Прежде семья Флинт владела обширными запасами свежих овощей, однако в ходе недавней торговой войны эти запасы, равно как и сад лекарственных трав, были распроданы.
К тому же, раны, нанесенные магами-оборотнями в ближнем бою, надолго обездвиживали противника, лишая его возможности исцелиться самостоятельно.
В довершение ко всему, искуснейшие маги семьи Флинт сопровождали выручку от продажи сада лекарственных трав и в данный момент в поместье отсутствовали.
Поэтому боевая мощь магов-оборотней оказалась ошеломляющей. Они неудержимо продвигались к главному дому поместья.
К тому времени, как они достигли главного дома, Пафф со своими собратьями-эльфами уже вынесли подлинные сокровища Флинтов, воспользовавшись суматохой боя, отвлекшей всеобщее внимание.
Фини пообещал оборотням, что все золотые галеоны и драгоценности достанутся им, а он сам не оставит себе ни сикля.
Однако оборотни не учли, что в пылу борьбы с Блэками Флинты вложили почти все свои золотые галеоны в финансирование собственных коммерческих проектов.
Таким образом, в поместье оставались лишь старые, неликвидные драгоценности и магические предметы, наибольшую же ценность из которых представляли именно артефакты.
Но, по условиям сделки с Фини, магические артефакты и книги отходили ему. Так что маги-оборотни, возможно, и получат какую-то прибыль от набега, но весьма скромную, хотя и не останутся внакладе. Совсем иное дело – Фини, который, даже находясь далеко в Хогвартсе, рассчитывал извлечь из этой операции максимум.
Нападение на родовое гнездо Флинтов было лишь вторым этапом многоходового плана, а заключительный этап уже разворачивался под неусыпным контролем и командованием Кричера.
Пафф и его эльфы действовали с поразительной быстротой, особенно благодаря сундуку с чарами Незримого расширения.
Осознав, что нападение магов-оборотней — это отвлекающий маневр Блэков, нацеленный на их основные силы, Флинты непременно должны были послать сигнал о помощи.
Отряд, сопровождавший крупную сумму золотых галеонов, получив сигнал, несомненно, должен был поспешить назад, на защиту родового гнезда. На это и рассчитывал Пафф, реализуя следующую часть плана Фини.
Разумеется, целью перехвата была не расправа над магами Флинтов, а использование более гибкой и мощной магии домашних эльфов для их быстрого обезвреживания и захвата золота.
Домашние эльфы способны щелчком пальцев обезоружить волшебника. Однако, как уже говорилось, ни одна волшебная семья прежде не придавала значения боевому потенциалу своих эльфов.
Фини же, напротив, высоко ценил эти способности, поэтому, когда его «Команда Паффа» бралась за дело, их добыча превосходила все ожидания.
Вот и теперь, всего за несколько дней, он, по сути, из воздуха получил обратно сад лекарственных трав.
Деньги, потраченные на его покупку, вернулись к Фини благодаря «Команде Паффа». Возможно, не обошлось без некоторых издержек, но грядущая полная победа в войне семей с лихвой их окупит.
Уже на следующий день новость о случившемся с семьей Флинт облетела весь магический мир. Наблюдая, как предприятия Блэков возобновили торговую войну, а Флинты уже не могли оказать сопротивления, и вспоминая дерзкое нападение на их родовое поместье и отряд сопровождения, главы чистокровных семейств затаили дыхание.
Замысел Фини не отличался запредельной сложностью, и при наличии нескольких ключевых фактов многие смогли бы его разгадать.
Но это — постфактум. До того же момента почти никто не догадывался, что истинной целью Блэков была вовсе не торговая война.
Когда Флинты приобрели сад лекарственных трав, многие сочли это конечной целью Блэков. Оказалось, однако, что это был лишь побочный результат отвлекающего маневра, призванного создать брешь для атаки на поместье.
И когда наблюдатели утвердились в этом мнении, Блэки вернули свои деньги, фактически лишив Флинтов последнего спасательного круга.
Впрочем, Флинты не были окончательно сломлены. Они все еще могли продать поместье и избавиться от основных активов.
Но в британском магическом мире недвижимость, особенно поместья и особняки, ценится куда ниже действующих предприятий, и продать их можно лишь по цене значительно ниже стоимости приобретения или возведения.
Флинты не владели ни родовым замком, ни наследным титулом, которые могли бы представлять хоть какую-то ценность. Увы, ничего подобного у них не имелось.
Теперь всем стало ясно, что поражение Флинтов предрешено. Вопрос был лишь в том, когда они признают себя побежденными, и примут ли Блэки их капитуляцию.
Если Блэки откажутся принять капитуляцию, достанет ли Флинтам влияния, чтобы ходатайствовать о вмешательстве Совета Старейшин, и какую компенсацию им в итоге придется выплатить?
Многие чистокровные семьи сочли, что им повезло. К их счастью, Флинты первыми пошли в атаку, позволив остальным воочию убедиться в наличии у Блэков серьезных козырей.
Остались ли у Фини еще козыри в рукаве? Раньше они бы с уверенностью ответили «нет», но теперь даже самые высокородные маги не решились бы на подобное утверждение.
— Похоже, нам нужно пересмотреть свое отношение к этому Блэку, — пробормотал Герберт Бок, глядя на пляшущие языки пламени в камине своего сумрачного подвала.
Он поднял голову, посмотрел на стоявшего перед ним сгорбленного человека и обратился к нему:
— Каратак, передай нашим союзникам, чтобы пока воздержались от любых действий против семьи Блэк. Совет Старейшин скоро вмешается. Также сообщи самым надежным, чтобы их отпрыски повнимательнее присмотрелись к нему в школе. Нам нужно выяснить, не скрывает ли этот Блэк еще каких-либо уловок или козырей, иначе мы рискуем просчитаться.
Сгорбленный человек по имени Каратак кивнул:
— Хозяин, я понял. Немедленно их извещу.
— Хорошо, ступай.
В Малфой-мэноре,
Люциус оторвался от письма и, взглянув на сидевшую рядом Нарциссу, спросил:
— Нарцисса, тебе что-нибудь известно о твоем младшем брате, Финеасе Блэке?
Нарцисса покачала головой:
— Практически ничего. Я видела его лишь однажды, на праздновании его первого дня рождения. Сам Темный Лорд присутствовал там. Ты сам говорил, что Темный Лорд особенно выделял его и потому запрещал мне с ним общаться. После падения Темного Лорда нам, разумеется, было не до него. С тех пор мы не поддерживали никаких контактов. А что случилось?
Люциус тяжело вздохнул:
— Мы все недооценили этого юнца. Даже если он всего лишь ребенок, он определенно не тот вундеркинд, о которых говорят, что они не способны удержать семейное достояние.
— Но разве не ты сам так считал ранее? — с сомнением спросила Нарцисса. — Ты говорил, что он восстановил против себя все чистокровные семьи, выдав такое количество Пожирателей Смерти.
Люциус кивнул:
— Я и сейчас придерживаюсь того же мнения. Да, он тогда заручился поддержкой Министерства магии, Визенгамота и самого Дамблдора. Он использовал их влияние, чтобы чистокровные семейства не успели посягнуть на богатства Блэков, а сам выиграл время для консолидации активов.
Обновлено: 19.01.2026