Русалки бесстрашно ринулись на субмарину.
Против них было всего четверо — юных волшебников с ещё не окрепшей магической силой. Особенно спутники Финни: близнецы Уизли и Ли Джордан были совсем юнцами. И пусть сам Финни к тому времени уже превосходил силой многих взрослых магов, этого было недостаточно.
Их было слишком мало. Хотя заклинания волшебников и сдерживали натиск, русалки всё равно сумели окружить субмарину и принялись наносить по ней тяжёлые удары копьями.
Подлодка, созданная из особых книжных страниц, была неуязвима для магии, но не для грубой силы. Трансфигурация изменила форму бумаги, но не её суть. Под градом ударов корпус не выдержал и вскоре дал течь.
Увидев пробоины, Ли Джордан запаниковал.
— Финни, что нам теперь делать?
Джордж и Фред отчаянно отбивались, пытаясь отогнать врагов от подлодки, но тщетно.
Пробоин становилось всё больше, и даже непрерывные ремонтные чары Финни уже не спасали положение.
Понимая, что битва проиграна, Финни бросил все силы на движение. Он вливал магическую энергию в субмарину, выжимая из неё предельную скорость, чтобы только добраться до цели.
В этом, по крайней мере, наметился прогресс.
Подлодка неслась вперёд, отбрасывая русалок перед собой, в то время как другие гнались по пятам. Наконец, они добрались до места, указанного на карте.
Но там их ждало лишь горькое разочарование. Перед ними расстилался голый песчаный участок дна. Ни пещер, ни строений, ни тем более сундуков с сокровищами. Ничего.
— Как же так? — Фред в отчаянии прислонился к брату. Джордж застыл, а Ли Джордан и вовсе опустил руки, готовый принять неизбежное — сейчас русалки сокрушат субмарину и прикончат их.
Финни нахмурился, глядя на пустынное дно. Этого не могло быть. Записки в дневнике, отметки на карте и сама страница-субмарина — всё указывало, что наследие Гриффиндора здесь. Как тут могло быть пусто?
Тем временем русалки снова обступили подлодку и возобновили атаку. На этот раз, однако, волшебники не сопротивлялись.
— Джордж, Фред, Ли, готовьте портальные артефакты! — крикнул Финни. — У нас будет несколько секунд, пока русалки крушат обшивку. Этого должно хватить!
Троица кивнула и приготовилась.
Но в тот самый миг, когда они уже собирались бежать, карта в руке Финни вспыхнула ослепительным светом.
— Стойте! — резко выкрикнул он.
Услышав его голос, друзья инстинктивно замерли. Это было чистое доверие — прервать действие, которое было их единственным шансом на спасение. Другой попытки русалки им бы не дали. Они безоговорочно вверили Финни свои жизни.
И не ошиблись. Карта в его руке завибрировала, дрожа всё сильнее. Это был портал, готовый к активации.
— Быстрее, хватайтесь за карту! — осознав это, крикнул Финни.
Хоть Джордж и остальные ничего не понимали, они тут же протянули руки и коснулись пергамента. В тот же миг портал сработал. Промедли они хоть на секунду, им всем пришёл бы конец.
Но они успели.
Привычное ощущение, будто их с силой втянуло в узкую трубу и бешено закрутило, сменилось внезапной тишиной. Финни и его друзья очутились в тёмном, замкнутом пространстве.
Он потряс головой, прогоняя дурноту. Странно... Он не раз пользовался порталами и даже трансгрессировал, но такого сильного головокружения никогда не испытывал.
Они оказались в пещере с неровными каменными стенами. Над головой виднелся полукруглый свод, а вокруг царил полумрак. Источником тусклого света служил какой-то светящийся мох на стенах. Выходов не было видно — они находились в полностью замкнутом пространстве.
К этому времени Джордж, Фред и Ли тоже пришли в себя.
— Где это мы? — спросил Фред.
Финни покачал головой.
— Сам не знаю. Но раз карта привела нас сюда, скорее всего, это и есть наша цель.
— Сокровище Гриффиндора? — взволнованно уточнил Джордж.
Финни кивнул.
— Похоже на то. Слишком темно, чтобы разглядеть. Люмос!
На конце его палочки зажёгся огонёк, но в таком мраке от него было мало толку.
Джордж огляделся и принялся поспешно рыться в своей сумке. Фред, поняв замысел брата, тут же присоединился. Через мгновение они извлекли связку самовзрывающихся фейерверков.
— Та-да-ам! — гордо провозгласил Фред. — А кое-кто говорил, что от этих штук не будет проку!
Джордж ничего не ответил, лишь дёрнул за шнур одного из фейерверков и бросил его вперёд.
Яркая вспышка на миг озарила пещеру. Позади них была сплошная каменная стена, отрезавшая путь назад. Дорога вела только вперёд. Но света хватило лишь на мгновение, и тьма в дальнем конце пещеры так и не отступила.
Увидев это, Джордж хотел бросить ещё один, но Финни его остановил.
— Подожди. Фейерверки у нас не бесконечны, лучше приберечь их. Они ещё могут пригодиться.
Ли Джордан удивлённо спросил:
— А зачем ещё?
Финни указал в непроглядную темень.
— Представь, что здесь кто-то живёт. В такой тьме глаза привыкают к мраку или вовсе не нужны. Внезапная яркая вспышка станет для них шоком.
Джордж тут же подхватил:
— Точно! Если нарвёмся на неприятности, кинем им под ноги пару штук — пока они проморгаются, мы уже смоемся
Обновлено: 19.01.2026