Глава 6 — Глава 5

Мраморный пол сиял невозможной белизной, отполированный до зеркального блеска, несмотря на постоянный поток посетителей. Ряды высоких стоек тянулись по всей длине зала, за которыми сидело не менее сотни гоблинов. Некоторые взвешивали монеты на латунных весах, их длинные пальцы ловко сортировали золото, серебро и бронзу. Другие рассматривали драгоценные камни через очки, которые увеличивали их и без того острые глаза до размеров насекомых. Скрежет перьев по пергаменту создавал постоянный фоновый шум, похожий на работу трудолюбивых насекомых в ночи. Ведьмы и волшебники стояли в очередях перед стойками, некоторые выглядели нетерпеливыми, другие — напуганными. Ведьма в элегантной фиолетовой мантии передала крошечный золотой ключ гоблину, который с преувеличенной подозрительностью его осмотрел. Рядом взволнованный волшебник отсчитывал монеты из кожаного кошелька, пока гоблин наблюдал с нескрываемым презрением. Крис подошёл к свободному кассиру, гоблину с особенно длинным носом и ушами, сужающимися к острым кончикам. На его настольной табличке было выгравировано «Горнук». Гоблин не поднимал глаз от своего гроссбуха, пока Крис не прокашлялся. — Да? — спросил Горнук тоном, предполагающим, что чего бы Крис ни хотел, это уже слишком много хлопот. — Я бы хотел пройти тест на наследство, пожалуйста, — сказал Крис, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и вежливо. Глаза гоблина слегка сузились, его перо замерло на полпути. — Тест на наследство? — Он отложил перо и указал на табличку на стойке с перечнем различных услуг «Гринготтса» и их стоимостью. — Пять галлеонов. Только золотом. Крис кивнул, доставая из мешочка монеты. Он положил их на стойку, и золото заблестело в свете хрустальных люстр. Горнук смахнул монеты в ящик с отработанной эффективностью. — Имя? — Кристофер, — ответил он, намеренно опустив фамилию. Пусть тест сам раскроет этот сюрприз. Рот гоблина скривился, но он не стал настаивать. — Следуйте за мной, — приказал он, соскальзывая со своего высокого стула и выходя из-за стойки. Он едва доставал Крису до груди, но в его присутствии не было ничего миниатюрного. Горнук повёл его прочь из главного зала, через дверь, почти скрытую в мраморных стенах, в сеть коридоров, которые, казалось, смещались и перестраивались. Температура заметно упала, и гладкий мрамор сменился грубо отёсанным камнем, сверкающим вкраплениями минералов. Факелы в железных кронштейнах отбрасывали танцующие тени, которые иногда двигались независимо от пламени. Они прошли мимо нескольких закрытых дверей, помеченных рунами, которые пульсировали слабым синим светом. Крис пытался их расшифровать, но они ускользали от его понимания, как вода сквозь пальцы. — Сюда, — сказал наконец Горнук, остановившись перед дверью, которая выглядела идентично остальным. Он прижал к ней ладонь, и дерево замерцало, прежде чем распахнуться внутрь. Комната для тестирования была маленькой и круглой, с каменным столом в центре. В отличие от роскошного главного зала, эта комната казалась древней и первозданной, ближе к сердцу гоблинской магии. На полу были вырезаны руны в концентрических кругах, а в воздухе пахло металлом и тем, что он мог описать только как старую силу. — Садитесь, — приказал Горнук, указывая на стул у стола. Крис подчинился, наблюдая, как гоблин достаёт с полки неглубокую каменную чашу. Чаша была украшена рунами, которые слабо светились красным. Горнук поставил её на стол перед Крисом. — Три капли крови, — объяснил он, доставая маленький, дьявольски острый серебряный нож. — В чашу. Крис взял нож, его рукоять холодила ладонь. Он без колебаний уколол указательный палец — небольшая боль по сравнению с тем, что он пережил в прошлой жизни. Три капли крови упали в чашу, каждая с шипением, которое странно отозвалось эхом в маленькой комнате. Порез тут же затянулся, не оставив и следа. Руны на чаше вспыхнули, засветившись ярко-красным, затем синим, а потом ослепительно-белым, который осветил комнату, как молния. Кровь начала двигаться, закручиваясь сама по себе, пока не превратилась в тёмные чернила. Перо, лежавшее рядом с чашей, поднялось в воздух и окунулось в преображённую кровь-чернила. Рядом с чашей появился кусок пергамента, и перо начало писать. Скребущий звук наполнил комнату, пока на странице материализовались слова, золотые и мерцающие: *Кристофер Эмрис Амброзий* *Последний потомок Мерлина Амброзия, род Амброзиев* *Наследник:* *— Поместья Амброзиев* *— Частного острова Амброзиев* *— Сейфа № 1 в «Гринготтсе»* *— Множества инвестиций как в волшебном, так и в маггловском мирах* *— Древних союзов с Народом Гоблинов, Кентаврами, Высшими Эльфами и Русалками* Крис уставился на слова, чувствуя странное сочетание удовлетворения и неверия. Увидев это написанным, он поверил в это так, как не мог поверить даже после письма от Того, кто превыше всего. Он поднял глаза и увидел, что Горнук смотрит на пергамент с широко раскрытыми глазами, его обычное самообладание было разрушено. Рот гоблина несколько раз открывался и закрывался, прежде чем он смог заговорить. — Вы… вы наследник Мерлина? — наконец прошептал он голосом, в котором звучало благоговение, которого Крис не ожидал от гоблина. Крис кивнул, пытаясь выглядеть соответственно торжественно, подавляя при этом прилив волнения. — Похоже на то.