Северус выдохнул через нос. Он сложил карту быстрыми, точными движениями, создав меньший прямоугольник, на котором было видно только их ближайшее окружение.
«Просто... держись поближе».
Невысказанная просьба висела между ними, когда они погрузились глубже в лабиринт города.
Они случайно оказались перед быком, как раз перед тем, как свернуть на улицу, названную в его честь, его массивные плечи тускло блестели. Застывший в середине рывка, с одной ногой, приподнятой над землей, с напряженными мышцами под металлической кожей, он выглядел не столько как достопримечательность, сколько как существо, готовое вырваться из своего пьедестала. Лили вытянула шею, заметив, как его рога указывают на них, словно обвиняя.
Северус стоял рядом с ней, сжав в руке украденную карту. «Это оно», — пробормотал он, хотя в его голосе не было уверенности. «Это должно быть оно».
Лили прищурилась, глядя на окружающие здания: магазины с витринами, оживленные рыночные лавки, постоянный поток покупателей, снующих вокруг них. Никаких скрытых переулков.
Никаких таинственных магических таунхаусов, спрятанных между современными витринами. Только бык, стоящий на страже мира, который, казалось, был полон решимости оставаться упрямым и разочаровывающим маглом. «Ну, — сказала Лили, подпрыгивая на носках, — может, она под быком. Или... или внутри него! Может, там есть кнопка».
Она бросилась вперед, не дожидаясь протеста Северуса, и провела руками по боку быка. Металл был теплым под ее пальцами от солнца, изношенным до гладкости бесчисленными прикосновениями, подобными ее. Она пробовала постучать по его боку.
Северус издал сдавленный звук. «Лили, перестань. Люди смотрят».
Она проигнорировала его, опустившись на колени, чтобы заглянуть под живот быка. «Может, там есть кнопка или... о! А что, если потянуть его за хвост?»
«Черт», — прошипел Северус, оглядываясь на прохожих. Женщина, толкающая коляску, бросила на них настороженный взгляд.
Северус резко выдохнул через нос. На мгновение она подумала, что он действительно может уйти. Затем, с стоном, который говорил о том, что он глубоко и лично обижен всей этой ситуацией, он шагнул вперед и раздраженно потянул за ближайший рог быка.
Ничего не произошло.
Лили закусила губу. «Может, дом невидимый», — сказала она. «Или... или, может, нужно сказать пароль! Алохомора? Сезам, откройся?»
Северус бросил на нее уничтожающий взгляд.
«Или», — не сдаваясь, настаивала Лили, — «может, он появляется только по четвергам. Или если идти задом наперед. Или...»
«Ты себя слышишь?»
— резко спросил Северус.
Лили скрестила руки. — Ну, это же ты сказал, что он здесь!
Северус снова сжал челюсти. Она с самого начала знала, что он в плохом настроении. Он смотрел на быка, как будто тот лично его предал. Статуя безразлично смотрела на него в ответ.
Через некоторое время Лили опустилась на край пьедестала. Камень был холодным сквозь ее платье. «Ты... что-нибудь чувствуешь?» — тихо спросила она.
Северус не ответил сразу. Его взгляд скользнул по лицу быка: его пустым металлическим глазам, раздутым ноздрям. Затем он отвернулся. «Нет», — сказал он, и это слово прозвучало резко, окончательно.
Лили толкнула его ботинок ногой. «Может, это на другой улице», — предположила она.
Северус опустил плечи. «...Наверное».
Вокруг них город жил своей жизнью, не замечая и не беспокоясь. Бык смотрел на них.
Воздух внутри рынка был насыщен запахом перезрелых фруктов и свежеиспеченного хлеба, а под открытым небом раздавалась какофония криков и стука тележек. Лили глубоко вдохнула, и смешанные запахи еды заставили ее желудок заурчать.
Она обернулась и увидела Севера, стоящего как ржавый гвоздь, вбитый в рынок: жесткий, неуместный и готовый зацепиться за все подряд. Его слишком острые локти были плотно прижаты к ребрам, как будто шум рынка мог его поранить. Запах колбас, крики продавцов цветов, липкие пальцы детей, мечущихся между прилавками... все это скатывалось с него, как дождь с крыши фабрики.
Лили наблюдала, как его взгляд скользит по пирамидам перезрелых персиков и стеллажам с подержанными пальто, не останавливаясь ни на чем.
— Нам нужно поспрашивать, — заявила Лили, уже просматривая толпу в поисках знакомых лиц.
Северус закатил глаза так сильно, что это выглядело болезненно. — Ни один маггл не знает о семье Принсов.
Лили заложила руки на бедра. «Волшебники тоже должны есть, не так ли? Еда не появляется из воздуха».
«Вообще-то, — сказал Северус, — домовые...»
«О, засунь своих домовых себе в задницу, — прервала его Лили, хватая его за рукав. Она уже достаточно слышала об этих проклятых существах, даже не видя ни одного из них. — Пойдем, пока ты не превратился в полного идиота».
Их расспросы оказались такими же плодотворными, как и предсказывал Северус.
Цветочник бессмысленно моргнул, когда Лили спросила о «старинной семье по имени Принс». Пекарь рассмеялся и посоветовавал им заглянуть в библиотеку. Пожилая женщина, продававшая вязаные шарфы, посмотрела на Севера и пробормотала что-то о «бедных, недоедающих детях», а затем предложила им бесплатную пару варежек, от которых они поспешно отказались.
После пятого тупика терпение Севера сломалось, как прутик. «Это бессмысленно», — прошипел он, вырывая руку, когда Лили попыталась направить его к другому потенциальному источнику информации. «Я пойду посмотрю на карту еще раз».
Не дав Лили возразить, он исчез в толпе, его темная голова скрылась между прилавками с блестящей рыбой и пирамидами апельсинов.
Оставшись одна, Лили бродила, проводя пальцами по рулонам ткани и корзинам со специями. Затем ее внимание привлекло что-то в заваленном игрушками прилавке: плюшевая игрушка, смотревшая на нее.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026