею и начал вращать.
Каждый оборот — час в прошлое. Чтобы вернуться на две недели, ему предстояло совершить триста шестьдесят оборотов.
Мир вокруг смазался в калейдоскоп стремительно меняющихся картин, в ушах стоял гул несущегося вспять времени. Он попытался что-то сказать, но не услышал собственного голоса. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, всё замерло. Маховик сработал.
Если ничего не изменится, на Лизу и остальных нападут через день. У Финеаса были сутки на подготовку.
— Пафф.
Щелчок пальцев — и рядом возник домашний эльф. Верный слуга лишь растерянно моргнул. Мгновение назад хозяин был в Выручай-комнате, а теперь вдруг оказался в сердце подземелий Слизерина. Но магия контракта не лгала: перед ним был Финеас.
— Хозяин. — Как и подобает хорошему эльфу, Пафф не стал задавать вопросов, а лишь поклонился в ожидании приказа.
— Перенеси меня в Оттери-Сент-Кэчпоул!
Это была тихая деревушка в Девоне, известная в волшебном мире соседством с «Норой» Уизли и домом Лавгудов. Финеаса же она интересовала по другой причине: неподалеку когда-то находилась штаб-квартира Ордена Феникса. Именно здесь, по его сведениям, напали на Сириуса. Помощь от Ордена подоспела слишком поздно.
Финеас собирался устроить засаду и вмешаться в ход событий.
После лёгкого головокружения от аппарации он оказался на улочке деревни.
— Хорошо, Пафф, возвращайся в Хогвартс. И запомни: сегодня ты меня не видел и никуда не переносил.
Эльф озадаченно кивнул и с хлопком исчез.
Финеас нашёл магловскую гостиницу и, наложив на владельцев чары Конфундус, снял комнату. Она находилась совсем близко к месту будущего нападения — переулку за зданием.
Он не знал всех участников той схватки. Знал лишь, что Сириус, несмотря на защиту нескольких волшебников, был тяжело ранен и впал в кому. А Лиза, опытный боец, погибла ужасной смертью.
Нужно было подготовиться. Наконец-то он мог осуществить замысел, который вынашивал несколько лет: создать собственную, идеальную волшебную палочку. Заказывать её у Олливандера не имело смысла — ему нужны были особые материалы и свойства.
Для древка он выбрал змеиное дерево — материал, снимающий любые ограничения с заклинаний, способный наделить убийственной силой даже простейшие чары. Сердцевиной же должны были стать нервы василиска. Палочка самого Слизерина служила лучшим примером: она управлялась парселтангом, что давало дополнительную защиту и идеальную связь с владельцем. К тому же он решил встроить в неё осколок своего камня души, чтобы в будущем применять магию пластики без лишних движений.
Нервы василиска сохраняли частицу его воли — слепую преданность хозяину, лишённую ненужных воспоминаний. Это был идеальный компонент.
Когда последние драгоценные камни в его хранилище исчезли, палочка была создана.
Тринадцать дюймов гладкого змеиного дерева, которое обвивала изящная виноградная лоза с нежными фиалками. Рукоять покрывала мелкая чешуя, которая по приказу на парселтанге могла подняться острыми иглами, не позволяя никому другому взять палочку в руки. Навершие венчал тускло мерцающий самоцвет — видимая часть камня души, основная масса которого была скрыта в древке.
Как Финеас и ожидал, палочка обладала примитивным сознанием — она знала своего хозяина. Это было приятно, хоть и бесполезно: он всё равно хранил её в кольце Когтевран, где до неё никто не мог добраться.
Стоило ему убрать палочку, как кольцо на его пальце изменилось. Герб Когтевран сменился гербом Блэков, но иным. По бокам щита теперь были изображены чёрный пёс и чёрная кошка, а сам щит обвивал могучий питон. В центре появился небольшой красный камень, в котором Финеас узнал осколок камня души.
Герб отражал саму его суть: исконную кровь Блэков, представленную псом; его анимагическую форму демонической кошки; и великое наследие Слизерина в образе змея. Камень же, вероятно, символизировал его Третий глаз. Теперь он мог поглощать души прямо кольцом.
Финеас сжал кулак, и палочка вновь легла в ладонь.
— Люмос, — прошептал он.
На кончике вспыхнул огонёк. Финеас начал вливать в заклинание магию, и свет разрастался, превращаясь в ослепительную сферу, изгнавшую из комнаты малейшие тени. В воздухе запахло озоном, а поверхности, которых касались лучи, тихо потрескивали, словно от жара. Даже простейшие чары теперь обладали разрушительной мощью.
— Нокс.
Свет мгновенно погас. Финеас с удивлением отметил, что на контрзаклинание ушло столько же сил, сколько и обычно, несмотря на колоссальную мощь «Люмоса». Значит, дело не в противостоянии энергий, а в том, что «Нокс» разрушает саму структуру заклинания света? Интересная мысль, которую стоило обдумать позже.
Расставив за окном несколько сигнальных заклинаний, он лёг и уснул.
Тук-тук-тук…
Стук в дверь вырвал его из сна.
— Кто там? — спросил он.
Снаружи ответил незнакомый голос, не принадлежавший ни хозяину, ни хозяйке гостиницы.
— Гость, вы проснулись? Отель приготовил завтрак. Не желаете отведать?
Вопрос был донельзя обыденным, но что-то в нём насторожило Финеаса. С чего бы в этой скромной гостинице подавали завтрак в номер? Тем более что заселился он, мягко говоря, неофициально.
И тут его осенило. Холод пробежал по спине. Люди за дверью — не персонал. Это те, кто готовит нападение. Почему они выбрали для засады именно это место? Ответ был очевиден: потому что они его контролировали. Эта гостиница — их опорный пункт. А он сам вломился прямо в логово врага.
— Нет, спасибо, не беспокойте. Ах да, напомните мне, пожалуйста, днём, у меня поезд.
Нужно было заставить их ослабить бдительность, убедить, что он — случайный волшебник, который сегодня же уедет. Сириус должен был появиться вечером. Услышав про дневной поезд, человек за дверью помедлил, а затем пробормотал что-то утвердительное и удалился.
Финеас выдохнул. Он не боялся схватки, но не хотел спугнуть их раньше времени. Его цель — спасти Сириуса и Лизу.
Днём, стараясь выглядеть как можно более беззаботно, Финеас с чемоданом в руке покинул гостиницу и направился к вокзалу. Он чувствовал на себе взгляды из тени, но не оборачивался.
Когда до станции оставалось всего ничего, чемодан вдруг выскользнул из его руки и с глухим стуком упал на землю.
Обновлено: 16.02.2026