«Это же я».
Она вырвалась, задыхаясь. «Ты поджог магазин?»
«Небольшой пожар», — поправил он, как будто это делало ситуацию лучше. «Только газетный киоск снаружи».
Лили уставилась на него. Где-то позади них завыли сирены.
«Пойдем», — резко сказал он, увлекая ее глубже в лабиринт переулков.
Украденная карта Бирмингема лежала раскрытой на испачканной сажей скамейке, ее углы развевались на влажном городском ветру. Лили плюхнулась рядом с ней, бумага зашуршала под ее бедром, когда она залезла в карман. С торжествующей улыбкой она достала смятый пакет с разноцветными конфетами, которые блестели, как украденные драгоценности, в лучах послеполуденного солнца.
«Кубик колы?» — предложила она, потрясая пакетиком в сторону Северуса.
«Нет», — слишком быстро ответил он. Отказ был странным; всего несколько недель назад он сражался с ней за последний кубик колы в Woolworth's.
Лили бросила кубик в рот, и сладкий вкус заставил ее щеки заныть. «Итак», — сказала она с полным ртом конфеты, — «где же этот шикарный дворец Принца, который мы должны найти?»
Плечи Северуса напряглись. Его палец замер над картой, слишком долго вися над ней, прежде чем он рассеянно смахнул сахарные крупицы с ее кубиков колы. «Он... он стоит перед быком», — сказал он, заминаясь на каждом слове.
Лили ждала продолжения, но ничего не последовало. Слова висели между ними, скорее не как подсказка, а как что-то, вытащенное из полузабытой сказки на ночь.
«Твоя мама тебе это сказала?» — спросила Лили.
У Северуса дернулась мышца на челюсти. «Она сказала... что принцы будут знать. Что дом зовет своих». Его пальцы слегка сжались на карте. «Ее брат, мой дядя, однажды заблудился в толпе маглов. Нашел дорогу обратно, не задумываясь».
Лили изучала суровый профиль Северуса, то, как его темные глаза избегали ее взгляда, румянец, поднимающийся по его бледной шее.
«Ты... что-нибудь чувствовал?» — рискнула она.
Северус покачал головой. Это движение заставило его прямые волосы закачаться, скрывая его выражение лица.
Лили вернулась к карте, ее палец нашел его ритм, когда они перемещались по бесчисленным улицам. Бумага шелестела под их руками, каждый перекресток был решением, каждый переулок — возможностью. Ее палец двигался в унисон с его, приближаясь с противоположной стороны, мимо Вестсайда, вдоль Газ-стрит-Бэйсин.
«Рынок Булл-Ринг. Это должно быть оно, верно?»
Северус наклонился, его дыхание коснулось бумаги. На мгновение надежда мелькнула на его лице, затем исчезла, сменившись привычным скептицизмом. «Должно быть», — согласился он без энтузиазма. Но его глаза продолжали искать на карте, как будто «Принц» мог внезапно появиться волшебными чернилами.
Скамейка заскрипела, когда Лили подвинулась ближе. Линии карты размылись перед ее глазами, конфеты превратились в мел во рту. Где-то в этом лабиринте улиц была земля обетованная Северуса, если бы только они могли разгадать подсказки.
«Тогда пойдем искать твоего быка», » — сказала она и скомкала пустой пакет от конфет в кулаке.
Бумага потрескивала в руках Северуса, когда они свернули на Ланкастер-стрит, а его нетерпеливый захват углубил складки. Позднее послеполуденное солнце бросало длинные тени на тротуар, и улицы сливались в угасающем свете. Темные, резко изогнутые брови Северуса сдвинулись, когда он прищурился, глядя на мелкий шрифт, а его губы беззвучно шевелились, когда он прослеживал их маршрут.
«Лили», — резко сказал он, не поднимая глаз, — «не отставай».
Лили отстала на три шага, вытянув шею, чтобы посмотреть на кованый балкон, где цветочные ящики были переполнены алыми геранью. «Но посмотри...»
«Здесь налево», — прервал ее Северус, резко поворачиваясь.
Его поношенная обувь заскребла по тротуару, когда он исчез за углом.
Лили побежала, чтобы догнать его, и ее кардиган зацепился за торчащий кирпич, когда она поворачивала за угол. Северус резко остановился перед запутанным перекрестком, его плечи напряглись, как у кошки, заметившей опасность.
«Мы заблудились?» — прошептала Лили, заглядывая ему через плечо.
Северус поднял карту выше. «Мы не заблудились. Люди, которые строили этот город, явно были некомпетентны». Его голос был полон презрения. «Эта улица не... Лили?»
Она подошла к витрине, где за стеклом танцевали механические игрушки: марширующий оловянный солдатик, заводная птица, махающая жесткими крыльями. Ее отражение мерцало на витрине, а веснушчатый нос почти прижимался к стеклу.
Там, между ящиком с сюрпризом и набором деревянных кеглей, стояла музыкальная шкатулка с крошечными балеринами, которые кружились, когда ее заводили. Туни бы это не понравилось. Лили уже слышала ее насмешку:
«Это дешево» или «Краска облупилась», но на одну безумную секунду она представила, что все-таки купит ее. Она подарит ее после ужина, может быть, когда мама будет в одном из своих редких мягких настроений, и на этот раз Туни не найдет недостатков. На этот раз они будут смеяться вместе, слушая металлическую мелодию. Ее пальцы нашли в кармане потную монету, которую она приберегала на автобус домой.
На розовом пачке балерины у подола отсутствует кусочек золотой краски.
«Лили!» — голос Северуса раздался через оживленную улицу. Женщина с сумкой апельсинов бросила на него неодобрительный взгляд. Он покраснел, но остался на месте, карта слегка дрожала в его сжатых кулаках. «У нас нет на это времени».
Лили неохотно повернулась, ее туфли скреблись по тротуару. «Ты не веселый», — крикнула она, но ее улыбка сгладила остроту слов. Она пошла рядом с ним, хотя ее взгляд продолжал бегать по интересным витринам и красочным плакатам, расклеенным на кирпичных стенах.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026