Глава 117 — Глава 116. Переговоры. Часть I

Собственно говоря, даже без вмешательства Совета Старейшин, род Флинтов в его нынешнем состоянии уже не представлял для Финеаса особого интереса. Цель, ради которой он объявил им войну, была достигнута. Ему все еще было неприятно наблюдать, как слизеринцы теперь лебезят перед ним, но это было несравненно лучше откровенной неприязни и изоляции, которой его подвергла вся школа на первом курсе. Два дня пролетели незаметно, тем более что Финеас посвятил их усердным занятиям. Фактическим главой рода Флинтов оказался дед Маркуса — последний прямой потомок, уцелевший лишь потому, что во время нападения на поместье успел применить к себе человеческую трансфигурацию и укрыться в уборной. Поскольку в его поколении главенство в роду унаследовал старший брат, потомки деда Маркуса уже не считались прямыми наследниками, тем более что его супруга была полукровной волшебницей. Местом встречи стал конференц-зал, любезно предоставленный Гринготтсом. Выбор банка не был случайным. Гринготтс, единственный банк в европейском магическом мире, управляемый гоблинами, занимал уникальное положение. Контролируя не только чеканку денег и каналы их выпуска, но и храня львиную долю всех богатств волшебного мира, гоблины, хоть и номинально подчинялись волшебникам, фактически держали в руках финансовые артерии общества. Эта искаженная система, где даже высшие чины Министерства Магии жили скромно без поддержки древних родов, в то время как золото этих родов лежало в гоблинских хранилищах, была одной из многих странностей этого мира, особенно бросавшихся в глаза Финеасу. Гоблины, по сути, добились иным путем того, чего не смогли достичь во время своих восстаний. Некоторые провидцы из Совета Старейшин предвидели подобное развитие событий еще при основании Гринготтса. Однако большинство волшебников плохо разбирались в экономике, а среди старейшин преобладало мнение, что гоблины на такое не способны. К тому же, разрешение на создание банка было связано со сложным переплетением исторических причин и закулисных договоренностей. Так или иначе, сложилась парадоксальная ситуация: гоблины держали в руках жизненно важную артерию волшебников, но не обладали иной реальной властью. Золотые галеоны в их сейфах давали им огромную силу, с которой они, казалось, не знали, что делать. Стоило бы им проявить толику коварства, и они могли бы в одночасье обрушить весь магический порядок. Но гоблины, вечно жаждущие независимости и победы над волшебниками, почему-то этого не делали. Именно поэтому Совет Старейшин проводил урегулирование родовых войн в Гринготтсе: банк обладал полномочиями для подведения итогов и, что важнее, для претворения этих итогов в реальность. Когда Финеас прибыл в зал заседаний Гринготтса, дед Маркуса, глава рода Флинтов, уже ожидал его. Рядом с ним находился представитель Совета Старейшин, выступавший посредником. Представителем оказался не та ведьма, что извещала Финеаса о прекращении атак на род Флинтов, а волшебник значительно старше. Та же ведьма, что ранее посещала Хогвартс, теперь стояла позади него, исполняя роль секретаря. Финеас не счел нужным приветствовать их; он бесцеремонно выдвинул стул и сел. Никто из присутствующих не выказал удивления его поведению. Впрочем, даже если кто-то и испытывал скрытое раздражение, он не посмел бы его обнаружить. Представители Совета Старейшин, разумеется, не обладали ни властью, ни статусом, чтобы предъявлять претензии Финеасу. В иной ситуации они, возможно, могли бы апеллировать к его возрасту или недостатку опыта, но здесь и сейчас Финеас выступал как глава дома Блэков – одного из самых могущественных родов в европейском магическом мире, чье влияние уступало разве что старейшинам самого Совета. Старому Флинту и подавно не хватило бы духу провоцировать Финеаса. Его род едва не канул в Лету; как он смел бы высказывать какое-либо мнение? Одно неосторожное слово, способное разгневать этого юного, но могущественного волшебника, – и от Флинтов не осталось бы и следа. — Мистер Блэк, мистер Флинт, — начал пожилой волшебник. — Я глава Управления по делам чистокровных родов при Совете Старейшин. В мои обязанности входит урегулирование вопросов капитуляции по итогам этой родовой войны. Финеас коротко кивнул в знак понимания. Старый Флинт, напротив, выглядел несколько растерянным. Как и многие не самые влиятельные чистокровные роды, Флинты имели весьма смутное представление о Совете Старейшин; большинство семей и вовсе не подозревало о его существовании. Лишь благодаря альянсу с родом Рич Флинты были осведомлены о Совете, но их знания оставались поверхностными. Теперь же, получив от Ричей известие о прекращении атак со стороны Блэков и о вмешательстве Совета, старик Флинт понадеялся, что Совет заставит Блэков вернуть хотя бы часть отнятого имущества. Поэтому слова главы Управления о капитуляции старик воспринял с плохо скрываемым разочарованием. Однако он прекрасно понимал, что безоговорочная сдача – возможно, единственный разумный выход, и потому промолчал. Глава Управления тем временем продолжил: — Наше расследование показало, что первопричиной данной родовой войны стали действия Маркуса Флинта, члена вашего рода. Он неоднократно допускал оскорбительные высказывания в адрес мистера Финеаса Блэка, главы рода Блэков, и провоцировал его, очевидно, стремясь к развязыванию конфликта. Таким образом, Совет Старейшин признает, что род Блэков не нарушил никаких установленных правил. Война признается справедливой и законной, а ее фактический исход утверждается Старейшинами. Слова представителя Совета окончательно закрепили за родом Блэков статус победителя. Глава Управления продолжил: — Поскольку род Рич, Лестрейндж и другие уважаемые семьи ходатайствовали о прекращении конфликта, Старейшины приняли решение вмешаться. Учитывая, что род Блэков одержал решительную победу, здесь и сейчас проводится церемония капитуляции рода Флинтов. Род Блэков, в лице мистера Финеаса Блэка, вправе решить, принимать ли эту капитуляцию.