То, о чем говорил Фини, по сути, сводилось к пересмотру контракта, заложенного в крови домашних эльфов, – взгляду на него под совершенно иным углом.
Иерархия их верности претерпевала коренные изменения: вместо служения сообществу волшебников, отдельным семьям или независимым магам – на вершине оказывался сам Фини. Преданность семье или даже всему магическому сообществу отступала на второй план, теряя прежнее значение.
Более того, в словах Фини крылся еще один аспект, возможно, ускользнувший от Дамблдора и Нико. Фини, по сути, уравнивал домашних эльфов со всеми волшебниками – за исключением себя самого. Таким образом, он внушал эльфам мысль о собственном превосходстве над всем магическим миром.
Последствия такой установки могли оказаться весьма серьезными. Домашние эльфы могли счесть остальных волшебников такими же слугами Фини, как и они сами, а любое сопротивление ему – нарушением высшего порядка. В бою это сделало бы их еще агрессивнее, свирепее, лишило бы их последних колебаний.
Не говоря уже о куда более серьезной, скрытой угрозе: что если после смерти Фини кровные контракты этих эльфов действительно изменятся так, как он предполагал? Если Фини – их единственный истинный хозяин, то после его смерти сила кровного контракта могла ослабнуть до предела или вовсе исчезнуть.
И тогда грянуло бы нечто похуже второго восстания гоблинов. Вершить суд пришли бы не те создания, у которых еще могли оставаться какие-то сдерживающие мотивы, а домашние эльфы – существа, на которых волшебники привыкли не обращать внимания, считая их чем-то само собой разумеющимся.
Дамблдор смерил Фини тяжелым взглядом.
— Фини, в твоем подходе кроются немалые опасности.
Фини, разумеется, понимал, о чем говорит Директор. В конце концов, именно ему принадлежала идея обучить домашних эльфов сражаться и попытаться модифицировать их кровный контракт.
— Не волнуйтесь, профессор, – Фини сохранял невозмутимость. – Кровный контракт домашних эльфов не претерпит необратимых изменений, да я и не в силах его фундаментально перекроить. Все, что я сделал, – это добавил в него приоритетное условие.
Пока я существую, эти домашние эльфы будут считать меня своим главным хозяином, даже если я дарую им свободу. Они никогда не поднимут на меня руку и по моему приказу выступят против любого другого волшебника.
Когда меня не станет, это приоритетное условие утратит силу, и они вновь будут верны волшебникам в целом. Я бы не оставил столь опасную мину замедленного действия будущим поколениям. Более того, этот приоритет распространяется и на мой портрет. Разумеется, он будет обладать той же силой, хотя и с меньшим авторитетом, чем я живой.
Так что, если я умру, эти домашние эльфы, включая их потомков, будут подчиняться моему портрету. Полагаю, Хогвартс не будет возражать против того, чтобы после моей смерти принять мой портрет в свою коллекцию.
Дамблдор кивнул.
— Разумеется, Хогвартс никогда не отказывал своим выдающимся выпускникам в праве оставить портрет в стенах школы.
В этот миг Дамблдор ощутил укол запоздалого сожаления, смешанного с тревогой. Фини, при всем своем обаянии, представлял собой угрозу, возможно, не менее значительную, чем Волан-де-Морт. Темного Лорда можно было бы назвать террористом. Его старый друг Геллерт стремился реформировать волшебный мир. Но юный маг напротив был иным. Он, казалось, замахнулся на сами основы миропорядка.
Николя мысленно вздохнул и, чувствуя, как его покидают силы, поспешил сменить тему. Эта беседа выматывала. Хотя он впервые видел Фини, что-то в этом юноше располагало к себе – так же, как когда-то, давным-давно, при первой встрече с Альбусом. Каждый из них по отдельности – будь то Дамблдор или Фини – мог бы стать интересным собеседником. Но вместе они образовывали гремучую смесь, грозившую обернуться катастрофой. Николя про себя твердо решил: в будущем он ни за что не станет участвовать в беседах, где присутствуют оба этих… индивида. Он прожил достаточно долгую жизнь, отказался от погони за вечностью и был готов принять смерть, но умирать от интеллектуального перенапряжения в их компании он точно не собирался.
— Фини, эта трость… в ней скрыта твоя волшебная палочка? – спросил Николя, кивнув на элегантную трость с набалдашником в виде волчьей головы, которую Фини не выпускал из рук.
Фини кивнул, легким движением извлек палочку из полости трости и протянул ее Николя.
— Да. Это моя вторая палочка.
Николя принял ее, внимательно осмотрел.
— Работа Олливандера?
Фини кивнул с легкой улыбкой.
— Разумеется. В Европе мастеров, способных создавать волшебные палочки, можно пересчитать по пальцам одной руки. Некоторые, подобно вам, ведут уединенный образ жизни. Тех же, кто занимается этим ремеслом открыто и продает свои изделия, и того меньше. А в Британии семья Олливандер, быть может, и не единственная, но определенно самая известная и опытная. Их палочки легче всего приобрести – были бы галлеоны.
Николя согласно кивнул.
— Верно, мастеров становится все меньше. В мои времена волшебники чаще всего изготавливали палочки сами, или же их делали родители или наставники. Почти каждый был в какой-то мере мастером. Увы, качество таких самодельных палочек сильно разнилось. Семья Олливандер же поставила это дело на поток, добившись признания, и постепенно волшебники предпочли заказывать палочки у них, нежели трудиться самостоятельно.
Николя еще немного порассуждал об особенностях изготовления палочек в былые времена, а затем вернул взгляд к артефакту в своих руках.
— Хм, рябина?
Фини подтвердил:
— Да. Рябина и перо феникса.
Николя задумчиво погладил гладкое дерево, затем с улыбкой взглянул на Дамблдора.
— Альбус, если мне не изменяет память, твоя первая палочка тоже была из рябины?
Дамблдор, казалось, был удивлен этим совпадением. Он бросил быстрый взгляд на Фини, затем кивнул.
— Да. Но она была уничтожена во время одного эксперимента… в 1927 году. Очень жаль. Хорошая была палочка.
«Эксперимент? 1927 год… – пронеслось в голове у Фини. – В год начала глобального конфликта, спровоцированного Грин-де-Вальдом, в год создания его “Святых”?» Размышляя об этом, Фини внезапно понял, о каком «эксперименте» говорил Дамблдор.
В 1927 году Ньют Саламандер по просьбе Дамблдора отправился в Париж. В то же самое время Геллерт Грин-де-Вальд созвал свое знаменитое собрание сторонников на кладбище Пер-Лашез, где упокоились члены семьи Лестрейндж. И, насколько Фини помнил из исторических хроник, Николя Фламель также был вовлечен в те парижские события.
Осознав это, он перевел взгляд на алхимика.
— Мастер Николя, если я не ошибаюсь, вы ведь тоже присутствовали на том собрании Грин-де-Вальда на парижском кладбище в 1927-м?
При этих словах лицо Дамблдора омрачилось. Хотя он и сам порой упоминал те события, это не значило, что он до конца их пережил, особенно учитывая его былую дружбу с Геллертом.
Николя с лукавой усмешкой взглянул на Дамблдора, затем кивнул Фини.
— Да. Это была моя последняя битва. Ну, по крайней мере, на тот момент.
Глаза Фини загорелись любопытством.
— Мастер Николя, я читал в хрониках, что Грин-де-Вальд в тот день применил заклинание, ранее невиданное. Вам известно, что это была за магия?
Обновлено: 19.01.2026